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“别把事情想得太容易，瞿南军还有秘密武器没拿出来。”陆旋说着，来到临时存放武器的“武器库”，查看库中武器数量。
“什么秘密武器？”何承慕好奇问道。
陆旋低头看过火铳弹药储备情况，向一旁走去，地上都是冷兵器，刀枪整齐摆放，边上还有一堆铁刺，密密麻麻朝外的刺尖让人看了毛骨悚然。
这种武器叫铁蒺藜，由金属铸成，自中心向四周伸出四根长数寸的铁刺，着地时必有一刺朝上。刺尖样式如一种植物“蒺藜”，故名铁蒺藜。这堆铁蒺藜有的中心有孔，可用绳串连，以便铺设和收取，撒在阵前专克骑兵，战马刺伤马蹄会立刻失去战力。袁志他们以往不觉得，现在有了自己的马匹，看见这玩意心里直打突。
陆旋慢悠悠拎起一根铁刺：“瞿南人手里，还有象兵，就在他们引以为傲的坚城吉东城。”
袁志一锤掌心：“这可难办了。马匹见到象就会躲避，要是与象兵碰上，咱们铁羽营讨不了什么好。”
世间万物本就有相生相克一说，体型庞大的象在马匹面前完全被压制，即便是与普通象正面相遇，马匹也会自觉避开，鞭子抽都驱不动，更何况是瞿南人特意训练出来的战象。
何承慕双眼一亮：“这些铁蒺藜是用来对付象兵的！”
“聪明。”陆旋随手将铁蒺藜扔回去，捻了捻指尖灰尘，“任那些象再是皮糙肉厚，也休想逃过这些铁刺。”
不甘被何承慕抢先说出答案，袁志嘴里嘟囔：“难得聪明一回而已。”
何承慕才不管，满脸得意的笑，他这就是酸！
朝廷两路军定下在瞿南人最为看重的吉东城会和，前往吉东城的路上还要过合析城，听说那里守城的厄思伦不是个善茬，陆旋叮嘱道：“一定要保持警惕。”
“将军。”何承慕小心翼翼开口，“我能不能带着窑神啊？”
陆旋偏头，何承慕缩着脖子，显得可怜：“我已经好些时候没有看到窑神了，我知道之前是我没看好它，可这回我保证不让它乱跑，要是、要是这回再出事，我……”
他四下张望，看到锋利的刀刃，脱口而出：“窑神再出事你就砍了我的头！”
陆旋盯着他，面无表情显得目光瘆人，何承慕心虚地转开脸：“知道了，窑神就放在笼子里。”
陆旋满意地收回视线，转身向外走去。
何承慕怼了怼袁志：“你不觉得，将军越来越有将军气派了吗？”
袁志白他一眼：“当上将军当然就要有将军气派，等我当上将军，也这么气派。”
何承慕目光上下扫过一遍：“就你？哼。”
“你哼是什么意思？小何，别瞧不起人，你自己心里只有只耗子，其他人可不是！”袁志高高抬起下巴。
何承慕不乐意：“少耗子来耗子去的，窑神是窑神，别叫耗子！”
“就叫耗子，就叫耗子！”袁志越喊越大声，走在前边的陆旋回过头来，他立马闭上嘴噤了声。
何承慕趁机一掌把他推开：“我让窑神再也不保护你了！”他扔下这句话撒腿就跑，跟在陆旋一步之后，进入免战区躲避回击。
袁志牙齿咯咯响，随即轻蔑一笑，跑吧！他俩住一屋，躲得过初一，躲不过十五。
另一路，娄冠手下一名副将刘垚点齐三万兵马，另有民夫走卒，号称十万大军，直取登穹府。
本以为在强大火力与人数优势下，不需花费多长时间就能破城取胜，未曾想行军途中渐渐起了大雾，刘垚对当地环境并不熟悉，未曾意识到这其中暗藏的危机，竟然毫无防备地带领大军继续前行。
