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即使克劳德用最苛刻的眼光来评判，他都无法挑出蒂法身上有半点异样，但担忧总是从他的脑海里溜出来，横在他的眼前，成了一道无法忽视的裂隙。这个女人记得自己，面孔也只是更成熟了一些，又温柔又爱笑，她就是蒂法，如假包换的。克劳德说服自己，从他开始偷偷跟踪蒂法以来，这是他第三次做出这个结论。
克劳德在一块被萨菲罗斯拦腰斩断的大石头上坐了下来，血液也在凉风吹拂中冷却下来。这里的地势要高些，不仅能看到山林，还能看到藏在尼福尔海姆山里的各个镇子。他望着自家方向百感交集，目及破损的建筑难免有些触景生情，又记起小时候自己跟着村花当跟屁虫的事来。
萨菲罗斯看着克劳德的表情，颇有兴味地跟着远眺，喉咙里滚过一串调侃的低音。“在看什么？要哭了？”
“没有，那边......是我家的镇子。”
“我知道。”
“小时候，蒂法是公认的漂亮女孩，所有男孩儿都想在她面前出风头。我还拿树枝当剑假装过你，现在想想，真是蛮蠢的。”
“我？”
“是啊，扮英雄。小孩子聚在一起演尼德霍格特战队，猜拳赢了的可以当指挥官发号施令。不过没人跟我一起玩，我一般自己当指挥官，对着树干大声讲话。”
“你就这样成了英雄？”萨菲罗斯轻笑了一声。
“......在我..被包围的时候，我以为自己已经完蛋了，死在那里也算是回家了......”克劳德说着收回视线，抽了口气，缓声说着。“结果你来了。”
“啊，看上去时候刚好。”萨菲罗斯回答道，像是闷笑一声，又真带着几分感慨。“你都命在旦夕了。”
“...确实。”克劳德仍记得意识消散前的最后一幕，为了摇摇欲坠的自尊而深入虎穴的自己终究有些天真，没料到要付出如此深重的代价，如果那时候萨菲罗斯没有来......他忽得想起什么，一时有些迟疑，在他离开的那个清晨，萨菲罗斯明明还在沉睡才对。“你是......怎么找到我的......”
萨菲罗斯颈边的发丝向后滑落，他转过头来，五官依然是舒张的弧度。“我看到了。就像我说的，我一直都在看着你。”
心跳再次昭示着存在感，克劳德霎时收声，侧过脑袋去看着自己的剑。剑柄的绳结有些脏了，被磨得发亮，也许现在回去清理一下比较好。他的新能力现在越发纯熟，马上就从原地消失了。萨菲罗斯见金色的闪影在林间忽隐忽现，轻哼一声张开羽翼，跟着克劳德轨迹往据点飞去。
据点从未接纳过他们的存在，克劳德有这个自觉，所以总是躲在山顶，从不在人多的地方露面，也不从正门进出。他一如既往地选择找块围墙翻进据点，侧头间发现正门口来了几个眼生的人。他们身上都脏兮兮的，互相扶持着，领头的女人直接跪在地上乞求着。
“我们真的无处可去了......求求你们......”
“没事了，你们安全了。”蒂法依旧是负责人员登记的管理员，她面上带着些忧虑，但还是先安抚了对方。“你们是从山下找来的？先做个检查吧。”
幸存者？从哪里来的？克劳德紧张起来，他这几日经常下山搜查附近的镇子，调查了很多民居，都没有发现任何活人存在的迹象。尼福尔海姆没有半感染者存在，丧尸的分布点又散又广，普通人想在据点外活上一个周都是个挑战。并且据点的位置并不明显，这些人是如何能摸到这深山老林中的？是巧合吗？
克劳德密切关注着情况，猫着草丛里偷听了全程，在蒂法引导幸存者往据点内走时也悄悄尾随着。
果然不光他感到奇怪，据点的一些原住民也感到不安。巴雷特站在远处，蒂法小跑过去，两人简短地交换了意见。巴雷特明显心有顾虑，但没有说出口来。这些投奔者是再正常不过的普通人，从道义上讲没有驱赶他们的理由，他最终还是允许他们加入了据点。
克劳德从没有被划进过据点成员的名单，根本没有进过那两道山体内的避难空洞，这些日子一直窝在山顶的塔楼里度日。但爱丽丝曾在闲谈中提起过一两句，说是据点的粮食储备有严格的规划，能按标准为每个住民的一日两餐。他隐下心思，据点的大小事务都有蒂法和巴雷特把持，一直以来也平安无事，应该还轮不到他来定夺。
他偷偷摸回了少有人迹的山顶，一眼就看到了萨菲罗斯和杰内西斯。那两人站在树林里分外显眼，萨菲罗斯暂且不说，杰内西斯的一身红色调甚至有点突兀。红衣男人从巴诺拉跟来后，这两日极少露面，也不知道在做些什么。
“怎么样，小子。”见克劳德出现，杰内西斯抬了抬眼皮，懒洋洋地问道。“当警犬巡逻很有趣啊，嗅到什么危险分子了吗？”
