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李爻侧身，钢刀贴面而过。
刀锋惊掠，激得他鬓边几缕碎发扬起来。
战将动手，眼观六路。
李爻正待还手，余光瞥见两道星点冷寒直奔嘉王。
嘉王也注意到了，惊心后措，堪堪躲过无声的飞针。
他不及破口大骂“哪个兔崽子暗箭伤人”，便见一道黑影，急向他冲来，都没看清那是个什么东西，便被扑倒在地。
王爷武艺可以，但历来与他交手的多是王府家将，即便是与都城的武官动手，对手出招也多磊落至极、很有分寸，这样不讲理的耍赖招式让他一时招架不及，手忙脚乱地被抱了个着实。
那人乍看黑黢黢的一团，其实是蓑笠没脱，湿哒哒地带着水，像个水刺猬炸刺。
嘉王何曾吃过这种明亏？
他大怒，杀心暴起，意图倒转刀柄一道切了刺猬，却发现这刺猬招式看似地痞无赖，其实不是胡乱撒狠，扑到他的同时压制了他多处关节，更不知撞到他背上什么地方，闹得他右半边膀子到手眨眼的功夫酸软无力，刀都要拿不住了。
突然杀出来的刺猬立大功。
李爻凛喝：“拿下！”
执殿武士们群起而攻，文臣们再次潮水似的散开，有腿脚不利索的，大马趴跌在地上，摔狠了起不来，手脚并用地爬。
文安殿里一时乱得像坊间菜市场。
也不知这些惯是持重文儒之风的老头子看见自己现在的仓皇狼狈，会不会脸红。
李爻侧跨上前，一把薅住刺猬拽出人堆，少有地高声喝问：“胡闹什么！你不要命了！”
“大刺猬”贺景平站直身子，对太师叔眨了眨眼睛，而后居然笑了。仿佛人家不是冲他发火，而是在夸他。
他道：“没事的，他伤不到我，你这些天太累，不宜武斗。”
这话就跟给李爻的毛病提醒了似的，他顿时觉得肺气上冲，忍不住想咳嗽。
可他不想在群臣面前吃药，便不着痕迹地按压景平教给他的止咳穴位。
不按没察觉，一按更不对了——
他在江南冲锋陷阵时右手已隐约不对劲，这两天疲于奔命回来救场，是觉得右半边身子发僵。他初时以为是劳累加上冲风闹的；现在狠狠按在穴位上，竟然没有半点酸胀之感，右手麻木得仿佛不是他的，偷偷背手握了两次拳，似稍微缓解了。
他面不改色地无奈，趁乱从怀里摸出药，借着咳嗽掩口的档儿，吃下去。
景平看在眼里，眸色沉得像死水。
再看嘉王，他被武士押着，拉到皇上面前，与“刺猬”错身而过，看清对方戴着半片面具，是贺景平。
局面被控制住了。皇上赵晟从御案后转出来，下了御阶，站在嘉王五尺开外，盯他好半天才没温度地问：“同胞兄弟，相煎何急，朕自问待你不薄，为什么？”
成王败寇，嘉王计划失败，倒也坦荡。
一直以来，他性子桀骜，可从没对皇上露出蔑视的神色，现在倏然放肆起来：“你我三兄弟，大哥谋略胜你，我武艺胜你，你呢？只是沾了承大统者不得缺弊的便宜，若不是大哥因为战事少了手臂，这天下轮得到你坐吗！若不是顾着立长，这天下轮得到你坐吗！外族向来恣意，你为何要和谈？一味退缩，找满借口，早晚有一天被人家打到皇城根来！”他说到这，看了李爻一眼，“你对我是爱护，还是怕我上阵杀敌，功高震主，需得像忌惮他一般忌惮着我！”
景平心里一震，看向李爻。
皇上脸色骤变，怒喝道：“混账！朕关爱你、照顾你，你如此曲解朕的善意！”他是真的生气了，浑身都在哆嗦。
嘉王却觉得可笑极了：“你早就对我防备，又何必气成这样，是终于尝到遭人背叛的滋味了吧，他居然还能跟你回来，当真是……伴读情义不浅。”
皇上怒到极致，劈手夺过侍卫的刀，指着嘉王心口：“朕让你做个无忧王爷，是因为朕知道你性子暴烈，答应母后要好好照顾你！你却……你告诉朕，这一切都是旁人的算计，那人是谁？你说！只要你说！朕就信你！”
嘉王垂眼看了看抵在心口的刀尖，眯着眼睛问：“这是真心话吗？你用刀指着我，到底是为了让我说你想听的，还是为了让我别说他们想听的？”他嗤笑着阖了阖眼，“演给谁看呢？”
皇上低声问：“当年御书房里的先皇密诏，是不是你放的！”
“不是，”嘉王摇了摇头，他不再理皇上，转向景平，笑道，“你想知道你太师叔身体为什么这样吗？”
