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陆依山埋头听训，心里却清楚，这绝非太子迁怒自己的真正原因。
果然，刘晔顿了顿，抓着邸报的手指用力收紧，道：“殿宇不过死物，着了也就着了，存放书房的谋逆案卷宗却是绝大国政，你这般渎职轻纵，孤怪你还是怪错了不成？”
陆依山屏气凝神听着，一副甘愿领罚的样子，未几道：“臣不敢。但请殿下明鉴，当日火起纯属天灾，皇家水龙到得不及，臣的人纵有赴汤蹈火之心，可到底肉体凡胎，实在没能耐扛住炎魔一怒。”
这话不说还好，刘晔一听勃然大怒，揉起面前的军报，照面就朝陆依山狠狠砸过去，把龙案擂得山响。
“是天灾还是人祸？”他恨声，“你跟叶家二公子老早就瓜葛上了，还打量着孤眼盲心瞎？前遭为放叶凭风回西北，你故意由着那帮太学生胡闹，给孤扣上一顶兔死狗烹的帽子。之后举荐姜维赴任，也是你二人早就商量好的吧？只可惜你没料到，姜维念的是孤而非你九千岁的人情，陆督主私下去往督军帐，令其好生关照叶凭风的书简，姜维都一五一十记下了——督主好情肠，爱屋及乌四个字，算是被你做到了十分——这回这道天雷，劈哪不好，偏偏劈中你司礼监的中书房，怕不又是陆大督主为趋奉谁家芝兰，自导自演的一出‘天灾’吧！”
刘晔毫无征兆的发难，不止慑住了陆依山，连进来伺候茶水的容清都被唬了一跳。
他瞟了一眼掷出去的纸团，因隔得太远难以窥见上边都写了什么，但刘晔雷霆一怒的阵仗，却让容清不再怀疑，那个姜维的的确确在背地里参了陆督主一本。
陆依山低头看了看纸团，猝然抬首，眼底流露出一丝错愕。
刘晔没有给他辩解的机会，“为臣子讲究的是忠心事主，你倒是赤胆忠心，可惜这片心却也不知道向着谁。孤自问待你不薄，功名财帛一样不少都捧到你跟前，可你又是怎么翻搅脑汁心思地与孤阳奉阴违！陆依山啊陆依山，孤不罚你，难平心头之恨！来人！”
容清手一抖，禁卫鱼贯而入，擦着他身旁直扑陆依山而去，将人用力按住。
刘晔语气森冷，指着陆依山道：“给孤下了他腰牌，打入诏狱！三大殿走水案未查明前，不许任何人探视！”
陆依山还没怎么，容清惊道：“殿下三思，督主纵有不到的地方，但请看在他劳苦功高的份上……”
刘晔断然道：“他就是太依仗劳苦功高！才敢背着孤与外臣勾结，吃里扒外！你不必多劝，容清，拿着孤的手谕，你亲自押他进诏狱，没有孤的吩咐，任何人不许善待他分毫。”
事发太仓促，容清呆着脸只管出神。陆依山的目光不易察觉又落回地上那一小团邸报上。
他眉心轻蜷，抬起头，恰与刘晔黑瞋瞋的视线绞到一处，耳边俨然迸出“咔嚓”一声响，脑中仿佛有火花迅疾闪过。
“督主大人，您莫怪我们殿下，他是气昏了头。您也知道，壬寅宫案始终是殿下心头的一根刺，前儿个老叶相才为这事顶撞过他，而今见了姜大人的密报，一时疑心也是有的。您别往心里去，等殿下这口气消了，自会放您出来……”
出了武英殿，容清顾自絮叨个没完，陡只见陆依山别过脸，一瞬不瞬地盯着自己。
容清没来由被看得心里发毛，生生咬住话头，干巴巴地问：“督主怎么这样看着奴才？”
陆依山脸上分明没有多余表情，闻言甚至笑了笑，“咱家戴罪之身，劳驾公公。”
