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两手又在自个儿身上的粗布衣裳上擦了擦，撇了撇，往书案前钻，盯着楚晏画画。
也不出声打扰，就那么静静地盯着，一边接过红蕊递来的点心咬两口，还得避着点楚晏的位置，生怕碎屑落到画上。
跟最开始不愉快的相遇完全不同，楚晏现在每次见到这孩子心情都很畅快，那些率真的动作看在眼里，格外有趣。
楚晏为了满足他的好奇心特意多画了一会儿，才停笔结束。
他擦了擦手，一边移开那沓竹纸，一边郑重道：“此信明天也要麻烦你了。”
菱生转过眼睛，盯着那空荡荡的桌面。
那里空无一物，密信不见了...
还容不得楚晏惊慌片刻，红蕊先神情慌张地拉过帘帐的一角，通报道：
“殿下！长宁殿下过来了！”
第九章 得失相逐（上）
楚晏将竹纸放回原处，起身相迎，看着大摇大摆进来的顾长宁，心里如有震鼓。
“你怎么来了？”
菱生趁机溜了出去。
顾长宁的脸上看不出喜怒，一言不发地行至他面前，抬起了手——
他克制住要躲开的冲动，站定原地，却还是害怕到忍不住闭上了眼。
完了...
可垂下眼帘后的黑暗中，只听到顾长宁戏弄地笑了一声。
“呵，怎么，难不成你以为我要打你？”
他闻言睁开眼，顾长宁的脸不知何时已经凑到了近处，手就停在他的鬓边。
顾长宁从牙缝里挤出一声不屑的叹息，放下了半空中的手，“娇里娇气的，啧，就是看你脸脏了而已。”
他抬手蹭了蹭自己的脸颊，果然有些墨色沾在了手指上，应当是方才画画时弄到的。
“我没注意，多谢。”他抬眸审慎地盯着顾长宁，不确定那封信是否是到了他手上。
顾长宁狐疑地看他几眼，又移步到那案前，垂手盯着展开的画卷打量。
楚晏仿佛听见自己的心在喉口跳动，哪怕明知此处已经没有了密信。
“怎么还没吃饭？”
良久，顾长宁才别过脸，望着桌上的饭菜敛起眉道。
楚晏惶惶坐到了桌边，道：“画得入神了，这就打算吃的。不过，你还没回答我呢，怎么又过来了？军中无事吗？”
顾长宁喝了一口红蕊端来的茶，咋舌道：“问东问西的，我就不能来吗？”
他的声音多了几分怨气，让本就心乱如麻的楚晏更加惴惴不安。
“我不是这个意思。”
顾长宁换了个更舒坦放松的坐姿，道：“行了，你不是说你夜里腿疼吗？我带了随军太医过来给你瞧瞧。”
他说罢，楚晏才注意到他身后还跟着一位老者。
楚晏要说的话卡在喉咙里，细声喘息几下镇定下来才问出口：“只是这个？”
“不然呢？你想让我陪吃饭？”顾长宁瞥了他一眼，手指在桌上敲了敲。
楚晏此时已然冷静了下来，大概那封信没有落到顾长宁手上，不然以他的性子，此时已经大发雷霆了。便顺着顾长宁的话接：“是啊，还以为你是来陪我吃饭的。”
顾长宁郁闷地白了他一眼，但还是指使身后的墨旗：“去拿副碗筷来。”
又转过脸冲他道：“我吃过了，你这菜都要凉了，赶紧吃，吃完让太医瞧瞧。”
“嗯。”
这些催促的话听来倒是不逆耳，反倒有些家常意味。
毕竟楚晏其实也只是随口说说，没想过顾长宁真会陪他吃饭。
他坐到桌前，正巧和拿着碗筷进来的墨旗对上了视线。
该不会是他？
午时正好他来过，会不会是那时看到了那封信？
可墨旗把碗筷摆到了顾长宁面前，恭顺地冲他颔首行礼，不太像是刚行过偷盗之举。
那会是谁呢？
楚晏就这么疑心重重地吃完了这顿饭，顾长宁倒是没怎么再动筷子，只是坐在一旁看着他吃。
“行了，时候不早了，太医先瞧着，我得回去了。”见他吃完了，顾长宁便拍了拍衣摆站起身，朝外走。
四日后——
还以为那封密信肯定是被人偷走交给了顾长宁，可已经又过去了四日，顾长宁仍然动不动就叫上他一同吃午饭，虽然脾气还是不太好，但也完全不像是看过密信的样子。
出于谨慎，他没有再写同样的内容，只写了简短的回复交与菱生递出。
但那封会是谁拿走的呢？为何拿走了又丝毫没有动静呢？
“殿下，此处可还疼吗？”太医摁了摁脚踝的位置，立马一阵钝痛，把他的思绪硬生生叫了回来。
