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长剑当胸，刹那间刺破锦绣衣衫，轻巧地嵌入谢元贞的皮肉。那声音极轻，落在耳边又震耳欲聋，他的站位实在太过靠前，若非黑衣客及时卸力，只怕当时便要穿胸而过！
啪嗒——
一滴紧接着一滴，在脚下的雪中绽开血色艳丽。
黑衣客蒙着面，月光雪色下只露出一对无比惊诧的鹰眼。他对身后挥刀上前的死士视若无睹，只来得及低吼一声——
“季欢！”
来前谢元贞还有两分不确定，待听清黑衣客的声音，他左手握剑，右脚起势，猛铲一腿碎雪阻拦死士的攻击！
“走！”
谢元贞嘴角洇血，温热的鲜血尤在一滴滴往下坠，如此情形不容他与赫连诚多说。可伤在此身，痛在彼心，赫连诚不记得来时筹谋，不记得要与谢远山做劳什子交易。
大梁、五部乃至天下，哪个也没有谢元贞的安危重要！
谢元贞看出赫连诚还想再说什么，狠了狠心自己拔出剑尖，鲜血温热四下迸溅，有几滴残存在赫连诚蒙面的脸颊，只听谢元贞径直嘶吼——
“走！”
“主子，”赫连诚飞出墙外的瞬间，死士头领回身先问一句。方才从公子以身相抵又放虎归山，倒叫他们一时不知该如何是好，“咱们追不追？”
谢元贞仰面后倒，正落在谢远山怀中，他低头看了一眼痛苦不堪的谢元贞，犹豫片刻才摇了摇头。
死士得令，转身又隐入廊下的黑暗之中。下一刻，谢含章与谢云山仓促奔来，见此情形谢云山扭头便去拖后院的胡大夫，谢含章则猛扑上前来，死死摁住谢元贞胸口洇血的破洞。
谢元贞神思困顿，剧痛之后便是浸入骨髓的寒冷，滔天睡意再次席卷而来，坠入深渊之际，耳边是谢含章不住的呼喊——
“阿兄别睡！”
第071章 诊治
谢元贞仿佛掉进一个巨大的漩涡， 胸前是剑指自己的赫连诚，他褪去一袭黑衣，身着那日前来相见的雪青袖襦。与之形成强烈对比的， 是周遭是死不瞑目的谢氏满门， 斑斑血迹蔓延到谢元贞脚下， 和着胸前一摊浑如铁证， 在赤裸裸地嘲笑着他的天真。
他双手擎剑，不知过了多久，坠空的失重感慢慢消退，意识回转，耳边渐渐响起熟悉而苍老的声音——
“万幸，真是万幸！”胡大夫满手血腥， 示意儿子扫尾，边回禀谢家父子， “若这剑再深半寸， 从公子怕就凶险了！”
疲软的左手骤然被人攥紧，谢元贞费力地撑开眼皮，是正跪在榻前提心在口的谢含章。
谢云山也快步上来，踩着身后谢远山拔高的声音， “此仇不报， 我谢远山何以为人兄弟——从弟你醒了！”
“从， 从兄， ”谢元贞气若游丝， 只动得墨黑眼珠， “从父。”
“你刚醒， 且慢慢说话，”谢公绰点点头， 字里行间是难得的慈爱，“方才那刺客是谁，你可认得？”
话这么问是委婉也是留有余地，彼时谢元贞所喊清清楚楚，从他昏迷到转醒，谢远山定然早已知会过父亲。
“是师戎郡太守，”谢元贞略微转过脸，直截了当，“赫连诚。”
“是他？”谢远山有些惊讶，“开年来他就多次求请补给兵器，只是铁矿事关国本已失其半，各方又虎视眈眈，牵一发而动全身，主上一人做不了主——所以他是替谁来行刺？”
这几乎是明示，毕竟如今在谢远山眼中，唯有李令驰才配与他们谢家相提并论。
谢云山扫过兄长了然于心，却没直接看向谢元贞，“莫非是李令驰？”
“我道他光长岁数不长胆子，顾头又顾腚，不敢轻易动刀兵，原是想借刀杀人。今日他能派师戎郡太守，明日便能是二州刺史，”谢远山如悬河泻水，大袖一挥，“既然他赫连诚自己要往枪口上撞，就别怪我杀鸡儆猴，手下不留情！”
这时谢云山却扫过谢元贞。
两人心知肚明，杀鸡儆猴是真，想借此夺师戎郡的十万流民兵也是真。这点兵力在江右州郡中虽不起眼，却是唯一腹背受敌，两面夹击锻造而成的精锐之师。且有谢元贞作中间人，赫连诚的兵器补给又迟迟不得解决，足以说明眼下赫连诚还不算李令驰的亲兵。