有，当然有，不就是站在这里的你我他吗，怎么这么心安理得。克劳德无语凝噎，与理直气壮的红褐色头发的男人对视了两秒。“你...蒂法是怎么允许你留下的。”
“恕我直言，我是难民，而二位才是非法入侵。”
“看来管事也会蘸饼给你吃。”萨菲罗斯理了理克劳德的领子，接话接得风轻云淡。“但他看起来更想把炮筒塞进你的嘴里。”
“这地方又值多少银钱。哦，也不能这么说，毕竟本来就是神罗留下的东西。”
“...难民都住在一起，我没见你进出过那里。”克劳德不想管杰内西斯在做什么打算，他只想让尼福尔海姆尽可能稳定地延续下去，而男人一直以来都不像一个守护者。
“真是可怜，毕竟你并不是据点的一员啊。”杰内西斯不怎么友善地勾起嘴角，看向山体的另外一侧。“据点内有两条供人居住的坑道，一条入口向南，是旧人类的住所。而另一条开口向北，与旧人类的活动范围错开......是新人类的地盘。”
初来乍到时，杰内西斯曾经是神罗高阶军官的身份就被巴雷特认了出来，这也是难免的，毕竟他也算神罗TV的常客了，抛头露面是家常便饭。出自神罗的新人类，眼睛长在头顶的家伙，这既是巴雷特厌恶他的原因，也是不得不允许他以难民身份留下的原因，如果拒绝，可能会给据点的普通人惹来杀身之祸。现在据点内的新人类和普通人就关系上几乎势如水火，再把一个强大并有号召力的家伙丢过去实在让人担忧，只是巴雷特没得选择。
“要去参观一下吗？我的住所。”杰内西斯发出邀请，挥了挥手里的书，笃定克劳德一定会跟上。“你和萨菲罗斯应该很受欢迎。”
克劳德确实很是在意，蒂法一直没有透露过，他还以为这里只有普通人。三人绕去了另外的半坡，这面像是背阴，往下走了一段便能看到一排铁网。铁网绵延了相当长一段距离，只是中间被掏了个洞，早就失去了实际作用。再下一段，他们很快就见到了几个新人类，正悠闲地在林子里乱晃。
这些人看到萨菲罗斯后就移不开眼睛，视线在三人的身后粘了一路，竟跟在萨菲罗斯身后往隧道口走着。克劳德有些不自在，身后那些或轻或重的脚步声扰得他心烦，而对方是新人类又会让他感到紧张。新人类能力出众，但大部分都咄咄逼人，克劳德心里一直都有这样的认知。萨菲罗斯看出克劳德的戒备，往青年身边靠了一些。
萨菲罗斯的靠近让两人的手肘互相磕碰，但男人身上永远散发着一股像是香味的费洛蒙，克劳德找不出能与之类比的味道，但因为太过熟悉，浸泡在其中反而会放松精神。他已经能靠自己的拳头说话了，但这样不会妨碍他平添了些“最强新人类站在自己这边”的微妙底气。
他们在洞口处受到了围观，说是围观，其实也不过十来个人的注目礼。这边活动的新人类相较于另一侧的普通人少上很多，对克劳德三人的态度模棱两可，介于友好与厌恶之间，更多是在审视着萨菲罗斯。
“这一带的新人类本就少得可怜，流亡在这里的大多都是以前神罗带来的人。”杰内西斯带着两人光明正大地走进隧道。
隧道里的光不算充裕，里面冷冷清清的，只有零星几个新人类擦肩而过。墙壁边有个戴着兜帽的男人，无声无息地面壁思过，在克劳德走过时抬头看了一眼。克劳德的视线与他交错而过，心里想着怪人，也没多留心。
“安保人员、学者和相关产业的工作者，他们都和这里的研究基地一衣带水。哦，可能还有我的士兵。”杰内西斯开口介绍道。
研究基地？克劳德的脚步乱了一拍，有些疑惑。他先是看了一眼萨菲罗斯，随即又专注地望着杰内西斯的后脑勺。
“你不知道吗，我还以为萨菲罗斯会告诉你。”杰内西斯在前方放慢了步子，扭头对着小个子的金发青年挑起眉头。“六个月前，我受神罗的指令来回收存放于尼福尔海姆实验室的重要资料。但我们来得有些晚了，这一带的状况十分糟糕，在缺少必备情报的状况下，我的士兵一个接着一个地感染。因为无法攻入位于尼福尔海姆山中的实验室，我们最后选择炸塌了大门，向巴诺拉撤退。”
“真是有耐心，你都不曾给我描述得如此详细。”萨菲罗斯冷哼了一声，泛青的绿眸从眼角瞥了杰内西斯一眼。
“这些不过是些没用的细节罢了，实验室的存在你应该已经知道了吧？任务的惨状看也知道了，完全失败啊。”
“多亏了霍兰德，那家伙也是你要回收的“资料”之一吗？”脚步声在长廊里回响，一行人很快走了过半。萨菲罗斯在连接普通人隧道和新人类隧道的那截短小的通道前停驻，随口问道。
“霍兰德？霍兰德博士是新人类基因工程的高级研究员，工程还需要他来落实推进，他当然是神罗的宝贝。”杰内西斯掸走左臂皮革上的灰尘，嘴上说着可惜，脸上却是满不在乎。“但是很可惜，我们回收失败了。”