容清觉得那笑容邪性，不禁打了个寒颤，把腰弯得更低：“督主大人，请吧。”
陆依山什么也没说，微一颔首。他再次转身，回看向武英殿高高的鸱吻与宏阔的正脊，他有种感觉，太子此刻亦正在重重复叠叠的蟠龙柱后观望着自己。
陆依山脑海里不由得浮起纸团上墨渖淋漓的一行小字。
那并非什么告密的话，而是——
“西北精铁营生疑有私，望朝廷派员速查。”
就在东宫下令发落陆依山的一炷香前，叶观澜迈进了关押朱苡柔的东厂庑房。
因有陆依山的嘱托在先，谁也不敢慢待了这位汉王妃。所谓监室，虽然偏僻但并不简陋，里面一陈一设都是精心布置过的，颇有几分西北之地的粗犷美感。
叶观澜跨门而入时，朱苡柔正在灯影下埋头写着什么。
她写得专注，丝毫没有察觉到人来。那一头浓密得鸦羽般的黑发放着黝暗光泽，仄身略显臃肿的腰肢，脊柱却挺得笔直，微斜在桌上的肩头，清瘦嶙峋直至凸起，侧看过去像极了一柄锋芒内藏的精刃。
这感觉叶观澜也曾从另一人身上捕捉到过。
他站到朱苡柔身后，只见她援笔疾书的纸笺上写着一首诗：“长夜无灯磷自照，断魂伴月添作酒。凄凄一树白杨下，埋尽金谷万斛愁......”
一色的钟王小楷，笔意笔神绝非一介屠夫之女可以仿就。叶观澜不禁暗叹一声，道：“看来王妃背后之人为了栽培您，这些年也算煞费苦心。”
朱苡柔笔锋凝滞，笔头洇出一小滩墨点，染脏了纸面。她搁笔，不假思索抓起纸笺揉成团，扔到地上。她将臂枕在案沿看向叶观澜，眼神里是未经矫饰的恼怒，尽管冒犯，但难得真实。
叶观澜并不计较，在她对面的太师椅上坐下，说：“词虽好，只是太过阴惨，李贺诗风，不是什么添福增寿的好话。王妃怀着身孕，不宜作此伤感之语。”
朱苡柔眉间蕴着冷意：“我一介妇人，刚失了夫君，又被你们怀着身孕囚禁于此，公子希望妾身能说出怎样的好话？”
叶观澜掀眸看她：“今时处境，岂非王妃求仁得仁。在下愚见，您逼死汉王以求自保，事后又写诗凭吊做出这凄凉张致，属实有些得陇望蜀无病呻吟了。”
公子话语平静，几无起伏，却一字一句都在往朱苡柔心头扎刀子。她眼中火花爆闪，似有滔天怒意急待涌出，层层复叠叠，最后反而归于一种教人不安的死寂。
“你错了，我伤感不为别人，写诗也不为了凭吊谁。我朱苡柔，平生最恨只有一件事，便是身不由己。”她弯臂抚上自己的小腹，神色间一划而过些许无奈，“这诗，就当是写给被造化戏弄的我自己吧。”
叶观澜良久盯视着她，即便话没有说透，他依然能读懂她的怨艾。
“从王妃记事起，你就形同他人手中的一具傀儡。”叶观澜缓缓道，“你不记名姓，不知来路，却十分清楚自己的将来。有人给了你身份，驯化你成为某些高门权贵喜欢的样子，比如汉王。你以屠户女的身份出现在刘狰面前，身上却有着屠沽贾衒难以企及的书香气韵，令他一见倾心。刘狰发自内心喜欢了你许多年，对你知无不言的同时，自然也听进你不少劝。他之所以铤而走险操持起贩运军粮的勾当，这其中大概少不得王妃的功劳。刘狰此番入京，注定有来无回，谁料他起事失败没有如你们所愿自尽，而是活着落入太子手中。于是王妃这枚棋子，再次被迫肩负起力挽残局的重任。你千里赴约，为的正是亲手把自己的爱人推向绝路。”
