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“不许走！”小孩子重重地晃了晃斐守岁的手掌，“你不是他旧友，我才是！”
“哈哈哈！”
顾扁舟仰头背手，笑叹，“天凉，好个秋啊……”
斐守岁默然，方才靠近，他就已经用妖身的瞳探了顾扁舟的虚实。并非妖邪，不过却看不清真正的身份。王武将又称其为“西山大人”，总觉着此名在何处见过。
老妖怪自从入了海棠镇总会忘些什么，之前的阿紫，又如现在的西山……
望一眼秋风里的院落，北棠屋子嘈杂之声愈烈。
斐守岁只得施法传音给谢江两人：“谢兄，江姑娘，薛府被抄家了。”
停了很久，回答的是江千念。
“什么？！”带着慌乱。
“官府的人马上要来北棠娘子屋里，你与谢伯茶注意些，带兵来的是顾扁舟，乃之前客栈遇到的江湖人。”
江千念久久没有回应。
看着顾扁舟背手朝正房走去，斐守岁不得不跟随其后。
拉着阿珍一同。
官兵层层围绕，见顾扁舟而来纷纷退让开，屋外众人没有吵闹的声音，周围静到能听清脚踩落叶。
都走到了门口，江幸才传音。
“斐兄，屋内的情况复杂，我一时间说不清，实在是猜不透花越青想要的是什么……”
斐守岁垂眸，拉着小孩子的手：“无妨，今日自会见分晓。”
便见顾扁舟推开了外屋的门。
木门沉重，咯吱轻响，透过灰蒙蒙的光亮，瞥见北棠外屋的桌上放了一堆法坛之物，老君像与书简书籍累在一边。
斐守岁看到三四卷书，心中恍惚一下。
西山……
西山大人……亦或者是西山居士？
前些日子在阿紫客栈时，斐守岁曾翻过一本册子，编撰者正名西山。世间哪有这么多凑巧的好事，而那册子又是几千年前羽化登仙的道士所写。
看着顾扁舟背手踏入屋内。
前世……千年……
白光洒在外屋的地上。
斐守岁垂眸也跟着走进屋内。
里屋闭门，混着秋风，窃听有小丫鬟咬耳。
顾扁舟执手停了官差靠近的动作。
且听：
“居然有这种事情，真是前所未闻！说出去我都怕丢了脸面体统！”
“做主子的不检点，我们也就跟着受人白眼。唉！就说为什么这几日阮姑娘三番五次地找上门来。”
“可不是嘛，每每都提着糕点篮子来看少夫人，看到是看了，也不知看完又去了哪里。阮二姑娘亏是张厚脸皮，竟就说出来了，说完眼巴巴地撞在柱子上，这又是何必。”
撞柱？
“这血溅的，又说那番话，也就只有道爷和他身边的书童愿意搭理。我看啊，再不叫大夫，阮二姑娘是活不成了。你瞅瞅老夫人的脸色，我进宅门这么多年，头一回见。”
“噫，别说是宅门，这种事撂在外头也是少有的，哪有自己说自己与有妇之夫通奸的姑娘！怪道我昨日出去采买，听西市的王阿婆说出那番话。”
“说什么？”
“说阮家是要大祸临头，血债血偿！”
窃窃私语。
顾扁舟笑着看一眼斐守岁身后的阿珍，他抬手拍了两下，屋内顿时安静。
听薛老夫人的声音从里头传出来：“全府上下的老婆子小丫鬟都在这屋里了，门外站着的又是何许人？”
“想是有贪玩偷懒的，老夫人不必理会，”是月星，“不知老夫人……这阮家姑娘如何是好？”
“她？哼！”
斐守岁妖身的瞳见屋子红柱边，躺的还真是阮二姑娘。至于她额头流血，面容惨白，身边给她把脉的谢义山一脸苦色。
“道长，这妮子死有余辜，你不必看了！”
谢家伯茶翻了翻阮沁夕的眼皮，叹道：“要是方才劝着些，许是有救的。”
“有救？这妮子偷人，我还会去救她？”北安春愤着眼睛，掖一下衣袖，“不过是个庶女，我就算让她回去，她也会被阮家的家法活活打死！好人家的姑娘失了贞洁，嫁不出去不必说，她又是不得宠的小妾所生，死在我家媳妇这儿，还算脏了地面。”
话了，谢义山深吸一口气：“老夫人岂能无凭无据听她一人之言。再说人命关天，按当朝律法，就算贫道远在江湖也知要先救人。若是阮姑娘受人胁迫，岂不是冤了？”
