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从今天的世界地图上来看，埃及是非洲东北角的一个矩形，国界线平整地像是在切蛋糕。其实在古埃及时期，国土面积要小的多。从万米高空俯视，它就像一朵盛开的百合花。尼罗河水裹挟着南部高原的肥沃土壤，沿着狭长的上埃及山谷，一路向北奔流而下，经过几万年的冲刷，在北部形成了像百合花花冠般的下埃及平原。
马尔斯一路走一路画，在他的笔下，留下了一张又一张精美的彩绘。用几百万块数吨重的巨石垒成的金字塔，矗立在一望无垠的沙丘上；需要三人合力才能环抱的巨型石柱残件，静静地躺在神庙的废墟中；神秘的象形文字和精美的壁画，遍布地下王陵四周，无声地诉说着这个已然没落的伟大文明曾经的辉煌……
1828年5月，考察队来到了埃及中部城市：卢克索。
卢克索是新王国时期的首都，是当时世界上最大的城市，被叫做底比斯。经过三千年的风吹日晒，昔日恢宏的城门、神庙、宫殿已纷纷倾覆，方圆十里内只留下了土坡和石块。
马尔斯的日常工作是将这些断壁颓垣上的文字图案一一拓印下来，装订成册，带回去供学术界继续慢慢研究。初夏的北非，气温近40度，在这样炎热的环境下工作，实在是非常辛苦。
这日收工后，马尔斯和弗兰克结伴来到河边，并排躺在草垛上，喝着葡萄酒，享受着片刻的闲暇。
现在正是丰收的季节，河岸边是一片连着一片的金色麦田。这里没有风霜雨露，没有四季更迭。若不是麦子年复一年地重复着播种和收割，生活在这里的人们甚至感受不到时间的流逝。
河的对岸，目之所及，是连绵的群山，这里安眠着新王国时期的法老、后妃、皇亲国戚和权贵。光秃秃的峭壁在夕阳下，闪着神圣的金色光晕。
“若是母亲也能在这儿就好了。”马尔斯取出画夹和炭笔，记录下了这一刻的美好。离家日久，他越来越想念母亲了。
弗兰克久久凝视着即将没入群山的太阳，喃喃道：“我没有母亲，但我有个哥哥。这次回去后，我就可以见到他了。”
马尔斯从没听弗兰克提起过他哥哥，好奇地问：“他也在巴黎吗？”
弗兰克笑着说：“不，将来带你去见他。”
……
夜色渐沉，弗兰克递给马尔斯一卷莎草纸卷。纸卷颜色蜡黄，看起来很古老的样子。
纸卷上有两段文字，上面的一段用了马尔斯不认识的古埃及象形文字，下面的是法文。
“万能的神，罪恶的敌人杀害了您忠实的仆人霍伦海布陛下。请让我回去，改变这一切。”落款是“普拉美斯”。
弗兰克解释道：“这是前两天我从市集上淘来的，据说是从拉美西斯一世的棺椁中找到的。我仔细鉴定过了，确是新王国时期的手卷。你知道，上面这段象形文字写的是什么吗？”
马尔斯道：“我可不懂古埃及文。”
弗兰克努努嘴。“和下面的法文内容一样。”
马尔斯很吃惊，坐直了身子，又把法文重新读了一遍。
在抵达卢克索前，考察队曾经过一座小城：阿拜多斯。那里有一座纪念庙，庙里有一堵被称作“王名表”的墙，墙上刻着从古埃及第一位法老美尼斯起，至塞提一世之间几十位法老的名字。霍伦海布和拉美西斯一世，出现在墙上相邻的位置。如果弗兰克找到的这张纸卷是真迹，那么霍伦海布就死于非命！这可是一段尚不为人知的历史！
“刚开始，我以为这段法文是同行的涂鸦。但转念一想，这么重要的文物，谁会将它丢弃？而且象形文字不是几年前才被商博良叔叔成功解读吗？现在会使用它的人寥寥无几。我想来想去，只有一种可能。”说到这儿，弗兰克看向马尔斯，目光灼灼。“也许早在三千年前，古埃及人就会使用法语了，法国的历史可以追溯到古埃及时期！”
“虽然我不知道是谁，但这就是个拙劣的玩笑。”马尔斯毫不犹豫地否定了这个荒诞的想法。法文的历史只有几百年，这可是书上有确切记载的。
弗兰克的手搭上了马尔斯的肩膀。“明天我想亲自去一趟拉美西斯一世陵，如果古埃及人会法语，一定还能找到其它证据。我想成为第一个发现它的人。我们是朋友吧？别说你不陪我。”
这人怎么这么执拗？一种语言历经三千年，语法怎么可能没变化？马尔斯婉拒道：“明天不是还有工作嘛。”
