|
刘晔笑道：“从前都是督主替孤操持这些事，孤早就安心惯了，一时未及思虑那么多而已。”
一句“惯了”，让二人神情皆淡。过往七年相互扶持的时光，走马灯似的从脑海闪过，陆依山低声道：“皇城风浪虽平，暗流依旧汹涌。臣此去，望殿下珍重自身，万事谨慎。”
刘晔仰见晨星，像是极力掩饰自己的动容，未几道：“甘州去京千里，蛇蟊盘踞，督主此行亦当慎重。”
陆依山突然正色：“殿下宽心，臣一定会为您揪出这条害国毒蛇。”
时间溯回到三天前，刘晔派人取回厂公掌印那晚。谁也不知道，那个奉命传话的内监，正是乔装后的太子本人。
“虺、蜧、蛟……你是说，那个边商猗顿兰并非极乐楼真正的主人，他在城南水狱豢养的虺兵，不过是组织里最低阶的一环？”刘晔凝声道。
“小……”陆依山卡顿了下，“汉王妃交代，极乐楼等级森严，职责划分明晰。猗顿兰通过宰白鸭培植起来的死士，譬如修罗琴之流，代号为虺，仅负责执行一些简单的刺杀任务。极乐楼的主人还通过一些途径，收养了很多孤女，精心教养，将之作为笼络目标的……工具。先前意图陷害举子曾雉的花魁玉痕，也是其中之一。他们把这些女孩唤作蜧，又名玉京子。”
刘晔陷在自己的思绪里，没有留意到陆依山话中的痛怜。
他继而问道：“长蛇成虺，蚺化为蛟，那又是指什么？”
陆依山呼吸陡沉，一字一板，像是齿龈都要咬出血来，“蛟者，组织文武两道的佼佼者，文臣里齐耕秋是；武道上，比八面魔技高一筹的四相亦然。而极乐楼中类似的高手，还有很多。”
四相江湖地位之崇，刘晔纵在深宫亦有耳闻，一个极乐楼竟能容纳那么多顶尖高手，刘晔听罢，也不禁露出悚然之色。
“如你所言，这个庞大的组织盘踞西北多年，不仅操纵了军粮生意，还曾借齐耕秋之手干预朝廷选士，眼下更牵扯到精铁走私之事……”刘晔神色越发地严峻，背衬着月光，他双眸清亮如洗，“孤有一个想法，不知督主愿不愿意配合……”
长风吹动帘响，阳光照破雾霭。
陆依山思绪回笼，道：“臣斗胆问殿下一句，当日您按下姜维的密报，又寻隙将臣软禁，是否已在为今日所言之事绸缪？”
刘晔笑了笑，没有否认：“什么都瞒不过督主。”
陆依山道：“可是臣有一事不解，殿下欲做出与臣决裂之势，为何连身边人也要隐瞒？”
刘晔年轻的脸庞笼上一层阴翳，他没有直接回答，侧向亭外，微微扬声：“来人，把孤为督主准备的践行酒端上来。”
伴着他话音落点，容清面若死灰抖似筛糠地端着酒盘，走了进来。
第73章 小惩
“督、督主，请......”容清面白如纸，手颤到握不稳酒壶，酒水一度泼溅出来，失了分寸的样子和平常判若两人。
陆依山心中已有猜想，再看太子刘晔，神色虽然如旧，眸中那股冷意却令人不敢逼视。
“容清，从前你不是这样不稳重的性子，今儿这是怎么了？”刘晔温和地问道。
容清嗫嚅着：“奴才，奴才......”他话未能说完，初秋的寒风里早已淌了满脸的汗。
刘晔接过酒壶，替陆依山把杯倒满，不疾不徐地说：“孤已如你所愿发落了督主，容清啊，你对你背后的主子也算有个交代了，这么慌做什么？想当日你杀孙俨灭口，借小内监的嘴向孤密告三大殿走水的真相时，城府可不止这么点呵。”
