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老百姓们挑着各式各样的豆制品, 走南闯北。人类活动的足迹打破了死寂的冬日。
“阿母！我不去！”朔州一处县城的农户家中爆发粗激烈的争吵, 约莫十岁左右的小少年梗着脖子与自家阿母争吵。
“由不得你！”妇人手里握着藤条, 劈头盖脸就像少年打去。
少年身手敏捷, 左右逃避，呼呼作响的藤条一下都没能落到身上。他一边躲闪，一边大声嚷嚷, “我才不要去干娘们做的活计！”
“绝不！”说着撒腿跑远, 将骂骂咧咧的妇人抛到脑后。
妇人失去了攻击目标, 调转炮头对向自家男人，嚷嚷道，“这么大小子了，你也不管管！整日就知在外逞凶斗狠, 以后要出大漏子的。”
遭受无妄之灾的男人眼皮儿掀掀，一肚子的火气忍忍又憋回了肚子里, 恹恹道, “男孩子么，你让他去拣羊毛，那儿都是妇人，他会不自在的。”
“有什么不自在的！有钱赚还不好？钱咬人不成？那你们爷两有本事别吃饭啊！”
妇人不依不饶，双手叉腰, 口水直喷, “那活计又不累, 又挣钱, 多好.....”
“得啦！”男人终于忍受不了，霍然起身，冲自家凶婆子大喊，“真以为我不敢打你！”
放到往日，谁家婆娘敢这样凶自家汉子，打死都是轻的。
妇人却毫无畏惧，冷笑一声，欺身上前，将脸皮子凑到男人跟前，嚷嚷道，“你打啊！有本事你打啊！”
男人拳头握了又握，最终还是松开，嘟囔道，“不与你这个凶婆娘啰嗦！”说着推开妇人，如儿子一般逃跑了。
妇人见着野狗般逃走的两个男人，腰杆子挺得更直了，拢拢因为吵架而散乱的发髻，喝了口水修整片刻后，昂着脖子冲隔壁院子里大喊，“曹大家的，做工去了不！”
“来了来了！”隔壁柴门咯吱一响，走出一个妇人，笑呵呵道，“侯家嫂子刚刚老威风喽。”
两家就隔着个小土墙，打个喷嚏隔壁都能听见，更不要说吵架打架的动静了。
揍走了儿子又骂走了丈夫的妇女，夫家姓侯，大家都习惯唤她侯家嫂子。
侯家嫂子得意笑道，“如今我做工赚得钱不比他少，我还养鸡、织布、做饭，这个家没了我得散！他们都得听我的！”
曹大家的听了也笑了，附和道，“就是，如今啊，咱们才是家里的顶梁柱。”
虽然北地民风向来彪悍，妇女的地位也一向高于南边，踹了丈夫，卷了嫁妆，带着孩子改嫁的妇人不再少数。
可是妇人的地位再高也越不过男人，毕竟男人占着体力优势，家中种田放羊的体力活还需要男人去做。
然而，随着许多商人涌进朔州，羊毛工坊如雨后春笋般地冒出，急需大量人手做工，工钱也开得挺高，甚至还可以日结。
不少妇女早起忙活好家里的事情，便走出家门，去作坊做工。一群人坐在一处捡羊毛、搓毛线，一边干活，一边聊天，活儿不累，还有工钱拿。
有了另外进项的妇女们腰杆逐渐直了起来，钱袋子鼓了，胆气也足了，面对丈夫的大小声也敢回怼了，“我离了你照样快活，你离了我就吃屁去吧！”
两个妇人结伴而行，往工坊去的路上又陆陆续续有几个妇人加入队伍。一行人一路走，一路叽叽喳喳说个不停。
“还是你家小子乖巧，让去做工就去做工。”侯家嫂子羡慕地看向另一个妇人。
羊毛工坊赚钱多，妇女们除了自己去干活，还将家中闲置的劳动力一把薅，不管男孩儿女孩儿都逮去一道做工赚钱。
那妇人笑着回道，“我家小子是个三棍子打不出个屁的老实性子，身子骨还不结实，除了去拣羊毛，我真不知他日后能做什么。”
“耕田？拉犁走两步都喘气。”夫人看向侯家嫂子恭维道，“侯小郎身体壮实，听说骑马射箭都是好手，以后是要做大将军的。”
自家儿子被夸，侯家嫂子嘴巴咧到耳后根，心里高兴，嘴上还要骂两句，“那个小讨债鬼，一天到晚在外头打架，没得正行。”
妇人们说说笑笑进了工坊，一脚跨进大门，声量都情不自禁低了下来。
另一边，逃过一劫的侯小郎与一群难兄难弟也碰头了，双方见面一通苦水相诉苦。
“太可怕了，我阿母疯魔了一般，一定让我去做工。”
“知道曹大力不，昨天就去拣羊毛了。”
“我天！这什么世道，反天了不成。”
几个小子凑到一处相互交换情报，都觉得这样下去不是个办法。
侯小郎道，“躲得过初一，躲不过十五。”
“我一日不去做工，阿母见着我便就讨嫌，成天念叨，烦死个人了。”
“侯景你怎么说？”众人看向侯家小郎君，一直以来他都是这群半大小子的领头人。
侯景抓抓头，直把脑袋挠成了个鸡窝，沉默良久后道，“咱们跑啊！”
“跑？跑去哪儿？！”小子们一个个眼睛闪亮，心动不已。
侯景也不知往哪儿去，嘀咕道，“反正不能再呆家里了。”成天受气，憋屈得很。
“去怀朔吧。”侯景想了想，做了决定，“听说怀朔如今热闹呢，到处招人招工，都是赚钱的买卖。”
“能行不。”计划正要实施了，有人反倒犹豫了，“咱们户籍在这儿，万一征兵.....”
