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等他尾一笔落定，陆依山方道：“殿下临的是苏东坡的《孤馆灯青》，‘世路无穷，劳生有限，似此区区长鲜欢’，听来未免过悲了。”
刘晔提腕抬首，闻言只是付之一笑：“督主来了。”
陆依山行了礼，刘晔赐座后，又吩咐容清看茶。
陆依山见容清站起的地方放着一只竹薰笼，里面俨然烧着热汤，便问：“眼看就快入夏了，殿下宫里还用着火盆，可是近来身子又不好了吗？”
刘晔掩唇缓咳了两声，摇了摇头。
他的模样酷似已故的方皇后，尤其一双眉眼，看起来清隽温柔，眉骨却生得格外高挑，这使他某个秾睇的瞬间，会不经意流露出几分凌厉来。
“不打紧。孤的身子，是胎里作出的毛病，畏寒尤甚，等时气暖和起来也就好了，督主不必费心。”
话虽如此，吉止园原就是发落废妃的冷宫，一年到头不见日光，于将养决计无益。
陆依山劝道：“殿下实在不必自苦入此，还是容我求了圣上，让您另择地方居住吧。”
刘晔笑了笑，说：“这园子是母后昔年的住所，她一生中最后的时光都在此度过。能替她守着这间园子，孤不觉得是自苦。”
他未容陆依山再开口，已然问道：“姨母可是快入京了？”
定陶郡主乃方皇后一母同胞的亲妹，当年带兵赴云南时，储君只有七岁。陆依山接了容清递上来的茶盏，颔首道：“还都的旨意旬日前已下，以绥云军的脚程，抵京左不过就在这两天。”
刘晔沉吟片刻，笑容淡了些，“听说父皇要为姨母议亲了？”
还都的圣旨中虽未点明议亲之事，但各路人马早已收到风声，甚至连远在藩地的燕、赵两王也各自寻了由头，请旨入京。这些人未必真的怀有求娶之心，但谁也不愿错过议亲这等大事。毕竟，待嫁的不光是个郡主，还是握有五万绥云轻骑的兵马大元帅。
陆依山晓得储君真正想问的是什么。
“郡主今年二十有四，早该到了议亲的年纪，再者——”他犹豫了下，继续说：“当年方家因壬寅宫案获罪，方老将军卒亡，若非郡主自请带兵南下平叛，只怕也要受其牵连。如今战乱既平，前尘不咎，皇上此时提起她的亲事，正可彰显圣心仁德。”
提起壬寅宫案，刘晔眼底顿沉，这些年的雪压霜欺砭凉一面，他连语气都是冰冷的。
“圣心若真是仁德，又怎会在母亲挫骨扬灰之后，将她唯一的血亲发落到那流矢之地？而今姨母为朝廷立下汗马功劳，便又亟不可待地将人召回，圣心降下的究竟是恩泽，还是枷锁！”
“殿下慎言。”陆依山沉声，“这话在臣面前说说也就罢了，出了这扇门，切不可落入旁人耳中。”
刘晔低头拨弄茶盏，唇线微抿着，不再吭声。
陆依山见状，缓和了口气：“殿下与臣心底都清楚，南境动荡时，五万绥云军就是雪天的一炉热炭。一俟外患消弭，皇上揣着这炉热炭，难免忧心有烧手之虞。郡主刚立了战功，强行收回兵符显然不合适，何况那五万人马是跟着方老将军出生入死的，即便郡主答应，下面人也未必肯诚心归顺。殿下方才的话错也不错，郡主若成了亲留在镇都，自然就不能带兵了，届时兵符归于谁，便是水到渠成的事。”