登穹府守将意识到突起的大雾将遮蔽兖朝官兵的视线，当机立断派遣将士悄然出城，布下伏兵阻击刘垚。副将刘垚率领铁骑疾驰，周围人看不清才猛然惊觉事有蹊跷，但大雾当中遭到埋伏的瞿南军伏击，箭矢与标枪向大路正中的朝廷兵射来，受伤战马惨嘶，现场一片混乱。
好在娄冠有所安排，刘垚遇伏，后方还有一名将领指挥战局，带领余下人退出设伏区域。
大军不得不返回原处，这次遇伏折损人马远高于之前，战马死伤五百余，士兵千余人，娄冠大怒，严厉训斥刘垚，撤了他职。
东路军遇伏退兵的消息很快传到耿笛耳中，他总觉得前面太过顺利，过于顺畅的进程不会让经验老到的将领放松警惕，反而会使他们更警觉，后面肯定有什么在等着。
耿迪看向陆旋：“合析城是通往吉东城的必经之路，与其他城镇间的隔着相当远的一段路程，厄思伦多年前就曾与朝廷军对战，不是个简单人物。”
一直跟在耿笛身边的监军吕春园见他们面有迟疑，登时紧张起来，害怕他们退却，搬出自己皇帝派来监军的身份，命令耿笛继续前进，无论发生什么都不许撤军！
吕春园朝天拱手，尖细的声音刺耳：“此一役，是为陛下尽孝尽忠，为我大兖朝天下豁出性命又何妨？谁要是胆敢撤退，统统按逃兵处置，杀无赦！”
耿笛眉头一皱，伸出手指掏了掏耳朵。这不知是哪来的太监什么情况都不知道，张口就胡说，可他是朝廷派来的，一句话能定生死，碍于面子，他还是敷衍地应付过去。安排部分人驻守在城内，其他人尽数前往合析城，由陆旋统领的骑兵率先前往。
随着目的地接近，陆旋敏锐察觉出事情不寻常。
城镇之外一定会有村镇与居民草舍，但他们来的路上，却没有看见一户人家或村寨。将士随身携带的粮食有限，在路上已经消耗大半，需要补给，若是没能找到粮食，他们将不得不退回原来的地方。
但监军在后方下了命令，撤兵之将视为临阵脱逃，陆旋此时不能回头，他也不会回头。狠心将所有的话咽下，继续向合析城进发。
队伍抵达合析城外，城门下林木被砍伐殆尽，一片旷野，毫无遮蔽，一旦朝廷军靠近，箭矢便如雨般飞下，根本不能靠近分毫。陆旋只能带人退后，驻扎在荒野中。
没有攻城器械，也没有遮蔽物，很难在不付出代价的情形下登上城门，若敌将选择紧闭城门不出，这次他们面临的将是一场难熬的硬仗。
合析城的守城官显然比其他人聪明很多，为了不让朝廷军获得补给，他选择清除郊野的粮草房舍，人员和物资转移入城内，周围的村庄被搬运一空。陆旋带人在周围搜寻一圈，目之所及，村庄房屋皆被捣毁，他们没能得到任何物资。
一无所获地回到营地里，何承慕向着袁志埋怨：“你还说我们围困这座城，把那些人困死在城里，现在没有粮食补给，后边还有那个狗屁监军堵住后路，我怕在困死他们之前，咱们先饿死了！”
“呸！少说这些不吉利的话，咱们肯定能想到办法的，将军肯定有主意。”袁志目光投向陆旋。
可陆旋只是抿着唇摇头，他现在也没什么主意。城内的人就是在等着他们无法坚持撤军，眼下只能先派人回去求援，等待补给。
第144章 困境
瞿南境内地貌相较大兖西南更为险恶，大片雨林山路蜿蜒难行，大军队伍冗长，攻城器械沉重，随军民夫运送大量辎重粮草，更是难行。三日后，陆旋得到消息，大军至少还需要十日方能抵达。
