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在我们的故事发生前大约三百年左右，古埃及尼罗河三角洲平原，也就是下埃及，被来自西亚的希克索斯人占领。大约一百年后，一个发迹于埃及中部城市底比斯的家族渐渐壮大。经过几代人的不懈努力，浴血奋战，这个家族终于赶走了希克索斯人，统一了上下埃及。之后，这个家族马不停蹄地向南部库什地区、东北部叙利亚巴勒斯坦地区扩张，最终建立了一个横跨亚非的大帝国。
阿蒙霍特普就出生自这个伟大的家族。但与先辈们不同，他从小体弱多病，长相丑陋且异于常人，性格内向又敏感。
长期的征战，让这个家族的血液中流淌着尚武的精神，每一任法老都热爱运动和狩猎。在这样一个尚武的家族里，貌丑体弱的孩子自然是得不到父母的喜欢的，再加上他前面还有个得宠的哥哥，他的处境就更艰难了。
在阿蒙霍特普很小的时候，他就被排除在继承人之外。人丑又无出头之日，宫里多是趋炎附势的小人，自然愿意搭理他的人就不多。他时常一个人，在王宫中，一言不发，一坐就是一天。久了，宫中又多了个“阿蒙霍特普是傻子”的传言，愿意搭理他的人就更少了。
这一天，是阿蒙霍特普十岁的生日。
他看起来和平时并没有什么区别，起床，吃饭，看书，发呆……但从早晨睁眼那一刻到晚上闭眼那一刻，他的心情一直是忐忑的。期望太高就容易失望，但即使被一次次伤害，人心总是会幻想着那一点点的可能。
最终，没有一个人记得他，甚至是把他生下来的泰伊王后。
在这个特殊的日子里，他不想一个人吃饭，但身边所有的人都很忙，忙于公务，忙于交际，忙于做衣服，忙于给宠物猫看病……最后又成了他一个人的晚餐。他吃着吃着就哭了，哭累了就趴在桌子上睡着了。
醒来的时候，天已大亮，他又想起了昨天，想起了自已孤独寂寞的十年，想到今后的几十年，他还要继续这样孤独寂寞地活着，日复一日，年复一年。他的未来一片灰暗。
他走出小屋，外面好冷，他的心就像是掉进了冰窟里。世间所有的花草，仿佛在这一刻都失了颜色。
突然，手背上传来了一丝温暖的感觉，是阳光！他不自觉地伸出了手，想要触摸太阳。可是太阳实在是太遥远了！
没一会儿，炫目的阳光就让他不得不闭上了双眼。他静静地站在那里，一动不动。周身温暖的感觉，让他想起了已故的奶妈。小时候的他，最爱躲进奶妈的怀里，那里没有恐惧，没有悲伤。奶妈的怀抱就是整个世界，像天空一般宽广，如春日的暖阳，可以融化坚冰。
他问自已的教父、大祭司赫西拉：“阳光是阿蒙拉吗？”
“不，阳光是阿吞神，阿蒙拉是太阳神，他们是不一样的。”
从此，他决定抛弃底比斯的守护神阿蒙拉，让阿吞成为自已的信仰。他经常在院子里散步，享受着阿吞随时随刻、毫不吝啬地给予他的温暖。
阿蒙霍特普十一岁这年，他的哥哥图特摩斯意外暴毙。阿蒙霍特普，这个不起眼的孩子成了法老的继承人。
父亲阿蒙霍特普三世宣布与他共同执政，亲自指导他成为一个合格的法老。
母亲泰伊并没有因为他地位的改变而改变对他的态度。心爱的大儿子的离世，让这个女人一直沉浸在悲痛中，对小儿子的未来漠不关心。
宫女们一反常态，对他毕恭毕敬，尊敬而疏离。
