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很快，水图南和姬代贤商量好对策，慎重之中临时改变谈判方针，说定后，一时无话，水图南拿上算盘要走：“那你们继续聊吧，我先走了。”
话音才落，江逾白敲门进来，独自开朗道：“水老板也在，早上出门够早呀，我送秧秧回去时，你就已经不在家了，秧秧还给你带有早饭，哈哈，结果还是没赶上。”
昨晚有个生意伙伴家里举办满月宴，请了国南最有名的杂耍班子，他带秧秧去吃席看杂耍，结束时已经很晚，干脆在那边的宅子歇了，今早送秧秧回的状元巷。
水图南对江逾白倒是如常的态度，同他寒暄几句，抱着算盘离开。
见小水仓皇而逃，江逾白不见外地过来坐，给自己倒杯茶，眼神一通乱示意，问：“老于，是不是吵架了？”
这厢姬代贤也过来坐，抿口茶，没说话。
于霁尘清清嗓子，带过这个问题：“你那边大约有多少？”
“顶天二十，”江逾白说着觑眼老于的神色，补充道：“薅秃我也就只有二十万亩桑。”
姬代贤报出来的桑储数，是水氏织造的基本盘，和于霁尘知道的大差不差，屋里一时陷入沉默。
干坐片刻，江逾白抱怨道：“大邑是不是把江宁的耕地算成桑林了？不然我们上哪儿凑五十万亩桑。”
姬代贤道：“衙门提供土地，织造局只管监督生产，最后若是按时完成任务，功劳是衙门和织造局的，若完成不了，菜场外杀头的，是我们这些商贾。”
上面人才不管下面怎么完成任务，他们只要求完成任务。
老于没说话，老于面色沉郁。
待从姬代贤处出来，二楼走道上，江逾白终于憋不住问：“你来这边干嘛？”
从天井往下面堂内看，只见一群人拥着个六十来岁，衣锦饰金的男人进来。于霁尘冲下面抬下巴：“就为了他。”
且说回水图南仓皇跑回自己公务室，心里乱七八糟平静不下来，于是一口茶接着一口茶地喝，硬逼着自己开始推演过会和郭员外谈判。
不知过去多久，穆纯上来禀报时，就见东家手里端着茶杯，在屋里走来走去，嘴里低声嘀咕着什么。
“东家。”穆纯敲敲门框，“会岐县的郭员外到了。”
两万亩的桑林谈判，行不行的，看这一招了！水图南指尖轻颤着，深深吐纳几回，扬起微笑下楼去迎接。
郭员外带了不少人来，乌乌泱泱有二十来人，气势这方面非常足，倒是能把水氏总铺里的伙计们压一头。
水图南对此视若无睹，有礼有节把郭员外请到谈判的议事之厅。
谈判需要保密，郭员外带来的人大多被留在议事厅外，屋子里，大圆桌前，双方分别只有五六人落座。
水图南挪着凳子坐时，眼角余光竟隔着两个人，看见一道熟悉的身影，是于霁尘。
这厮布衣布鞋布带束发，坐在最边上，一声不吭时毫不惹眼，想来对面几个人怎么也不会猜到，大通的实际掌权人于霁尘，就坐在他们对面。
谈生意谈买卖，郭员外这位乡绅老爷惯会用势，上来就笑吟吟道：“头回来水氏总铺，久闻不如一见，果然气派，有底气。”
上几次洽谈是在会岐县的大通分铺，这回他终于见识到江宁织造龙头的底气了。
水图南两手合放在桌上，不卑不亢面带微笑：“郭员外见笑，大通总铺就在我们后面，若是您肯赏光，过后我请您到大通那边坐坐。”
大通是水氏的“奶母娘亲”，水氏这点气派不算什么，再次暗示了水氏如今的实力，告诉郭员外，你那两万亩桑林，我们吃得下。
郭员外听话听音，欣然应下邀请，恭维道：“今晨进城路上，听说朝廷今年的丝绸生产任务又发下来了，水老板今年注定又要赚它个盆满钵满咯！若还是和去年一样的十五万匹，想来大通很快就会引水氏以为豪。”
这是在变相打听今年的丝绸生产任务，是否已经落到水氏头上，以及任务量下达了多少。
若是朝廷旨意已落下来，并且还是和去年一样的十五万，那么郭员外手里的桑林，就又是另外一个价格了。
水图南打太极道：“听说是有公文发下来，不过那是我们大东家要操心的事，她没往下面讲，我们下面的人，也是无从得知的。”
郭员外笑出声：“水老板说什么玩笑话呢，你和于老板是两口子，回家还能不聊天？你就莫要和我老郭扯大锯了嘛，你晓得我是个凭良心做事的老实人，我绝不会坑水氏，水氏也要让我多少有点盈利呐。”
