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材料到位的冶炼工坊终于开炉锻造，黑色的煤石烧得火红，“叮叮当当”得打铁声不绝于耳。从淮河中打捞上来的生铁虽然腐蚀严重，但是除去表面斑锈后，锻造起来可比用铁矿石直接锻造容易多了。
小一个月的功夫，冶炼工坊就打造出了两百把雪亮的环首刀，高温锻造加上反复捶打，各个是削铁如泥的宝刀。
贺兰定满心欢喜，将所有新兵器点数入库。如今他还不打算给族人们装备这批新武器，否则就太招眼了，会引来不必要的麻烦。
一切都在往好的方向发展，这日，贺兰定正在清点准备送给萧宝夤的三千匹良马。外头来报，说是窦兴求见。
如今贺兰定对于怀朔羊毛大联盟的日常经营已经基本放手了，多是窦兴和阿鹤在经营，贺兰定只提供大方向上的一些指导意见。
“贺兰首领！”窦兴一脸急色，不知遇到了什么难事。
“听说贺兰家不收五铢钱了？”都是老熟人了，窦兴知道贺兰定的做事风格，也不绕弯子，直接开门见山问。
贺兰定点头承认。知晓朝廷开采王屋山铸造新币的计划，贺兰定便要求阿鹤从今年起，所有的交易一律用布匹和粮食结算，倘若对方不同意，便生意作罢。
对于这事儿，贺兰定没有隐瞒，怀朔不少人家都有学有样，也不收五铢钱，只以物易物。然而，窦兴家业庞大，他又无法舍弃一部分生意，依旧再用五铢钱结算。
“你看！”窦兴摊开手掌，是一把铜钱币，着急道，“今日清点仓库，才发现许多这样的钱币，又小又薄，轻轻一撅就断了！”
以前的五铢钱也有许多私币，倒了太和五铢的模子造的，但好歹有点分量坠手。但还是手里这把五铢钱和纸差不多薄！
“这太过分了！”窦兴着急冒火。
“以后别收就是了。”贺兰定没想到朝廷乱印钱就算了，还偷工减料，这是要彻底摧毁大魏的金融体系、信用体系吗？
“没有办法吗？”窦兴是来找贺兰定出主意的。
贺兰定也没主意，要是当场结账的时候发现，还能拒收。如今钱币都入库了，找谁说理去？
“五铢钱的购买力会越来越低，能以物易物就尽量以物易物吧。”贺兰定只能这样建议。
“这......”窦兴哑口无言，只能吃下这个哑巴亏了。
两人正说着话，外头又有通传，来得是大将军府的大管事，“将军请小少爷务必今日进城一趟！”眼下太阳都落山了，等贺兰定赶到城门肯定都天黑了，城门也关了啊。
大管事却递上一块腰牌，能够让贺兰定任何时候自由进出怀朔。
贺兰定连夜进城，将军府上灯火通明，书房里段长、段宁两父子苦着脸枯坐着。
“出了什么事儿？！阿翁是要被调离怀朔了吗？”一路疾驰，贺兰定能想到的最坏消息就是段长被调离怀朔，怀朔新镇将上任，无疑非常不利于贺兰部落的发展。
“不是！”段家父子齐齐摇头。
贺兰定松了一口气，不是被调走就不是大问题。
“朝廷要彻查档案！”让段家父子如临大敌的是朝廷刚刚下发的官邸上要求彻查假冒军功、冒取官位、假充士族的旧案。
六军镇的功曹官、功曹史早就烂到根子啦，哪里经得起检查哦！
第一百五十四章
虚报功绩, 假冒军功，这种事情古来有之——太阳底下没有新鲜事儿。也不是没朝堂查过这档子事儿。
可是，你要倒查二十年, 这真是人干事儿？
便是已经做好在怀朔镇将之位上吃喝等死的段长也慌了, “先是自查功劳簿, 把自查情况上报, 一份给礼部, 一份给兵部。然后由御史台清查。”这等大动静是动了真格了！
贺兰定吃惊，心道，这竟是有几分政治清明的样子呢。难不成胡太后的政治素养其实还不错, 想要开创一片清明盛世？
可是, 上下倒查二十年会不会太过了？会不会动摇胡太后本就不稳的根基？毕竟如今大魏朝堂花钱就能买官, 还谈什么按功进勋呢？多得是禁不起查的人啊。
比如眼前的段家父子，就是一查一个准的。