在城外游弋两日，陆旋不得不承认，此次决策出了纰漏，行错了一步棋。
合析城是前往吉东城必经之路，虽不如吉东城那般受重视，亦可称为是座坚城。陆旋收到前方探子传来的消息，合析城守军尚未警觉，城内并无异动。
若是等大军临城，厄思伦必定紧闭城门死守，因此陆旋与耿笛商议，派两千骑兵先行，闪击合析城。
他们所仰仗的是轻骑行军速度极快，来去自如，趁着守城官没反应过来，进行长途奔袭，与安插在城内的内应里应外合，打开城门趁乱攻入城中，若是顺利，不费一兵一卒便可拿下这座城池。
可眼下情形与得到的情报完全相反，厄思伦哪里是毫无准备的样子，显然是早早预备好了一切严阵以待。毫无疑问，一定是情报出了差错，他们得到的是被刻意放出的假消息。
轻骑胜在行动敏捷，却也因此注定无法携带太多物资，粮食只够吃几日，及时得到补给非常重要。等粮食耗尽，后援物资还不能抵达，他们不仅是无功而返，还有可能在吕春园的口中变成临阵脱逃之军。这次奇袭，陆旋特地没有让方大眼跟来，他消耗粮食的速度远超常人，容易肚子饿，后勤不能得到保障的情形下，不适合远途奔袭，不如和大军一同前来。
陆旋面沉似水，坐在营帐边，脑中不断对目前困境做出分析。
厄思伦放出假消息，是为了让朝廷军轻敌做出误判，并成功做到了这点。只不过骑兵到来如此迅速，也超出他的预料，城外没能彻底捣毁的房屋显示了他们行动仓促。
若是行动从容，他们大可以摧毁得更彻底一些。陆旋带人搜寻四周时见到几处火烧痕迹，瞿南人试图放过火，但不知是何原因火未能彻底燃起，或许正是因为朝廷军的到来，才匆忙遗留下这些断壁残垣。
正思索，何承慕一屁股在陆旋边上坐下，袖子挽得老高：“将军，将士们快没吃的了。”
“我知道。”陆旋语气听来平淡，似乎并不为此困扰，“这么短时间内，将全部人口与粮食转移走，我觉得不太可能。”
“可我们搜了好几遍了，什么都没找着啊！”何承慕抓着脑袋，愁眉苦脸。
陆旋侧目，看清他的手臂脸色微变：“你怎么了？”
何承慕手臂上分散数个红色大包，血液在大包周围淤积，撑得表面发亮，似乎一碰就能破开淌出一汪血水。
他撇撇嘴，抱怨道：“不知被什么咬的，早上醒来就有了，又疼又痒。我还算好的，这鬼地方毒虫多得很，弟兄们夜里睡在这，没个遮蔽，都被咬得不成人形。还有我身上的衣裳，这些天都跟没干过似的……”抬手扯开衣领，脖颈下边一片绯红，排列数道挠痒抓出来的印子，鲜红的，像沁着血，“起的疹子痒死人了！”
陆旋板着脸：“初到山营汪队长不就跟我们说过，在山里要把袖子裤腿都扎紧，忘了吗，放下去不就咬不着了？”
他嘴上这样说着，心中凝重起来。
瞿南比大兖西南更偏远，向来被称为荒蛮之地，杨蛟敢这样肆无忌惮的原因也在于此。
朝廷若要派遣官员前来驻守，那些寒窗苦读数十载，好不容易考上进士的文官哪有愿意来此受苦的？只有遭受贬谪流放边疆的罪官才不得不来，其中多数承受不住艰苦死在任上，越发凶名远扬。
即便这支队伍里多是南兵，却也无法适应与中原截然不同的气候环境，出现大量水土不服的症状，调来的北军更是难熬，极易造成军队减员，朝廷军队必须尽快结束战事。