水图南嘴严：“郭员外这是说的哪里话，做生意当然要讲究双方皆获利，这也是我水氏织造的原则，只是我当真不晓得朝廷的公文。”
郭员外脸上露出点为难之色，上身往前稍挪了挪，诚恳道：“可是你们上轮洽谈给的价格，过于低了些，我回去和父老乡亲们商量，他们的意思是，要再提高三成。”
“哦？”水图南摊了下右手，示意郭员外细说。
既然肯听理由，便说明价格不是没希望叫高，郭员外轻叹一声：“水老板也晓得，那两万亩耕地，是因为去岁江水过境，水道大改，种不成稻子了。”
“父老为生计，不得不选择改种桑树，但桑毕竟不是稻谷，稻谷哪怕卖不出去，留着还能自己吃，桑却不然，听说水氏织造有‘以地保桑’的好办法，大家这才让我来找你们，但耕地毕竟是父老乡亲活命的倚靠，一旦卖出，农户可就没了活命的本钱了。”
说着说着，郭员外声音一哽，泫然欲泣，看起来是真的从百姓利益出发，来和水图南谈判的。
水图南道：“我能理解农户们的担心，之前我们不是也说了，地虽卖给水氏，但谁家卖的地，便由谁家继续负责种桑，届时水氏会按照商会对每棵树的产桑定价，按时给农户发放薪金，有衙门和商会两方做保，农户不必担心没有收入，也不必担心水氏耍诈欺骗。”
说完，在郭员外沉默的须臾里，她的眼角余光，不受控制地往自己这边的最外侧瞄过去。
果然，于霁尘又在玩，她面前放着写有上次洽谈形成的契约小册子，那暗藏劲力的手指，灵活得把册页的角搓成卷，又展开，再搓成卷，再展开，百无聊赖。
听别人议事时，这人总是这样漫不经心。
这厢里，郭员外思考片刻，和左右的人暗暗交换了眼神，再道：“水老板是生意人，见识广博，有些话，我们也就直说了。”
水图南抬抬手：“请讲。”
郭员外道：“我们已经打听到，衙门准备要大量购田，改稻为桑了，我想，衙门届时给的价格，应该会比市面上稍微高出些许，而即便价格一样，那么卖给衙门，也总是要比卖给商户更有保障吧，当然——”
他看着水图南始终带有淡淡微笑的脸，补充着解释：“父老乡亲都是这样想的，我也只是代替他们，来把这话讲出来，水老板千万不要误会郭某。”
“在商言商，郭员外不必多虑。”水图南随口应他一句，端起茶杯喝茶。
瞧着样子，年轻的女子似乎是被郭员外抛出的这个问题，给震慑住了。
见此状况，郭员外还算镇静，坐在他身边的几个人，则纷纷露出不同程度的喜色。
水图南还在喝茶，郭员外已经察言观色，把对面坐的人全部打量一遍，最后注意到了那个坐在最外侧的小胖子。
这家伙白白壮壮，五官端正不失俊秀，眼睛亮亮的，安静坐在那里，秀气得有些像女娃，正是阿婆阿公们喜欢的金孙的模样。
这是谁？郭员外心里生出疑惑。
能出现在如此重要的谈判桌上的，该是水氏有身份有地位的，这布衣在身的“金孙”是水氏织造的什么人？
身着布衣，议事还敢光明正大走神，好似没睡醒，账房不像账房，掌事不像掌事，没听说过水氏有哪号人物，年轻且有资格坐在这里。
水图南这边拿不准主意了，一名掌事提议大家休息片刻，水氏的人要出去商量商量。
水氏的人纷纷起身，郭员外这边，有个五十多岁的男人“哎”了一声，招着手起身道：“那个小胖，对，就是你。”
被叫“小胖”的于霁尘比其他人站起来得晚，刚准备迈步走，闻声有些意外地转过头来。
中年男子绕着圆桌过来，边乐呵呵道：“劳驾带我去趟茅厕，你们城里的房子，盖得茅厕好生不好找，上回我就绕迷了道。”
“我带您过去吧，”旁边一位水氏的掌事赶紧出来圆场，热情地接上中年男人的话，“我带您过去，保证您好去好回，一身轻松！”
有人留下来招待郭员外一行人，水氏其他人跟着水图南暂时离开。
待打发走水氏的人，疑心重重的郭员外，暗暗吩咐身边一个年轻人：“打听一下，水氏那边那个小胖是谁。”
作者有话说：
水图南：你有白月光吗？我有白胖月光：）
于霁尘：不胖不胖，只是有点壮。
53、第五十三章
“好。”年轻人领命而去。
他走出议事厅，守在门外的人向他问好：“少爷。”
此年轻人不是别人，正是郭员外的儿子。
