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他不着痕迹望向殿外。
那里早已由锦衣卫严守，别说传唤禁军，就连近身的东厂亲信也救不了急火。
谢氏……这是彻底亮出爪牙，与他撕破了脸。
受制于人的憋闷令他胸口剧烈起伏，几声咳嗽再也压制不住，他抬手虚掩，就见一抹血色鲜红刺目。
耳畔，顾准犹在兢兢业业干着大理寺的活计。
“这些年，臣的好大儿在翰林院，借职务之便一一核对过朝臣用笔与行文习惯，可惜好容易寻着一个遣词文风同密报相类的，字迹笔锋却大相径庭。
后来太后通敌案发，大太监一箪受命毒害皇嗣在先，杀人灭口在后。托他的福，反倒叫臣有了意外收获。”
说到这，他一稽首谢道，“臣当再谢陛下圣明，不拘一格重新启用秦大人。
便是他火眼金睛，在大理寺审理周氏叛党之际，不意在六宫之中寻到笔迹相类之人。”
叫众人惊掉下巴的是，那人不是别人，正是冷宫里的陈皇后。
“皇后手书，原本外臣难以得见。
也是上天庇佑，竟叫大理寺在清理东宫一应带毒物件时，意外得皇后家书一封。”
顾准从袖中小心翼翼取出书信，与地上陈年密信摆在一处。
离得近些的大臣一打眼，不由倒抽一口冷气。
皇后不傻，用的自然不是惯用字体。
但明眼人一瞧那字体结构、笔锋力道，便知出自一人之手。
“当然，只笔力相似，尚不足以证明陈皇后就是那‘顾命’。
真正叫臣坐实猜想的，还是近日偶得的……此物。”
他卖着关子，在皇帝摄人的目光下，缓缓取出最终的杀手锏。
不是旁物，正是泰王守灵那夜从“孔夫子”嘴里掉下的遗诏。
不偏不倚，还刚好与皇帝从泰王手中抢走的部分雷同。
“这些年，有一事臣一直百思不得其解。
能叫我云氏满门甘心殉道，必定是亲眼见过真正的遗诏。
可先皇顾命手持遗诏，即便蛰伏不出，不保太子，也断不会恶意挑起事端，置旧主唯一血脉于死地。
矫诏之人，究竟是怎么做到的？
直到见到它……臣才豁然开朗。
陈氏当年本想烧了传位诏书，来个死无对证。
可引火就焚之际，却得高人提点，方知高宗遗诏竟是正副两本，正本昭告天下，继位大典后于礼部封存，副本原应祀于宗祠，以备不时之需。
怎知事到临头，原定送往宗祠的那册，却不见了。
原是高宗死前多想了一层，副本被他一分为三，秘密交予三位朝臣手中。
便是高人带来这消息，受他点拨，陈氏留了一线。
陈愈没有烧光那诏书，而是暗中昧下一部分。
后来，果真如高人所料。
十几年间，顾命蛰伏不出，遗诏副本也毫无头绪。
陈氏斗败了宁霖一系，虽得一时之胜，可先皇遗旨好似一把悬在头顶的利刃，叫他们始终无法安心。
最终那妇人想出毒计。
以传位诏书残卷冒顶顾命遗诏，诓骗保皇党起事，又以保皇党证供，钉死宁霖谋逆罪行。
如此，即便顾命只认怀仁这个太子，可谋反的太子与逆臣无二。
用这样的手段，搭上数万无辜性命，陈氏终是助明孝坐稳储君之位。
陆大人，陆高人，老夫说的对也不对？”
被cue的陆大人，正是翰林学士、天子近臣陆渊。
也即截下云鹤编书大业，为万千举子编科考官方教材却编了几十年尚未付梓的那位。
他已然须发斑白，闻言也只支起上身，轻喝一声。
“满口胡言，胡乱攀咬，我与云氏从无瓜葛，与太子党亦不亲近，犯得着行此恶行？顾大人老来真是越发混账了。”
“毫无瓜葛？我看不尽然。”
他施施然道出一桩旧事，“当年陆大人年轻气盛，自负才学冠世，曾于学子中夸下海口，只要登门拜师必得云鹤青眼，不想却被恩师以心性不纯拒之门外，是也不是？”
陆渊不答，只无意识压下眉梢。
“如此一桩小事，你却记了一辈子。
后来你一举高中入了翰林，自此收敛锋芒，旁人无不以为你听了劝转了性，自此沉心学问，没成想不显山不露水间，你竟步步为营，逼死了云鹤。
会咬人的狗不叫。
陆渊，怪我们小瞧了你。
这些年，你暗中替陛下筹谋，已然以军师自诩。