侯景打断对方的话，道，“咱们爹还在呢。”便是征兵还轮不上他们。
有人退缩，侯景反倒更加坚定了，目光从几个小少年脸上划过，“走不走？不走以后别怪我不带你们玩儿。”
“走！”几人一咬牙，立誓要跟着侯景去怀朔闯荡一番。
此时的怀朔镇上，贺兰定正在琢磨肥皂和面脂的改良，还不知道未来的宇宙大将军、南梁的掘墓人已经往怀朔来了，并且准备来给贺兰部落“打工”。
“郎主，现在有两种法子。”阿塔娜将实验样品一一展示出来，“一种是将艾草汁和碱水混合后一起与羊油搅拌。”
北地没什么香花兰草，西域香料又贵得要命，贺兰定想改变肥皂的味道，最后目光落在了哪怕在北地都能遍地生长的艾草身上。
然而实验进展却不顺利，怎么添加艾草汁成了大难题。
“这样子做，后期加盐的时候析出困难。”阿塔娜也苦了脸，“要是等肥皂分离出来后再加艾草汁，有软哒哒的，后面不好成型。”
“还有一个......”阿塔娜伸出手。
那是一双粗糙得像老树皮一样的手。
“郎主，这个肥皂的清洁效果的确很好。但是.....但是....太好了。”阿塔娜忧心道，“真得能用在脸上吗？”
大约是含碱量太高的原因，肥皂的去污能力非常强，对皮肤的刺激也大。阿塔娜经常实验肥皂的去污能力，一双手很快干燥、粗糙甚至蜕皮。
“用来洗衣服倒是极好的.....”阿塔娜小声道，“衣领上的老油一撮就没了。”
贺兰定没想到做肥皂这条路自己竟是走不通了。缺点众多的肥皂大概是干不过高级澡豆的。
只能说，不是自己太垃圾，而是论奢侈自己根本干不过会玩儿的老祖宗们。
“而且。”阿塔娜又提出一点，耐心劝道，“盐析法需要的细盐成本也是很大的。”
要阿塔娜说，何必卖肥皂，不如卖精盐。精盐的制作可比肥皂简单多了。
“我明白了。”贺兰定心里叹气。
肥皂这条路眼看是走不下去了，“上层路线”没着落。天气却越来越热，商队的新产品也没有研发出来，“平民路线”迟迟无法开启。
“酱油有进展了吗？”贺兰定又问。
阿塔娜摇头，“且没有呢。做了几缸子，都臭了。”
看着皱着眉头的贺兰定，阿塔娜很想劝一劝，心道，部落发展壮大到如今的地步，该缓缓步子歇一歇了。可是年轻的首领却像是有鞭子在屁股后头抽似的，一步不停，一刻不歇。
“您.....”阿塔娜嘴巴张张，欲言又止，最后道，“我再回去调整方子再试一试看。”
“行吧。”
阿塔娜退下，贺兰定倒头躺到软塌上。
就如同减肥有瓶颈期一样，如今贺兰部落的发展也进入了瓶颈迟缓期，迟迟没有亮眼的进步发展，这让贺兰定有些不安。
“不能这样。”贺兰定劝说着自己，“跑太快会扯着蛋的。”
兴许自己目前该做的是巩固现有的陈果，夯实自己的根基，而不是全面铺开，多线作战。
正想着，房门砰一下被撞开，一个小少年炮弹似的冲了进来。正是弟弟阿暄。
“阿暄！你有没有礼貌！”外头传来阿昭气急败坏的声音。
“啊哈！你跑不过我喽！”阿暄扭头，叉着腰得意大笑。
“回来了？”贺兰定从软塌上起身，走到小孩儿跟前，摸摸阿暄的脑袋，笑道，“又长高了，还壮了。”
阿暄大部分的时间都在草原，跟着可单鹰等人学习骑马射箭，隔个六七天才会来趟镇上。
“阿兄，我吃得可多了，一顿能吃一盆肉。”阿暄比划了个大圆。
自从部落的条件好起来后，作为小主子的阿暄和阿昭的饭桌上就再也没有少过肉食。阿暄的个子更是像笋子一般直窜。
“以后你在这样乱跑，我就不睬你了。”阿昭进屋，呼呼喘着气。
阿暄搬了鬼脸，“略~~你没我高，还没我跑得快~~”
“我比你认字多，比你会算术！”阿昭不甘示弱。
阿暄大声道，“我还会放羊了！我以后可以帮阿兄放羊了！你行不？！”