宫中那些曾经无视他的人，开始关注他的一言一行，变着法子地讨他欢心。阿蒙霍特普知道他们的企图。他将成为法老，这个国家的统治者。这些人关心的是权力、金钱、地位、名誉……唯一不关心的是他。他平静地欣赏着他们在他面前讨好谄媚、勾心斗角、互相倾轧的丑陋嘴脸。
他经常会回到自已的小院子里，静静地坐着，闭上眼，享受着被阿吞温暖的时光。没有人知道在这个孩子的心中，正酝酿着一场风暴。终有一天，他将把整个国家献给阿吞。他要让阿吞的光辉普照这片大地，惠泽所有的人，不仅仅是埃及人，还有被他的祖先征服过的库什人、利比亚人、叙利亚人……以及连他的祖先都不曾踏足过的遥远国度，那些渴望被温暖被爱的人。
三年后，他的父亲阿蒙霍特普三世过世，他登基成了阿蒙霍特普四世。
这一年他遇到了生命中最重要的女人，奈菲尔提提。奈菲尔提提是泰伊太后的内侄女，大宰相阿伊的长女。她像泰伊太后一样美丽、睿智、坚强、有决断力。她很支持阿蒙霍特普宗教改革的想法。
有了她的支持，他变得执着、坚定、无所畏惧。他秘密联络北方宗教圣城孟菲斯和赫利奥波利斯的僧侣，获得了他们的支持，积极准备对抗底比斯的阿蒙拉祭司。
“从今以后，我叫埃赫那吞！”掷地有声，响彻议事厅大殿。埃赫那吞，意为阿吞的使者。
议事厅炸锅了，祭司们哗然，极力反对阻挠，这是要舍弃主神阿蒙拉啊！他们不能拱手相让长久以来阿蒙拉给他们带来的权力和财富。
这天以后，各路势力纷纷上谏。他们痛陈宗教改革的弊端，这将导致社会动荡，人心惶惶，触怒神灵，天降灾祸。
埃赫那吞完全不予理会，在卡纳克神庙的东面为阿吞建造了一座神庙，公开祭祀阿吞。
这彻底惹怒了阿蒙拉大祭司赫西拉。他发动了起义，不过起义很快就被埃赫那吞轻松镇压。
埃赫那吞下令：“从今天起，关闭卡纳克神庙。”
传令官小声地问：“那祭司们怎么办？”
埃赫那吞冷冷地说：“都散了吧。”
传令官惊愕，但面对这个沉默寡言、脾气阴晴不定的法老，他不敢多言。
“下令全国，从今天起，所有的人只能信仰阿吞，阿吞是唯一的神。”
“告诉我的臣民，法老是阿吞的使者，是这个世间唯一可以与阿吞沟通的人。”
……
一道道政令从王宫发出，底比斯阿蒙拉祭司们在这一天失去了原来丰厚的经济来源，养尊处优的日子一去不返。他们拒不离开阿蒙拉神庙，他们怂恿信徒暴乱反对改革，他们散布谣言“阿蒙拉已经发怒即将降下天谴”……
埃赫那吞终于意识到，无论他如何努力，都无法撼动阿蒙拉祭司在底比斯的地位，都无法拔除阿蒙拉权贵在底比斯盘根错节的关系，于是他决定：迁都。
专政的第六年，埃赫那吞将首都北迁至阿玛纳。他要在阿玛纳为他的神阿吞，新建一座天堂之城。
第11章 法老的神
来到阿玛纳后，普拉美斯很快被送入了书吏学校。书吏学校是古埃及为了培养国家管理精英，也就是高级公务员，而开设的最高学府。
六月下旬，尼罗河进入了泛滥季，古埃及也迎来了重要的节日：元旦。
学校放假，除了普拉美斯，所有的孩子都回家了。听说今天阿玛纳会有一场盛大的游行，普拉美斯一早就赶去凑热闹。𝔁l
