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萨菲罗斯尝不出酒的好坏，像水一样喝了，又引起杰内西斯的一阵咂舌。萨菲罗斯不理他，他想起这辈子喝的第一杯酒，是和克劳德分享了一瓶无意间翻出来的陈酿，两人把对方的唇舌当酒杯，弄到了衣服上，克劳德酒量极差，两口就喝醉了，捧着他的脸说你是谁怎么这么漂亮。
他偶尔会想起过去的那些日子。克劳德离开后音讯全无，他曾经告诉下属如果入伍的人当中有叫克劳德·斯特莱夫的人就汇报他，而事实证明克劳德很可能化用了一个假名，或者根本没有参军，不知道现在正在做什么。
宴会结束之后萨菲罗斯就回到了他的封地上，仍旧住在他成长的那所旧宅中。他现在贵为侯爵，皇帝对他嘘寒问暖，派了一些亲卫来“保护”他，甚至拨了一些少年少女给他贴身服侍。萨菲罗斯通通拒绝了，把这些仆人全部礼貌地送出门，大门一落锁，整日都看不见他的人影。萨菲罗斯比谁都清楚兔死狗烹的道理，与其让神罗皇帝纠结什么时候下杀手，他不如自己先消失在那人的视野之外。果然一整年下来侯爵住处连个访客也没有，偶尔能看到萨菲罗斯外出活动都是去打猎或者练剑。皇帝好像对他的乖顺低调非常满意，入冬的时候以天气寒冷为由赏赐了他不少东西，仍旧没有把亲卫军调走。
直到第二年的夏天，老神罗收到一封加急的快报。监视的人说，萨菲罗斯出门了。
TBC.
第10章
本章开始芜湖起飞
逃不过的尼村（乐）
萨菲罗斯出门了。神罗皇帝接到这封加急密信，立马派人跟上。塔克斯在修雷侯爵的领地上看到了萨菲罗斯的行踪，而且拉普道斯侯爵似乎也在，这让塔克斯分外紧张。他们混在仆人当中，藏在房梁之上，严密地监视着三位将军的行动。在会客厅里，杰内西斯遣散了所有的仆人，脱下了手套——他的整只右手竟然布满了银色的瘢痕，如同水银长在皮肤上一般，闪闪发光。安吉尔也拉开领子，他的脖子上出现了类似的症状。
只有萨菲罗斯不为所动。三人警惕性都很强，塔克斯听不清他们聊了些什么，突然杰内西斯提高了声音：“——你真的没事吗？凭什么？你就这么特殊？干什么都是天之骄子？”
“杰内西斯！”安吉尔呵斥他，“够了，听听萨菲罗斯的判断！”然后三人的声音又变小了，不一会儿谈话结束，萨菲罗斯没有多留，连夜飞奔回到了自己的领地，为了追上他，塔克斯们跑死了三只陆行鸟。
皇帝接到这个消息后立马把宝条召进宫，两人关上门谈了一夜，第二天塔克斯们接到命令：继续监视萨菲罗斯，又加了一部分人，调查所有在五台战争中受赏的人。
“搞什么啊，这下塔克斯都全体出动了，难道他们要造反吗？”雷诺接到命令，愤怒地将密信摔在地上，“我他妈三天没睡觉了！当时干嘛要给萨菲罗斯那么好的陆行鸟，跑得飞快，追都追不上！”
“别问原因，做就是了。”曾淡淡地说。“接下来是我负责萨菲罗斯，你也别抱怨了，米德加的活儿更轻松。”
“好好好——我当然懂的，都不能问。”雷诺夸张地叹了口气。“这票干完我要休息两个月。”
曾说米德加的工作更轻松其实是为了安慰雷诺。住在皇城的小贵族数量众多，塔克斯一人就得负责两三家来回跑，很难说监视他们比24小时监视萨菲罗斯轻松到哪里去。但他没想到的是萨菲罗斯这边的惊喜太大了。他从安吉尔的领地上回到自己家后又是闭门不出一个月。一个月后他去了尼布尔海姆村，在村子里转了一圈后，将跟踪的塔克斯全部重伤，然后进了当地的公馆。
