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还好，资本家都知道要让马跑必须给马吃草——所以盥洗室都密不透风，给足了这些欲望强烈的成年人做各种事情的机会——再说Theophilus怎么开的门？
“看到你的裸体不会让我产生性欲——你身体唯一吸引我的一点就是经过火骑士灼烧后越发稀疏的胸毛，可以让我来验证毛囊实验。”他的语速飞快，不等我说什么，他走过来将我的右手塞进一个镶嵌了铆钉的手套，然后抬头：“打我。”
“我会打你的，对上帝发誓，我总有一天要把你打成筛子。”
“快点！”
“至少你得告诉我你在想什么！我不能每次都靠猜，然后去救你！”
“我要让Erastos信任我！我已经接触到他的小弟了，现在需要卖惨，”他把手套的系绳勒紧，似乎是怕我袭击他的过程中掉下来——哦，他是认真的，“做你祖上最不骄傲的职业——奴隶主。”
“天啊，我才不是——”
“得了吧，当年真正的穷人早就死光了，能活到现在的白人家族，谁没有腰缠万贯过。”他说这话的时候还挑了下眉毛。尤其是骑士的长相并不会真的符合人类人种的分类，他像是某个太平洋海岛的原住民，这更让我内心愧疚了。“你入侵过阿富汗。”
“别帮倒忙了！”
他似乎是等不及了，直接拽着我的拳头朝我撞过来。半秒后：“啊——你用力了——”
“士兵的本能，”他尖叫的声音三层楼上的劳工都能听见，但是很快自愈，只留下触目惊心的蓝色痕迹，不得不说我这一拳条件反射得真爽，“Erastos能上通缉名单说明他足够危险，他至少有六个技能，你最好小心一些。”
“好痛……”
卖惨必须持续下去，而且要让Erastos注意到另一个车间的我们，唯一的方式便是大富翁转盘。说起来，伦敦的场景让我有一点想起故乡，特别是我们成功买下伦敦塔的时候。有时，我甚至能感受到海风的寒冷。
这一层更加不顺利。哪怕我已经发现了对面火骑士的弱点，或者成功打断了人类敌人的手指，最终都会被对方赢得比赛；或者输掉比赛之后，用乱七八糟的规则偷走我们的收益；再或者，我们永远扔不到奖励的格子，仿佛骰子长了腿。我开始怀疑这个公司的老板和那些开赌场的混蛋一样，用甜头让人在昏昏沉沉的工作后沉迷这短暂的快乐，迫使我们参与，下注，期许着扳回比分。
我眼睁睁看着墙上的数字从接近六万变成了一千，最后变成负数。
“他不可能有置换卡！”Theophilus暴躁地捶墙，这几天只有傍晚的转盘边我才能见他几分钟，“绝对不可能，我计算过！”
“也许是有人跟他交换了？”
“已经三天都是匹配到能克制光属性的组合了，这是人为操纵的算法！”Theophilus情绪越发激动，或许他不适合能承受在这方面输掉比赛，“我们还有两个筹码……还有一张翻倍的奖励卡和一张技能克制卡。”
“不，Theophilus，我不会让你冒险。”
“这不是冒险！两个色子加起来十二面，我们有百分八十的机会能够翻盘！”他甚至想来抢我的口袋，那里面只有借贷卡，“我们只要面对水骑士或者雷电骑士就能保证胜利，我计算过——你不相信我？”
“你有些偏执了。”
他咬着牙，仍旧不肯面对自己的失败。“你是我的人类，你必须无条件相信我。”
“Erastos的小弟给你灌迷魂药了吗？”我也不想继续跟他吵下去，正打算离开，忽然瞥到谈话中到了另一位主人公正走向棋盘。Theophilus拽住我的衣服，示意我演戏，我也正好想发泄发泄，哪怕我不能将这些怨念的根源全部理清：“你是我的骑士，你要做的就是服从！我让你做什么就做什么，不让你说话就别乱叫！”
Theophilus脸上露出转瞬即逝的不可思议，不过，他也通过黄铜柱子的反光看到了来人。我抓了他的领子过来，语气更冲了一些：“混蛋家伙，这些天自己往外跑，见都见不到你，是打算造反？”
不能怪我斥责的言语中多了几分幽怨——毕竟是英国人，我们是最绅士的强盗。
“抱歉，先生，我不是故意的，”他的演技也不能恭维，又或许是并不打算真的跟我低头认错，恳求的话语中还带着几分生硬的抗拒，“不要惩罚我，求你了，不要伤害我！”
“需要我的时候就殷勤得很，现在摆副臭脸给谁看？决斗场上谁都打不过，我要你干什么！”
