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水珠汇聚在脸颊，滴落地面。女儿家甩了甩马尾，眼中的仇恨散了些许，目光颓丧有些压抑。
“斐兄你继续说罢。”
声音是强压下的妥协。
斐守岁心中起了怜悯之心，放下画笔，安慰：“千年前花越青逃脱镇妖塔，他的妖力在塔内消耗殆尽，就算能卷土重来，也不会有所威胁，不然天上的仙何以不派天兵天将捉妖？”
“要是能有神仙来捉妖就好了！”竟有了哭腔，“也不至让我家门沦落……”
老妖怪垂眸，想着除了将花越青抓来，也没有什么能宽慰江幸的。
他启唇道：“若花越青实力大减，我用幻境困之，可有胜算？”
像是哄小孩一样。
斐守岁另一只手未曾离开陆观道身边，眼下又多出了一个在他眼中心智尚未成熟的女娃娃。
“啊……我真该唤斐兄一声‘太爷’了……”
没料到江千念出此言，斐守岁被呛到了，佯装挑眉。
“如何称呼，随你，不过太爷还是免了。”
“好啦好啦，”谢义山揽住江千念的肩，吊儿郎当地调节气氛，“斐兄早说了会帮忙，你又不是不知道。现在换叫‘太爷’也晚咯，不如把那长串的关系捋一捋，找出漏洞来。”
“有理。”
斐守岁应答着，落笔在阿紫客栈旁写下“花越青”三字。
停了会，看向谢义山。
老妖怪有些为难，欲言又止。
伯茶看着墨笔的那一撇，眨巴眨巴眼睛：“撇……解字？”
“师父？”江千念默默抹去眼泪，“斐兄此举何意？”
“无事，只心里头觉得把他们放在一块妥当。”
不过还是抚手把那一撇擦了去。
斐守岁看着站在三批人马中的阿珍，独独她，哪边都有关系。无论曾是阮老夫人丫鬟，北棠的陪嫁，还是如今收养在兰家婆子身旁。
每一处都少不了她。
“阿珍与北棠一同背阮家老夫人离开……”斐守岁念出了声，“难道让阿珍跟了北棠是因为察觉出了危险？”
谢义山俯身：“什么危险？”
老妖怪指着阿珍。
“看这些线索，这阮老夫人或许是发觉不对，为庇护年纪尚小的阿珍姑娘，才让阿珍跟了有势有力的北棠。其后，贴身丫鬟一块遣散太引人注目，不得已托人把阿兰嫁去别镇。本以为周密了计划，能逃过一劫，却还是下落不明。”
“如若事实真如此，这阮二姑娘可是狠手。”
斐守岁听罢，驳道：“依我看，阮二姑娘算不得狠手。真正心狠手辣落下两条人命的人，如何八年了还捞不到一点名分？”
“除却阮家姑娘，那又会是谁在从中作梗……”谢义山摸着下巴，“莫不是薛谭？”
江千念丢下情绪，开口讨论：“薛谭一个外男的手伸不到别家后院，况且他婚约在身，本该避嫌。”
话语间。
屋外渐渐泛白。
一夜雨落，天上一丝棉云都没有。
初升的金光穿梭竹林，飒飒的风，深秋初冬的交汇，檐廊结下一串霜花。
正当日升时，众人沉默思索，小屋门外来了个丫鬟。
丫鬟脚步轻巧，敲屋门四下，声音娇软可人，道的是：“道长，老夫人请您去前厅吃茶商议。”
屋子内。
三人同时朝外屋木门看，传音唤出一人：“是薛老夫人！”
谢义山顿开茅塞，拉住江千念的手，脸上干着急，传音道：“为什么我没想到她，既与两家交好，又能常常出入后宅之人非她莫属！”
外头没等到谢义山回应的丫鬟，过了会儿又敲门。
“道长？”
江幸胳膊肘捅了下伯茶。
伯茶收了激动，缩缩脖颈，轻咳几声，拿起一旁茶盏抿了嘴，装成饮水不便开口：“我听到了，有劳姑娘。烦请姑娘回去告诉老夫人，快快在少夫人院里扫出一块空地，为做法事。”
“是。”
丫鬟在外尊着礼数福了福。
看着明瓦窗里小小身影要往东厢房而去，江幸立马朝伯茶使眼色。
伯茶会意，喊住了丫鬟：“姑娘先回去吧，我们早早起了，不必挨个去叫。日早风寒可别冻着，宅子本就高，容易汇怨难散。”