曾捂着肚子，将信鸽放到空中。一道横贯腹部的伤口让他满头都是冷汗，他艰难地思索着，为什么萨菲罗斯没有下杀手？在知道他一定会联系神罗的情况下——为什么？让他送信有什么好处？
很快他就没法再思考这个问题，失血让他开始眼前发暗，手再也捂不住腹部的伤口，肠子从手指缝里流出来，滑腻又恶心。万幸在他失去意识前下属伊琳娜赶到了，好歹捡回了一条小命。
皇帝对这个消息感到非常不安，虽然宝条向他再三保证，他仍旧怀疑事态是否真的能向男人预料的一样发展——和萨菲罗斯近距离接触那一次给他留下太过深刻的印象，他不觉得这个年轻人会乖乖按照宝条判断的方式做事。
萨菲罗斯没有带着随从。他考虑再三，换了一套朴素的便装只身前往尼布尔海姆。这是他在宫中的线人截获的情报，皇帝和宝条谈话中提到了这里。尼布尔海姆。萨菲罗斯记得这里是克劳德的故乡，由于对孤儿寡母太过苛刻，克劳迪娅不得已带着儿子来到他的庄园做事。现在他的领地范围扩大了，这个村子也被划进他的管辖当中，因此萨菲罗斯到此非常方便，没有惊动别的领主。
这里比萨菲罗斯想象得还要偏僻贫穷，他的到来引起了骚动，当地居民全部出来看热闹，或冷漠或兴奋地看着他。只有些青年男人认得他是谁，人群叽里呱啦地议论着，唯独不敢凑上前来。
“啊——萨菲罗斯少爷！”他在人群中听到一个声音。克劳迪娅兴奋地拨开人群向他走来，嘴上用的仍是当年离开时的称呼，“少爷，什么风把您吹到这里来了？”
“哦哦，瞧我这嘴，我不该多问的。”克劳迪娅看着他的表情慌忙摆手。“您如果没有下榻的地方，可以来我家歇息，您当时肯收留我们母子俩，这份恩情我们永远会记得的。”
“不必，我不会停留那么久。对了，克劳德在吗？”萨菲罗斯状若不经意地问。
“……他没在您那边吗？”克劳迪娅错愕地看着他。“没有。”萨菲罗斯微微皱眉，克劳迪娅的脸色变得很难看，“他去年回来过一次，很快就走了，当时他告诉我他去参了军，路过这里留了两天，我以为他还在您身边做事……如果他不在您那里，那他现在会在哪儿？”他……还活着吗？克劳迪娅把最后一句话咽了下去。她觉得心如坠冰窟，因为这意外的消息几乎快要晕过去。
参了军？那他是用了假身份？萨菲罗斯捕捉到这个信息，但是他在庆功宴上并没有看到克劳德的身影。他有自信克劳德由他手把手教出来的剑术不会差，如果没能升迁，那很可能是死在战场上了。
想到这里萨菲罗斯发现他并没有很伤心。童年与少年的记忆在战争面前变得如此轻薄，像一个美丽的彩虹泡泡，一戳就破。倒不是说他遗忘了，只是那些回忆沉入时间的深处，对他现在要迫切解决的问题没什么帮助。杀了太多的人以后，萨菲罗斯对生命的逝去无动于衷，即使是最亲近的人也一样。
或许还有个原因，在理性的可能性分析之外，萨菲罗斯的直觉告诉他，克劳德还活着。
他和克劳迪娅道别，留下悲伤的母亲一个人消化伤痛，去了神罗留在此处的公馆。那些银色的瘢痕给他心里留下了一道阴霾，他有个猜测：这和宝条的实验不无关系。所以他放了塔克斯一马，他们必定会联系宫中，萨菲罗斯觉得皇帝的动向可能会为他的怀疑提供一些线索或者支持。
萨菲罗斯进入公馆后，寻找一圈，最后进入了地下室。这里只有一道正门可以进入，塔克斯们没法知道他在里面干了什么。在轮班倒地监视了整整七天后，萨菲罗斯出来了，一把火烧掉了尼布尔海姆。
TBC.