贺兰定不禁问，“阿翁往年难道没有把帐给做平了？”干坏事难道不扫尾？
段长叹息一声，道, “大家都如此，也没什么好遮掩的。”那曾想到临老了还要遭这么一遭呢。
段宁嘟囔, “这是疯了吧, 倒查二十年，功曹史都不知道换了多少个了。谁记得当年什么事儿了。”
“大不了一把火把档案账本给烧了吧。”段宁一想到什么自查报告就脑壳疼——造假，特别是造个天衣无缝的假可不容易的！
段长懒得搭理自家傻儿子，只看向贺兰定，希望他拿个主意。
贺兰定沉思片刻后道, “咱们三手准备, 第一, 现在就着手完善过往的档案材料, 万一真的一查到底，咱们好歹能交个东西出去。”
“第二，打听一下周边军镇的情况，看看他们打算怎么应对。”
“第三，打听看看洛阳的情况。”贺兰定道，“这件事最该害怕的不是咱们。”
贺兰定思路很清晰，“难道不是在洛阳城的那些大官们，兵部的、吏部的该慌张啊。”
“咱们只是小鱼小虾。”贺兰定分析，“如果这是胡太后的主意，那估计会遭受朝臣的反对。因为多得是经不起查的人，就算自己立身正，可谁家没有几个不争气的的亲戚。”特别是世家的联姻盘根错节，拔起萝卜带着土。
“如果这是某个大臣的主意。他的目的可能有两个：一是有政治抱负，想做些实事儿，好事儿。但显然他这一步跨得太大了，扯着蛋了，绝对树敌许多。说不定，还没查到咱们头上，他自己就先被掀下台了。”
“如果他的目的不单纯，不是为了肃清大魏朝堂风气，而是政治倾轧。那咱们就更不要担心了。”贺兰定两手一拍，“目标肯定是大鱼呢。”
听了贺兰定一通分析，段家父子都冷静下来，不似之前两眼一摸黑得慌张了。
第二日，段宁便快马急鞭去相邻军镇打听情况。结果人还才到了沃野镇外，就见沃野镇上空黑烟滚滚，镇上人员慌张忙急。
一打听，好么，镇将府走水了——看来如段宁一般想要一把火烧了档案的不在少数。
段家父子从夏天一直忙活到冬天，造假的书吏笔头字都写秃了多少根，写完了好要进行日晒雨淋等人工做旧程序，以期尽善尽美。
与此同时，怀朔羊毛节如期举办。怀朔镇城南郊外，一顶顶毛毡帐篷鳞次栉比，南北商客川流不息。
营地中央最大的一座毡房是贺兰百货新品馆，也是整个羊毛节营地最热闹的地方。
“今年又有什么新鲜玩意？”一个戴着毡帽大腹便便的中年男子进屋便问。
“客官您里边前。”接待的店小二笑脸相迎，一边将人往里头引，一边开始介绍几年的新产品。
“北边来的皮毛。”
“南边来的红糖。”
“西边来的琉璃。”
“您看需要些什么？”店小二满脸的骄傲。
商人问，“怎么没东边来的东西？”
店小二笑道，“咱们郎主在准备了，往东的商路就快打通了，明年您再来，说不得还能买到海货呢。”
“啊哈！”客人被逗得大笑，“我是疯了，跑草原上来买海货？！”
店小二跟着傻笑两声，引着客人往货架走。
才走两步，大肚子客人顿时挪不动脚了，盯着展台上那些流光溢彩的琉璃制品，眼睛都看直了，喃喃道，“比之新都洛阳城中售卖的五彩琉璃也不逞多让啊！”
“这颗珠坠多少钱？”客人指着一颗眼珠子大的琉璃珠问价。琉璃珠通身贝母宝光，从不同的角度竟然呈现不同的颜色，宛若天边霓虹。
“一匹粗布可换五颗。”
“一匹单丝西绢可换十颗。”
“倘若以绫罗绸缎来兑换，则可兑换更多。”
如今贺兰部落，准确说，整个怀朔都不收五铢钱了。
第一选择以粮食结算。但是粮食运输不易，因此大部分的交易都是以布匹来结算。
布匹到手，以贺兰部落为首的商队便会前往土壤丰饶、粮食丰产的地区，尽可能得多兑换粮食。
“你们倒是精得很呢。”客人感慨连北地蛮荒之地都知道五铢钱如今不好使了。
“我要一百颗。”
大肚子客人开启了一路买买买的旅程。
“您看看这皮子，看看这光泽油亮的。这可是从大鲜卑山老林子里收来的皮子，古法鞣制.....”
