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赵岐心惊：他怎么好像知道我要他拿的是何物。
他突然笑了：“从前只道贺大人与王父情谊深厚，一心护着他，不愿他往危险的地方去；而今你却宁可他留在北关，也不要他回来，不正是断出都城乱象将出，或许比阵前更加险恶么？”
似答非答，似是哑谜。
景平依旧看着赵岐。
“也罢，”太子殿下站起来了，“诚如贺大人所言，内忧外患不该压在王父一人肩上，希望待他凯旋时，孤与大人能以都城春来好风光为他接风洗尘。”
这是景平需要的答案。
景平心照不宣对赵岐深施一礼，转身出去了。
他出宫回府，让松钗去取东西。
果然与景平所料一致——那是辰王之乱时，皇上为保万全留，准许赵岐必要时登位的密诏。
众人自信安还朝后，赵岐没将密诏上呈封存，而是称那玩意在乱局中遗失了。
而今看，自赵晟萌生舍下大儿子去昭揭辰王野心时，那个傻乎乎、过于善良的皇嫡长子就在慢慢死去了。
但大事当前，景平一定要确认赵岐有决心和野心，才好动作。
第二日晌午，幽州口官军和近十万百姓在庄别留的带领下，驻足邺阳北门外。
庄别留有少文采，以血为墨，请陛下给被坑杀的降民一个说法，他们是这十万百姓的儿子、兄弟、丈夫、父亲……如今亡魂的亲人们来都城要一个交代。
景平得知消息，即刻与花信风一起出城。
小队人马刚出城楼小门，便听城上一阵乱声。
花信风是阵前老手，不用看就知道城头上了重兵，暗道不好。
果然，回头见鬼。
内侍庭禁卫总管铎戌面白如死、探头探脑往下看，跟着着人喊话：“花都统、贺大人，二位速速回城，陛下有新旨意到！”
但凡没彻底傻，就能断出所谓“新旨意”不欲讲和。
否则何必让自己人回撤。
更要命的是，城上的旨意是真是假都需明断而后论。
铎戌见二人迟疑不动，派人顺滑索快速下城。
内侍庭太监近前卑躬低声道：“二位大人快回吧，陛下的新旨意是给花将军的——劝退不回者，以暴/民兵谏论，格杀不容。”
景平在鄯庸关与铎戌打过交道，知道这老太监是个囊膪，也仅限于囊膪。
“近来圣上旨意发得蹊跷，或是有乱贼挑唆，劳烦公公转告铎公公若不想尘埃落定时莫名背锅，就请通融半天。”景平道。
小太监只得回城传话。
铎戌抖楞着手，打开旨意一个字一个字看，见到“即刻”二字，还是不敢抗旨。
可又暂时不能扯开嗓门喊。
寒风凛凛中，他急出一脑门子虚汗。
景平看他那虚不胜补的模样，心道：我要是你，干脆原地装死，正好把这破事妥开。
可那老太监，生怕事后被责年纪大了不顶用，连装死都做不出。
景平不乐意看他那风吹芦苇、左右摇摆的衰样了，干脆不理他，要策马去找庄别留。
庄别留定马十几丈外，看出城上、城下眉来眼去，朗声喊：“城上何意？陛下同不同意？”
他不问还好。
一问倒给铎戌点了火——没你们来裹乱，咱家能受这夹板儿气？
他进了水的脑袋一热，直接沸腾了，站在城上着人喊话：“陛下让大人回去，否则以暴/民兵谏论，格杀不容。”
景平脑仁嗡嗡的，暗骂铎戌当年该在搁古大营里吓死才好。
这不纯是哪壶不开提哪壶么。
庄别留已气得七窍生烟，冲城上喊：“陛下让庄某安抚百姓，可庄某身为地方官员不能向百姓拔剑，只得来天子脚下为他们求一说法，陛下就是这样对待子民吗！”
话音落，他身后发出一声爆喝，带着怒意，震得邺阳的九丈城门震了三震。
话已经挑开了，景平向城上道：“铎公公，此间有误会，给我半日时间……”
铎戌扒城头一声长叹打断景平：“这不行啊贺大人，你们快点上来，”说着，他一摆手，“花都统刚刚上任开印，难不成要所有禁军兄弟陪你一起抗旨掉脑袋？”
随即，内侍庭数十名弓弩手搭弓拉箭，瞄准景平、花信风，意图明确——快点进城，否则与反叛同论。
花信风怒意暴涨，冷冷甩给铎戌一眼。
目光如利剑，直戳铎戌喉咙，把他看得咽着吐沫星子、下意识想躲开对方目光所及处。