虽然谢义山从斐守岁口中早知阮姑娘所作，但他说的却又是实实在在的话。这般平白无故死在他人院中，真是有通天的本事也难瞒过众目。
余光略过白墙的血痕，伯茶不动声色地背手掐诀，抚去阮沁夕的一丝怨念，只盼昨夜见到的黑白鬼使能晚些来。
薛老夫人坐在硬榻边，嗤之以鼻：“道长请放宽心，她能胆大包天在我面前说出这番话，自是考量到了结果。我薛家有的是办法处置。阮家欠薛家的可不止一条女子性命。”
扮作老道士的谢义山实在是摸不清薛阮两家何意，他的首要是花越青，妯娌间藏着的腌臜他有些分身乏术。
见伯茶起身：“阮姑娘歇气了。”
哗然。
“少夫人，你大病初愈见不得血光，”转身，是层层白纱下的人影，伯茶朝北安春言，“老夫人，还是快将阮姑娘送去……”
“送去衙门，交给官差。”
顾扁舟猛地推开门，接口一句。
差字煞尾，像是醒木拍桌。身后跟着的王武将知其令，带领着盔甲的官差如鱼贯入，兵刃出鞘，将惶惶不安的老婆子和小丫鬟团团围困。
正坐的薛老夫人瞪大了眼，攥着帕子怒道：“你是什么人，这可是薛府！我薛府后宅，尔等粗人！尔等……”
看到顾扁舟手中的圣旨，自是什么话都说不出口了。北安春颤着要去扶榻上的人儿。
顾扁舟开口道：“榻上女子身患重病，圣上体恤不必下跪。”
于是，顾扁舟上前三步，站于屋子中央，他笑盈盈地打开手中卷轴。前头是不紧不慢地念了几词，后来就不开口了，死死盯着不下跪的老太太。
薛老妇人眼睛也不眨，伸长脖颈像是一只千年的老王八。
月星在旁拉了拉她的衣袖：“老夫人，老夫人，是圣旨。”
“圣旨……”
顾扁舟微微颔首。
“敢问大人，这圣旨，这圣上，莫不是莫不是我远在京城的表哥犯了事？”北安春丢下手帕，踉跄着站起身，“我表哥官至尚书，娶得又是公主殿下，怎么会，怎么会……”
倏地，她的瞳孔缩了缩：“是八年前的事情……”
“哼，”顾扁舟闷哼一声，“你倒是有些自知之明。”
第67章 抄家
远在江南洛州的薛府有一个京城任职的尚书。
斐守岁侧身于一旁，看了眼谢义山。
谢家伯茶注意力全然在顾扁舟身上，他见着一袭红色官袍的人儿，呆呆然不知所措。
“斐兄！”是谢义山的传音，“这不是阿紫客栈遇到的……”
“是顾扁舟。”
“这一身的绯红，手上的是圣旨？”
老妖怪微微颔首：“听闻朝廷用色彩分官员品阶，绯红当是五品之上。”
“五品的官来这穷乡僻壤？”
“海棠镇再怎么穷，薛府也不应当算在里面。”
这番高墙，女眷男丁都数不尽，岂能算得上贫弱。
斐守岁蜷手放于腰前，上前一步，他的位置正好能看到圣旨所言。果不其然，乃是抄家灭门的事情。一眼略去，偏见一句，上头写着：“胡作非为，鱼肉百姓……朕念北家无辜，特大赦北家女眷，姓北名棠……”
顾扁舟笑了声：“老夫人，八年前你当是见过本官。”
“八年了……这八年过去西山大人容颜未老，”北安春缓缓跪下，“听闻圣上身侧聚天下能人异士，无论是仙是都在那皇宫里头，想是西山大人也位列其中。”
顾扁舟似笑非笑：“老夫人适才还咄咄逼人，一见到本官手中的布头卷子，倒是温顺了。”
跪在地上的老妪，不敢抬头。
“本官想老夫人最是能体谅人心，不如开诚布公，说说这屋子里发生了何事。”
执手移到阮沁夕那面。
北安春慢慢抬起头，恍惚着，她的神色像是老了十岁那般憔悴。见她咬着唇瓣，额间细汗淋漓。
“是……是她自己撞墙，与民妇无关。”哐当，又是一叩首。
顾扁舟自是不信。
“你是薛家与北家之妇，本官倒不信与你无关，”说着顾扁舟看向谢江两人，笑吟吟道，“不知可否劳烦道长借用出家人的身份说说前因后果？”
这是在说谢义山脸上那两撇有些歪斜的胡子。但伯茶早知要点到自己，并不意外。