第11章
本章内容：有关小云离开萨身边后五年的经历
有za提及注意
五台战争第三年的某一次战役当中，克劳德满身是血，和扎克斯背靠背站着。他已经筋疲力尽，握着剑的手微微颤抖，警惕地盯着缓慢围拢上来的五台人。
整个小队已经只剩下他们两个活人了。天上下着大雨，把克劳德身上敌人的血迹冲刷殆尽，又冲刷着他自己的血顺着发白的伤口流下。疼痛让他打起精神，机械地挥动着手中的长剑，又一个五台人倒在刀下。背后也传来敌人的惨叫，他听着扎克斯破风箱一样粗重的呼吸，知道自己的长官也是强弩之末了。
突然围攻他们的人叽里咕噜说了什么，克劳德听不懂五台话，只见那些人突然散开来。扎克斯啧了一声：“他们要干什么？”“不知道。”克劳德飞快地扫视着，“不好，是箭！赶紧撤！”
他们两个都是精兵，近战讨不到好处的五台人撤到远处，决定用弓箭来结束两只困兽的生命。扎克斯骂骂咧咧地拉着克劳德逃窜，突然一支飞箭射中了克劳德的小腿，他猛地摔倒在地——
“……你快走，我中箭了！”克劳德焦急地冲扎克斯大吼。扎克斯大骂一声，把他拉起来扛在肩上跑。“别管我了！不然你也会死在这儿！”克劳德敲打着他的背。
“我不能把我的下属一个人留在这儿！”扎克斯回答，克劳德又中了一箭，在失去意识之前，他最后看到的景象是扎克斯把他放了下来，举着剑挡在他和箭雨之间。
暴雨停歇后，巴雷特迫不及待地带着蒂法赶到五台人和神罗交战过的地方。雪崩是民间的反神罗组织，但也不依附于五台，处于三不管的灰色地带。五台不给资金，他们一点钱也没有，只能靠搜刮死人来获得武器和装备，运气好还能搜到阵亡士兵随身携带的钱包。
“……好重！”蒂法大喝一声，猛地将最上层的尸体翻过来，他的背上扎满了箭矢，像个刺猬一样，很难翻身。蒂法看着死人熟悉的面容愣住了。她并没有亲眼见过这个人，也不认识，但是她在照片上曾经见过。
“巴雷特……！”蒂法喊他，巴雷特见她面色有异，皱眉跨过满地横尸走了过来，“怎么了？”
“这是……爱丽丝的那位恋人……”蒂法的脸色非常难看。巴雷特愣住了。他们面面相觑半天，巴雷特抓狂地挠着头：“啊啊啊知道了，把他带回去埋了是吧！妈的，我来背吧！”
他们把扎克斯从尸体堆里挖出来以后，蒂法的手突然顿住了：“这个人，等等……克劳德？！”
克劳德醒来的时候，盯着陌生的天花板，精神十分恍惚。混乱的记忆一拥而上，他记得他和扎克斯在和五台人交战，支援迟迟不到，他们兵力耗尽只剩下了两个人，然后……然后呢？扎克斯他……
“你醒了？”一个陌生的声音和脚步声一起响起。克劳德转动着干涩的眼珠，看向声音的方向，一位陌生的少女推开房门进来了。
“……爱丽丝？”克劳德有些惊异地喊出这个名字。他并不认识这个人，但是他在照片上见过她。扎克斯曾经喝醉的时候把他和女朋友的合影拿出来给克劳德炫耀，克劳德在那张泛黄的纸片上见过棕发的少女。
“啊，你认识我？可能我以前给你看过病？病人太多了，我对具体的人没什么印象，抱歉啦。”她显得十分憔悴，却仍旧语气轻快，冲克劳德笑了笑，拉开凳子在他的床边坐下。“你的伤势很重，最好躺着别动，不要试着坐起来。”她轻轻拉开克劳德的衣领，他之前的衣服全部和伤口黏在了一起，昨晚清创就花了大半夜，现在伤口处的绷带下还肉眼可见地在洇血。