四野阒然间，风骤起，飞沙走石拍打得亭栏噼啪作响。容清惊掉了手里酒盘，膝一软，“扑通”一声跪倒在地上。
刘晔睥视着对方后脑勺，冷道：“你跟孤这么久，最该清楚孤的脾气，孤讨厌不识时务的人。所以容清，”他微微倾身，酒液在杯中摇晃，却始终不曾泼洒出半点，“你要不要现在就告诉孤，到底是从什么时候开始的？”
容清埋着头，肩膀剧烈抖动，兀自泣不成声。
刘晔耐心告罄，以眼神示意陆依山，后者箭步上前，别住容清的一条胳膊，将他那身内监补服自肩头猛地撕开，一枚不起眼的黑色蝮蛇印记，赫然曝露在天日之下。
这下容清连辩解也不敢了，望着太子冰冷厌憎的眼神，又看了看一旁的陆依山，他终于明白，什么训斥，什么君臣离心，都不过是东宫与九千岁合谋演的一出戏罢了。
这种被戏弄的感觉，令容清在绝望中反而被催逼出一股无以名状的愤怒。他跌跌撞撞起身，忘了自己还受制于人，一记并不高明的生扑，扯断了他被陆依山钳住的左臂，钻心的痛楚瞬间袭涌，他呼吸几快停滞，却还挣扎着向太子靠近。
“放开他。”陆依山转眸，太子又重复了一遍命令，不带任何感情地，“放开他。”
陆依山松开手，容清失去重心地摔了下去，再也站不起来。他用那条仅剩的好胳膊，一点一点挪蹭着，爬到太子身边，抬起满是脏泥的手，艰难触碰到太子的一片衣角。
“殿下，你早知道了是不是？”
刘晔不答。
“殿下知道，您早就知道。”容清自嘲地笑起来，笑着笑着脸上却爬满了泪水，“奴才忘了，自个打小伺候的主子，心思原是最细腻的。”
刘晔像是被这句话触动，眸光忽闪了下，随即又冷硬如铁。
有顷，容清止住了哽咽，“殿下早知奴才的身份，为何还要留着我？”他比任何人都清楚东宫的逆鳞在哪，背叛是决计无法容忍的。
闻言，刘晔神情倏冷。
他一振袖，容清眼睁睁看着那片衣角从掌心滑走，就仿佛希望也随之逝去，眼底的火苗彻底熄灭。
刘晔迟迟不出声，陆依山便代他答：“若非你这个太子心腹亲眼所见，旁人又怎会相信，我与东宫确已离心离德。也唯有让人相信，殿下因翻案一事恼极了我，之后假以流放之名派我去西北，方显得顺理成章。”
容清越听越惨无人色，胃里犹如坠了一块沉甸甸的冰。他意识到，自己数月间与西北之地往来的信鸽，怕不也一直都在东厂的监视之下。
凉意从胸膈脏腑蔓延到四肢，容清在这一瞬里甚至感受不到躯干的存在。
他僵硬地转动头颅，面向刘晔麻木不仁道：“殿下，奴才自知已是百死难赎，但请殿下再信我一回，奴才真的是第一次……”
刘晔悄然捏紧袖口：“容清，你六岁时便到孤身旁伺候，一直以来，孤都拿你当自己人待。壬寅年冬天，孤被发落永巷，满宫里只有你还肯继续跟着孤。水滴成冰的时候，孤染了风寒，是你用胸口替孤捂脚取暖。孤疑过世间所有人心，却独独，没有疑过你。”
亭外秋风穿檐，太子的声调带上了一丝哽咽。
翻手腥风，覆手血雨，铁腕权谋下总归还有一点柔软的真心。
只可惜，现实却将它风干得只剩下一具丑陋残骸。
容清伏地痛哭，十指深深嵌进泥土里，因为用力太猛而指甲尽断，血肉模糊。