虽然来到阿玛纳已经半年了，但这是普拉美斯第一次走出校门，独自游览这座城市。自从迁都到这里后，埃赫那吞法老就从未停下过建设自已心目中“天堂之城”的脚步。阿玛纳人“叮叮当当”忙碌修建城市的身影，让普拉美斯兴奋不已。
这座城市由南向北有三条主干道，西面的一条是最宽阔的王家大道。游行就从王家大道开始。
埃赫那吞法老和奈菲尔提提王后头戴冠帽，盛装华服，分乘两辆点缀着珠宝的金马车，在近卫军的簇拥下，走在了游行队伍的最前面。乐师、舞者、杂技演员和衣着艳丽拿着祭品的侍从，跟在后面。成千上万的阿玛纳市民夹道欢迎，吟唱诗歌，抛掷鲜花，到处是一派热闹祥和。𝚇|
普拉美斯正沉浸在节日的欢乐中，突然感觉手腕处传来异样。一个四五岁的小女孩，正目不转睛地盯着他的手链，小心翼翼地摩挲着，大眼睛里溢满了欢喜。这串手链是在来阿玛纳的途中，努弗尔送给他的。红豆产自南方，在阿玛纳算是件稀罕物。
小姑娘见被发现了，一脸惊惧，转身就跑。
普拉美斯下意识地抓住了她的胳膊。“等等！你，想要它吗？”
小姑娘停止了挣扎，怯怯地看着他，而后使劲摇头。
普拉美斯摘下手链，递到她面前。“喜欢的话，就送给你。”
小姑娘看看他又看看手链，最后禁不住诱惑，接了过去。得了手链，她咧开嘴直乐，露出了两颗可爱的小虎牙。
突然间，“嗖嗖”几根利箭从眼前飞过，一小队人高喊着“阿蒙拉”，举着棍棒、短剑、弯刀和长木弓，从人群中冲了出来。
“有乱民！”一队近卫军赶紧排出盾牌来阻挡，另一队挥舞着棍棒上前迎击。
场面陷入了混乱，民众四散奔逃。有土兵被利箭射中，捂着伤口痛苦地哀嚎，有乱民被打倒在地，蜷缩成一团抱头求饶。
这突如其来的变故，让普拉美斯措手不及，愣在了当场，直到小姑娘大声地喊他，才反应过来。两个孩子左转右转，跑到了没人的地方。
普拉美斯气喘吁吁地说：“刚才真是谢谢你啊！”
话音刚落，他的眼前出现了只大手，一把捂住了他的嘴，拖着他就走。小姑娘吓得撒腿就逃，跑出几米又停了下来。她的目光落在了普拉美斯的身后，迟疑片刻，最后还是丢下他跑了。
普拉美斯拼命想要挣脱，但他现在只是个六岁的小孩，没法和成年人抗衡，很快被拖进了旁边的土屋，三下两下捆了个结实。
这间土屋应该已被空置了许久，遍地灰尘，布满蛛网。绑他的是个肤色黝黑、身形魁梧的大汉，右眼旁有一道很深的疤。他上下打量着普拉美斯，笑得格外狰狞。“今天是捡着宝了，一定能卖个好价钱！”
这是遇到了人贩子，可怎么办呢？
“吱呀”，院门开了。黑大汉一惊，抄起家伙，出去看个究竟。随后，外面传来了“叮叮当当”的打斗声。
普拉美斯的心悬到了嗓子眼，时间一点点流逝，这一刻无比漫长。
好一会儿，外面安静下来，房门被打开，走进来一个挂彩的大叔。大叔约莫三十多岁，浓眉大眼，皮肤粗粝，一身腱子肉，打着赤脚，腰上裹着块三角缠腰布，是市面上最便宜的那种，一看就是个长期出卖体力的贫民。他的身后跟着个小姑娘，正是刚才丢下普拉美斯跑了的那个。
小姑娘三步并两步跳到普拉美斯面前，帮他解开了绑缚，见他手腕上留下了红痕，乖巧地帮他揉捏，嘴里不住喃喃：“哥哥，痛吗？很痛吧。”
普拉美斯笑着拉过小姑娘的手。“哥哥不痛，谢谢你！”
小姑娘名叫塔布，救了普拉美斯的大叔是她的父亲卡珀。