“谢谢你救了我。”克劳德的声音嘶哑，他艰难地说出这句话后，爱丽丝笑着叹了口气：“这都没什么，我每天都要救很多像你一样的人。你还该谢谢把你带回来的那位……蒂法！他醒了！”爱丽丝冲门外喊。她快速检查完几处主要的伤口后离开了，告诉克劳德她还要去照顾别的伤员，起身匆匆离开了。克劳德本来想问问她，既然救了他，那扎克斯应该也在才对。但是当他看到爱丽丝的表情时，一种恐惧让他把话咽回了肚子里。
爱丽丝走后进来的黑发少女熟悉又陌生，克劳德很确定他不认识这个人，但是看着又有些脸熟。蒂法看着他的反应尴尬地轻咳了一声：“我是尼布尔海姆人……我叫蒂法，你对这个名字还有印象吗？”
克劳德点点头：“抱歉，我很小的时候就离开了那里，印象不深。是你把我带回来的吗？”
“嗯。村子里的人把你们逼走了，我当时还小不懂事，后来想想真的很愧疚……这次算是能补偿你一些了吧？虽然我也没做什么，都是爱丽丝忙了一晚上。”蒂法抱歉地笑了笑。
“没什么，当时的事我早就不记得了。无论如何，谢谢你和爱丽丝救了我。”克劳德说。
“对了……当时把我带回来的时候，有看到别的人么？一个黑头发的军官，比我高大……”两人沉默了一阵，克劳德小心翼翼地开口。
“叫扎克斯吗？”“对。”“他已经……”蒂法摇了摇头。“那些人里只有你还活着。我很遗憾……你还好吗？”
“没事，谢谢你，蒂法。”克劳德勉强冲她笑了笑。蒂法不知道还能说什么，默默离开了，过了一会儿听到背后的房间中传来克制的抽泣声。她之前才安慰了爱丽丝，但是克劳德和她不熟，实在是不知道该说些什么，不如留他一个人静静。
克劳德离开克雷森特庄园后，只身前往米德加。他不想让萨菲罗斯知道他的存在，在征兵的时候填了个假名进去。于是克劳德作为“芬里尔”上了五台的战场。在入伍的那一天，克劳德用小刀割下了他扎了多年的小辫子，看着发带出神，正好是萨菲罗斯眼睛一样的绿色。他犹豫再三，还是把发带放进了行李的最底层，没舍得扔掉。
即使他不想让萨菲罗斯知道他参军，克劳德也没法避免自己听到萨菲罗斯的消息。萨菲罗斯太出名了，从他首战告捷、一人杀了百来个敌人开始，这个名字就在军队中十分响亮了。各个层级的军士都对他的消息津津乐道。萨菲罗斯又打了胜仗，又升迁了，哪里的战场胶着把他调过去就解决了……虽然有些传闻随着一传十十传百已经夸张到扭曲，但克劳德知道大多都是真的。他就这么被动地了解着关于萨菲罗斯的一切，靠人们的议论把他的生活拼凑得七七八八。
而他自己虽然剑术了得，但入伍后半年克劳德根本没上战场，最底层士兵干的都是些收拾残局、打扫战场的活儿，克劳德对此烦闷至极又没有任何办法。军队的要求是服从，当他向长官提出想到前线去，长官上下打量了一下克劳德漂亮的脸蛋和小身板，重重地哼了一声。
“我知道你们这些人都在想什么，你哪里是真的想上战场？我可不买你的账，老子对屁股不感兴趣。”中士朝地上啐了一口离开了。克劳德陷在愤怒和震惊当中，久久不能从情绪中抽离——他没想到自己会被这样看待。
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