弗兰克不死心，拉过马尔斯的手。“我们一早就去，不耽误的。”他见马尔斯不言语，眼底露出了一丝狡黠，挪了挪身子，凑过去小声地说：“你是不是害怕法老的诅咒？”不等马尔斯回答，他脖子一歪，僵直了躯干和手臂，嘴里发出了幽灵般的声音：“马尔斯，马尔斯，你是逃不掉的。”
马尔斯一把推开他。“你这哪是木乃伊？明明是丧尸！”看着被推开的弗兰克一头栽倒在地上，搞得灰头土脸的，马尔斯乐了。“让你见识一下我们法国的！”说着，他扑了过去，一口咬上了弗兰克的脖子。
两个大男孩大笑着，扭打作一团。
第二天清晨，在狒狒的叫声中，太阳从地平线上缓缓升起，将希望的曙光洒向这片古老的大地。
面对着黑黢黢、阴风阵阵的墓穴，马尔斯的心底生出了一丝不安：“就我们两个？”
弗兰克看了眼脸色略显苍白的马尔斯，取笑道：“如果你害怕了，就在这儿等我。我很快就上来。”
马尔斯知道被看穿了，一时羞愧，壮着胆子说：“我们一起下去！”他可不想被弗兰克当做胆小鬼。
墓穴开始的这段石阶很陡，入口附近可能曾经历过洪水，有些破败不好走。两人手脚并用，几分钟后爬到了底部。此时，在他们的眼前出现了一条通往黑暗深处的走道。这条走道被称为“拉神通道”。拉神即太阳神，意思是从这里开始将步入黑暗的地下世界，再也见不到阳光。
弗兰克点了根蜡烛，揽上马尔斯的肩膀，大喊一声：“出发！”
第4章 地下王陵
在国王谷中，埋葬着三十多位新王国时期的法老。大多数的法老陵里都有大量精美的彩绘、壁画和雕刻，唯独拉美西斯一世的王陵又小又简陋。除了法老的墓室，整个陵寝都是光秃秃的，只用石灰简单地涂抹了一遍。这般简朴，不知道是出于拉美西斯的本意，还是因为墓室建造仓促来不及修缮。
经过两段向下的石阶和两条平直的走道，两人来到了一处平台。
弗兰克停下了脚步，蹲下身子，拿蜡烛往下探了探。烛光的可视范围有限，但可以看见接下来又是一段向下的石阶。根据弗兰克从叔叔罗瑟里尼那儿要来的地图显示，这段台阶的下面就是这座陵墓的核心，拉美西斯一世的墓室了。
他忍不住吐槽：“这陵墓设计得也太粗糙了吧！不仅没有壁画，怎么连个防贼的竖井都没有？”
“我倒是觉得很不错，奢华的墓地容易遭贼，若是不放陪葬品，其实也就不需要防贼了。”马尔斯小声地嘟囔。
闻言，弗兰克的嘴角浮现出一抹意味深长的笑容。“据说法老陵中还从没有发现过木乃伊，估计是全都被盗了吧。”
马尔斯心头一惊。“他们偷木乃伊做什么？”
弗兰克手一摊。“这我哪知道。”
马尔斯伸手摸了摸粗糙的石灰墙面，喃喃道：“这些墓不会是假的吧？是用来吸引盗墓贼的，而法老的木乃伊其实被埋在了别处。”
“你这个猜想很有意思。”弗兰克神秘兮兮地凑近马尔斯，压低声音说：“知道冥界的审判吗？据说，古埃及人死后，需要将自已的心脏放在一架叫做“真理”的天秤上，天秤的另一端放着一根代表美好的羽毛。如果心脏比羽毛轻，就能轮回重生。所以……也许这些法老早已复活，正从棺椁里爬出来，在这片黑暗中游荡……”
“弗兰克。”马尔斯的身体僵住了，冷汗直冒。有什么东西正顺着他的脊背，慢慢地爬上来，好像是一只手！“啊！”他尖叫着，死死地抱住弗兰克，吓得浑身瑟瑟发抖。
“哈哈哈～”弗兰克不厚道地笑了。那是他的手，他的恶作剧。
意识到自已被捉弄了，马尔斯怒了，一把推开弗兰克。“你个混蛋！吓我好玩吗？”他气恼地丢下弗兰克，自顾自沿着石阶往下爬去。
“哎，马尔斯，是我不好！等等我啊！”弗兰克赶紧道歉，边说边跟上了马尔斯。
石阶的尽头有个洞窟，里面就是拉美西斯一世的墓室了。这里原来也许有扇木门，但历经三千多年，木门早已腐朽化为尘土。
门口立着一座等人高的白色塑像。弗兰克拿蜡烛从头到脚照了照，转身招呼马尔斯过来。“这雕像和你长得好像！”
马尔斯凑上前，上下打量着。这座雕像是一位将领的。他身着盔甲，背着弓箭，手中执刀。左腿向前迈了一小步，威武地站立着。将领的面部有些破损，但眉眼看起来，确实和自已有几分相似。不过这位将领四肢健壮，宽肩窄腰，肌肉发达，和自已瘦削的小身板比起来，可强太多了！
弗兰克伸手擦去雕像面上的污渍。“你猜他是谁？这可是用昂贵的雪花膏石做的！”
马尔斯说：“可能是拉美西斯的将军吧，替已故的法老守墓。”