“不要抛弃我，先生……”他的声音里终于多了一丝符合人设的颤抖。我尽最大可能摆出冷酷无情的神色，将他扔到一边的台阶上，正好挡住了Erastos的去路。他终于有了一丝表情，不修边幅的棕色卷发遮住冰冷的眼神，最后他也只是侧身绕过了我的骑士，打了两个补丁的灰褐色皮衣擦过台阶。
他什么都没说。
只是在离开中心棋盘区的时候，侧身朝这边看了一眼。
第48章 48
《契约书·本初纪元篇》7:1
东边的骑士获得了火的能力，西边的骑士获得了水的能力，南边的骑士获得了山林的能力，北边的骑士获得了鸟兽的能力。神命令他们行善事，有能力者必保护无能力者，能力强者必保护能力弱者。
Theophilus回来的时候拿了两个牛皮纸，草草揉成一团塞到床底下，招呼也不跟我打一个，转头睡去。他现在几乎每晚都会出门，别的人类当他是在努力劳作，但我知道他是去接触Erastos，那个像是流浪汉一样胡子拉碴的老男人。
但我还是不放心他，偶尔几次偷偷跟出去。但Theophilus说彻夜工作的骑士太多，刀锋又痛恨人类，只允许我远远观望——但我还是顺手解决了两个同样紧盯着Erastos的赏金猎人。
而Theophilus一直没有进到Erastos的核心圈子，他的演技一如既往糟糕，当然，也可能是因为他嘴太毒。
好巧不巧，这一天，我们在棋盘上相遇了。
我扔出最后一颗筹码，被棋盘操控的两个色子腾空后自由落下，点数是十六。我看着那只小狗蹦跳着走到了马车道，同时停驻在那里的，还有Erastos的金属左轮手枪。我抬头的瞬间和正对面的他对视，而他却迅速俯身撑住栏杆，死死盯着棋盘，或者我的腰——希望他不是个喜欢解剖人类的变态。
决斗在棋盘正中间开始。规则很简单，我们守护着六个玻璃瓶子，Erastos需要在三分钟内击碎尽可能多的，随后三分钟互换攻守。如果最后数目相同，单人骑士自动获得胜利。
他是个飞羽骑士。我们之前见过，但能将技能用得炉火纯青的，Erastos是第一个。我甚至怀疑他能单枪匹马打赢Tobias。
Theophilus的策略是将两个瓶子藏在胸口，用外衣包裹，随后躲到木箱子后面。我学他拎起两个，但是动作笨拙反而不利于防守，便将瓶子扔给他，准备偷袭。周围围观的劳工忽然开始吹口哨，我回头看去，地上是可怜的玻璃碎片。
“你干什么？”
“我不是故意的！”
好吧，他应该不是演的，他就是手脚不协调。
飞来的羽毛打断了我们的谈话，我拔出铁剑去挡，奈何工厂分配的决斗武器都太过劣质，竟然能被羽毛折弯。“想想办法啊！”我朝着Theophilus怒吼，不管饰演的还是真的，“上帝啊，我当初为什么选了你！”
“你没得选！”
他的技能还没到达Erastos眼前就被羽毛劈了个粉碎，光点掉落在地，像是烟火燃尽前最后的挣扎。
我藏在树后面的两个瓶子暴露无疑，Erastos冲过来的时候，我只能用自己的佩剑去挡。果然，出鞘瞬间他便认出来了。“阿罗城子爵的佩剑，”Erastos曾是阿罗的红袍骑士——他回头看向Theophilus，快速打量一眼，也不忘用力将我推开，“我听说Tobias找了个小孩当继承人。”
“拜托，”Theophilus挤出一个讨好的微笑，万幸没有假到那么糟糕，“我只有两个技能，那个什么ass怎么会看上我……”
“这把剑？”
“伙计，你没去旅游过吗，”我一剑刺过去，顺势说，“阿罗城的纪念品商店，两千银币一把。”Erastos的近身格斗能力明显比我差一截，但是他的飞羽可以绕到我的背后，还能多出来一片贴紧Theophilus的脖子。“嘿，伙计，冷静点。”我只能后退一步，同时注意到，Erastos的目光落在我的右腿上。我低头，发现裤子被撩起来一截，急忙甩下去。
“你在乎他。”
“什么？”
“你的骑士。”哦，天啊，他用像是匕首一样锋利的羽毛指着Theophilus的喉咙，我还能做什么？Theophilus也只能收起他拙劣的演技，埋怨地看我一眼，随后是两声清脆的玻璃碎裂的声音。“我不喜欢跟这么弱的对手打交道。”
Theophilus满身的碎屑狼狈不堪，还挺不满：“嘿，你什么意思！”