陛下也爱惜你，不曾将你放在显处授以高位，倒是瞒天过海许久。
若不是我那二子心眼格外多，初入翰林便翻出这旧事，又得他一语中的，品出密信当中你阴暗扭曲的忌恨之心，我甚至想不起还有你这么一号人物。”
可也正是这么一号人，叫他扣起了最为关键的一环。
“翰林学士时常替君王代笔撰拟册文，不仅与皇帝近前掌印太监相熟，与宫中织造、空白圣旨监管各司亦有交情，唯有你能探听到帝王拟旨先后的蛛丝马迹，从而推断出另一份遗诏的存在。
以此为饵，你利用陈愈做下弥天死局。
那纸檄文、那些激将所用的密信，虽是皇后代抄，却都是出自你手，这才叫文风与笔迹大相径庭，令我等屡查无果。
陆大人，我猜的可对？”
他真真假假掺着说，叫陆渊面色难看至极。
“荒谬！”
陆渊倒是沉得住气，回答他的，仍只此一句。
老翰林以为陈年旧账，只要他抵死不认，顾准定然拿他无法。
何况主谋本就是陈氏父女。
整个杀局里，他不过就是卖了个消息，顺带写了几篇激将文章而已。
如何清算，他也不惧。
见他这般耍横，顾准轻笑，也不生气。
“可惜你机关算尽，还是露算一处……不过你这脑子，大抵是想不明白错在何处。”
在陆渊惊怒的目光里，他低低叹息。
“哎，也难怪区区几本四书五经，你修了一辈子，还没我儿那黄毛小子修得明白。”
这话委实扎铁，陆渊克制许久的伪装终是破了防。
他面容扭曲，疾言厉色，“你这匹夫，又懂什么？”
顾准回应他的，只一声亘古流传的“呵呵”。
“陆大人，人贵有自知之明。”
他尤嫌气陆渊不够，指着留仁手里那叠子“罪证”。
“你那本子，十年来刊行三次，次次被学子抵制回炉重造，我儿十六岁稚龄，编的本子却满朝哄抢，排队排到了十年后，我要是你，干脆拿亵裤蒙住头脸，再不见人了！”
“顾大人，悄悄十七了。”
圆脸老头正说得兴起，冷不丁被谢昭插上这么一句，叫他差点破功。
他怒瞪这厮一眼，被戳了肺管子，只好加倍戳旁人肺管子。
“陆渊，如你这等蠢货，如何发的痴心，竟妄想顶替我恩师，成为下一任国士帝师？”
也不怪顾准奚落。
陆渊学问谋略都不如何，却平白生着无尽的自信。
他利用陈氏扳倒云鹤如此轻易，便真以为陈氏愚笨至极，能被他牵着鼻子走。
殊不知后宫斗士陈皇后并不痴傻，为了日后好拿捏他，早将陆渊写来的檄文、密信偷龙转凤，一一昧下。
陈氏失势，这些便是他们东山再起的资本。
哪知阴差阳错，白白便宜了顾准。
能拿下这些关键证据，还要感谢泰王留下的那只猫。
那夜“孔夫子”叼着关键证据闪亮登场，顾悄原以为只是偶然，可第二日宁暄却抱着猫找上门，直言叫顾悄还他猫坎肩。
这般顾劳斯才反应过来，那遗诏竟不是“裹尸布”，亦非泰王所留，而是皇孙搜罗来替猫御寒的上等锦布……
猫坎肩已然上交，还是不可能还的。
不止不还，顾劳斯还拐了谢老太君的球球，与宁暄发展出一段深刻友谊。
得了宁暄青眼，小顾凑不要脸地哄着心智只有几岁的宁暄，陆陆续续盗完了陈皇后的棺材本。
与陆渊往来密信，自然也在其中。
……
这无赖打法，厚脸皮如顾准都自愧弗如。
场外，扒在窗口呈望夫石状的小顾突然“阿嚏——”一声。
他揉了揉鼻尖，眼见着日头高起，心道不就选个状元，这传胪怎地如此拖沓？
却不想在他不知不觉的时候，整个大宁都变了天。
顾准既做了万全准备，自是知晓陆渊并非主谋。
但他要的，只一个恶有恶报。
法理公正，歹人怎配？
他就是要陆渊也尝尝蒙冤至死的苦楚。
何况神宗朝一贯流行定人罪行不须证据，只凭皇帝金口玉言。
是以他矛头一转，好整以暇向神宗道，“陛下，年节已过，老臣却迟迟等不到回程的旨意。闲来无事只好在京中乱逛，你猜臣撞见了谁？”
他说一半留一半，目光直直，毫不避讳望向神宗。
“贼子徐乔竟没死透，陛下金口玉言诛九族之人竟还好生活着，你说奇也不奇？”
其实半点不奇。
神宗急着灭口，顾准哪有留人的余地？