刘晔目光落在茶水上，看着那一点涟漪蓦然不见，不甘心地问：“那孤便只能听之任之了吗？”
“当然不能。”陆依山斩截地道。
齐耕秋搅浑了江南科场的一池水，致使八县文脉几近断绝，东宫在朝后继无人，少则也要三五年的时间才能扭转颓势。如若再失去军中这道屏障，外戚极有可能趁虚而入，借着贵妃腹中龙种做文章，其时可就大为不妙了。
“南屏阁已派出人手，暗中打探各路应征者的底细。臣也联络了浑仪阁旧僚，以星象为由，力谏圣上收回成命。只要延过了这阵，郡主的婚事，师父自有办法为她绸缪。”
刘晔好奇道：“听督主的意思，莫非姨母已经有了心仪的人选？”
陆依山搁了盏，指尖交捻，也不答话，只笑得高深莫测。
刘晔也笑了，唇边露出两盏小小的梨涡，与他死去的母亲如出一辙。东宫再如何少年老成，究竟只是个半大孩子，这会难能流出几分孩子的稚气来。
“姨母这些年不易，若得有个人真心疼她、待她，与她举案齐眉，孤替她高兴。”
陆依山不禁打趣道：“殿下才多大，连举案齐眉这种话也会说了？”
刘晔脸颊微红，轻轻地拢起袖子，低道：“不过举案齐眉又如何，君心便如西江水，日夜东流无歇时，世间哪有长久不变的情分。”
他说完抿了抿唇，侧眸见陆依山若有所思的样子，赶忙道：“督主万勿多心，孤只是，想起了母后一时有感，没有别的意思。”
“……无妨。”陆依山说，“从前若无殿下成全，臣只怕还是掖庭中一个受了罚的小火者。殿下与臣，分明有再造之恩。”
刘晔叹声：“督主言重了，在覆舟山时何尝不也是督主成全了孤。孤生如飘絮，若没点堕身成泥的决心，早晚要被恶风吹卷而去。身为皇储，当年的做法的确不体面，可孤也是没办法。”
提起当年事，东宫的语气里总有些自轻自艾，这让陆依山不喜。但自轻的背面，却是置之死地而后生的决然。陆依山不自觉想起了一个人，白衣下的铮骨，总是能轻易戳中他心上的柔软，陆依山顿时连那点不喜也抛却了。
春日迟迟，午后的日影渐渐游转到了窗下，在半干的笔墨间细分出一片明暗。
刘晔忽道：“齐耕秋身故，詹事府唯一的太傅之位也空出来了，以父皇心性，不知会给孤再指个什么人来。”
教导东宫恒乃关乎国本的大事，眼见、才学、品阶缺一不可。放眼当今朝堂，古文派人才凋零已非昨日之事，今文派固然鼎盛，但虑及叶相曾牵涉壬寅宫案，圣上未必肯让太子与今文派走的太近。
思来想去，陆依山也没个头绪，只好宽慰道：“留齐氏那等佞幸在身边，与其有日酿成肘腋之患，不如就叫位置空出来。殿下如今已学有小成，贻误些时日也不打紧，早晚能补回来的。”
正开导间，容清隔帘回禀：
“殿下，新就任的詹事府伴读到了，正在殿外听宣。”
刘晔与陆依山对视一眼，皆自诧异。刘晔叫宣后，向陆依山道：“说曹操，曹操便到，督主先前可听到什么风声没有？”
陆依山摇头，思忖着道：“伴读而已，究竟不同于太傅之职，许是圣上青眼瞧中了谁家俊哲，指来给殿下做个伴。不过眼下这位......”