“赵昰！”皇上爆喝。
第043章 刚柔
嘉王对皇上的喝止充耳不闻, 别有深意地笑着看了一眼景平，向李爻道：“你擅离职守，一是知道皇上不会怪你, 二是仰仗先帝的承诺, ”他目光落在李爻腕间免死铁券熔的黑镯子上, “可你知道, 这上面挂的骨头圈是何物么？”
不是先帝战马的腿骨吗？
李爻疑惑，却面沉似水。
嘉王看不出他心绪变化，仰头大笑：“喜怒不形于色？但我猜你不知道。李晏初你贱不贱, 他一年又一年也没毒……”
赵晟陡然出手, 一把掐住赵昰的脖子，吼道：“你居心何在，是要毁了这份安定，毁了赵家江山吗！”
他下手很重, 赵昰给掐得涨红了脸，狞笑着看他, 从嗓子眼挤出沙哑的音：“赵家江山……与我有什么关系？父皇说疼我，你也说疼我，可我只是你们用来彰显能力和优越感的废物……你们强大, 我就该心安理得当个废物么……”话说到这, 他眼神骤冷, 笃信皇兄单手掐不死他, 猛地一挣, 拼蛮力脱开颈间禁锢和左右侍卫的压制。
但急乱生意外, 他重心不稳, 顾此失彼，也不知怎么跟皇上彼此拌蒜——
下一刻, 刀由他前心穿入，背后冒尖，血珠子滴滴答答，自刀尖跳落跌在地上，又瞬间被地毯吸干。
“你……”嘉王凝视着皇上，他想不明白怎会如此寸劲儿，他一定很疼。
眨眼的功夫，冷汗顺着他的脸颊往下淌，他脸上肌肉抽搐，拼着最后一点力气，维持着狞笑把目光游移回景平身上：“贺景平……”他说话满是气音，“我知道你想查当年的事，你以为……杀你父母的……是羯人……”
“太医！”皇上着急大喝，嗓子都破了音，“快叫太医来！五弟！五弟别说话了！”
他的声音盖过了嘉王。
嘉王还想说话，但他想说的事太多了，情急之下东一榔头西一棒子，哪件也没说清。他气若游丝，张嘴发不出声音，环视周围三人，带着不甘向后倒去。
直到此时，他眼角依旧挂着冷笑，手从袖间摸出个不足巴掌大的扁匣子，直愣愣向皇上扔过去。
匣子与范洪炸李爻那只极像，只是小了很多，李爻一见心都凉了。
“护驾——”他大吼一声，同时扯住赵晟掩在身后，飞脚踢在那东西上，“景平！”
话音未落，他回扑住不明所以的皇上。
景平眼疾手快，夺过近前护卫的配刀，抽过去，那玩意被他一刀抡出殿门。
“嘣——”一声爆响，震耳欲聋。
阴雨连绵的天空恍如跳下了太阳，遽而燃得高亮，淡粉色的烟尘紧跟着漫散，不及被雨水全部压落，便已倒灌进文安殿。
殿内人影窜动，“陛下”、“快护驾”的惊声四起。
景平不负所托，李爻松一口气，刚要说话，便被粉尘扑进鼻腔。
难忍的窒胀感顿时像爬虫窜向肺部。他只来得及说一句“陛下无恙”，就压不住咳嗽的冲动，狼狈又艰难地撑开身子，拿出面罩扣在脸上，狂咳嗽起来。
赵晟被樊星和护卫们搀扶起来。
景平冲到李爻身侧，见他窝在地上，急得大喊：“水！快拿水来压住烟尘！”
可是一片混乱中，没人顾得上。
景平情急，索性弯腰一抄，把人抱起来，几步冲出大殿，远离开那片粉蒙蒙、梦幻又可怕的地界。
李爻咳得满脸涨红，好不容易缓上口气，艰难地道：“没……咳咳咳咳……没事……放我下来……咳咳咳……”
“别逞强了好吗？”
景平强忍着心疼，把已经被对方咳碎了的心勉强糊在一起，连责怪都不忍心大声。
他强逼自己冷静，把糟乱暂时抛去脑后，对待瓷器似的把李爻端到檐廊的高台上坐好，想摸怀里的银针，却摸个空——见驾前针囊交给殿前护卫了。
他只能帮李爻揉对应穴位止咳。
雨淅淅沥沥，户外的空气很不错，烟尘没来得及扩得更开就被扑下去了。
李爻稍微好些了，抬眼见景平急得脸色惨白，又强迫自己镇定，从头到脚写着“勉强”和“违和”。他笑着安慰他道：“你看……打雷下雨……咳咳……还是有好事的吧，简直是救了我的命。”
这档口了，他居然还惦记着景平不喜雷雨。
即便是转移视线的记挂，入景平耳朵，依旧让他瞬间酸了鼻子。
“都什么时候了，你在说什么呀……”责备的语调一如既往柔得只剩心疼，“好受些了吗？”