刘晔终是面露不忍，走近两步，掖在袖底的手缓抬了抬，似乎想去搀扶哭到断气的脚下人。
可这个脚下人哭声戛然中止，忽地狼跃而起，手中不知何时多了把明晃晃的匕首，犹如喷吐的蛇信，直取太子刘晔的咽喉！
陆依山眼底冷光一掠，出手快到令人难以置信。他两臂铁钳一般紧紧夹住容清持刀的手，前后一错，听得耳边传来骨头碎裂的脆响，跟着便响起容清肝胆俱裂的呼痛声。
“刀俎之鱼，何敢犹斗，找死。”陆依山齿间冷冷迸着字眼，旋即侧首问，“殿下无事吧。”
刘晔面色铁青，脸颊还浮着两团余惊未定的酡红，但很快就褪去。
蓦地一只外表光净的小瓷瓶映入陆依山眼帘，这对于素来以下药见长的东厂而言，并不算陌生。
“孤本想念在昔日的情分上，还你一具全尸，不曾想你竟是半点余地都不愿留。”刘晔声音里最后一丝怜悯也消失不见，他们的确在最艰难的时日里相互扶持着走过，但现在，他是扛鼎天下的君王，过分的仁慈是他需要从方氏血脉中剔除的东西。
容清自知生路已绝，喉咙里如同被血沫塞满，含混不清地咕哝道：“我生是为了这一刻……殿下，别怪奴才对不住您，是天意，容不下奴才对您的这颗真心……”
他话音逐渐低了下去，飒飒秋风卷地起，不知凉了谁人心。
刘晔久久凝视着容清的尸首，俄顷撇开视线，再不眷顾一眼。
“陆依山。”风吹开他的袍袖，猎猎之声鼓荡着耳膜，年轻的主君已然威势初显。
“臣在。”
“此去甘州，重雾幔障歧路彷徨，卿已卸去了官职，布衣犯险，险阻势必更加重重。你若有顾虑，此刻后悔还来得及。”
陆依山稳声道：“臣沐殿下恩泽，始至今朝。今又蒙殿下殊宠，开赦了臣的妹妹小玉儿，臣衔草结环无以为报。今有巨虺害国，人尽当诛，臣纵不念私恩，亦当为公义往。臣唯有一事放心不下，斗胆请殿下成全。”
刘晔道：“你是想说叶观澜？”
陆依山掀袍下拜：“殿下明鉴，叶相纵与您有政见不合之处，然其一片赤诚之心天地可表，其子叶凭风更是大梁不可多得的股肱帅才。至于叶待诏。”
顿了顿，话音染上了一丝缱绻，“臣不惮向殿下作此剖心之论，臣与叶待诏绝不像传闻中那般私相授受，臣襟怀坦荡，他亦俯仰无怍。但臣也须向殿下坦诚，无论置身何等境地，叶观澜都是臣在这世上最珍重之人。臣此去，怕是再无法常伴他身边护他安好，万望殿下替臣庇护叶家、庇护叶待诏，如此依山于镇都，便再无后顾之忧。”
他把话说得含蓄，意思却十分明了：
方皇后之死，始终是横在东宫和叶家之间的一根刺。陆依山担心自己不在，太子早晚有日会因为这根刺，迁怒叶家，尤其是叶观澜。
刘晔听完他的请求，良久无话。
当此时，天光透亮，晨阳柔柔地洒落亭檐，刘晔唇角牵出一抹寻味的笑。
“倘或叶观澜还是官身，孤替陆卿稍加照拂也未尝不可。只可惜，他已不再是东宫待诏，孤便有心，也是无力。”
陆依山听见这话，讶异地抬头。
当那抹月白映入眼帘的刹那，陆依山头脑中空了一瞬。
青天寥廓，行云卷舒，视野倏忽变得很旷远，目之所及，只剩下如白鸟般伫立在他面前的那个人。
见他怔忡，刘晔笑道：“还没来得及告诉你，叶观澜昨夜已辞去东宫待诏之职，还复自由身。他如今去哪，做什么，全凭一己心意，而非孤可以左右。卿家心中一千一万个放不下，依孤看托付给谁都不合适，还是自个看着最稳妥。”