帘栊轻动，眼错不见地晃出一道白影，惊鸿游龙般，身携和风澹澹。
陆依山的话头即刻打住了，忽作一笑。
“殿下别说，”他手指搭上束袖，信口道：“眼下这位，咱家可是熟悉得很呐。”
*
“晚生观澜，见过太子殿下，殿下千岁千岁千千岁。”
白衣纤尘不染，语调如珠落盘，倒是衬得起这满室翰墨。刘晔正襟危坐，目光垂向地上请安的年轻后生，念念道：“凭风、观澜......你是老叶循的儿子？”
这话问的实则有些唐突，叶观澜不卑不亢地回：“回殿下，家父叶循膝下三人，晚生齿序为二，临洮总兵叶凭风正是晚生的兄长。”
“口齿且算伶俐。”刘晔哼一声，“父皇不是素来不喜孤与今文派来往么，怎的今日却肯让叶循的儿子给孤做伴读？”
叶观澜眉宇间柔和，隐隐流转着一派沉静儒雅气度。他与东宫相差不了几岁，却能不动声色地化解了来自这位小太子的莫名敌意：“学识无分今古，不辨泾渭方成其深。皇上并非不让殿下亲近今文派，只是希望您能海纳百川，融贯古今，成就君王气象。”
刘晔眸光轻动：“真的吗？”
叶观澜衔笑说：“至于晚生学识，离登堂入室还相差甚远，更谈不上什么畛界之分。圣上指派晚生来，不过做些濡墨点茶的小事，殿下不嫌弃就好。”
刘晔两手交握，置于膝面，听了叶观澜的话，拇指盘算似的在袍袖下打着圈，倏尔一顿。
“孤身边的秉笔小僮也不是谁都能做的，父皇既允了你来，想必你身上总归有些过人之处。既这样，孤眼前这篇《孤馆灯青》乃董其昌的真迹，你照样临摹来，让孤瞧瞧你的笔力。”
他这般吩咐似顽似真，言语中似有几分为难之意。储君原不是刻薄的性子，陆依山一时也拿不准刘晔这样做，究竟意欲何为。
此时却见叶观澜沉着起身，从笔山上握起那只紫峰狼豪，刚要舔墨，却发现砚池已干。
刘晔坐身不动，只是好整以暇地看着。叶观澜微不可查地叹了气，刚要挽袖，只听陆依山在旁道：“等一下。”
陆依山走到叶观澜身旁，戴着束袖的手摘下骨扳指，扶起了墨锭。
“咱家替公子研墨。”
他是从身后贴过来的，错开一小步，与叶观澜的姿势形同半抱。他蟒袍上熏染的沉水香，顷刻间盖过了屋内原有的墨香与花香，使叶观澜一时有些透不过气来。
九千岁侧颜清峻，公子却一眼不曾旁顾，像是生怕勾起那些不合时宜的旖思。然而叶观澜越是目不斜视，陆依山越想撕破他正经的伪装，这跟完璧最能勾起人们的破坏欲是一样的道理。
叶观澜提笔蘸墨，看到陆依山扶着墨锭的手虚拢成拳，在笔头探过来的一刻滑动向下，拇指抵住圆端，轻轻摩挲着。
……真是个混蛋。
这手势没法不让叶观澜想到别处，耳后有如火燎。随着两人距离的不断拉近，陆依山的气息越发强势地压过来，他根本退无可退。
也不想退。
陆依山火烫的胸膛抵在侧肩，意外有一种说不出的熨帖，这让叶观澜觉得心安。
一竖一横、一钩一挑，笔意纵逸，劲力内显。
东宫叫临的是玄宰笔法，公子却在一些横画上汲取了行草的狂放精髓，尤其写到“用舍由时，行藏在我”一句时，索性侧峰走笔，一蹴而就，收笔处更见勒石铸铁般的刚健锋芒。
刘晔眉头微拧：“这不是董玄宰的字迹。”
叶观澜敛袖道：“《孤馆灯青》乃东坡早行途中抒发胸中块垒之作。董玄宰的书法虽然飘逸，字里行间写尽壮志难酬的苦闷，但居士的另一重胸襟，却非如此空灵笔法可以承载的起。”
“何谓另一重胸襟？”