“嘶...疼。”
太医是个正值壮年的男子，这几日也一直过来给他针灸。
他收起针匣，一本正经地道：“虽然殿下说是在雪中崴到的，但依臣看，似乎更像是旧疾啊。”
想来应当是从前被脚铐拴着落下的吧，那时走路就不太好使劲了。
但他不想提及那些事，“并无旧疾，可能是我不大习惯这样冷的天气吧。”
“嗯，不无道理，”太医又在他脚踝上捏了捏，最后收了劲，“那臣明日再来为殿下施针。”
“多谢。”
太医走后，红蕊抱着一个朱漆木盒过来，“殿下，这是谢公子送来的，说是在镇上随手采买的梧国霞珠。奴婢推辞过了，但没能退掉。”
“那就收着吧，改日再找机会退还吧。”
这几日下来，谢北轩一个劲地往他这里送东西，吃穿用度，样样都有。
军营里也从不缺见风使舵之人，先前顾长宁待他的态度不好，连带着士兵们对他的脸色也不好。如今见他与顾长宁的关系并未闹僵，再加上谢北轩以礼相待，底下的人也个个换了嘴脸，都跟着送些有用没用的礼物过来巴结。
甚至不知是谁传出来，顾长宁要带他回梧都的传言，更加助长了这投桃之风。
除去他已经退还的和强硬拒绝掉的一部分，剩下的还是快把这住处塞满了。
他悉心挑选了其中实用些的放进行囊里，拿了一盒谢北轩送来的糕点，又装上几件御寒的衣物和一床墨旗送来的厚被褥，抱进怀里。红蕊则是提了些墨岩带来的木炭，等在一旁。
他掀帘而出，带着红蕊往使团的住处去。
这些日子里，使团的文官们大多被分配了些喂马劈柴打水之类的杂活。
楚晏便时常将收到的东西送些过来。
正在劈柴的赵仁一见到楚晏和红蕊，就立马放下了斧头迎上来，着急忙慌地来接楚晏手里的东西。
一旁看管的守卫见是楚晏，也便点头默许了赵仁擅自离岗。
“殿下，虽说这几日天晴了，但雪化路滑，您不必常来走动的。”赵仁一边接过楚晏怀里的行囊，一手提过那些炭火，嘴里还止不住担忧，用小臂护着楚晏。
“无碍，我会小心些的。其他诸位如何？”
“都去干活去了，庆平去打水了，应当快回来了。”赵仁领着他往那处大些的营帐走，掀开帐幕，里头没有床榻，只在一侧的地上铺了一地枯草，再垫了一层薄被褥，便是睡觉的地方了。
中间一个小小的火炉，但此刻并没有点上炭火。
赵仁放了这些东西后，就立马拿了火折子想去点上炭，被楚晏摇了摇头制止，“不必为我浪费，这些炭火你们留着自己用。”
赵仁灰黑的眼中氤氲起一圈热泪，抹了又抹，最后扑通一声跪在地上。
第十章 得失相逐（下）
“殿下，这真是苦了殿下了，老臣...老臣先前还以为您是怀禄贪势之人，没想到您与传言之中全然不同，是老臣辜负了您啊。”
他中间说到一半时，楚晏便将他扶了起来，轻轻接过他手里的火折子，放到了桌上。
“若是有朝一日能够回到姜都，臣定要为殿下秉笔直言，驳斥那些荒唐传言！臣此行确实不是自请而来，只因得罪四皇子的亲信才被指名出使，但臣并不后悔，臣此行能够结识殿下，已是幸事！”
楚晏等他慷慨陈词完之后才接话：“楚晏知晓大人并无恶意，大人先前虽不认同我，但却还是对我恭谦有礼，并无不敬。过去之事也无需再提，如今是我连累了你们，若非随我出使，你们也不会遭此一难。”
又从袖口中拿出一卷书，递与赵仁，“这是前日里得的梧国典籍，赵大人素来喜欢品经读典，这个就用来打发时间吧。不必多虑旁的，我会想办法送大家回去。”
这些话说罢，赵仁已经泪眼婆娑，又得了这卷书，他更是一副随时又要跪下谢恩的神情。
得亏是楚晏一直架着他，不然这个半老的史官，恐怕是要长跪不起了。
在帐中小坐了一会儿，赵仁稳住了情绪，庆平也正好回来了，一见到楚晏就高兴得两眼冒光，放下水桶径直奔过来。
“殿下！殿下！”
“近来还好吗？”楚晏握着庆平无意中伸过来的双手，眸光一沉，这双原本就有着厚茧的手上又多了几处暗红的冻疮。
庆平却丝毫不被这些牵制着心情，总一张笑脸，“挺好的，殿下您总是往这跑，侍卫们都没那么凶了。”