他一捋拂尘，叹息道：“如老夫人所言，是阮二姑娘自己撞柱，无人逼迫。”
“那她可有说什么？”
“说……”谢义山面色有些难以启齿，“的确说了些话。”
顾扁舟笑了笑，转身对王武将嘱咐：“王大人先将这些女眷带走，去清点家产，留下……”
看到白纱后头一动不动的北棠。
“留下薛老夫人与少夫人即可。”
须臾，带走了众人，屋子倒是空落落下来。
月星起初还不肯抬腿，是说什么老夫人不能没了她，后来顾扁舟在她耳边私语了片刻，就见她双目失神，头也不回地出了屋子。
斐守岁拉了一把阿珍：“顾大人，阿珍姑娘我想是该留下的。”
“也是，那就随斐兄的便。”
言毕。
绯红衣裳的顾扁舟坐在太师椅上，给自己倒了杯茶水。
谢义山见人走远，开口：“方才，贫道本在给北棠夫人诊脉，阮姑娘不知怎么也说头疼。起初她只是嚷着讨口茶喝，后来却发了疯般扯自己的发钗。”
拂尘指了指靠在柱子旁早早没了气的阮沁夕。她的头发凌乱，口脂吃去大半，发钗簪子捏在手上，有红红的印子。
伯茶叹息道：“有丫鬟去拦着她，也不管用，撕着嗓子都哑了，便说出她与薛谭偷情的事情。”
顾扁舟挑眉：“于是阮姑娘在道长眼皮子底下撞了柱？”
“是。”
“道长没拦着些？”
江千念摇摇头，插嘴：“拦了无用。”
“为何？”
“大人看。”只见江千念伸手掀开袖子，她的手臂上全是指甲划过的血痕。
“呵……”
谢义山补充道：“薛谭起初并不承认，后来见她发了疯才说出了实情。”
“也就是说确有此事，可我在屋外听到道长你并不相信啊。”
伯茶在心里头啐了口，脸上还是没有波澜的表情，摸着小胡子回：“一切都过于突然，贫道只信亲眼所见。”
“呵，实在是有劳道长。”
顾扁舟客气地拱拱手，复又放下，手指点了三下桌面，眼神放到了北安春身上，“不知老夫人怎么看。”
“我儿想是被那小蹄子勾引，才……”
“才？”
“大户人家哪里没有个妾室的。”
顾扁舟嗤笑一声：“老夫人明知本官是在刑部办差，还说这些知法犯法的话。”
北安春不敢反驳。
顾扁舟徐徐道来：“八年前吏部侍郎牵扯江南赈灾粮一事。主理此事的大理寺少卿与老夫人的令兄交好，便是让令兄撇清了所有关系。七年后少卿大人死在了牢狱之中，而令兄还在早朝上当职。不过圣上早觉少卿死因另有缘由，遂一月前派本官暗地调查。本官就顺藤摸瓜来到了海棠镇。可叹还未走入海棠镇地界，就在临县的卷宗里见到一桩陈年旧案。”
抿一口温茶，继续道。
“老夫人贵人多忘事，不知可还记得那位死于剪径的阮家新娘子？”
空中弥漫着冷意，散了丫鬟便是香燃尽了也无人添。
灰扑扑的光线照在薛老夫人额前，她一听到“剪径”，浑身一颤，双手撑着地：“是阮家的、阮家的阿兰……”
“阿兰姑娘的那桩案子被临县父母官压了七年有余，半月前才得以侦破。老夫人你再猜猜，犯下此滔天罪孽，让红事成了白事的，又是谁？”顾扁舟猛地砸下茶盏，语气渐渐紧凑。
老妖怪知道，这是问话的法子。
“北安春！你身上背了几条性命，又毁了多少人家的团圆，”顾扁舟从袖中取出一叠白纸，甩手扔在她面前，“这些盖了红手印的，一笔一画都是你犯下的罪孽。上到杀人剪径，下至人伢子生意，光是你经手的就有十八起案子，五十多个孩子至今下落不明！”
“就连你身边伺候的月星姑娘，也是你一手拆散，还骗她‘路过此地，救人性命’。你所犯的每一件事，都能让你斩首示众，”深吸一口气，顾扁舟语气缓和，目光落在床榻上的人儿，“北棠，你可清醒着？”
白幔帐里的人影动了动，虚弱嗓音：“小女子，咳咳咳……小女子听明白了。”
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