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季鸣霄短暂沉默。就事论事，一开始他确实没问易晗峥过来的缘由，见人就揍全当顺手。可是……
“我怎没问过？”季鸣霄微微皱了下眉，“你说你过来……”
停顿一下，季鸣霄没把“看我”这两个让他觉着别扭的二字道出口。好在易晗峥被他提醒，眨眨眼怔愣一瞬，想起自己确实说了这话。
“……”行吧，虽是实话，可正事不提，听来是蛮找揍的，也不怪他现在躺地上被人压着威胁。易晗峥目光躲闪一下：“方才没说全。”
呵，好一个没说全。季鸣霄也不打算耽误时间，起身就给他补了一脚，微有不耐：“说罢，说完赶紧走。”
易晗峥捂着腰侧撇撇嘴，利索撑身坐起，碎碎嘀咕着：“还不是大人性子太急不听我说完？”
季鸣霄懒得跟他耍嘴皮子，冷冷瞥他一眼。
接受了这般无声的眼神压迫，易晗峥无法，只得清清嗓子做出严肃认真的架势：“是彤州城的事情，朱妙婷阁主昨夜亲自递的信。”
大体解释一番，易晗峥道：“事情经过差不多是这样，依阁主的意思，她不好差自己人探查，索性寻求外援帮助。”
季鸣霄默默听完。既如此，易晗峥跑来寻他只可能是因为……
“阁主找了我和你？”
“不错。”易晗峥点头道，“金辉阁的委托函上写得清楚明了，此一遭算是交换彼此人力，我们乐意帮忙，阁主自会差人填补伏魔塔的疏漏。”
“嗯。”季鸣霄应一声，随之不打算多留，径直转身向来路走回，只可能是去跟人说明情况。
——
彤州金辉阁。
“弟子告退。”金辉阁弟子轻手轻脚合上门扉，直到门缝彻底闭合，他才收回探究与好奇的视线。
“……？”
屋内，朱妙婷姿势僵硬持着手中杯盏，看着面前两人怔愣当场，半晌未有反应。
见她面上神情古怪，易晗峥不合时宜觉得有趣，低了低头稍作掩饰，再抬头时仍是一派正色。
“阁主，”他唤着人，向身旁示意一下，“你说的强援，我们有的。”
“…………”朱妙婷无言以对，心中不由得腹诽：这探星楼楼主还挺傻挺天真，多半是涉足顶流修者界的时间不多，年轻不懂规矩，昨日根本没读懂她的信函……
她努力让面上挂起热情的微笑，不显异常道：“楼主与宫主能助力金辉阁，朱某深感荣幸。”
见她不着痕迹带过，易晗峥笑眯眯地应道：“拿几分钱办几分事，阁主莫要客气。委托提及之事，还望阁主详细说明一番。”
朱妙婷收回默默打量二人的视线：“大致的情况两位应是清楚，现在我就与两位说说那赌坊。”
“赌坊所在的黑市地处彤州城北，按城内百姓的说法，黑市赌坊存时已久。而在两年前，赌坊兴起一种全新玩法，参与过的人都喊它揭面棋。”
“揭面棋？”易晗峥想了想，过往从未听过。
“正是揭面棋。”朱妙婷道，“我等亦是首次听闻这种棋类。其实像黑市里的东西，我们过往了解不多。也是这些日子上古妖邪惹出的事端，才稍稍做了打听。”
顿了顿，她问：“听说揭面棋是彤州孙家研究出来的……二位可知彤州孙家？”
“以前打听过，”易晗峥道，“孙家是彤州的行商大家族，他们家独独偏好往魔修的方向研究修道法器。”
“正是这个孙家。”朱妙婷道，“孙家过往安分守己，无哪家修者势力会费心管他们。”
“也不知他们是何时起的异心。”她苦恼道，“若非提前获知情报，揭面棋这东西我们怕是查不出来。”
易晗峥问：“它与普通棋盘很像吗？”
“倒也不算，但却极为普通。”朱妙婷道，“揭面棋盘整体为圆形，其上格子呈向内的螺旋状。”
“它的棋子只有两枚，敌我双方各一枚。两方采用回合制，共同以棋盘外沿一点为始，棋盘中心一点为终。参与棋局的双方划拳决定先手为谁，接着以骰子掷点数，掷到几就向前移动几格。在到达终点的途中，格子上分布了奖励以及……惩罚。”
朱妙婷加重了语气：“最终谁能先活着到达终点，谁就能得到敌方在棋盘中的所得。”
“掷骰子……”易晗峥稍作思考，“骰子这种东西，把握好力道与技巧，应是不难投出自己想要的点数？”