“半日够吗？”花信风低声问景平。
景平知道师父想做什么，点了点头。
而不待花信风有动作，城上又起骚乱。
蓉辉郡主一身戎装登上城楼，二话不说腰刀出鞘，冷寒架在铎戌脖子上。
“收箭。”她冷冷道。
她是郡主，内侍庭、禁军皆认识。
一名离得近的弓手道：“郡主……怎可违抗掌武……”
话没说完，蓉辉手一甩。
弓手腕子剧痛——尺长的匕首钉穿了他的手。
“收箭！别让我说第三次。往后若圣上怪罪，蓉辉一人承担。”
没人敢跟郡主动手，更没人乐意再做挨揍的出头鸟。
“贺大人去吧！”蓉辉朗声对景平说完，又扬高了几分声音对庄别留喊，“贺大人心向百姓，你们伤他分毫，便什么都免谈！”
景平向城上抱拳，策马与花信风一道往流民阵营去了。
讨说法的“大军”人数众多，却寒酸无比。
即便是庄别留的“中军帐”，依旧缝缝补补，没得炭火盆，只为了有口热水，架出一小堆篝火，烧了几根破木头。那破帐子四下透风，倒也不怕拢烟。
庄别留与景平未有交道，只知对方是信国公世子，其余都是东一耳朵西一耳朵听来、不知真假的事情。
景平进帐子笑道：“庄大人，景平早闻大名，有礼了。”
说罢施礼。
花信风在一旁，看他好像看见西边升太阳，心道：这小子会川剧变脸么，常时露个笑脸那么难，现在笑得跟花儿似的。
再转念，想来他四处“卖/军/火”，自有几分生意人的奸猾。
庄别留也一愣，示意二人坐破板凳子，还礼道：“庄某与大人素未谋面、更没交集，贺大人不用攀亲近，有话直说吧。”
景平端起开裂、崩口的粗瓷碗，不吝地喝口热乎水，呼出白雾，笑道：“还真不是攀亲近，景平听康南王讲过他与大人的儿时旧事。”
他悠悠然，见庄别留听到“康南王”几字眸色忽闪，继续道：“王爷讲的事情令人感慨、心酸，他说眼见庄大人面不改色地吃活蝎子，心生畏惧，怕那东西好久。”
花信风知道李爻少年时看见蝎子就炸毛，但问了几次，那臭小子不是胡说，就是岔话，他无情腹诽：那厮定是拿这事儿哄得景平更大的好处，惯的见色忘义！
庄别留苦笑：“少不更事闹出的荒唐事，若非是李老将军讲情，只怕我爹能让我跟那喂蝎子腐尸一个被窝睡觉。”
景平话锋紧跟：“所以眼下景平要替太师叔拦一拦庄大哥。”
称呼都变得丝滑。
庄别留听他一圈绕回来，脸色一沉。
景平只当没看见，话匣子打开便竹筒倒豆子：“庄大哥一路未走官道，想来是为绕过路上哨位，出其不意，同样这导致有些事你不知道，”他放缓语速，一字一句道，“我太师叔已经前去了幽州，你们走岔了。”
“阿爻……王爷当真没在都城？”
庄别留本还寄希望于李爻能在御前帮百姓说话。
“确实没在，否则依他的性子，怎会避而不见，”景平语调不经意柔下几分，跟着又转为无奈，“不仅他不在，陛下也不在。”
庄别留：……
“你们为何偏选这般时候来都城，系列因果当真是巧合么？还是庄大哥早被有心人暗中推措怂恿？近日接连有军令下，细想疑点重重，无奈我暂时没有证据。可若当真如我所猜，那人是要是让你和十万幽州百姓，为他狼子野心血奠！”景平揣手端坐在椅子里，停顿片刻，见庄别留面色冷沉，又道，“两日前，有奸人谋刺太子殿下未遂，你紧跟着围逼城下，皇上、康南王皆不在，事情‘巧合’至此，庄大哥以为，往后将如何发展？”
庄别留思路直接，也看出“刺王杀驾事败”之后，幽州变成了一道吸引火力的大旗。常与他暗中联系的苏大人却一直安抚他等待时机。
前些天幽州传言四起，他明接圣旨、暗收苏禾“锦囊”——大人要他借安抚为名，带幽州口百姓到都城要说法。
可对方为何隐瞒圣上离开的事实，这说法找谁要？
事情周折太多，闹到最后他和这十万百姓浑身是嘴也说不清前来都城的意图。分明已有被当炮灰的苗头了。
“你说有人挑唆，这人是谁？”庄别留问。
景平谨慎至极，摇头道：“这暂不能说，”他摩挲着衣襟上的香樟扣子，“庄大哥带百姓退开十五里，我会着人送衣裳、粮食，十五日之后，定给出百姓满意的说法。”
