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“我见大人与殿下妻妻情深，想必也不会想让九殿下遭百姓唾弃，群臣进谏吧？”
第101章
书房昏暗, 白墙角落还有被洪水冲泡过后的痕迹，经日光暴晒后，就泛起一股难言的霉味。
只不过里头的两人都没有理会，一人坐于书桌内侧, 一人坐在书桌对面, 洗得发白的官袍随着动作被撩起，有一种稳操胜券的得意。
“大人, 我就坦白和您说了, 这事您管不了, 也管不着。”
杜庭轩扯了扯嘴角，语气缓和下来，多几分和善笑意，说：“您就只管治理水患, 等灾情缓和，我就派人给您和九殿下立个长生庙，说是扬州百姓感恩两位大人的恩情, 自行设立庙宇。”
“到时候您和九殿下把功劳一领，只管回京受陛下封赏, 将扬州的事忘得干干净净就好。”
另一边的宁清歌沉默不语, 在长袍宽袖的遮掩下，无意识地转动着手腕上的翡翠镯子。
那人见宁清歌不肯松口, 单手拿起桌面的茶杯一吹, 掀起层层涟漪之后, 再低头一抿。
此时已是下午, 春日的阳光从木窗格中挤出, 便落在石板之上，努力向屋里蔓延, 只是可惜桌椅离日光太远，再怎么努力，也隔着极远的距离，只能眼睁睁看着两人陷在阴影里。
杜庭轩叹了口气，看向宁清歌又道：“大人何苦如此顽固不化？”
“我知大人是北镇抚司巡抚使，斩奸邪处贪官，可是……”
她笑了下，又继续道：“这奸邪，是陛下身边的奸邪，这贪官是欺瞒陛下的贪官。”
“我就和您坦白说了，这事是陛下暗中指派的。”
她茶杯放下，杯盖与杯壁碰撞，发出一声脆响，惹得茶水摇晃，差点洒落出来。
宁清歌眼中闪过一丝恍然，又垂眼遮掩，依旧是那副情绪难辨的沉静模样。
这样的淡然总让人不安，特别是心中发虚的杜庭轩。
宁清歌在汴京中的所作所为，她并非不知道，那么大个屈家，愣是被宁清歌连根拔起，让整个大梁都跟着一抖，从上到下都人心惶惶，生怕这把刀又悬在自己脖颈。
杜庭轩忍不住开口：“宁大人，你我都是陛下臣子，食君俸禄为君分忧而已。”
“你也知道陛下对废太女的嫌恶，可那江口县却偷偷供奉废太女……”
她冷笑一声，再道：“再说这开采河沙一事，也让他们尝到了不少甜头，能富贵一把再死，也算圆满。”
“而且这些年贩卖河沙的利润，只有两成归于我们，剩下都交于陛下，不然……大人以为宫中的那栋摘星楼怎么来的？”
她往椅背中一靠，故作轻松，道：“大人就别管这些闲事了，写封信唤九殿下回来，屠城一事我们自会帮忙遮掩，和之前一样的说辞，州府保证一点消息都传不回京城。”
此话刚落，宁清歌竟缓缓点了点头，像是同意一般。
杜庭轩表情一喜，终于轻松起来，大笑道：“还是宁大人明事理，改日扬州灾情缓和，我等再请大人府中一聚，好好感激大人与九殿下。”
宁清歌却开口，说：“既有陛下暗许，那张州府为何要负罪自裁。”
杜庭轩心中重担落下，顿时满脸笑意，毫不犹豫回答道：“她哪里是负罪自裁？是突然生出不该有的怜悯，居然想违抗圣意，不肯将江口县抹去，那我们就只能……”
“不过也好，此事也需要个替罪的家伙，以消旁人怀疑。”
宁清歌再点头，表情依旧。
杜庭轩便行礼告辞，刚推门走出书房，就听见宁清歌突然喊了一声：“曲姨。”
守在门外的曲黎当即拔刀，直接捅向杜庭轩胸口，一气呵成的动作没有丝毫多余动作。
那杜庭轩根本来不及反抗，不可置信地低头，只看见那截染上自己鲜血的长刀缓缓拔出。
“宁清……”
话还没有说完就倒下。
曲黎淡淡扫了她一眼，便踏过门槛往里，喊道：“夫人。”
宁清歌面色依旧沉静，过分精致的眉眼总是显得凉薄，不曾朝门口看一眼，只道：“传令下去，扬州府杜庭轩身为扬州同知，却带人拖延灾情，不仅不配合我与九殿下救灾，还百般阻拦，甚至偷偷威胁本官，现已被诛杀，你带锦衣卫将其余同党全部拿下。”
宁清歌声音一顿，又道：“不必审问，就地斩杀。”
此时恰好又风吹过，将窗户吹响，倒在地上的尸首逐渐没了温度，肤色青紫。
曲黎面色一肃，当即抱拳称是，话音散去，她却没有离开，反倒有些犹豫地开口：“那殿下屠城一事……”
她又补充：“我方才听到那杜庭轩的言语，这江口县也是受人迫害，殿下怎会……是不是其中有什么误会？”
宁清歌闻言，面色稍缓，毫不犹豫道：“殿下性子良善，不是会滥杀无辜之人，她屠城自然有她屠城的道理。”
这话实在偏袒，听得曲黎不知该说些什么，她提起这事，本是想给盛拾月说些好话，结果却是宁清歌先偏袒起来，直接给盛拾月按了个性子良善的帽子。
若是给旁人听见，不知会有多张目结舌，这可是屠城!又不是只杀一人。
曲黎张了张嘴，又一下子紧闭。
她就不该说这话!