李爻肺里酸胀，压住内息缓缓深吸一口潮湿，觉得嘴里也不对——一股血腥味。
他借着面罩的遮挡装得没事一样，咽了咽，缓声道：“好多了，回去吧，里面爆烟落了。”
他跳下台子，迈腿要走，被景平拉住了。
景平低着头，表情藏在阴影里，暗得看不清：“赵昰的话是什么意思，你身上的毒……是不是赵晟害的？”
他声音嘶哑。
李爻定声道：“不是。”
景平骤然抬头，入眼是李爻遮了口鼻的银乌面罩，莫名残俊肃杀，独在眼睛里藏留着一丝柔和给他。他注视着点滴温柔，少有地恃宠追问道：“那赵昰为何那样说？你别骗我！”这些天景平也不眠不休，清隽的面庞挂着憔悴，眼睛里满是血丝，不知是激动还是怎的，眼眶都红了。
李爻心里某处蓦地柔软了，鬼使神差地抬手，轻轻抹掉对方脸上恍如泪迹的雨水，浅声道：“怎么还哭了似的？真的不是，我没骗你。”
景平被他突如其来的温情惊得怔神，须臾分心，李爻已经转身走了。
文安殿内，依旧略有朦胧，但焦呛味散了许多。
嘉王的尸体还在地上，皇上失魂落魄坐在龙椅里。
“微臣肺弱失仪，请陛下恕罪。”李爻行礼，不敢摘面罩。
皇上没在意，木讷看着赵昰的尸体，眼睛里含着泪：“他……朕对他那么好，他算计朕！要杀了朕取而代之……到他死朕都想救他，可他却到死都要置朕于死地！”
李爻俊秀的长眉微蹙起来，他总觉得这事逻辑不通，嘉王是为了皇位吗？和皇上同归于尽，岂非鸡飞蛋打？拿命闹着玩呢吗？
但有一点可以确定，郑铮言说的里通外族之人，八成是他——赵昰自告奋勇派人押送日禄基的妻小去边邑，中途失联，便是证明。
另外皇上是如何看出端倪，对他严加防备的？
显然不会是郑铮说了什么。
李爻暂时理不出头绪，低头恭谨道：“陛下，保重龙体。”
皇上仰靠进龙椅，长出一口气，再睁眼，悲意已经敛尽了，他没什么表情地看李爻。
这是今天他第二次对李爻淡置。
继而，他别开目光凛声吩咐：“将文安殿外押下的杀手通通下狱，查清有无漏网之鱼。查抄嘉王府，家眷收监候审，除了嘉王侧妃穆氏。穆氏是豫妃的亲妹，为社稷安康，大义灭亲，检举夫君意图不轨，救驾有功，但所行之事又背叛夫君。自古忠义难全，先将她送去侍道修行，再做后论，”他说完叹了口气，向樊星道，“再去传朕旨意，把半路截下的胡哈王亲眷押送回都城，日禄基那个成年的长子叫什么来着……赏个全尸，送到他的好父王面前！”
王爷谋逆是炸了天的事，李爻再将范洪与嘉王所用爆炸机关盒类似的事情说完，要查的事更多了，全都安排下去，天都快黑了。
皇上这时，才又正色看向李爻。
李爻极有眼色地躬身行礼：“微臣擅离职守，请陛下允臣即刻回洛雨城去，待到毒患平息，胡哈乱象稳定，必还朝来领罚。”
“你知道就好，”赵晟冷声说完这句，缓了口吻，“行了，你心里记挂着朕，朕明白；危难时刻救驾，朕领情。但居其位谋其事，不该僭越，更该相信朕能掌一国命脉，不是个会被轻易蔽视混听的庸君。”
李爻站直身子，低头道：“臣知错了。”
景平闷不吭声站在李爻身后，藏在袖子里的手紧握成拳，他突然插话道：“陛下，微臣有话说。”
李爻以为他因为皇上的责怪，对皇上的敌意又要冒头，刚想拦他，却见景平抬眸向他笑了，微微摇头，似是无声地言说：你放心，我再不会像当初那样莽撞。
皇上示意他说。
“太师叔在南援途中接到紧急军报，先是快马赶到江南亲上战阵，后又折返回宫救驾，一连多日不眠不休，偶尔小憩也只个把时辰，铁打的身子都熬不住，更何况……”他说到这，担心地看一眼李爻脸色，却只见暗哑得让人心冷的面罩，“敌军粮草已烧，嘉王薨逝，胡哈心知靠山倒台，是不敢嚣张的，请您垂怜，容李大人修整两日，再反战阵，才能做陛下的出鞘利刃，攻无不克，所向披靡。”
赵晟冷淡的神色被这话说出几分温度，他上下打量李爻，柔声道：“刚刚你咳得厉害，快回府休息去，景平说得对，朕若把你累倒了，还能仰仗谁？”他嘱咐景平，“你也快随着回去，你太师叔有你照顾，朕放心。”
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