那么雪夜刺杀说不准就是投名状，谢远山必得快人一步，以免这支流民军真落入李令驰之手！
“从兄！”
谢云山见谢元贞挣扎着要起身，登时要来按人，“你快快躺好，伤口刚包扎过，一会儿该崩裂了！”
谢元贞摇摇头，不顾阻拦下了床，双脚一软，咚地跪下来，“从兄不可！”
谢远山正等他这一句，闻言上前虚扶谢元贞，“从弟此话怎讲？”
“从兄若真动了师戎郡，”刺痛绵密，谢元贞额角一抹细汗，“才是正中李令驰下怀！”
胡大夫早带着儿子退下，眼下屋子里只剩自家人，谢远山不置可否，对上父亲，父子俩都没有说话。
“如今的铎州谢氏便是当年的洛都谢氏，一山不容二虎，这是李令驰惯用的伎俩，”谢元贞闷咳几声，被左右扶回床榻，声音渐弱，尤能听出其斩钉截铁，“今夜他借赫连诚的刀入府行刺，若从父从兄为此与赫连诚攀咬上劲，那么鹬蚌相争，谁能得利？”
谢远山语塞，但他仍不服气，攥手贴在腹前沉默不语。
“赫连诚的困境在于往北直面五部，往东又遭海寇频扰，他的困境要用兵器来解，李令驰所拿正是他的死穴。”谢元贞抬眸，他在看谢远山，更是在看谢公绰，“可若这死穴换了咱们来捏，咱们或能以此笼络师戎郡的十万流民兵！”
流民兵多年征战，既是实打实的实力，也是实打实的诱惑。谢元贞字字不离谢公绰父子心坎，“兵器是个死穴，今夜更是顺水人情。与其置人于死地，不如化干戈为玉帛，借此与赫连诚联手，来日应对李令驰的二十万兵马，便能多一分胜算！”
“可咱们与赫连诚素未谋面，他心性究竟如何外人终归难测，”谢远山审视面无人色的谢元贞，灰褐的瞳孔里没有一丝温存，“倘若他与李令驰如出一辙，今夜放虎归山不就等于告诉他，咱们也是那蛇行鼠步之辈？”
短暂的沉寂之后，谢云山摸着鼻子，“其实从弟与赫连诚有几分交情。”
谢云山虽不齿赫连诚，但若在谢远山与谢元贞之中选一人，他显然无需犹豫。
“哦？”
只是几分才算可用的交情？九分十分能算莫逆，一分两分便不过泛泛，谢远山目光不移，他要听谢元贞亲口说。
谢元贞正要说，谢含章却怕阿兄精力不济，就将当年赫连诚搭救他们的经过代为叙述，省去中间龃龉，只谈赫连大人仁义之举。
“李令驰一心只计门户，江右一线便全靠两州一郡苦苦支撑，他们隔着江岸，州官与百姓的积怨无法上达天听，实则谁人不知，江右早已是群情鼎沸？”谢元贞几乎是苦口婆心，“于李令驰此人，他们的恨意只多不少！”
“可今夜赫连诚来势汹汹，若非从弟拼死相救，眼下躺在床上奄奄一息的便是从兄我自己，”谢元贞晓之以理，动之以情，于谢远山而言则是逆耳多过忠言。他忍了又忍，终于将心中郁闷一吐为快，“这口气难道要让从兄就这么咽回去吗？”
“化干戈为玉帛也并非就要忍气吞声，”谢元贞闭了闭眼，强打两分精神，“赫连诚欠我一份人情，便是欠从父从兄一份人情，不消多时，过几日他就要还回来。”
谢远山：“你的意思？”
“从兄不信赫连诚，多疑如李令驰更不会偏信商贾狡黠出身之人。正因流民兵兵力强悍，是香饽饽也是烫山芋，无论赫连诚行刺成功与否，李令驰恐怕都要夺他的领兵之权。”谢元贞坐得久了心气不畅，渐渐昏沉，他暗自攥紧了手，顿了顿才继续说：“届时从父从兄在朝堂之上拉他一把，于赫连诚而言便是隆恩旷典，待李令驰的如意算盘浮出水面，赫连诚便是想不站在咱们这边，怕也由不得他！”
谢元贞说的是拉赫连诚一把，他言之未尽，至于谢远山想何时出手，又想如何拉人，便全然在他自己的掌控之中。
而谢大公子向来睚眦必报，打一板子给一颗枣这种事自是行家里手，如此推一把再往回拉，也正好叫赫连诚知道，他谢远山可不比护军大人好惹。