“谁说不是呢？”朱妙婷不免苦笑，“哪怕没有这些把握，凭修道者的手段又何尝做不到控制点数？”
“那揭面棋是难在何处？”
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被家暴后可怜兮兮的崽崽（啪嗒啪嗒掉眼泪）
第56章 你不去，我也不去
朱妙婷道：“揭面棋之所以叫揭面棋，在于它整张棋盘你根本不知哪个格子有自己想要的东西，只有当棋子走到上面后停止，棋盘才会回馈结果。直白来说，骰子只能随便投，根本不担心棋手作弊。”
易晗峥思考一下，道：“我猜，每一局开始前，揭面棋上的格子都会自由调换。”
“正是如此，毫无规律可循。”
沉默少许，季鸣霄问：“赌坊有没有可能在棋局中自行操纵棋盘？”
朱妙婷不置可否：“曾有人在赌坊获得整整十车玉石，封坛已久的陈年美酒，亦有人从中抱得赌坊最美的美人，更甚至，向赌坊管理人提出一个愿望，无论杀人还是夺宝。”
若说前边只是个人的凡世俗欲，最后一条就不仅是这般简单了。易晗峥觉着有意思：“赌注下这么大，他们没惹过事？”
“不摆在台面，又不涉及各主要修者势力的利益便无人过问，”朱妙婷顿了下，加重语气补充，“正常赌坊都是这样的。”
这话意思很直白，意味着各修者势力中不单是金辉阁不多处理赌坊事宜。
易晗峥也认同，又道：“还有一个问题，既说到了奖励，棋盘上的惩罚是什么，才让众多棋手非要博运气，不敢直接投六点？”
他话问的恰到好处，朱妙婷不由得面色微凝：“黑市赌坊之所以在黑市，它的惩罚就不仅是罚罚酒、抵点小钱能了事的。如若运气差了，断手断脚，与赌坊一流的打手以命相搏、直至分出胜负等都是小事，更倒霉的，甚至能直接投到必死的格子。”
“而如今，揭面棋又加入一条全新惩罚——与上古妖邪相斗。总而言之，揭面棋的规则就是让人玩命。”
“玩命啊……”易晗峥沉吟少许，“这些人都敢去赌坊了，还不敢耍赖逃跑吗？”
朱妙婷却摇头：“赌坊这种地方，凡人才是常客，耍赖逃跑的本事不大，若真是不依赌坊规矩，赌坊里的打手可不是吃干饭的，定不会轻易放过他们。”
“有理。”
“当然，如若家境相当富足，可以出极高的价钱把自己的命赎回来。”朱妙婷头疼地蹙了下眉，“话虽这么讲，别看后果这么严重，去赌坊的凡人却从来不少，有钱的拿钱，没钱的拿命，个个悬着命跑上去，妄想成为幸运儿。”
“正常赌坊都是这样的。”易晗峥模仿着她方才语气，认真道。
“……是这样。”
易晗峥笑笑：“揭面棋规则既已明了，我知道阁主想委托我做什么了。”
“比如……密探。”
“确有此意。”朱妙婷承认道，“我想委托楼主深入赌坊，探一探传闻中的揭面棋。黑市赌坊向来少有修者入内，却并非没有。可一旦修者参与其中，必将受到赌坊幕后管理者的特别关注，以及警惕。”
“在不暴露身份的前提下，金辉阁无人能顽抗揭面棋上众多惩罚，唯有楼主运用预推，方可能窥视揭面棋下隐藏字符。凭靠此法规避惩罚格，定不会引起赌坊管理人的警惕心。”
“可以尝试。”易晗峥道，“若有机会，还可在棋局中投出愿望格，将幕后的赌坊管理人钓出来。”
朱妙婷道：“楼主尽力便是。此事危险异常，不止涉及魔修组织，更可能牵扯上古魔修。我金辉阁算厚着脸皮请楼主走一趟。”
易晗峥道：“且走一步看一步罢，我也不敢说我的预推一定有效。”
“但这是我们能采取的最佳手段。”朱妙婷话音沉重道，“如果连楼主都无计可施，我们将在其后做好奇袭的准备。”
她瞟一眼二人，有些感慨：“亏得宫主愿意前往，区区二人不算显眼，行事也方便，该算最理想的搭配。想必遇上最糟糕的情况，你二人也足以从中安全脱出。”
季鸣霄不置可否。他身旁，易晗峥想了想，道：“话都说到这儿了，你们不觉得此事还有问题？”
两人纷纷看他，朱妙婷问：“哪里有问题？”
“还是那句话，正常赌坊都是一个样子的。”易晗峥道。
