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——既然兵部尚书提点他要关注这些官宦子弟，那他就重点关注一下。
结果一下朝，那些官宦子弟的家人/长辈就围绕过来了。
“许郎才十九岁便能登至公楼，真是年少有为啊。”
——至公楼就是科举时主考官观看考生考试的地方。
“我那族人已四十余岁了，还在考贡试，实是羞愧。”
“我家小子也是——许郎，我这个人喜爱东想西想，此刻只想坦诚相待，我希望这孩子是有真才实学，如此才能更好为陛下效力。若是德不配位，必有灾难。许郎切莫对他手软。”
“俺也一样！”
许烟杪被围得水泄不通，一通轰炸之下，就记得一个核心思想：【就是让我公平公正是吧？】
【他们不说我也会公正啊。不管这些人说真话还是在暗示什么，都和我没有关系。】
大学生昂然扬首。
【高考——不是，科举搞人情的，都是垃圾！】
……
好不容易从人群里出去，许烟杪迎头就撞上了季岁，拱手作了一揖：“季公。”
随后就走。但那若有若无地瞟几眼的视线……
季岁太阳穴直跳，特别想拽住许烟杪，告诉他你要么就直接走人，要么就大大方方说出来有什么事，这种若有似无的目光，不是摆明让人心里在意吗！
等人走远后，季岁拉过一个官员——是朝廷知名的老实人：“许烟杪刚才在心里说了什么？”
那被拉住的官员顿时惊惧不已，嗫嚅不言。
——很明显，许烟杪说的肯定不是什么好话。
好几个呼吸后，那官员才小声说：“他……他在夸季公……”感觉到季岁不信任的目光，官员：“他说……季公很有勇气。”
季岁：“？”
还真的是夸？
绝不可能。许烟杪没事夸他作甚。
“你仔细说来，吾不怪你。”
那官员一咬牙，往下说：“许郎说，季公你很有勇气，先是看错了结发妻子，又看错了假外甥，竟然都没发现自己看人的眼光有问题，还敢认义子，妄图让义子给疼爱的外孙女做靠山，也不怕被吃绝户，真有这个想法，与其自己选，还不如抓阄盲选一个靠谱……季、季公？”
季岁的心梗已经体现到脸上了。
停顿片刻，他才不悦地开口：“世有女户，我的家财和人脉自然是留给我那外孙女的，但女子多艰，若家中无男儿，总会有魑魅魍魉想试一试能不能从她身上撕一块肉——他一个萌儿，懂甚！”
那官员小声：“许郎在心里提到过这事，他说：与其相信外人，还不如相信太子妃。”
“他还说，如果一定要季公你自己选，还不如挑完后，先把看得顺眼的全都剔除，从剩下的人里挑出一个你看着最不顺眼的……”
对于这份“侮辱”，季岁深呼吸一口气，决定跳过去。
“他以为吾是不动脑子便作出此事么？吾认义子，自与其立契为证。有义男签字、保人签字、知见人画押，在吾去世后，其需护吾外孙女周全，为其护航。若不守契约，当受惩罚——季某虽亡，可亲朋好友还在世。”
——但送去皇家就不一样了，如果皇家人欺负阿筝，没人会为她出头。
那官员小小声：“许郎还说，季公与公之亲朋好友年岁颇大，义男却年轻，迟早会升成高官。彼时，无人会为了一个孤女去触他霉头，一纸契约只能凭靠其良心。”
季岁的沉默震耳欲聋。
他何尝没有隐秘地担忧这些事呢？可阿筝不愿意成亲，他也不想逼迫阿筝，只能想办法为她增多一些亲戚，让外人不敢欺辱她。
他又能怎么办呢？
“若我年轻时留下一儿半女就好了……”
那官员欲言又止。
“其实，这个，许郎也说了……”
季岁猛地一噎。
这人是怎么在心里想那么多事的！
“他说了什么？”
“他说……”那官员捏着嗓子学许烟杪的声音：“季岁你怎么不让位给你那个义子，让他保护你……”
“荒谬！”季岁一甩袖子：“我堂堂男儿——”
官员：“……其实这个，许郎也有话说。”
“……”
季岁一个心梗，梗得眼前一黑。