卡珀叔摸着他的脑袋，安慰道：“孩子，吓坏了吧？莫怕莫怕。”听说普拉美斯没有亲人在身边，他便热情地邀请普拉美斯去他家一起过节。
卡珀叔的家位于阿玛纳北面的平民区。这里没有整齐的规划，巷子弯弯绕绕的。成排的泥砖小破房子林立，拥挤不堪。天空灰扑扑的，一棵树也没有，风一吹，空气中就弥漫着沙尘的味道。
普拉美斯被带进了其中的一间平房，虽然屋里被收拾得很干净，但空空荡荡的陈设表明这一家很穷。没有桌椅，就在地上铺张垫子，大家席地而坐。
开饭了，卡珀的老婆西奈先端出来几只面包和一罐啤酒，而后是一盘罗非鱼。
卡珀的儿子乌提见有鱼，立刻伸手去抓，被西奈大声喝止。“有客人在！”她将鱼推到了普拉美斯的面前，热情地招呼：“孩子，将就着吃吧。”
乌提巴巴地盯着鱼，咽了咽口水。
普拉美斯赶紧取出随身携带的面包、腌牛肉和鹅蛋，分给了大家。
“哥哥，这是什么呀？”
“牛肉。”
“蛋，是鹅蛋，真好吃！”
“这面包可真甜，呀！原来是加了椰枣。”
……
全家人的脸上洋溢着喜悦，大声地说笑着，只有西奈婶一个人默默无言，吃着吃着竟落下了眼泪。
卡珀叔怕被普拉美斯笑话，埋怨道：“大过节的，哭什么呀！”
西奈婶忿忿地抹掉眼泪。“法老每天给阿吞准备那么多面包和美酒，可阿吞管过我们的死活吗？他听不见我们的祈祷，他不是我们的神，他是法老和贵族老爷们的神！”
卡珀叔吓坏了，压低声音道：“不要乱说，小心被人告发。”
西奈婶一听，更生气了，大声嚷嚷：“怕什么，都快饿死了，还怕被告发？我们每天起早贪黑……”她滔滔不绝，大声地控诉着。无助的人们也只有在家里，对着最亲的亲人，才能发泄心中的不满。
普拉美斯啃着面包，默默地听着西奈婶的抱怨。
埃及是阿蒙拉的还是阿吞的？这个在书吏学校里不允许被质疑的问题，在西奈婶这里没有标准答案。
第12章 少年友谊
金色的阳光洒落在这片金色的土地上。今天是阿吞的节日，市中心大神庙的中央广场上，摆放着成筐成筐的面包和美酒。数以千计的虔诚信徒跪趴在地上，他们时而面向太阳，蠕动着双唇，轻声细语地念着献给阿吞的祈祷文，时而低头俯身，五体投地，细密地亲吻着落在地上的阳光。
普拉美斯也跪在其中，有样学样地跟着祭拜。这是他第一次来神庙，一切都是那么新鲜。
和普拉美斯一同前来的，还有他在学校结识的朋友：门纳。书吏学校的学生大多是贵族官宦子弟，门纳是其中为数不多的几个平民之一。
“门纳！”身侧传来一声呼喝。普拉美斯转头望去，是一群和他差不多大的小孩。
为首的那个男孩普拉美斯认得，叫努弗尔，来自古埃及最显赫的家族。他的爷爷是大宰相阿伊，阿伊的妹妹是王太后泰伊。他的大姑姑是埃赫那吞法老的王后奈菲尔提提。在学校的时候，努弗尔就瞧不起门纳，笑话他暴发户的父亲，笑话他妄想平步青云，改变家族的社会地位。
见普拉美斯也在，努弗尔不满地冲他嚷嚷：“你为什么总和这个平民在一起？不要丢我们贵族的脸！”
还没等普拉美斯回应，旁边一个五官精致，长得很漂亮的男孩跳了出来。“他算哪门子的贵族。塞内菲尔大人可从来没有承认过他。”
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