宁清歌却未露出异色，有一种莫名的坦然，好像自己这话一点错都没有，甚至就好像在说今天吃什么那样简单。
随着时间流逝，门外血水汇聚成溪流，往台阶下流淌，那尸首瞪大的眼眸无神。
而宁清歌却说：“将杜庭轩的同党抓捕后，空缺位置由锦衣卫选中的人补上，让她们细心查看，若有不对再换下来。”
曲黎点头答应。
既察觉扬州府官员的不对劲，她们自然不会什么都没准备，早已让锦衣卫暗中查看，寻找敦厚能干之人。
若杜庭轩等人一直老实下去，便等灾情过去后，再敲打惩戒，若出现今天这种情况，便直接将这些人推上去，虽然需要些许时间适应，但也比一堆心怀鬼胎、时时刻刻需要提防的家伙好的多。
等一切嘱咐好，宁清歌话音一转就道：“殿下屠城一事恐怕难以彻底瞒住，等我明日赶去江口县，询问殿下原因，之后再将此事说成我授意。”
曲黎察觉不对，刚想开口，又见宁清歌开口。
她解释道：“我乃北镇抚司巡抚使，有无需通过陛下、朝廷，自行侦讯处决之权，即便做出屠城之事，只要理由正当，也是功劳一件。”
“可殿下不同，”宁清歌敲了敲桌面，又道：“她还需韬光养晦、不露圭角。”
这话有理有据，直叫人信服。
曲黎微微皱了下眉头，却还是沉声答应下来。
———
再过半月，此事传至汴京，引起极大非议，不仅百姓议论，就连朝中也是喧哗至极，一时间入宫请谏者络绎不绝，折子都堆成了小山。
有人说宁清歌胆大包天，就算有天大的事也不该屠城，有人说北镇抚司权利过大，请陛下再三考虑，议论纷纷间，皇帝并未理会，甚至有意搁置。
群臣自然不肯，终于有机会削弱北镇抚司权柄，哪里舍得放弃，于是这事足足闹了七八日，直到南疆传来消息。
武安君携南诏停战议书，平安归来。
此事之轰动，完全掩盖了扬州的小小县城，整个大梁都因此雀跃激动起来，陛下大喜，朝臣相贺，街头巷尾欢声笑语不断，歌颂着大梁的强大。
批判宁清歌的折子也消失得无影无踪，只剩下对武安君的夸赞，甚至冒出几个请求为盛拾月封王的人。
此事中，最难受的大概是八皇女盛凌云，好几日上朝都在强颜欢笑，夜夜在倚翠楼中喝闷酒，心知自己已彻底失去已军功讨陛下欢心的机会，很是颓丧。
而六皇女王府中也不大太平，只听见书房中突然传出一声瓷器破碎声。
“滚!”