朱苡柔一直安静听着，额心不时因“傀儡”“棋子”等字样轻轻浮起折痕，但除此之外，她再无表露出愧疚抑或懊悔的意思。
她说：“公子说我监视也好，引诱也罢，这些都已是无迹可寻，公子既拿不出证据，我也无需分辨。但有一件事，我想告诉你，我今次来，原本不是为了给夫君送终。”
叶观澜默默，“哦？”
朱苡柔昂起首，小麦色的面庞灯火下闪动着坚毅的光芒：“我来，是为了陪王爷共赴黄泉。可就在消息传回藩地后，我才发现自己已有了两个月的身孕。”
观澜无语，她扶腰的手微收紧，“妾身无愧任何人，是命运有愧于我而已。”
暗室中风起无由，案上纸笺一丝未乱，叶观澜周身每一寸肌肤却都能感受到风的流动，凉沁沁的，透着彻骨哀伤。
不知过了多久，叶观澜站起身，“那么王妃希望孩子出生以后，继续做人手里的傀儡吗？”
朱苡柔一愣：“什么？”
叶观澜走到窗边，伸手推开，院中新近移植的银白杨亭亭如盖，独具西北之地的特色。叶观澜不知道白杨对于这对兄妹而言意味着什么，但他知道，雁行山下，北勒河边，一定种着很多很多棵这样的白杨树。
第71章 番外五：他给公子的白衣染上了不该有的污色
朱苡柔沉默了，望向窗外白杨，眼眶微微湿润。
北勒山庄遭人灭门那年，她已经七岁，一个七岁的孩子纵使不经事，对于至亲之人和从小滋养她的山水，总归仍有着吉光片羽的稀薄记忆。
叶观澜知道陆依山一定也是这样想，才会趁夜移植白杨树到院中。督主的情谊，向来这般不着痕迹，又壑藏至深。
朱苡柔没有说话，就在这沉默的数息间，叶观澜猜她一定回想了很多。
有顷，“从督主对您格外开恩，幕后之人大约不难猜出，王妃的真实身份已然被知晓。东厂不会教您死，但同样的，他们也不可能放您一条生路。我知道王妃早将生死置之度外，可您别忘了，您腹中怀的是刘王室的孩子，纵使您死了，他们也不会放过这样一枚棋子。王妃何妨试想一下这孩子今后的命运，受制于人，半点不由己。王妃身为人母，不惮以逼死夫君为代价，来保全自己的孩子，难道您就甘心看着他一生下来，便要重蹈双亲的悲剧吗？”
朱苡柔瞳孔剧烈缩张了下，嚅动着唇：“不，不会的......”
“如何不会？”叶观澜冷酷道，“太子碍于人言，断不会将您久留镇都，王妃不是早就清楚这点？一俟您回到甘州，落入他们的股掌间，督主便有回护之心，也是鞭长莫及。其时，一个戴罪王爷的孀妻弱子，谁会在意你们的死活？”
朱苡柔眼底一划而过骇惧，她下意识按住了小腹，额心吃痛般拧出浅浅的“川”字。
叶观澜观察入微，适时推过膳堂一早备下的安胎药，还有一小碟槐花蜜——
陆依山与公子并头夜话时曾经提到，兄妹二人的母亲，北勒山庄最贤良温和的女子，做得一手好点心。而这道槐花蜜，则是他的妹妹小玉儿，过去百吃不厌的零嘴。
味蕾并不会随着时间推移而逐渐麻木，因为那是连接回忆最直接的感官。朱苡柔捡起一块蜜糖，入口的瞬间，所有假作真时真亦假的坚毅，似乎都被往事击了个粉碎。
她开始啜泣，起初小声的，到后来泪水在面上冲刷出沟壑，她手颤得捏不稳点心，啪地摔到地上，她兀地泣不成声。
叶观澜只在旁静静看着，窗边月圆又缺，夜枭叫得起劲，风止后的庭院一片空明。
朱苡柔没有明示妥协，哭过后的她，显示出了堪称平和的镇静。