何承慕胡乱捋下袖子，眉眼狡黠，趁机告状：“将军吩咐过，不许乱吃不认识的野果，老高不听，偷偷吃了野果，现在正上吐下泻呢。”
高有光？陆旋眉头一皱起来，何承慕立马自告奋勇：“我这就替将军抽他鞭子去！”
“现在抽他是能止吐还是止泻？”陆旋深吸一口气，“约束好其他人，没有命令不允许随意出营，让哨岗打起精神来，决不能掉以轻心。”
何承慕点头：“也好，给我保存些体力。”他垂头丧气揪了把草，一截一截掐碎，“这什么鬼地方，那厄思伦紧闭城门没动静，就是坨石头王八！无处下嘴，啃也啃不动，硬来还会崩掉牙。”
难啃也得啃，陆旋铁了心，不攻下此城势不还朝。
跟随何承慕前去探望吃了有毒野果的士兵，确定他没有生命危险，陆旋才进行一番斥责，再次向所有人重申不可乱吃不认识的东西，尤其是山中野果。
刚回到帐里，忽的一阵急促脚步声从外面传来，帘子一撩，袁志脚步匆忙，刚从外边回来，顶着一脑门子汗冲向陆旋，好悬记得礼数，匆忙一礼：“将军！”
他这几日奉命带了几人守在合析城外，时刻注意城门动向，这时候他回来得突然，脸色难看，双眼注视陆旋欲言又止。意识到事情不妙，陆旋立刻站起身：“发生什么事了？”
袁志单膝跪下：“将军，瞿南军，在城门上挂了……挂了两个人。”
陆旋心中一紧，当即转身走向踏白，翻身上马，双腿轻夹马腹，快步出营，袁志何承慕连忙牵过自己的马跟在他身后。
到达合析城外，陆旋扯动缰绳，踏白稳稳停下，止步不前。这是他们这几日试探出来的临界点，再近一步就会被发现。
城门上果然吊着两个东西，晃晃悠悠，随风而动。
陆旋伸出手，语气低沉：“拿千里眼来。”
袁志忙不迭将千里眼交到他手上，不自觉瞟向还有些迷茫的何承慕，两人对视上，他却噤声什么都没说。
透过细长铜管，两层透明镜片相互作用下，远处景象在眼前放大，变得清晰起来。看清那两个身影，陆旋面上绷紧了，腮部肌肉鼓动，紧抿的唇没发出丁点声音，眼中陡然弥漫凛冽杀气。
片刻后，陆旋闭了闭眼，再开口语气如常：“走，我们回去。”
袁志抬手接住抛回来的千里眼，看着将军头也不回地离开，忽然胳膊被人撞了一下，随即不满地看向何承慕。
何承慕挤眉弄眼：“给我也看一眼。”
“给你。别弄坏了，这可是将军的。”袁志转手把千里眼扔给他，自己先去追陆旋。
有那么吓人？何承慕不明就里，目光落在手里模样精致的千里眼上，美滋滋地举起来。这千里眼不仅外观精美，内部构造更是精巧，能看清肉眼所不能见的地方，术法似的神奇，他打生下来还没用过这玩意呢。
镜片对上眼，远处的东西忽然近在眼前，何承慕不禁发出一声叹，手上调整着位置，铜管偏移一分，远处竟扫过一片，视野旋转不定竟然使他生出些许晕眩感。
城门上那俩玩意儿在镜片里一晃而过，恍惚看得出两个人形。何承慕把千里眼往回挪了点，这回看清楚了。与此同时，他的脸色霎时变了，不敢置信地瞪大了双眼。
那城门外悬着的，哪里是两个人，分明是两个血葫芦！
他们被剁去了手脚，剥掉一层皮，血淋淋地裸露着血肉，然后用一根绳子系住发髻，吊在城楼上。被风吹动的躯体擦过城墙，便留下一片鲜红的血痕。
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