庆平和红蕊是自小就在他身边服侍的人，也算是一同长大的玩伴了，楚晏自然会比旁人要上心些。
他拿出那盒糕点，“尝尝，记得你最爱甜食，这些你应当喜欢。”
本就高兴的庆平这下更是喜出望外，手在衣上使劲擦了擦，拈起一块放进嘴里。
“好吃！好香啊！”他满足地嚼着甜糕，连连夸道。
这副样子让楚晏想起了千里之外的楚源。
往年冬日里，楚源总容易染上风寒，又咳又吐。
不知今年这个冬天他还好不好。
楚晏在心底叹了口气，从思念之中抽身出来，将点心盒往庆平面前又推了推，“下次若有，我再给你带过来。赵大人也吃点吧，还有许多，都是今日新鲜的。”
赵仁闻言也恭恭敬敬地过来吃了一块，老头其实并不爱这些甜口的食物，这次倒是吃得格外认真。
庆平吃了两块，就不再拿了，想留给大伙儿一起吃。
“红蕊，之前的冻疮膏还有吗？”楚晏悄声问身旁的红蕊。
红蕊点了头，眼力见实在强，立刻就回去了一趟，拿上冻疮膏又过来。
“过来，”楚晏拉过庆平，让他坐到自己身侧，“给你上药。”
“不不不，我哪敢劳烦殿下...”庆平受宠若惊地摇头，拼命摆手，好像要他安静坐下涂药是件要砍头的事。
红蕊忍俊不禁地接过药膏，“我来吧，殿下。”
楚晏也笑了，默默让出了位置。
“你可千万别挠，再痒也得忍着。”红蕊边笑骂庆平，边给他的手仔仔细细上了药。
“药膏也留着吧，万一其他人也需要呢。”楚晏轻声吩咐，顺道看了看赵仁的手，文官的手上没有冻疮，但因为劈柴让原本只有笔茧的右手磨了好几处新茧出来。
楚晏喉中苦涩，又忍不住多寒暄了片刻，直到外头快暗了天色，才匆匆起身。
“若是还缺什么，尽管来告诉我，我想办法送过来，”他行至门口，掸了掸庆平肩上的灰，又看向赵仁，“赵大人也是，保重。”
赵仁躬身作揖，庆平也有样学样地弯腰行礼，二人几乎齐声：“殿下保重。”
楚晏回到自己的帐中，又把另一床厚被褥交给了红蕊，“你平日睡在舞姬帐中，没听你抱怨过冷，但我听谢北轩说近日可能又要下雪，这个你拿去，千万别冻着。”
红蕊推辞了几句，但软绵绵的被褥直接撞进了她怀里，容不得拒绝。
但看她仍然面露难色，楚晏开口劝慰道：“别担心我，我这被褥足够了，再说你睡前不是会帮我点炭吗？我不冷，你若不收着，倒是无故积灰了。”
他说得诚恳，不是假话。
夜里虽然冷，但每夜红蕊都会点炭守到他睡着才离开。
“多谢殿下。”姑娘的眼眶红了一圈，倒正如她名字一般，似那春日里的娇花红蕊。
楚晏本不想惹她哭的，一见她这副泫然模样，赶紧岔开了话题，拿出了那个朱漆盒子，“你见过霞珠吗？这是梧国的特产，听说本是珍珠，却个个呈现晚霞一般的玫粉色，因此得名，而且价值不菲。虽是要还回去的，但打开看看也无伤大雅，你来瞧瞧。”
他打开那个盒子，红色的细绒上躺着一颗堪比桌上杯口大的粉色珍珠，粉得恰到好处，既不媚俗又颇为娇丽，格外惹人垂爱。
他一时愣怔，凑过来的红蕊也忍不住惊呼起来。
这谢北轩，怎么能随手送这样贵重之礼呢？
楚晏顿时觉得这盒子重了好几倍，头也疼了起来。
夜深——
墨岩对着烛火摊开了一封密信，上面悦目的字迹一看就知是楚晏的。
“我那日让你去楚晏帐中搜查，你可找到什么了？”墨旗自顾自地掀开帘幕进来，一边目的明确地质问。
他局促地将那封信收起来，压在砚底，“什么都没找到。”
但墨旗似乎并没有注意到他的举动，不耐烦地咋舌，道：“若是找不出什么把柄，干脆就由你随便写点什么吧，你不是临摹过他的字吗？”
他慌张地摇头，手也跟着一起摆了摆，“我不行的，我的字差得太远了。”
“行了，知道了，赶紧出来伺候，殿下要烧水沐浴了。”墨旗边说就边转身，急性子这一点倒是跟身为表兄弟的墨岩完全相反。
墨岩呆呆地应了一声，亦步亦趋地跟上墨旗，回头不安地瞟了瞟那块砚石。
第十一章 晚来天欲雪
后日就是顾长宁的生辰了，营地里上上下下都忙了起来。
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