她弯下腰，吃力地将脚边撒落的糖屑一点点撮起，用帕子包好，珍而重之的态度，就像是拢起了她碎掉的童年时光。
许久，朱苡柔仰面，道：“我早年在西北时，除了听闻公子芝兰之名，也听说您是个不问凡俗事，谪仙一般的洒脱人物。可为何今日，您要对妾身说这样多的话，您就不怕置自身于险境之中吗？”
她的聪慧肖极了乃兄，叶观澜唇角微弯，像是什么都回答了，又像是什么都没说，“世人皆想独善其身，可偏偏就有那么一个人，让你龙潭虎穴也想要闯一闯。观澜何其有幸，得遇此人，岂能却步？”
一阵风，吹开层层密密的白杨树叶，将屋内的话语声泄出一两句，堪堪落入有心人耳中，化作唇畔细不可查的缱绻笑涡。
诏狱偏门与庑房仅一街之隔，两处都可作为羁押犯人之所，区别就在于前者通常用来刑讯逼供，而后者往往针对那些罪名未决，又颇有些地位的显贵而设，也算顾全其体面。
太子虽然下旨将陆依山落狱，却也没给个明白说法。容清不敢把事情做绝，唯恐督主大人东山再起那日与他算账。掂量再三，容清择了个折中的法子，将陆依山“关”进诏狱之外仅由东厂番役看管的值房。
谁料门还没进，却听说叶待诏来了，正在里间与汉王妃说话。
容清不敢打断，暗暗把叶观澜的话，还有陆督主掩饰不住的笑意，通通记下了。
“得了，公公送也送了，该交代的也都交代了，咱家的人最是守规矩不过，太子发话以前，咱家绝不会踏出这值房半步。”
陆依山转过身扔下一句，也不等容清回答，径自大踏步走入院中。
院门在他身后重重关上，兜了容清满头满脸尘土。容清左顾右看，四面皆是凶神恶煞，一时竟有些恍惚，也不知沦为阶下囚的人究竟是谁。
陆依山被叱囚禁的事情，叶观澜很快听说，但并未流露出太多惊讶。
“三大殿遇雷击，东厂袖手旁观，任由大火烧了壬寅宫案的重要卷宗，这罪责之深，仅判督主禁足于此，可见太子殿下对您还是顾念旧情的。 ”
值房虽用来羁押权贵，该有的典刑却一样不少，角落最不起眼的一间房，便是东厂对人秘密用刑的地方，此刻亦成督主与人暗通款曲的所在。
叶观澜抬手抚过那些骇人刑具，玉白指尖衬着黑红黑红的血渍锈迹，透出股诡异美感。他脸上没有害怕，仿佛十分确信，这里的一切决计不会对自己造成任何威胁。
陆依山斜倚着窗框，抱臂看着这样的二公子，觉得那指尖是搔在了他的心坎上。
“再怎么念旧情，这笔账也是实实在在记下了的。咱家又为公子吃了一回挂落，要怎么偿，公子怕是得好好掂量吧。”陆依山扯了唇角道。
丞相叶循正为是否旧案重查一事与太子起龃龉，东厂就在这时“不慎”烧了关键证据，虽然没有从根上化解难题，但无疑也给叶家争取了缓和的余地。
叶观澜食指轻扣，若有所思：“督主说是为了叶家，可若换个角度想，用一把火将此案束之高阁，焉知不也是为了太子的名声着想呢？”
陆依山懊恼地嘶声，“咱家才在武英殿挨了好一通埋怨，不过想来讨个赏而已，公子也忒冷情了。”他说罢长臂一勾，揽着公子腰身，将人抱到了刑床上。
那是张十字吊架的铁质罗汉床，四角立柱皆有铁镣栓过的痕迹，想是平日里吊打犯人所留。天气热，叶观澜衣裳穿得单薄，腰臀贴着铁板，丝丝凉意沁肤，却莫名被激起了些许亢奋。
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