“买了！”
阿史那熊塔带了一万人口去大鲜卑山挖矿开荒，开垦出的田地还没能有收入，倒是靠着打猎贩卖皮草先赚了一笔。
“南边来的红糖您要来一些么，比饴糖甜，女人吃了补气血。”店小二继续卖力推销，“红糖好运输，这一小包带回去就能赚上不少。”
所谓南边来的红糖自然是贺兰定的借口，不想引来过多的关注。反正刘记商行已经在南边建了制糖城，拿着刘记做挡箭牌正合适。
“红糖什么价？”客人抿抿嘴，他其实就是听说怀朔这边能买到糖，才冒着风雪来参加羊毛节的。
店小二笑眯眯了眼，“您真是幸运了。为了迎新年，讨个喜庆，咱们的红糖现下正有活动呢。买两斤送一斤。”
一番巧言令色，客人又掏空了一个钱包，心里连声提醒自己：控制！控制！不能一下子进货太多！正要开口让店小二结账，却又听店小二道，“您要看看贺兰家新出的口脂么？一个套盒，十二个颜色，送给家中妻子可不美哉。”
客人脑子里浮现出自家婆娘那张老橘子一般的苦脸，心道，我是疯了花钱给她买东西。买回去说不得还得来一通数落。
不等拒绝，店小二已经打开了十二色口脂的套盒，介绍起来，“这是海棠色，这是秋橘色.....”
客人本不耐听，拔腿要走，又听店小二道，“这个套盒用来送礼也是极佳的。”说着，猥琐一笑，“什么风也没枕头风来得厉害啊。讨了女主子的欢心，那还不是万事好商量么。”
客人抬起的脚顿住，琢磨着店小二的话，越琢磨越觉得有道理，竟有种开云见月的顿悟感。
“给我来一个。”
店小二报价，“一匹重缎。”
“这么贵！”客人倒吸一口凉气，摆摆手，“算了吧。”原本他想买这套盒给太守夫人送礼的，但是这么贵就不值当了。
“也有六色套盒，您要不要看看？”店小二极力推荐。这个口脂套盒的提成可是极高的，卖掉一盒够自己吃饱小半个月的了。
“送礼佳品，保证您买了不后悔！”
又磨了一会儿，店小二顺利卖出了一个口脂套盒，一个洁面护肤套盒。
“你快给我结算吧。”客人担心自己再滞留下去，全副身家都要被掏空了。
“好咧，您这边请。”店小二领着客人往结算台去，边走边问，“您要不要提前预定些羊绒制品？现在定的价格是明年的九折价。”
“不了不了。”客人连连摆手。
店小二建好见好就收，不再多言。
到了结账台，店小二将自己手里的记账单一递，道，“点些人给我押货。”
客人过来的时候两手空空，用来结算的布匹都在客栈里放着。店小二可不敢一个人去送货押货。这便是官方钱币失去信用，民间贸易以物易物带来的麻烦了。
贺兰定不得不另分出一部分人手专门送货收账，以确保两边货物的安全。
两个壮汉抬着贴着封条的木箱，后面跟着八个配刀带剑的武士，跟着店小二送货去了。
如今怀朔镇外有两家客栈，一家叫福来客栈，一家叫财来客栈。前者高档些，相当于五星酒店。后者平价些，是快捷酒店。
两家客栈虽然一家价格昂贵，一家相对便宜，但是有两点一摸一样。
一是，伙食好，吃得快活。树枝串上鸽子蛋大小、肥瘦相间羊肉块儿，烤得肥油滴进火堆里爆出火花，或是刷酱，或是在盐粒子里滚一圈。那滋味，鲜美赛龙肉。
二则是，治安好，住得舒心。贺兰家的部落兵人高马大，挎着雪亮的大刀往院门口一立。谁敢闹事。
这大肚子的客人是小本商人，就住在平价的财来客栈，留了两个伙计一个马夫在客栈里看货。
抵达目的地，店小二撕开封条，让客人自己点货。
钱货两清。店小二笑道，“年关岁末，行路难。咱们营地东门边有个必达货运行，护卫武艺高强，信誉好，价格公道。”
必达货运行便是原沙陵县土匪头子图猛拉起的快递物流队。他们兵强马壮，信用又好。要是押送的东西坏了，或者逾期什么的，还都有赔付。价格又公道，不离谱。于是很快就树起了好口碑，为自己打开了一片市场。
“不用不用。”客人连连摆手，“我就这一箱东西，不碍事的。”
店小二不再多劝，这年头在外行商的都是有两把刷子的。于是点好布匹，再由护卫队运回营地。
入夜，热闹一天的羊毛节营地终于熄了人声。然而怀朔众人的一天还远远没有结束。
羊毛节一天的流水非常多，各色个样的布匹堆满了仓库。贺兰定并不叫这些布匹滞留在手中，当夜装箱运输到各地去兑换粮食或者粗盐。
“师父，今年的收益比去年增加多了！”阿鹤打着算盘，笑开了花，“前两年大家都死死捂着口袋不愿意花钱。”
贺兰定笑道，“约莫是寿阳大胜给了大家信心。”前两年有皇位更迭之人祸，又有干旱雪灾等各种天灾，大家的消费都节制不少。
如今胡太后当朝，政治看着还算清明，又有寿阳大败梁军。两项叠加，老百姓们重振信心，拉动了消费。
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