说罢，不等阿昭反击，阿暄搂着贺兰定的胳膊，叽叽咕咕说起自己学放羊的事情。
“阿兄，你知道不，晚上赶羊回来的时候，千万不能急，要慢慢走。”阿暄一边说，一边比划着，拍拍自己的肚子道，“羊儿在外头吃了一天的草，肚子鼓鼓的，要是走快了，肚子要坏的。”
说完，阿暄挑衅地看了眼阿昭，“这道理，你懂吗？”
阿昭不服，梗着脖子道，“这有什么不懂！人吃饱了也不能乱蹦乱跳，肠子会搅在一起，羊不也一样！”阿昭的确不会放羊，但是她会举一反三。
“我现在都会乘法了，你会吗？！”阿昭的反击来了。
两小吵吵嚷嚷、叽叽咕咕个不停。
贺兰定看着他们闹腾着，心道，连小孩儿都懂的事情，自己怎么忘了呢——吃得太饱的时候是不能快步跑的。
第六十八章
部落的发展进入平台期, 新产品的开发迟迟没有进展，贺兰定决心缓缓，调整一下自己的步子。
“就当是度假, 给自己放松一下。”
贺兰定给自己的“放松时光”安排了两项任务：人才招揽和自我学习提升。
贺兰定原本寄希望于舅舅口中的“流放犯”中能有一些“沧海遗珠”可供自己挑选。可是从冬天一直等到春天, 眼见夏天就要来了, 传说中的“流放犯”还没有影子。
贺兰定只得另想他法, 自己公开招募选拔人才。
首先得要账房先生, 其次工匠、纺织娘之类的技术工种也急需。要是能够网罗到一个可以管理全局的综合性人才就更好了。
可以先内部选拔，再对外公开招聘。
大致梳理了一个人才选拔计划。贺兰定琢磨起另外一件事情来——自我学习提升。
穿越至今已然一年多，贺兰定有一种身体、脑子被掏空的感觉。部落的发展进入平台期, 自己也好似江郎才尽了一般, 再也没有什么奇思妙想涌现。
自己未来要走的路, 部落以后的建设，怀朔镇的历史走向会是什么，大魏到底什么时候会完......所有的一切都像一团迷雾。
终日而思不如须臾所学。
贺兰定觉得通过去学习了解眼下的社会，或许可以让自己找到一条适合的路来。
贺兰定找到舅舅求助, 表达自己想要学习的愿望，“之前也自己看了不少书, 儒经、律令什么的都看了, 但是不得其解，囫囵吞枣一般没尝到个味儿。”
贺兰定想请段宁给自己介绍个靠谱的夫子、先生，“无需多少文采，最好是比较熟悉律令、法度、吏制。”
段宁深吸一口气，大力拍拍贺兰定的肩膀, 欣慰道, “阿定啊！你终于想明白啦!”
“我之前就和阿爹谈过, 送你去官学, 或是请个夫子。”段长将来龙去脉娓娓道来，“你那一笔字，工整干净，可见是好好练习过的，要是找个大家指点一下，必能自成一派，名扬万里也未可知。”
贺兰定忙道，“我不是要学书法。”他不想学什么书法字画，只想学些实用的。
“知道，知道。”段宁点头，继续道，“都得学！”
“可是阿爹觉得不妥。”说着段宁深深看向贺兰定，“阿爹说你在经商一事上有些魔障了，分不清主次。旁人劝说无用，得要你自己醒悟才行。”
先前贺兰定生辰，外祖父段长以《氏族谱》为礼物，一方面是想让贺兰定了解天下大势、各方家族分布。
另一方面，则是希望贺兰定在看完世家大族的兴衰崛起之后，生出一股重振贺兰的志气来。
谁知，小半年下来，贺兰定依旧一头扎在生意经里，食肆、工坊经营得风声水起，半点不见有踏入官场的念头——段长心目中的重振贺兰可不是让贺兰成为一方富商，而是希望贺兰定能够重归洛阳。
“我不想当官儿。”贺兰定反应过来后，连忙解释，“我就想把贺兰，甚至顶多是怀朔这片地方给经营好。”
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