有人发怒大喊。
不多时，六皇妃抹着眼泪，哭着走出，刚出门便撞见淮南王，既委屈又央求道：“奶奶，六殿下她心情不大好。”
居然在被赶出来后，还在为六皇女解释。
淮南王垂眼，掩去嫌弃，抬头却挂起和蔼笑意，宽慰道：“囡囡不怕，许是这几日朝廷变动，让六殿下有些烦闷，并非针对你。”
六王妃闻言，含着眼泪点头，露出的手臂上还有一点青紫，不知是不是方才被推开时撞出的。
淮南王瞧见了却没有指出，只道：“你先和下人离开吧，我去劝劝六殿下。”
六皇妃自然不会拒绝，当即听话离开。
而淮南王则大步往里，刚进去就道：“六殿下何故如此生气？”
只见一片狼藉处，六皇女盛献音喘着粗气站在书架前，往日的温厚不见踪影，只剩下满脸怒容，看见淮南王也不做收敛，只咬牙喊了一声。
淮南王并不介意，只随意寻了个木凳，坐下之后就笑：“如今八皇女受挫，朝廷之上唯六殿下最得势，不是应该高兴吗？”
盛献音闻言，反倒更生气，咬牙切齿道：“淮南王是在笑话我吗？如今我那九皇妹浪子回头，娶了宁清歌不说，还有个战功赫赫的小姨，如今又下扬州治理水灾，等几月归来，恐怕就要彻底压在我的头上了。”
她话说如此，心里却在想另一件事，虽然拐卖儿童一案调查放缓，可并非没有进展，若是再让宁清歌留下的人手查下去，恐怕真的要查到她的头上，到时候她的下场，可不比八皇女好上一点。
再说，自从盛凌云彻底打消了赶去南疆的念头后，便越发往朝中发展，借着她岳母的关系，拉拢了不少人。
盛献音想一想就觉得烦闷，再看向悠然自得的淮南王，不禁怀疑起自己。
难不成真是自己选错了？淮南王虽有私兵封地，可始终是长期居于别处的人，关系可远远不如太府寺卿……
那淮南王看出她心中所想，却笑，说：“本王倒是有一计，殿下可愿侧耳倾听？”
“哦？”盛献音面色一缓，当即走过去。
只见淮南王抬手遮住嘴，连说几句话。
盛献音面色大变，直接脱口而出道：“你这是在要我弑母谋反！”
见对方直接说出，淮南王笑意一淡，竟露出索然之色，只道：“殿下难不成还有更好的法子吗？”
“如今武安君未归，九皇女尚且地位低微，而八皇女又无兵权在手，只要本王将封地中的私兵调来……”
她冷冷一笑，反问道：“废太女都敢做的事情，六殿下却不敢吗？”
此话一出，书房骤然安静。
第102章
宁清歌赶到江口县时, 已是第二日的黄昏时刻。
因要处理剩下尸首，以防瘟疫的缘故，盛拾月带人在距离城池数里外的平坦处扎营停留，虽然距离远了些, 但无人提出异议, 宁愿多废时废力躲在远处，也不肯收拾一下, 住在城中, 心中总是抵触。
但也因此, 使宁清歌等人寻找许久，直到看见燃起的炊烟后，才寻到方向赶来。
庞昭站在营地边缘处，恰巧瞧见她们一行人, 连忙上前将宁清歌迎进来，低声就道：“夫人你可来了，快去看看殿下吧。”
宁清歌才下马, 来不及站稳就先看向对方，语速极快道：“殿下怎么了？”
庞昭瞧她面带焦急, 才知自己说错了话, 不禁拍了下自己嘴巴，急忙解释道：“殿下没事……就是有点事, 哎!就是没出怎么大事。”
宁清歌眉头一皱, 没什么表情地看了庞昭一眼。
那人憨得很, 挠着后脑勺道：“就是、就是发生那事后, 殿下一直阴沉着个脸, 夜里翻来覆去睡不着，竟点灯看起书来。”
这事若放在别人身上, 便显得十分正常，甚至可以夸一句勤奋，可要是落在盛拾月身上，那可真是撞了邪，即便她改邪归正、装乖巧许久，也极少在夜间念书，除非是在床榻间……
可如今也不知怎得，竟让汴京头号纨绔挑灯夜读起来。
宁清歌的表情凝重些许，只道：“江口县发生了什么事？”
她不说还好，那庞昭突然面色大变，仿佛想到什么极其恶心的事情，还没有回答就先干呕了下，那么一个彪壮的家伙，竟连话都说不完整，一开口就是呕。
幸好曲黎等人因事务繁重，不能跟随而来，要是能亲眼瞧见这一幕，不知要抬腿踹过去几次，嫌弃她的无能。
“夫、夫人还是去问九殿下吧，”庞昭愣是无法说完，最后彻底放弃。
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