官员：“他说，季公你也可以当女的……呃，后面的话有些粗俗。”
季岁按住直跳的眉心，额头青筋暴起：“说！”
那可是你让我说的啊！
那官员带着一点微妙的看热闹兴奋：“许郎说，依靠别人这么爽，你自己怎么不爽一爽呢——季公？”
“季公？！”
“太医！快叫太医！！！”
＊
“他与我说过，为何会认义子……”
秦筝细声细气地述说。在她对面坐着的，是窦皇后。
——她会和季岁同行，就是为了能来京师见皇后。皇后给她留了一个牌子，如果想入宫，就可以拿着这个牌子去皇后的庄子里，到时候自有人安排。
说完义子的来龙去脉后，秦筝的喉咙生了锈，她似乎想说什么，却又不知如何开口。只能沉默着，微微低头。
窦皇后覆住了她的手。
秦筝微讶地抬头。柔软的掌心传递来温热，似要流遍她全身。
皇后殿下温柔地问她：“阿筝，你平日里都在做些什么？”
这个是她能知道怎么组织语言的。
“我平日里除了看书，学习舞蹈，便是去乡间义诊，为那些看不起病的人治病。”
说着这些话时，秦筝的表情也没什么变化。
她没什么崇高的理想，也不曾想过什么医者仁心，她只是想为自己找一些事做——不过，她也确实怜惜穷人没钱治病。而这种怜惜，和她救皇太孙，救路边伤了腿的小兔子，是一样的。
窦皇后向着她微笑：“阿筝的医术很好。我这次身体微恙，便是阿筝瞧出来的。”
殿内再次安静下来。
窗缝中穿进一缕煦阳，照亮花瓶里那枝腊梅自花瓣尖蔓延自根部的冰霜。金边浅浅，晶莹剔透，
秦筝耳廓边的一层彤色也是浅浅。
她不好意思地说：“我学的是野路子，开药方也只懂得用便宜的药材，殿下心善，才愿意入口。若是太医……”
窦皇后脸上的微笑便变成了失笑：“我并非生下来就是皇后，年轻时别说珍贵药材，便是便宜的药物，也不一定用得起。反而是阿筝你开的药方，令我倍感亲切。效用也好，一贴下来，身体都松快了许多。”
秦筝更加羞怯了。那彤色都从耳朵蔓延到了面颊。
窦皇后问她：“季岁既然在操心自己百年之后你的去处——你自己可有想法？”
秦筝红润的脸微微白了些。
她打起精神来，认真回答窦皇后的话：“我也不知。或许会在乡间当个普通大夫——但一定要将脸划花。”
迎着窦皇后了然的目光，秦筝眼圈红红：“哪怕是碍于季公，哪怕季公派了壮士在我身边保护我，我行医时，依旧有男人想对我动手动脚，纵然戴上面纱也无济于事。日后……只怕更会猖狂。倒不如毁了这张脸。”
“或许像季公所说，嫁人后有个依靠会好很多。可我不想这样……殿下，我不想嫁人。”
皇太孙的事情，给秦筝留下了浓重的心理阴影。对嫁人更是抗拒重重。
窦皇后道：“阿筝，你可有想过，你自己的学识便是依靠？”
秦筝愣住了。
“你的舞技能让你去公主府做一教舞的师傅，背靠公主府，寻常人哪里敢欺辱你。而你的医术——”
窦皇后柔声道：“太子不慕色，且身体不好，若是有人能够常住东宫，为他调养身体，我也能心安——京中虽有医仙传人，可她夫君被流放，陛下对她心怀防备，忧她在药中耍心眼，便无法让她去医治太子。”
秦筝愣愣地低头，看着自己那双时常磨制草药的手。手指微微弯曲，似乎想要握住什么，却又略显迟疑。
“不是怜惜，也不是施舍——”窦皇后说的话，几乎将秦筝的心陡然揪紧：“你能过得如何，全凭你的医术。”
“若我儿再活个二三十年，那时你已三四十岁，又是在宫中当女医，无人敢觊觎你。唯一可以让你身不由己的，只有下一任帝王。可若我儿能再活个十年，你也四五十了，世间娇嫩的姑娘众多，下一任帝王又如何会将目光放在你身上？”
“阿筝。”
窦皇后将秦筝的手虚虚握成拳。
神态认真：“季岁关心则乱。可我是要和你说的——”
“人这一辈子，能依靠的，唯有自己而已。”