克劳德在通道前发呆，那两人交谈得慢条斯理，他听得满是心烦，目光在相邻的铁栏杆间来回徘徊，从左跳跃到右，一格一格地欣赏着另一侧被分隔的暖色光景。对侧的隧道人来人往好不热闹，甚至有人在放声高歌，即便走了调也赢来了一片掌声。
一个身影从栏杆前闪过，没走两步又倒退了回来。退回通道前的蒂法诧异地睁大眼睛，声音急促地质问着克劳德为什么在那里。克劳德慌乱回神，看着蒂法的双眼生出些心虚，支吾着解释，往隧道口退去。
等萨菲罗斯和杰内西斯走出洞内时，克劳德已经快速地消失在山顶。萨菲罗斯没走两步，突然被一个新人类拦住。新人类很是兴奋，看萨菲罗斯时满眼狂热，挡在路中间不肯让开。
“我们拥有无上的荣耀和力量，却要忍受那群愚蠢的蛆虫。但您来了，我们的......领袖。请领导我们，请指引我们方向。”
萨菲罗斯冷眼旁观，没有一丝感同身受，倍感无趣地从那人身边走过。被忽略的狂热男人想要继续阻拦萨菲罗斯前进，却被骤然四起的汹涌杀气钉在原地。萨菲罗斯甚至懒于多看一眼，连根发丝都没有留下，走得不留情面。
第28章
据点内的气氛非常紧绷，克劳德没法确切地形容出来，只是直觉人与人之间出现了些隔阂。
自从第一批幸存者找上门后，第二批接踵而至，据点已经逼近承载的极限。人数越来越多，原住民迅速爆发出反对的意见，有些还试图把投奔来的流民再赶出去。克劳德看在眼里，本准备先去找爱丽丝打探下口风，结果还刚刚现身就被蒂法堵在了门口。
蒂法迅速把克劳德领进了办事处，这几天巴雷特因为不断寻来的幸存者焦头烂额，她一直都想找克劳德问个清楚，因为这是从克劳德回来后才发生的事情。
“最近的情况，你知道了吧？”蒂法直截了当地问道。
“嗯......”
“我们问过了，那些人全部都是从巴诺拉找过来的。”蒂法的眸光闪动，尽可能温和地打探着。“我们和那边在之前毫无瓜葛，也没进行过交易......那里的流民为什么能找来这里？”
“蒂法...我不清楚，在那边说过话的人都死了。”克劳德顿了一会才反应过蒂法的言下之意，急忙解释起来。他只向扎克斯提起过尼福尔海姆的据点，也只限于提起，根本没有留下任何方位。“也许是无线电之类的？”
“不...我们没有暴露坐标。”蒂法否认了，据点确实有通讯设备，但基本都处于关闭的状态，只用来和东部的商人进行沟通。
克劳德不吭声了，甚至开始怀疑起究竟是不是自己的缘故。不论怎么说，他和萨菲罗斯确实毁掉了青沙帮，也许正是因为如此，促使巴诺拉纷争再起，逼得普通流民向外迁移。
“...如果可以，大家当然都想救更多人，但现在连维持据点运转都成了问题。”蒂法说着耸起肩膀，放松了腰背，像被压垮一般。“上次你帮我们换到的粮食是按原本的人数规划的，这样下去根本不够分，只是在透支未来的储量罢了。大家都有怨言，但又不能眼睁睁看着他们死在据点外面。”
“...也许...能联络神罗吗？呃...以前他们在访谈里说过能提供一些物资什么的......”克劳德记起在东部大陆时看过的节目，怀抱着一丝丝侥幸，轻声提出意见。
蒂法搓了搓手掌，神情复杂，皱着眉头苦笑一声。“神罗？什么都没有。靠他们的话，我们早就死了。”
“......”
“...在病毒刚刚爆发的时候，村子里很多人都躲在地窖里。村长也向最近的神罗驻队发送过求救讯息......然后等到只是轰炸而已。克劳德......我......”蒂法的声音一度哽住，拳头捏紧颤抖着，片刻后才恢复正常。“抱歉，我骗了你。其实村子里所有的活人都在这里了......”
克劳德感到一股难言的情感从心底涌起，又涩又辣，几乎激起了他的怨恨。他知道，他早就知道了，知道这件事让他付出了惨痛的代价。
“...你还...我是说，那天你为什么会在新人类的隧道里？”蒂法也不再遮掩，垂着头，直截了当地问着克劳德。“你在神罗当过兵，你还是相信他们，对吗？”这是她心里的一道坎，克劳德也许并不站在她们这边。
“我...不是这样。杰内西斯说据点里新人类，我很担心。”克劳德蜷起手指，把身子转了个朝向，脸对着墙壁的方向。实际上他没有在神罗当兵，这是个谎言，现在却无法再澄清。在这种情况下，蒂法怎么会再相信他呢。“他们中有些很危险，普通人应付不来他们。”
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