大概是后头的话起了作用，小丫鬟的语气有些惊喜，连连道谢，头也不回地走了。
三人这才宽了心。
谢义山笑道：“还好开了法阵，外头听不着里面说话。”
“那就好。”
“她来得巧，解了我们的惑。”
江千念收好佩剑，“老夫人一大清早就要找你去吃茶，只怕北棠娘子出了什么事。”
“江幸，你同我收拾收拾，走吧！”谢义山起身，不忘嘱咐斐守岁，“斐兄等小娃娃醒来提醒他。”
“嗯？”
“做法还需小师叔镇场子。”
谢义山背身挥挥手，贴了胡子，推门而出。
目送走人。
斐守岁坐在软榻上再次提笔，点墨于薛老夫人身侧，写四个朱红大字：“灭口之人。”
第62章 抱我
按方才的落笔，斐守岁已经把薛老夫人拟为狐妖花越青。灭口的行为若解释成替薛谭处理后患，薛老夫人不至于如此绝情。
更何况现在的宅门男子一个个都把风流债当成了谈笑的本钱，何必杀人。
依昨日所见，薛老夫人很明显是爱护着北棠。虽然有虚情假意的嫌疑，但黑白无常曾说，八年前有妖与一个姑娘许下了真心。而能让地府鬼使记住的，也只有死人了。
老妖怪放下笔，思索起故事的开端。
偌大的海棠镇，一丝一毫花越青的气息都没有，先前的幻境人影又不是他。
都是千年的妖，斐守岁却察觉不出异常。
正因如此，斐守岁才会麻烦行事，像过家家一样陪着谢江两人入薛宅。
老妖怪重新拿起笔，执手轻点笔端。
屋子里安静，木笔的咚咚声很有节奏地响着。屋外有风呼呼地吹打竹帘，卷着一地红枫。
身边的陆观道睡得沉，平稳地呼吸也不知在梦什么。
斐守岁另一只手的指节划过小孩脸颊。
小孩蹙眉撇撇嘴，还是睡着。
斐守岁只得抚手，将上空的幻境散了去。
幻境微微抖动，好似是真真存在于世的人儿，他们流淌着鲜血不舍被消散。手掌触到年长的北棠时，老妖怪停了下来。黑白笔画衬得北棠的脸有些说不出的悲怆。
“狸猫换太子……”老妖怪自言自语着，“真的换成假的，亦或者是死了假的，顶替者是真的。”
见他从袖间拿出绣花鞋。
斐守岁细细地看，手指捏了捏鞋底，还很软，想来是一双新鞋。
新鞋……
老妖怪皱眉不语，拿笔又画了一个与年长北棠一样的人儿。
三个北棠站在一块，新画的北棠未落五识，端着一张空白的脸。
豁然，斐守岁在三位北棠之后补上了一个姑娘。
那姑娘高挑身子，名唤环儿。
老妖怪再看向阿紫客栈，他想起一人，便是初到客栈时借桌的顾扁舟。
那一夜并未觉得顾扁舟异样，次日见到顾扁舟也是匆忙一眼，未曾细想。
只怕是有着千丝万缕的关系。
一个男子的模样落在阿紫客栈旁，斐守岁写下：“顾扁舟。”
仿佛这样才把海棠镇的所有人聚集一起，灵动在眼前。
“一切的因果都出自薛宅，果真还需在薛宅入手。”
斐守岁撑着下巴，下意识地捏绣花鞋，“我若是花越青为何非得薛宅不可，不应该带着所想远走高飞吗……”
声落。
陆观道的手在睡梦里抓住了斐守岁的衣角。
老妖怪想扯开些，又被拽了回去。
听浅浅梦话：“过年了……要吃年糕……”
上回探小孩幻境，他嘴里头也嘟囔着吃年糕。
斐守岁不解小孩与年糕的新仇旧恨，他施法俯身在陆观道耳边，话语进了陆观道的梦。
“你再不醒，茶都吃不到，可别说年糕了。”
见小孩的眉头立马皱在一起，拽着衣角的力气也大了不少。
“不，你胡说……陆姨会给我煮的，她才不会忘记我……”
斐守岁看到术法有了作用，便直起腰，继续说：“傻孩子啊，你的陆姨早不在人世了。”
陆观道动了动耳朵，抽搐一下。没有梦话从他嘴里吐出来，喉间带来的是一阵呜咽。
像是美梦三两下成了泡沫。
老妖怪掐诀幻出一滴墨水，手一推，海棠镇的幻境移到一旁。那滴墨水在他面前展开，成了陆观道的梦。