“……”朱妙婷沉默一下，表情有点复杂，“什么意思？”
这话说得，像是怀疑他再度提及此事是在找茬。
易晗峥有点好笑，解释道：“阁主先前说，赌坊为保得自身存活，一般不会轻易涉足修者势力的利益。可再看当下，正赶金辉阁调查上古妖邪，他们为何突然就将上古妖邪往自己场子里带？”
“这个……”确实有道理。
朱妙婷稍作思考，才道：“对方曾未能及时掩藏捉妖踪迹，在那之后应是觉察自己行事不妥，刻意多加掩饰。若非前两日门内弟子偶然窥见些许异常，大抵想不起往这个方向查探，叫那行凶者混过去。”
“还是不对劲。”易晗峥毫不犹豫道，“揭面棋早在两年前就受一众赌徒欢迎，一直到今天仍是势头火热。也就是说，哪怕不将上古妖邪投入其中，揭面棋本身也具有足够吸引力。”
“那么，赌坊是抱着什么心理，才刻意招惹金辉阁的注意？”
朱妙婷猜测道：“或许……真就是为了满足猎奇心理？”
“不像。”易晗峥道，“投入上古妖邪非是长久决策，一旦妖邪不再外流，揭面棋就会重回最初的棋局规则。对比之下，反显得多此一举了。”
“……”
见朱妙婷面上若有所思，易晗峥道：“无论此次探查结果如何，阁主切记得，千万不可对赌坊背后势力掉以轻心。”
话毕他不再多言，转而问：“黑市应该只有深夜开放吧？”
朱妙婷记他一句提醒，亦不再思考，答道：“差不多，彤州城的黑市一般在亥时开启。”
“亥时……”易晗峥估摸一下时间，眼角余光瞟一眼身侧人，试探问，“约摸还有两个时辰，大人要不要出去走走？”
这话问出口，总不可能单要季鸣霄一个人出去。季鸣霄听出他话意，当然不会跟他去，拒绝得干脆利落道：“不去。”
“……行罢，”易晗峥有点失望，嘴里嘟囔一句，“那我也不去了。”
第57章 你不可以不理我
朱妙婷早知季鸣霄性子淡漠，倒不觉得二人间气氛有何处不对，只微笑道：“两位难得来一趟彤州城，既不打算外出看看彤州城夜景，那就留在这儿，我也好招待招待。”
话毕，朱妙婷差了门内弟子去备酒菜。吩咐完后她回身，和气笑道：“我先前还忧心宁州如今的状况，想必宁州当是一切还好？”
易晗峥心里还郁闷着，瞟她一眼，刻意意有所指道：“挺好的。除了伏魔塔漏了个大洞，一天到晚不得安生以外。”
“呃……”朱妙婷的笑容肉眼可见地一僵，显然是脸皮还比不得严正凯那般厚。
她也自知理亏，讪讪笑一声才道：“集结会议上……我说的是直白了些。二位既肯给我金辉阁一个面子，我也不会小气。此一事了之后，二位看着要多少人手，若彤州情势有所缓和，我定多分些过去，与二位一同往宁州助力。”
“喔……”
实不相瞒，易晗峥对此并无所谓，只是点点头应了，顺势瞥一眼身侧人，语气隐含抱怨道：“如此甚好，宁州忙活得很，本要宫主与我探星楼一同应对宁州东部，结果宫主念着大义把我撇在一旁，自己跑去了伏魔塔。倘若阁主能差遣人手，想必宫主也能回来帮帮我这个战力不足的指妖盘。”
季鸣霄才不听他的，向一侧偏了偏脸让过他视线：“若是如此，阁主差人帮你也一样。”
“？” 他疏远人的架势摆得太清楚明白了些，易晗峥见了就想跟他倔，“那不一样的！一边是一个人，一边是一群人，我就稀罕那么一个人的！”
“……”这话讲得奇奇怪怪的。季鸣霄按捺着，面色微沉斜他一眼，拿眼神示意他别说话。
易晗峥哼一声，别过脸，佯装没看见。
见这场面，一旁的朱妙婷心里疑惑，却是无话可说也难以插话的。
在她印象里，易晗峥曾也是浔渊宫内弟子，到了今日，这俩人碰上面了，定是一派人才对，可看眼下，二人瞅着别说一派了，照她朱妙婷的眼光，就是严正凯与冯素见了面，怕也不能把场面闹这么僵。
蛮诡异的……
朱妙婷犹豫不决，正想自己要不要说两句什么给二人解解围，这时听得门前传来动静，原是金辉阁内弟子按她的吩咐把酒菜奉了过来。
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