“殿下且看诗文末，用舍由时，行藏在我，袖手何妨闲处看。此句明为劝人归隐，实则却是告诫人要厚积薄发，以待来日。”
叶观澜掷地有声：“唯己站稳脚跟，才有进退自如的底气。这份胸襟晚生懂得，相信殿下亦然。”
东宫望他半晌，眼底重燃起一种奇异的光芒。就如风雪半程，终于遇上一个知尔饥寒的人。
叶观澜含笑如故。
自方皇后身亡后，东宫便与昭淳帝横生间隙，父子情疏。太子不得圣心，年近十五了仍未出宫开衙，反倒一直在吉止园熬着，这在有梁一朝也是闻所未闻。
近两年随着外戚风头渐盛，宫外早已是物议沸腾，人们揣测昭淳帝是否有易储之心的同时，总也不忘为这个孤苦无依的年轻太子掬一把伤心泪。
然而前世的记忆告诉叶观澜，太子刘晔并非看上去的那般羸弱，他曾在外戚的淫威下韬光养晦，终于叶家兵败那年抓住契机，联合朝臣谏言重启应昌军镇建设，并借此从寿宁侯手中夺取了军粮调度之权。
尽管上一世，叶观澜没能活到太子登极就已撒手人寰，但从当日一人振臂而群臣影随的盛况不难窥见，太子这些年屈居深宫，并不曾真的甘于寂寥。
舞弊案过后，父亲暂得以摆脱齐耕秋等人的陷害，保全了在朝堂上的地位。只是叶观澜心里清楚，这并不意味着叶家从此便可高枕无忧。
昭淳帝的疑心始终如剑悬顶，父亲“纯臣”的身份既是他安身立命的根本，也是他的软肋所在。叶家不能永远依靠“忠诚之名”平地起楼阁，叶观澜迫切需要的，是给这座楼阁找到一个长久可靠的根基。
有前世经历为凭，太子刘晔自然便成了他的不二人选。
只是叶观澜也很清楚，至少现在，太子还不会接纳叶家。毕竟当年方皇后的死，也是因受父亲请托、为加嫘族求情，才给自己招惹了杀身之祸。
仅凭一帖诗词，叶观澜并不指望能消除东宫心中芥蒂。但至少，刘晔没有拒绝他伴读左右的主张，叶观澜便知道，自己的这一步算是堪堪险胜。
出得吉止园，还未拐过御街尽头，墙头阴影处便袭来一阵疾风。
“下药爬窗挖墙脚，原是东厂番子的专长，二公子几时也学得这样好了？”
第30章 舐咬
角落里光线很暗，看不清陆依山脸上的表情。他的声音听来并不严厉，甚而在街檐滴滴答答的落水声里增了几多缱绻。
叶观澜再面对督主时，已无了先前的畏惧，风闲闲吹乱了陆依山的额发，他伸手替他拨开。
“观澜身无所长，唯懂得见贤思齐，跟随督主这些时日，有样学样总是会的——”叶观澜和气温声，“督主方才嘉许在下的，不知是三件中的哪一件？”
陆依山怔愣了下，旋即失笑：“怎的，除了挖东宫这座墙角，公子在咱家看不见的地方还有什么作为不成？”
叶观澜在他的注视下轻敛首，只余一抹上挑的眼角，内含黠光，“督主说笑，我是不敢的。”
这模样，浑像只藏着坏的狐狸。陆依山拇指微扣，心尖被狐狸尾巴搔起了痒。
叶观澜继续谦和地道：“不过日后多多勤勉，兴许就能望督主项背了。”
风再起的不是时候，将眼前之人的气息向面吹来，空气中顿时充满了心猿意马的味道。陆依山须得承认，“坐怀不乱”四个字真真与自己关系不大。
既然要乱，便索性团来、拘住，然后乱个彻底。
公子被囚住了。
一墙之隔的御街有禁军巡弋，铠甲琅琅不绝于耳。他们唇齿相依，耳鬓厮磨，彼此却又都压着喘息，生怕闹出了动静招来旁人。
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