陆依山惊愕得无以复加，一时竟不知如何应答，叶观澜先他向东宫长揖一礼道。
“学生如今虽为白衣，仍是我大梁子民，学生愿随督主同往，彻查极乐楼真相！”
刘晔凝目于他：“甘州不是福禄地，你可想好？”
叶观澜平静答：“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之。”
刘晔冷酷地道：“孤纵使放你出京，也不意味着宽纵叶家。你父兄今后但凡有半点不妥，孤还是会严惩不贷。”
叶观澜依旧不卑不亢：“诚如殿下能否坐稳江山，从不取决叶家一姓之故。叶家在朝堂安身立命的根本，也不系于君恩二字上。”
陆依山有些担心地望向刘晔，却见后者眉眼间的阴郁一扫而空，放声大笑：“好！你不愿做恃宠之臣，孤也不要做滥赏之君。赏当其功，罚当其罪，自当如是。”
说罢又觑了眼陆依山，略显老成的神态因这一笑，无端添了些少年本该有的意气：“孤在吉止园这些年，每日每夜思虑的，从不只有母后的冤屈而已。”
临别前，刘晔亲手交给陆依山一枚锦囊，吩咐他非至紧要关头不得打开，“孤便将西北一隅的安定，托付给督主了。”
与此同时，千里之外的庆阳城，奇高的舱型库房中，三重坚木紧闭，几成一座密不透风的孤岛。一恂恂儒雅的中年男子端坐其中，抬手把将将看完的纸条凑到烛火前烧了。
青花折枝的八方烛台下，很快蓄起一小撮灰。那男子用手指捻了，轻轻一吹，袅袅白雾弥散开，浮出一双比女子还要多情的丹凤眼。
只那双眼当下，却隐约涌动着稀薄怒气。陡地，他瞳仁一缩，被桌角啄食的信鸽攫住了视线。
长途跋涉的鸟儿焦渴难耐，正尽情享受着主人准备的精贵鸟食，全没有意识到自己发出的咕唧声响，已然惹恼了心绪不佳的主人。
男子盯着他养了许多年的信鸽看了良久，指腹爱惜地梳过那身油光水滑的白羽，拨弄着一上一下有致起伏的鸽头。突地，他两指一错，以迅雷不及掩耳之势扭断了鸽颈。
那小巧的鸽头从他指缝间垂耷下来时，喙中还衔着一粒稻谷，黑豆也似的眼睛里，写满了不可思议。
第74章 兰戾
家老将这一幕看在眼里，噤若寒蝉。
他太了解主人家的脾气，知道这位以“面和轻财”见长的猗顿家主，慷慨的皮囊下却藏着深深的暴戾与冷血无情。
猗顿兰心情不好时，漫说一只鸽子，就是相伴十来年的枕边人，也能照杀不误。家老心指的，不是什么结发妻子，主君矜寡多年，身边从未有过女人，但甘州之地几乎人人心知肚明，猗顿兰究竟靠什么起的家。
加嫘族最后一任族长，生性淫恣，素好男风。他帐中豢养了粉面郎君无数，猗顿兰曾是最得宠的一个。
也是最有头脑的一个。
猗顿兰不爱什么金银珠翠，却对权势有着近乎病态的执念。与其他娈童相比，他从不随意挥霍，更深谙集腋成裘的道理。他将加嫘族长日复一日赏赐给他的财宝，全部积攒起来，为自己做了第一件“锦衣”，那便是名为“猗顿商行”的绸缎庄。
从此之后，猗顿商行如日中天，名头也越来越响亮。
57/104 首页 上一页 55 56 57 58 59 60 下一页 尾页 |