他点头回应问好，举目四望，刚准备吩咐手下去打听人，便看见走道尽头的回廊口，那个白胖小子独自站在那里。
“老弟？”他来到走道尽头，被外面刺目的春光晃得眯起眼，手里捏着杆小烟袋，“没带打火石，借个火？”
于霁尘靠在墙上，叫住一个路过的伙计，借来打火石给他用。
郭少爷点上一袋，贪婪地用力抽口烟，缭绕烟雾随着说话从他口鼻中溢出：“兄弟贵姓？”
“免贵姓于。”于霁尘盯着外面。
走到尽头连着回形廊，对面有一排屋子，水图南就是带人去了那边屋子，去商量郭员外加价的事。
郭公子若有所思道：“于霁尘的于？”
被问到的本尊点了下头，看过来。
“没别的意思，”郭公子笑笑，嘴角噙着烟嘴，心说看你也不像是于霁尘那号人物，“来水氏好几次，一次都没遇见过传闻中的于霁尘，有些好奇罢了，你在这里做工，总见过于霁尘吧，他长什么样子？”
郭公子好奇道：“听闻他是个矮地缸，”说着他带上笑腔，“你们水老板好歹也是个美人，怎么会嫁给个地缸？”
靠在墙上的于霁尘，又偏头看过来一眼，没说话。
也是，怎好当着外人面在背后议论自己的老板们，郭少爷体贴地递来烟杆：“来一锅？”
“不抽烟丝。”于霁尘抱着胳膊，继续靠墙。
郭公子顿了顿，道：“我是郭员外的儿子，说实话，我也闹不明白我爹在犹豫个啥。”
于霁尘信口胡诌道：“多为父老谋利么，令尊是个大善人。”
“我看你还年轻呢，”郭公子东拉西扯，“在水氏干多久了？听说穷小子在水氏干三年就能娶妻，是不是真的？”
水氏是官商，外面总是传水氏挣钱多。
“我是大通的。”于霁尘答。
“怪不得。”郭公子的目光在于霁尘和那边的屋子间扫个来回，别扭的语气仿佛在说，怪不得人家都去那件屋里议事了，你却独自在这里。
“你在大通干什么工？”郭公子道：“年纪轻轻就能坐到谈判桌前，兄弟必然不是一般人。”
那边屋子出来个女伙计，是水图南在总铺时常用的穆纯，见穆纯朝这边过来，于霁尘没有回答郭公子。
很快，穆纯走过来，合手施礼道：“东家请您过去。”
于霁尘似乎就在等这句话，大步流星朝那边走去。
“哎哎，”郭公子拦住穆纯，问：“他是谁？”
穆纯道：“那是我们于大东家。”
“靠！”郭公子低骂一声，飞快转身往回走。
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水图南和其他几位掌事并不在一个屋，于霁尘找过来，甫推门而入，便听屋里人柔柔问：“你把消息透漏给郭员外的？”
“没那个必要。”于霁尘回手带上门。
区区两万亩桑田，还不足以让她动什么心思。但消息确实已经泄露出去了。
见水图南沉默，于霁尘走近两步，掐着手指道：“我昨夜回去的晚，抱歉。”
回去时家门没上栓，屋门甚至也没插栓，水图南熟睡着，她却没敢打扰，回自己房间躺了几个时辰，天不亮又离开。
她让人买有早饭放在厨房，只是水图南起床后没去厨房，洗漱罢直接出了门。
水图南坐在桌子后，没有看于霁尘，声音很低问：“既然都说开了，还来做什么？”
并且主动坦白：“关于这两万亩桑田的买卖，我是生意人，不会让大通亏损的，你放心。”
倒是让于霁尘哑口无言，看着别开脸不肯看自己一眼的水图南，她心里混乱不堪。
“论演技，我倒是输给你了，”于霁尘就站在那里，没有再往前半步，“会岐县的桑，价格不可以再提高，反而可以再压价，既然郭员外晓得了朝廷文书，你让人去大光乡作用不大。”
到这一步，她竟还在教她如何经营。
“抛开郭员外这桩事不谈，正经的做生意，讲究出六进四，利她方可利己，眼光要放得远些，眼界要放得宽些。”
水图南不说话不应声，偏头看着窗户前条几上那瓶插花。
“不要和衙门作对，也不要和织造局硬来。”于霁尘不耐其烦地叮嘱着，“九海不可一家独大，安州的张全……时机成熟时记得及时置换回来，其它就没什么了，你肯定会做得很好。”
“这是我书房的抽屉钥匙，”是她一直带在身上的那把小钥匙，“接下来我可能会很忙，暂时不回去住了，家里劳烦你多照顾一下。”
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