梦里面一片绿油油的稻田，有个小孩躺在山坡上看天。
斐守岁猜的没错，陆观道被自己变出的幻境困住了，不然刚才这样的讨论声不会不醒。
照猫画虎的术法还是太稚嫩。
老妖怪念诀在掌心中变出一个墨水人儿，戳了戳它：
“速去速回。”
接着吹一口气，人儿成了他的样子，在他身侧转了两圈，依依不舍地飞进梦中。
须臾。
便见着田埂上多出了一人。
那人背着箱笼走到小孩面前，小孩闭着眼毫无征兆地被斐守岁拉起，就这样飞出了梦。
幻境化为一摊浑浊的污水。
陆观道梦醒，很准确地抓住一旁斐守岁的手腕。
老妖怪笑看蒙眬睡眼的人儿：“醒了？”
“唔……”
“我扰了你的美梦，可会怨我？”
陆观道坐起身，眨眨眼：“我睁开眼看到的是你，美梦不如见到你呢。”
“是吗。”
长大了，一张巧嘴也跟着胡说八道。
斐守岁嘱咐道：“要做法事，你得去站在谢伯茶身边。”
“为何？”陆观道歪歪脑袋。
“你是他的‘小师叔’啊。”
话毕。
斐守岁抽出腰间纸扇。
扇子背面是血红的槐树林，见他念咒把海棠镇的幻境收入扇子的正面。一扇之大，墨水山林洋洋洒洒。
正反一看，确信无疑后放回腰间。
“快些洗把脸，不出我所料，等等有好戏看。”
“可是！”陆观道拉住欲走的老妖怪，“我长高了，要怎么和别人解释？”
这倒真是个问题。
斐守岁转身看了看陆观道。
这小子一夜之间长了好几岁，从说话都黏糊糊的娃娃长成了英气的少年。浓眉大眼，尤其是他闪忽闪忽的丹凤眼，十分讨喜。笑起来还有个浅浅的梨涡。
老妖怪轻拍开陆观道的手，语气温柔：“有我在，给你做个戏法就变回去了。”
“戏法？”
陆观道双眼发光，像一只等着主人喂饭的小狗，歪头笑脸，就算没有哈气摇尾巴，都能感受到他呼之欲出的开心。
斐守岁觉得有趣，揉了把陆观道的脑袋，他拿出画笔，左看右看，在陆观道额前点了点。
“这就可以了吗？”
陆观道想去摸，又被斐守岁用笔端敲了下手背。
“别动。”
“唔……”
小孩只好听话地看着斐守岁去屏风后换衣裳。
雕花屏风摆在软榻正对面。
屋外日正升起，树影斑驳。白光从明瓦窗子里漏进来，落于屏风，斐守岁的影子打在地面上。
模糊的光，淡淡的影子。
陆观道皱起眉头，心里总觉得在哪里见过这样的场面。他想了会，还是憋不住，开口：“我们是不是从前就认识。”
屏风上的影子正脱下里衣，手一滞。
“没有。”
“哪怕一眼都没有吗。”
斐守岁不知道小孩在想什么，但在他的记忆里头，从未有陆观道这号人物。
这样一个爱哭爱撒娇的小屁孩。
老妖怪脱下最后一件衣裳，看着自己的胸口。明明被索魂链刺穿，却没有伤痕。一口血能治病复原成这样，他要是遇见过陆观道，定是忘不了的。
轻笑道：“现在认识了。”
“也对。”陆观道打个哈欠。
顷刻间，赤红墨水在他的额上一旋，变成一颗朱砂眉心痣。
小孩子揉了揉眼睛，喃喃道：“怎么痒痒的。”
再次睁眼，他早就缩在了道袍里面。探出一个脑袋，看到斐守岁换好了书生衣裳，在阿珍姑娘身边放了一封信。这才从谢伯茶的包裹里拿出备用的小道袍，递给他。
小孩努努嘴：“不想穿。”
“怎么？”
“我想穿你给我的衣裳。”
小孩的声音愈发小，不过还是乖乖地换上，又三两下随意地扎了个丸子头。下了软榻，蹑手蹑脚走到斐守岁身边，小手拉住斐守岁的袖子。
看到斐守岁低头，陆观道伸出双手。
“抱我！”
……得寸进尺。
老妖怪不得已弯腰，一把抱起小孩。
小孩心满意足地蹭了蹭斐守岁的衣襟，抬眼见到斐守岁的红痣，要去摸：“之前还没有的！”
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