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迎着众人或愤怒，或惊惧的目光，高逢缓缓从玉阶上走下。
雨水很快浸透他的冠服，他也全然不在意，一双苍老浑浊的眼眸已然被压倒一切的振奋占据。
他居高临下地站在宣政殿前，只要想到自己成为此间主人的场景，就激动得脊背隐隐战栗。
“古来尽是成者王，败者寇。”高逢眼中精光闪烁，“史书如何，俱由得权者书写，何须担心后世骂名！”
“你……！”
禁卫统领没想到他能把造反一事说得如此冠冕堂皇，一时气急攻心，余光瞥见他背后沉默不语的齐正使，更是怒意翻涌，高声叱骂：“齐大人，你身为金翎卫正使，理应行拱卫天子之责，如今与乱臣谋逆混于一党，难道忘了先帝曾经的嘱托，要行那背信弃义，狼心狗肺之事么！”
在入金翎卫之前，齐正使也曾在禁军供职过，面对往昔同僚的指责，不免脸红耳热，颜面无光，只好把头转过去，当作没有听见。
“齐正使洞察世事，慧眼如炬，我瞧是诸位看不明白啊。”
高逢摇头诡笑了一声，在隔着几丈远的地方停下脚步，点了点御驾旁的萧元征。
“诸位将领的忠君之心，本相见识了。只是你们忠的君，是否还是原来的君，你们就能确定吗？”
他这话说得十分蹊跷，禁卫统领起初皱起眉，面露疑惑，不消片刻就想到了近来临安甚嚣尘上的传闻，登时脸色变换了一番，喝道：“大胆，休要胡言乱语！”
然而禁军久居京内，不少人都是高门世家子弟，曾受家中长辈对此事的警醒，听言纷纷有些动摇起来，不自觉将目光投向立于人群中心的皇帝。
骤雨之中，萧元征披风尽湿。
他沉沉望着台阶上的高逢，像是置身事外，冷眼旁观一出闹剧，并无开口的意思。
高逢自以为占据上风，笑容愈发扩大，指着东面灯火葳蕤的长乐宫，一语激起千层浪：“真正的圣上在数月前已然病重，代为出巡北境的是个掩人耳目的冒牌货。”
他掷地有声道：“今夜之事，满宫皆知……若非事实如此，太后身为圣上生身母亲，怎会谋害自己的亲子！”
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与此同时的北境，嘉陵关。
暮色苍茫，守将在城墙上举目远眺许久，只见晋军左右两翼簇着中军，铁蹄滚滚，势不可当。兵阵里亮光的星星点点，几乎连成一片火海，照明了空中张扬的旌旗。
关外的晋军已经按兵不动多日，这时骤然反扑，值守城门楼的兵卒见之大惊，连忙请示守将：“大人，是敌袭！可要点兵出城迎战？”
嘉陵关如今的守将姓钟，原本不是戍北军中兵士，而是萧元景受罚禁闭在王府之后，从沂郡守备军里临时提拔。
他早就被高家打点买通，知道今晚有此一役，因而并不慌乱。面上装作沉着冷静，命兵卒赶紧去传令各大营，待对方刚转身，便抽出腰间匕首，一刀了结了他性命。
兵卒震惊睁大了眼，靠着城垛倒下了。
守将把尸体一脚踢到一边，眼底闪过狠毒的光，吩咐心腹道：“快去开城门，把晋军放进来！”
……
嘉陵关的城门已有百年之数，伴随守卫一声令下，千斤闸轰然向上吊起，沂郡城内的景象逐渐显露无遗。
这座晋人历经两朝，仍然久攻不下的城池，终于在寒夜里展现出了原本的面目。
开城门的动静同样惊动了轮番值夜的戍北军营，不消多久，警报的号角在城池上空响起，无数将士披衣执剑，上马追赶突袭入城的晋国斥候。
兵戈与搏杀声顷刻在街上连成一片，睡梦中的百姓被嘈杂动静惊动，一见窗外的景象，纷纷骇然吓破了胆子，家家户户紧锁门窗，不敢发出分毫声响。
趁满城的混乱，那名姓钟的守将领了一队精锐兵士，绕开两军短兵交接的街巷，抄近路往更靠内的城中心去了。
途径大道时，他们与四散到城中的晋军铁骑侧身而过，见其浑身披着漆黑的甲胄，刀剑冷光锋锐，杀机凛然，远观仿佛幽夜里的鬼魅，几乎不似人形。
下属自从营中出来，胸中就忐忑难安，见此场景更是倒抽一口凉气，对钟守将道：“大人，我们这是要去哪里，这些人……”
钟守将咧嘴说：“晋国人是为占据嘉陵关，牵制戍北军而来，是高家特意请来的帮手，不会妨碍我们。”
至于此行的目的地——