作者有话说：
关于收养义子要立契，参考自《壬戌年龙勒乡百姓胡在成养男契》。
第114章 我……是不是误入什么修罗场了？
庭院里风送梅花，满园都是香气。
猫与狗嬉闹地钻过栅栏，肥公鸡咯咯地叫。
优雅与俗气并存，季岁的梅花园子里，有时会飞来秦筝养的鸡，他弹着琴，那鸡就咯咯咯地叫，不一会儿就会有雇佣来的婢女神色慌张地进来，把鸡抱走。秦筝是不想和他相处的。
这些都远在庐州。
——他是庐州知府。
如今，季岁只是躺在京师的旧宅中，被裹进厚被子里，有些出神地望着帷幔。
就在方才，秦筝来找他了，是他从未听过的轻快脚步。随后告知——或者说，当时在他的感觉里，其实更近似于一种宣告。
他外孙女告诉他，她已经找好了自己的路，她要去为太子调理身体，自己为自己挣一个自由自在的将来。
季岁……很沉默。
他突然意识到，秦筝……或许并不需要他为之方方面面都考虑好。
——她自己也能很好的活下去。
＊
季岁在宅子里沉寂了三天，不理外事。
直到第四天，权应璋找上门来。
已经八十八岁的老爷子拄着拐杖，却是身体硬朗，走起路来精神昂扬，步履轻松。进门之后，视线往季岁身上一放，见他一副沉寂的样子，眉毛一竖，突兀冷笑：“毛诗为伪作一事，想来你已知晓了？”
《诗经》如今分为四个版本，古文《诗经》乃是以上古文字写成，分别称为齐诗、鲁诗、韩诗。
而今文《诗经》则是用今时的文字书写，通行版本是毛诗。
古文学派领头人将毛诗打为伪作，分明是在掘今文学派的根。
本来还要死不活的季岁倏然抬起头，望向权应璋时那道视线的凌厉，宛若闪电划出一线天。
他掸了掸衣袖，起身，一字一顿：“哦？愿、闻、其、详。”
气氛顷刻便剑拔弩张起来。
权应璋身后有不少古文学派的人，他们的目光锁定着季岁，一边忌惮，一边又心情放松。
——季岁如今看着已经为外孙女和外放当官的事情打击得一蹶不振了，就算勉强打起精神，又能有什么用处呢？
便在这时，门口又传来人声：“季公！！！”
季岁望过去，只见今文学派的官员一个两个狼狈地看着他，分明是被欺负惨了。
季岁的眼眸微微眯起：“说说，怎么回事？”
便有今文学派的官员上前，迅速组织措辞：“季公，‘贻我来牟’这一句里，‘来’字是否用错了！今文认为‘来’通‘小麦’，然而不久前，古文学派提出，‘麦（麥）’字下面是‘夂’字，夂为脚趾向下，麦子如何长脚？是以，古时，‘麦’这个字应当是代表‘行走’。‘来’不可能通‘麦’。”
以此证得，今文学派对于诗经的注解，是错的！
季岁不自觉皱起了眉头。
从这个官员的用词可以看出，“来”不能通“麦”这个观念，居然让今文学派不少人都忍不住认同。
这可……不太妙。
章句训诂本就是今文的基石，倘若没办法反驳，只怕今文学派的不少学子，要么道心破碎，要么转修古文。
但他要从哪里反驳呢？
权应璋驻着拐杖在一旁耐心地等待，但实际上，他也不觉得季岁能想出来——或者说，至少短时间内想不出来。
季岁没急着作声，只眉头是越皱越紧，眉心沟壑深深。
今文学派的官员注视着季岁，眼中有光。
须臾。
季岁“呵”了一声，吩咐：“取纸笔来。”
“是！！！”
今文学派的官员强忍激动，急冲冲地取来纸笔。
这回轮到权应璋皱眉了。
苍老的手按紧了杖首的斑鸠，紧绷得仿佛即将炸毛的猫。
季岁在纸上写了“來（来）”字，口中道：“来有禾麦之形。左右两边的人字，便是麦穗下垂的模样。”
权应璋讥诮出声：“如此岂不更证实‘来’字在旧时象征禾麦？仍然无法证实‘麦’在旧时亦象征禾麦——季小子，你这是要弃暗投明，来我古文学派？”
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