庄别留低头没说话。
景平看不清他的目光。
花信风看向景平：眼下动手制住他，是好机会。
景平微摇头，不同意——制住他百姓大概会乱，不能让晏初爷爷豁出名声维护的人们再历血光。
一人都不要。
“可以，”庄别留抬头定声，“我信你，但十万百姓的生死只牵系在你我二人身上，我不能放心。”
他嘴角渗出几分悲凉的笑意：“王爷同你说过吗，他娘亲曾偷偷对他说‘能平安过日子就好，别去做英雄，没有好下场’。”
这话李爻从未提过，景平讷了下，摇摇头。
“可他还是要做英雄，听说你跟在他身边多年，你也要做英雄么？”庄别留从怀里摸出个小瓷瓶递给景平，“喝了，我即刻退开十五里，事成、百姓得平安给你解药，若不成，你留下英名、给十万百姓陪葬吧。真到那一刻，我们有的是湘妃怒，和邺阳一起上青天！”
显然，那是毒药。
他要拉景平彻底入局，李爻的心思才会更多地偏移给他们。
景平在与庄别留对视的须臾间，知道他没开玩笑，接过药瓶笑道：“我做这些可不是为了当英雄。”
他正拔开瓶盖……
“且慢。”
一声凛喝传来。
帐帘翻动，与天光和寒风一起进来的是个少年身影——很高挑，只是骨架尚未宽阔，也不健壮，才显得清瘦至极，像被风吹进屋子的纸片。
“太子殿下……”
景平、花信风同时见礼。
“殿下何必以身犯险？”花信风低声道。
赵岐从来玉质金相，笑微微地拿过景平手里的药，自言自语似的道：“这是什么？我大晋的将军居然也使江湖手段？”他不等回答，清嗓子朗声道，“孤是来维护大晋英雄有好下场的。论喝毒药，孤在大晋怕能排到前几。孤信贺大人能将事情查清、也信庄大人不会罔顾百姓性命，所以不担心毒发。”
说罢，他扬手就喝，眼看要一饮而尽。
景平抄手去抢。
庄别留同时凛声道：“殿下喝了不算。”
下一刻，景平捻住了药瓶，使巧劲拿回手里，他明白庄别留的打算——对方相信李爻的不遗余力，却不信赵晟能因儿子多给百姓几分情面。
“殿下的心意下官心领，”景平终是将药喝下，呲了呲牙，“啧，有蜜饯吗？庄大哥，这药也太苦了……”
众人：……你知道这是毒吗？
太有康南王的风骨了。没心没肺能传染？
“开个玩笑，”景平把众人稳住，“哈哈”一笑，问赵岐道，“殿下怎么来了？”
他当然不信赵岐是为了来跟他抢毒药喝。
赵岐前一刻想叫传御医，后一刻念着景平医术可圈可点，皱眉端详他，见他面色没变化，向小侍点手。
对方呈上个锦盒，里面是封黑绒锦皮奏书，看规格是密奏。
火漆印早启开了。
“大人想为被坑杀的降民寻说法，孤现在给大人答案。大人知不知道，陛下遇刺不久，就有人密奏你勾结山匪，意图谋逆？是康南王察觉内有蹊跷，让孤去暗查的。无奈孤身体不佳，拖到现在才查清。”
庄别留当然不知道，眼角狠狠一抽。
他将奏书打开，见内容果然是参他玩忽徇私，时常接济山匪，意在拉帮结派，明为命官，或许暗中意图谋反。
而那奏书署名是“苏禾”。
他被这名字狠狠砸在心口，差点一口气噎过去。
一直以来，苏禾暗中怂恿他为边关苦难百姓发声，只要事情闹得够大，圣上为了平息舆言，总会给恩典。
可……事实呢？
对方说一套、做一套。
他和幽州百姓在对方看来不过是件工具？
暂且不论对方的真实目的，那一万前来投诚的弟兄们，白白祭了。
刚刚景平的猜测转眼一锤定音。
事至此时，苏禾的暗中筹谋彻底被叫破。
景平则在吃惊另一件事——再怎么说，苏禾也是赵岐的外公。
依着赵岐从前待旁人的绵软性子，此等大义灭亲之举，是咬碎牙齿也狠不下心去做的。
郑铮曾说二殿下不是皇上亲生，父亲是谁未可知，母亲则是苏家远亲。
可观苏禾这般殚智竭力，二殿下当真是个生父不知是谁的野孩子么？若真如此，他为何不扶持亲外孙，却要扶持一个旁系宗亲的儿子？
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