可这丝毫不影响他诈一诈狗皇帝。
“徐氏见到我，为保命竟又交代了许多。
其中就有陆大人如何通过他攀上帝王门路，又如何与周氏、陈氏沆瀣坑害忠良的证据，既然陆大人咬死不认，陛下不如召徐乔当堂对峙？”
顾准微胖的脸上一派赤诚。
徐乔留没留证据顾准不知道，但他是稳稳拿捏住神宗要脸的脾性。
果真，神宗听懂了他无声的胁迫。
徐乔不止是他的耳目，更是替他传信的口舌。
陆渊献计，是他授意，陈氏构陷，有他推动，如此阴私，怎可呈于朝堂？
便是万分之一的可能，这时节他也不敢赌。
老皇帝默默咽下喉头老血，艰难开口。
“不必了，既是秦昀办的案，朕断无不信的道理。”
他倦怠扶额，“当年是朕轻率，令恩师蒙冤数十年，既已查证当年谋逆乃陆渊妖言蛊惑，是陈氏栽赃构陷，朕自当还老臣一个公道。
谢爱卿，即刻替朕拟诏，追封云鹤为魏国公，谥忠穆，云氏门生，悉数平反。
至于陆渊，以一己私怨酿下此等祸事，判凌迟；陈氏虽为从犯，亦难辞其咎，废黜陈氏皇后之位，赐鸩酒。”
顾准早料到是这个结果，闻言十分配合地稽首谢拜。
满堂装了一个上午的鹌鹑们如蒙大赦，也跟着行礼。
一时间山呼万岁的嘈杂，盖过了陆渊微弱的喊冤。
不待他继续，早已有几个锦衣卫眼疾手快将人拖了下去。
眼见着又促成一桩冤假错案，顾准微微发福的脸上终于露出满意的微笑。
从徐乔到周月，从柳巍到陈愈，直至今日的陆渊，他一步步逼着神宗亲手断腕，就是要钝刀割肉，叫他把恩师自缢前的绝望，一味一味全都体验一遍。
左膀右臂，被削的仅剩一个方家。
独木难支，也不影响顾准赶尽杀绝。
赶在留仁高唱退朝之前，老大人脸皮甚厚地发问。
“陛下，吾师之冤已洗，可臣的冤屈呢？
方才方家罗列罪行，条条桩桩，都须以云门谋逆为前提。
既然陛下也信这是莫须有的构陷，那方尚书是不是也当给臣一个交代？
老夫愚钝，试问你父子二人，我顾氏不惑楼，何时宣扬过异端邪说，又是哪里有结党谋逆之行径？
可别拿我宗族那些无名牌位说事。
诸位大人扪心自问，谁家宗祠没备几个空牌位以备不时之需？
如我等这般老货，生死难料，指不定哪天就丢了性命，难不成真等死了才去寻人现砍木头、造棺漆牌？”
众人：……
谢邀，我们年富，还能再撑个几年，不急这身后事。
方徵音脸上一阵青黑。
自他那侄儿犯浑突然攀咬起谢昭，谢氏公然亮明立场，他便知神宗与他大势已去。
原以为顾准忙着理旧账，顾不上与他较真，没想到这厮不仅记仇，记性还好。
一通质问下来，他唯有沉默以对。
旦夕祸福，全凭圣上裁决。
可侄儿不知深浅，犹自顶了一句，“顾大人当真说笑，今日以前，云门尚未平反，便视同罪人，而你顾氏却私修族谱，暗中拜祭，如此大逆之举，怎可就此抹去？”
“哦？你说那族谱？”顾准和蔼一笑。
“不是你方氏以无辜小儿性命威胁，才逼得我族六房小子做下伪证？”
他话音未落，就见顾云融鼻青脸肿地被带上来。
远远觑见黄袍，他便没出息地跪倒在地，一边胡乱道着“陛下恕罪”，一边涕泗横流地诉说他在休宁遭受的无妄之灾。
“陛下明鉴，小人虽然只是个秀才，才疏学浅留在族中修谱，却也谨记朝廷政令，戴罪之人不得入谱，是以从不曾誊录过十九年牵扯谋逆的几房姓名。
可乡试后几日，这通缉犯突然闯入我宗祠，捏着小人胞弟的喉咙逼迫小人……逼迫小人重抄族谱。
他定要……定要小人将拜入云门的二房、四房、五房统统写进去！
小人自知此举无异于谋逆，可……可胞弟才一十二岁，何其无辜？
小人不忍，便遂了这歹人的念！
只求陛下念在小人迫不得已，从轻发落！”
方白鹿气红了脸。
他指着顾云融厉声道，“你胡说！休宁谁人不知，你六房与十二房势同水火？便是你听信谗言，为拉十二房下水，才做的这本阴阳谱！我何时逼得你？！”
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