谢远山眉宇微微舒展，心里有些认可，嘴上却还要争三分气，“只是人心隔水变幻莫测，赫连诚终究不过一介外姓之人。说心里话，从兄还是信不过他，依从兄之见，不如索性与李令驰争个高下，看谁能得师戎郡兵权！”
当年赫连诚由朱林蔚一力举荐，单看姓氏，与望京刺史还扯不上半点关系。但安刺史身边还有个朝野皆知的庾大人，但凡这位庾大人伸一伸指头，望京与师戎郡便是脱不开的关系。再者这些年谢远山占上风的次数并不算少，他大概是忖度出这位护军大人也并没有传闻中那般暴虐成性。如今大梁唯有李令驰手握重兵，沔江两岸的耳目众多，李令驰的顾忌也就更多。他看似万人之上呼风唤雨，实则犹如笼中困兽——
论承袭大统，他不如谢氏在江左的威望，论挟天子以令诸侯之心，世家各族头一个想到的便是李令驰。
谢远山这是有恃无恐。
“可朝堂之上瞬息万变，暂且不论李氏党羽，单李令驰身边那个裴云京便不容小觑。”谢元贞见从兄还要固执己见，不得不当头一棒，“土断之事犹如横亘在江左世家头顶的一把铡刀，倘若裴云京旧事重提，从兄又待如何？”
……下是谈刺杀论兵器，裴云京在朝堂之上的一席之地可不是凭借什么土断国策而得的。且土断伤世家根本，非到万不得已，他怎会无缘无故旧事重提？”谢远山仍记得当时大殿之上的混乱不堪，土断不仅触世家霉头，更触这位提请北伐的散骑侍郎的霉头，“他若是旧事重提，岂非正叫那些与之狼狈为奸的党羽以为李令驰当真有此打算，岂非正好叫他们自相残杀？”
“从兄此言便是也没有应对之策？”
谢元贞只抛出一句，便叫谢远山再憋不出托辞。
“刺杀也好，兵器短缺也罢，桩桩件件终究是为北伐，从兄怎能断定重提土断是为无缘无故？”谢元贞平心静气，单等谢远山彻底没了下文才接上话：“且来日即便不是裴云京出面，朝堂之上也有的是人上赶着替李氏张罗，只要最终目的只在谢氏而非北伐，他们未必不肯。”
谢远山终于后退一步，看了眼始终沉默的谢公绰，“这——”
“退一万步，北伐一事终究也是从兄首提，别无选择的从来不是李氏。”谢元贞既然开口，必得叫谢远山没有反扑的可能，他借着左右的力道往前挪了些，定定问道：“敢问从兄还要摘了赫连诚，自己单枪匹马与李令驰打擂台吗？”
第072章 铜人
冬至刚过， 鸣沙关校场绷紧的弦仍未松，将士操练的间隙，王崇手下一个小兵凑到跟前：“大人这几日是有烦心事？”
王崇偏头， 心知这是在问赫连大人， 连日以来赫连诚四处奔走， 其结果如何尚不得知， 兵器的影儿是半点不见。如今师戎郡百姓安居乐业，今年秋收收成又额外好，能叫赫连大人烦心头疼的别无其他。
“这师戎郡叫大人治理得井井有条，他能有什么别的烦心事，”王崇狠狠叹一口气，“还不是为着兵器短缺一事！”
“主上究竟知不知道咱们还替他守着国门？”那小兵脖子粗嗓门儿细， “没咱们在前头冲锋陷阵，何来他苟安一隅， 安享酒池肉林！”
“知不知道又能如何？这大梁早不是他们慕容氏能做主的时候了， ”王崇抱着枪轻嗤，那枪纂眼见都有些不复光泽，“只要那些世家不点头，还有那李令驰不点头， 咱们就是用奏章活埋了主上也没个鸟用！”
“那咋办？”小兵脑仁儿直疼， “即便大人愁出三千银丝， 那银丝也不能变作黑金锻造兵器， 王伯长， 咱们得帮大人想想法子！”
王崇身后便是擂台， 他扫过空荡荡的兰锜， 计上心来，“那司南车是不是还收在武库里？”
“是啊， ”那小兵埋头顾影，怕被人听见，“伯长想用？”
起初他不知道这司南车的分量，后来又察觉这是个烫手山芋。既然嗦之无味弃之可惜，不如干脆融他娘的，打成个能送人的物件儿！
“走！”
小兵一路跟着王崇去到武库，临门一脚又开始后悔，踯躅道：“可大人不是叫咱们收好，若是贸然取用——”
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