夜晚的道路没有行人，骏马奔驰十分灵便，穿过几条长巷，端王府通明的灯火很快映入眼帘。
端王十二部的威名犹在，远远看见王府外巡值的带刀侍卫，钟守将的脸上起初浮现忌惮，但思及褚为曾经许诺的高官厚禄，这一点畏惧又被更大的贪婪和狂热所替代。
“高相有令，”他舔了舔嘴唇，眼里光芒闪动，“谁要是能取到端王的头颅回去复命，可官拜一品，赏银万两。”
下属一惊：“可是——”
“没有可是。”钟守将冷酷道，“端王眼下被圣上软禁在王府中，周边守卫宽松，还有何时比现在更容易除掉他！”
—
今晚注定是个无眠之夜。
王府的烛火彻夜未熄。阵风掠过檐下悬挂的朱红灯笼，投落一地殷红的辉光。
萧元景披一身御寒的裘衣，在正堂内摆起了楸枰，自娱自乐地手谈一局。
亲卫来报说城门打开，他也只是抬了下眼睛，将黑子置于白棋围困的活眼当中：“城中百姓可有受伤？”
亲卫愣了下，回答：“晋军军纪严明，入城后没有侵扰百姓的。”
萧元景略微颔首，看上去并不意外：“那便无妨，安心等着就是。”
他摩挲着指间的棋子，沉吟道：“今晚不会太平啊。”
丑时过一刻，外头传来拼杀之声。
戌部和寅部为这个关头已经蛰伏一晚，战意正是旺盛，无须主上吩咐便自发离府迎敌，刀剑相击的声响接连不断。
亲卫等候了半天，终于听得有人上门，折服于王爷的料事如神之余，心中生出细微的疑惑，问萧元景道：“王爷怎知会来刺客？”
萧元景摇了摇头，勾起一个稍带讥讽的笑：“猜的。”
“高逢不是个蠢人，无论他和晋国达成什么交易，他心底都清楚得很——”
“只要我活一天，高家就不可能高枕无忧。”
他轻飘飘地落下一子：“所以他必须赶在晋军来之前，杀我以绝后患。”
“……”
外头打斗的声响渐近，想来高逢为保险起见，派来了不少人。亲卫屏息凝神地守在堂中，按刀紧紧盯着门口，战况激烈时，甚至见油纸糊的窗扇都溅上浓郁的血色。
无论院中的动静如何，萧元景始终沉思着棋步，黑子敲打棋盘边缘，不徐不缓地响。
不知过了多久，桌案边的炉香逐渐燃到了尽头，白烟袅袅散去，楸枰上的棋子也黑黑白白地摆了一盘。
屋外彻底安静下来。
一件紧要的事尘埃落定，萧元景轻轻舒出一口气，难得觉得劳心费神。他这厢正支着头，散漫地思考一会儿进来禀报邀功的会是穆乘风还是邓羌，城内百姓的财物损失有多少。少顷之后，正堂的大门蓦然向两边推开。
满园的红烛晖光里，萧元景讶然回过头，看梁承骁身披银甲，随手扔开还在滴血的长刀，大步向他走近。
那名钟守将的尸首就倒在台阶外几步远的地方，血色将梅树的土壤浸透，至死都不明白，为何请来的援兵最后成了切断叛党最后一丝生机的利刃。
“看孤做什么。”
梁承骁唇角噙着笑，目光扫过形势焦灼的棋盘，只一眼便知，他在复盘两人曾在东宫下过的对局。
熟悉的棋局上，黑子与白子交错相织，紧咬成了首尾回环的四道劫，近看激烈相持，谁也奈何不了谁，但放远了看，竟有几分你中有我，我中有你的和谐圆满之感。
他了然笑起来，向还在怔忪中的萧元景伸出手，眸底光芒灼灼，胜券在握道：
“叛党还未尽数伏诛，夫人可要同孤一起？”
【作者有话说】
修了一下这章
第74章 日出·倦鸟巢南枝
越皇宫，宣政殿外。
自高逢一句惊天之语落下，中庭随即陷入长久的凝滞中，四周只余倾盆而下的骤雨，和宫墙外短兵相接的厮杀声。
禁军统领咽了口唾沫，他不敢细想这话的真实性，只能强撑着声势，隔着一层雨幕对萧元征道：“圣上！此人胡言乱语，藐视天威，罪行当诛，末将愿去格杀叛臣！”
“叛臣？到底谁是叛臣！”
即使被指着鼻子辱骂，高逢不怒反笑，张开衣袖，踱步向前，他身后叛变的金翎卫紧跟着按剑压上，逐渐将护卫着皇帝的禁军围堵在中间。
高家为了眼下的时刻可谓做了万全的准备，周围皆是私调来的披甲执锐之兵，两相对比，他们竟显得有几分势单力孤。
“统领还没有看清眼下的局势吗？”高逢道，“圣上已去，金翎卫尚且知道另投明主，你现在领兵退走，交出背后的欺世盗名之徒，本相还可以饶恕你的不知之罪！不然——”
“不然”如何，他没有继续往下说，但其后的威胁意味不言而喻。