弗兰克指了指墓室。“也可能是拉美西斯本人。知道古埃及人为什么热衷于制作木乃伊吗？是因为他们相信人死后灵魂会转世复生。复生需要躯体。若是木乃伊意外被损毁，他们需要在墓中另外准备一个替身。现在还没有找到拉美西斯的木乃伊，也许法老的灵魂已经在这座雕像里了。”
闻言，马尔斯吓得后退了一步。
“哈哈哈～”弗兰克大笑着走到他身边，拍拍他的肩膀说：“我们进去吧。”
墓室的中央摆着拉美西斯一世的石棺，红色大理石质地。石棺的棺盖已被抬开，摆放在一边。
两人走到棺椁边，探头向里张望，棺椁里空空如也。
一般来说，有价值的陪葬品即使有幸能逃脱盗贼之手，也会被之后的探险家取走。莎草纸卷真是从这里来的吗？
“吧嗒”，有什么东西，擦着马尔斯的脸，掉进了棺椁。
他伸手去捡。这是一块石头，拳头大小。刚才要是再砸偏一点，他就凶险了！突然，一个念头在他的脑海中闪现。他翻身爬进石棺，拿着石头在石棺底部敲了起来。
弗兰克好奇地问：“怎么了？”
马尔斯不理睬他，又在地上“咚咚”敲了几下。片刻后，他放下石头，看向弗兰克的目光中多了一丝兴奋。“这底下是空的！”
空的？难道下面有暗室？
弗兰克的眼睛也亮了，瞬间来了精神。两人赶紧从旁边捡了根废弃的木头，削尖了一端，插入石缝，做了个简易的杠杆。一番努力，石板被抬了起来，底下出现了一段石阶。
下面是什么？木乃伊？陪葬品？反正一定是令人震惊的发现！
两人都很激动，对视了一眼，迫不及待地走了下去。
石阶的底部连着一条长长的通道，通道的墙上绘满了精美的壁画。每一张图的正中都是两个高大的男子，一个皮肤白皙，另一个肤色黝黑。他们披坚执锐，驾驶着战车冲锋陷阵，敌人纷纷倒在了他们的脚下；他们被成群的奴仆环绕，打猎、玩球、游泳、饮宴，脸上洋溢着喜悦；他们穿着华丽的祭祀衣服，站在祭坛上，向神献上美酒、面包和牲畜……
马尔斯和弗兰克被深深吸引，情不自禁地停下了脚步。
“你说，他们是什么关系？父子？兄弟？还是朋友？”
“不知道，不过我猜他们的关系一定很好。你看那里，他们拥抱在一起，好像在庆祝胜利。”
“其中一个应该是拉美西斯一世吧？”
“我觉得是。这里可是他王陵的地下。”
“那另一个是谁？”
“我也很好奇。”
第5章 魂穿埃及
通道的尽头连着另一间墓室。这间墓室比上面的拉美西斯一世的要大上好几倍。深蓝色的天花板上布满了星星。同样深蓝色的墙壁和石柱上遍布了神灵。
正中的那位神灵皮肤墨绿，一身白衣，留着卷曲的胡须，手执连枷和曲柄杖，端坐在象征权力的宝座上，显然是冥王奥西里斯。站在他身边的两个人，分别是王权的守护神荷鲁斯和亡灵引导者阿努比斯。
墓室左右两边的墙上，描绘了法老向众神献祭的场景，生命的守护神伊西斯，爱与美的女神哈索尔，智慧之神托特……都在其列。
站在这里，仿佛是步入了神的领域，让人自然而然地生出了庄严肃穆之感，虔诚恭敬之心。
墓室的中央也躺着一口红色大理石石棺。马尔斯抚摸着几乎一模一样的石棺，心中生出了个疑惑：“这不会是拉美西斯一世真正的棺椁吧？上面的那口棺材只是个障眼法。”
弗兰克环顾四周，指着壁画上法老头顶的王名圈。“马尔斯，我们恐怕是发现了一座新的法老陵，它属于霍伦海布。”
这里是霍伦海布的王陵？马尔斯大惊，急忙从背包中取出莎草纸卷，在两人面前展开。
“万能的神，罪恶的敌人杀害了您最忠实的仆人霍伦海布陛下。请让我回去，改变这一切。”
他的目光移向了那口盖得严严实实的棺椁。霍伦海布的木乃伊会在里面吗？若是能找到他的木乃伊，也许就可以知道这位法老真正的死因了。
两人对视了一眼，默默地走到石棺前。棺盖很重，他们费了好大的劲，才把棺盖推开了一条缝。伴随着沉闷的摩擦声，一股异香从石棺里飘了出来。
这是什么！马尔斯只觉眼前模糊，腿脚一软，还不及往里探查，便昏倒在了石棺旁。昏迷前，他终于想起来了，这是茉莉花的香味，如此浓郁而芬芳……
不知过了多久，马尔斯迷迷糊糊地醒来，鼻子里灌满了令人作呕的浓重血腥味，满身都是黏糊糊的感觉。有什么东西正重重地压在他的身上，令他呼吸困难。他努力地活动着四肢，想要挣脱，一条满是血污的胳膊冷不丁地摔在了他的眼前。
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