下半场的钟声响起，Erastos没再说话，走回自己那边放置玻璃瓶。我将Theophilus从地上拉起来，看着山林骑士用技能将散落的碎片清扫干净。“你能跳到天花板上去吗？”Theophilus问我，表情告诉我他是认真的，而且他被Erastos的轻视激怒了，“左边那棵树。”
“你到底想干什么……”
“等他走到水潭旁边的时候跳下去。”
我就这么做了。Erastos用左轮枪的皮套腰带装了两个瓶子，完全不好近身，除了我从树上跳下去把他扑进水潭里的时候。水花四溅，他的羽毛因为沾了水而十分笨拙，飞了不到半米就掉下来，飘在水面之上。水潭很浅，但足够那两个瓶子挣脱束缚浮上来，然后被我的剑柄击碎。
“搞偷袭？”他咬牙切齿，将我掀翻，脑袋狠狠磕在青苔和泥土里。
“是的，我没有骑士风度，”我忍痛笑着，“我是人类。”
当然，我还记得他滥杀无辜的癖好，没有纠缠过多。Theophilus用光束不断炸开草垛和箱子，找到了另外的两个瓶子，但是最后两个始终不见踪影。Erastos带着几分蔑视轻笑，擦了下脸上的泥土：“你找不到的。都是四个瓶子，我赢了。”
Theophilus站在我身后，我能想象出他趾高气昂的模样：“还有四十秒。”
“足够教训你一顿。”他又冲过来，这次的羽毛轻而快，我抽剑劈开两支，被最后一支割伤了手臂。鲜血让观众们更加激动，虽然因为隔着保护层听不见多少讨论声。他的技能太多，看起来像是没有冷却一般，但就在他想要发力的时候，一声清脆的玻璃声传来。
Theophilus找到了？
“不可能！”他明显急了，回头望去。
“在树干里！”Theophilus抢先一步跳出去，我用剑挡住Erastos的去路，被他推到一边。
我摔在地上时，恰巧手边是一个不规则的大理石块：“Theophilus！”他回头，差点又没接住这不到两磅的石头，不过还好，在钟声响起之前，他砸碎了那两个瓶子——是的，是两个。
“六分，”他高高举起沾满泥土的双手，“我们赢了。”
“不，不对，刚才那一声……”
“是我的瓶子，”Theophilus摸向怀中，“上一轮的两个瓶子没被收回去，我砸了一个，引你张望。你得承认，有个人类在身边也不是什么坏事。”他有点太得意忘形了，我轻咳一声提醒，他也只是悻悻耸肩。
Erastos迅速回复了冷静淡漠的表情，等玻璃防护层落下的时候，他说：“你很聪明。”
“公认的。”
“聪明过头。”
“哦……”
“来为我做事吧。”等等，什么，Erastos要收Theophilus做小弟了？那之前卖惨是为了什么，虽然能揍这家伙的机会不多，我也确实过瘾了。“你的积分榜是负分，但据我所知，你有十二张不同的卡牌，对吗？”
Theophilus抿着嘴唇思索，其实不需要想就知道，Erastos一定有很多收集情报的小弟。“然后呢？”
“以你的能力，如果好运，三天内就能到下一关。但最近，你们和运气不沾边。”
“你的目的是什么？”
“去最高层，”他说，“我要见这个游戏的发明者。想通的话，独自来找我，然后想办法解决掉你的人类。”
“啊？”我就站在他们面前啊！那我现在是不是要随时提防着，有骑士想把我弄死。
“你没那么需要他。”
我开始小心周围的骑士.每晚抱着佩剑睡觉的时候，我偶尔会想起坎大哈的沙漠。而且Erastos那句话真的很膈应，Theophilus为什么会不需要我。这两种感情连带每日繁复又枯燥的劳作让我身心疲惫，但我偏偏开始失眠。
一门心思想要揪出刀锋的Theophilus躺在我上铺，只顾着嘟囔Erastos没有传说中那么凶狠，至少他不会在决斗大获全胜时趁机杀人解乏。“那太明显了，”我无奈，“教堂要是参与进来，那群使徒可比高塔派出去的赏金猎人强很多。”
“他跟其他的邪教徒不一样。”
“你把他当偶像了吗？”这种想法离谱，但并不妨碍我心头一紧。他好像挺支持自由骑士的，如果——算了吧，八字没一撇的事情。失眠继续困扰我，甚至让我开始思索我来到这个世界的意义。
如果只是在工厂里拧螺丝，我为什么不去利物浦呢？
那个老兵又出现在了我的隔壁，一边嚼着烟草一边嘟囔：“我真不知道干嘛来到这儿……”
“你是被选中的，我们都是。”
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