禁卫原本就动摇不已，循着统领的指示勉强拔刀出鞘，听闻此言，彼此对望一眼，各自脸上都浮现迟疑不定之色。
见一众禁卫犹豫，高逢面露笑意，暗想这一局萧元征大势已去，胜负落定，正要高声令金翎卫把那“冒名顶替者”拿下，下一瞬，忽然听旁观许久的皇帝开口。
“舅父拖延了这些时候。”萧元征面无表情问，“难道是在等旭王、邺王的私兵拿下宫外禁卫，好方便高党顺利成事吗？”
“……”
高逢脸上的笑容一僵，空气沉寂了须臾。
满庭风雨中，众人或挣扎或怀疑，表情各异，唯有萧元征一人负手而立，即使身处重重围困的不利境遇，周身气势也没有褪减半分。
金翎卫本欲提剑上前，在接触到旧主的眼神时，下意识被其中所含的威势所慑，在几步远的地方僵持住了。
高逢死死盯着萧元征的面孔，试图从上寻到一丝慌乱的痕迹，然而无论他怎么审视，均是一无所获。
不知为什么，他心底隐约浮现不好的预感，咬牙道：“是又如何？”
萧元征嗤笑了一声。
“正巧。”他说，“朕也在等。”
……
高墙外兵刃相接的锐响逐渐平息。
终于，在高逢越来越阴沉的脸色中，昭武门轰然从外向里推开，伴随纷乱杂沓的马蹄声，无数覆甲精兵身骑良驹，从宫门涌入，转瞬疾驰至宣政殿前。
局势顿时有了天翻地覆的变化，众人大惊回望，心里暗自揣测来的是哪方部下，是勤王护驾还是谋逆背主。
唯有玉阶上的齐正使透过雨幕，瞥见了一行人的头面，脸色猝然变得惨白。
铁骑所过之处，尽是凛冽肃杀之气，原本包围成圈的金翎卫不得不退避让出道路。为首的玄甲青年在萧元征面前翻身下马，盔胄上的血迹还未被大雨冲刷干净，滴落后在地面蜿蜒出淡红色的溪流。
闪电撕开天幕，刹那将中庭照的透亮，在穿云裂石的雷鸣落下之前，众人看清了此人腰间所佩长刀，其上雕刻的螭龙昂首向天，神态狰狞张扬。
青年毫不犹豫地在雨中跪地，向萧元征行礼：“宫外叛军已尽数剿灭，毕螭携辰部五千精兵，听圣上令！”
一片如死的寂静中，萧元征一一扫视过殿前众人，神情微带嘲弄。
“高氏及其叛党，黩乱朝纲，倾覆重器，罪行昭著，即刻打入诏狱。”
“如有违抗者，杀无赦。”
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朝阳欲出，旷野之风仍带着寒意。
“十二部自建立之初，就共事两主。”
“戌部是我的亲卫，寅巳二部长年镇守北境，除此之外的几支大都在临安，皇兄用得多一些。”
萧元景顺着梯道踱步而上，衣袍被风吹得猎猎翻动。
梁承骁担心他受风着凉，特意又给他罩了自己的大氅，两人一路并行，登上嘉陵关的城墙。
“原来如此。”梁承骁说，“难怪孤没在你身边见过其他部的人。”
世人都说端王统领麾下十二部，难免受皇帝猜疑忌惮。谁能想到建起这一支私兵时，背后本来就有皇帝的授意。
关外辽阔无垠，廉山那头隐隐透着日出的霞光。
一夜过去，沂郡的动乱已经平息，戍北军与晋国骑兵联手，将城内残余的高党势力清剿了彻底。
百姓原本以为又要遭受战乱，忐忑不安了一晚上，结果第二日清早起来一看，大街上干干净净，不仅没有尸首和各家乱做一摊的杂物，连风吹掉在地上的晾竿都被人捡了起来，放回原来的位置。好像昨夜隔窗而过的马蹄和厮杀声只是一场梦。
萧元景转头看见梁承骁略带沉思的表情，就知道他在想年初万寿宴上的事，调侃说：“怎么，后悔当初挑拨离间的计谋了？”
梁承骁近来发现，自从解开心结以后，他很喜欢重提过去两人相互误解时结下的乌龙。
倒不是为了秋后算账或什么，只是坏心地想看太子殿下理屈的时候，顾左右而言他的表情。
梁承骁乐见他这副少有的鲜活样子，于是顺着他的话哼笑了一声：“当然后悔，孤为了拿住巫佚那神官可是费了不少功夫，结果平白给你们兄弟做了渡河的筏子。”
萧元景轻轻一哂。
梁承骁问：“照这么说，当初万寿节时，你也在临安了。”
“在。”萧元景看他一眼，唇角勾起，“还同殿下有一段擦肩而过的经历。”
“与我？”梁承骁起了兴致，问，“什么时候的事，我怎么不知道。”
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