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据说锡林王悲痛万分，破例按照锡林的习俗为一名外族王妃举行了只有国君才有的天葬。
可这份殊荣在南人看来简直是亵渎人格，堪称匪夷所思！
秃鹰将少女的身体蚕食殆尽，仅留下残缺不全的白骨和她生前最喜欢佩戴的首饰。
骸骨交由锡林，那染了血的衣物珠宝则要送回大殷，示意身体久留灵魂归家，受命将遗物带回的正是镇守边关两年之久的杜明庭。
盛夏天无风，天子率文武百官出城相迎。
烈日当头，身披银甲黑袍的高大将军单膝跪地，将怀中金匣奉交天子。
殷峙的双手不收控制般剧烈颤抖，将被太阳晒得滚烫的金匣死死抱在怀中，从此，他在这世间再也没有一个亲人。
众人只见他肩头耸动，脸上是刻骨的悲伤，却始终都没有留下一滴泪。
背后传来隐隐的呜咽声，那是善解人心的老太监在为自己的主子痛哭。
殷峙听得鼻头泛酸，不得不深吸一口气，搀起了跪在地上的杜明庭，以君臣之礼感谢他一路的护送，而后挺直背脊，目光望向碧空中那轮璀璨夺目的太阳。
自此，世上再无人可让他倚靠，他亦不需倚靠任何人。
片刻后他转身，将匣子交给温有年，抬头时视线有意无意地瞥向人群深处，那一抹金色的身影。
虞珵美孤立在人群中，脸上亦没有半分难过的神情，只是淡漠地，短暂又长久地与他对视。
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当夜宫中设宴，为久未归朝的杜将军接风洗尘。
席间众人皆静默无声，就连弹奏的歌女都只是低低的弹唱。
杜明庭与几名武将坐在一处，聊得心不在焉，目光总会不自觉瞥向对面。
只见虞珵美身着一袭绣着白色暗纹的袍子被众人簇拥着坐在正中央，他的左边袖扣被解开，袖子高高挽起，露出一截细长润白的小臂，右手则随意搭在曲起的大腿上，以一个不怎么雅观的姿势同人举杯畅饮。
众人皆知他乃当今圣上身边的红人，同他打好关系准没错，于是成群结队前来敬酒，乍一看偌大的宫殿，就数他们这边最热闹。
好在这位虞大人来者不拒，倒是急坏了一旁的贺知春。
一面劝着，一面挡着，偏偏还有人不领情，也不知是喝醉了还是有心逗弄，嘴里叼着酒杯搂上他的脖子非要喝什么“交杯酒。”
在场无人不知这位小贺大人刚刚成亲，家里的美娇娘同这位虞大人是一个模子刻出来的，纷纷打趣，“哎呀小贺大人可不要将人弄错了，这位是我们的虞大人。”
贺知春知道旁人是在拿自己打趣，偏偏他嘴笨，半天还不了一句嘴，活活把脸憋成了个通红的柿子。
这边有人打断了杜明庭，问道：“将军这次回来打算何时走？”
提问者是新任的禁军头领，二十岁出头的年纪，未有岳千秋一半稳重，倒是多了几分豪气。
杜明庭摩挲着掌中的玉樽，目光仍旧盯着前方，“三日便走。”他耳力非凡，可轻而易举自那片喧哗中辨别出自己想要的声音——时而嬉笑怒骂，时而憨态可掬。
盯着那双狡黠明亮的碧眼，杜明庭感觉自己的胸口好像堵了一团棉花，气息上不来也下不去，最终只得一遍遍在脑海中自问：“珵美原本就是这般模样么？”
“这么快？莫不是前线有战事？”那问话的人见杜明庭久久不语，只得自己开口再寻话题。
杜明庭与他不熟，简短地“嗯”了声，便不再多言。
那人碰了一鼻子灰，很是尴尬，又见杜明庭始终未瞧自己，便顺着对方的视线望过去，不多时感慨道：“如今您的这位义弟在朝中炙手可热，你兄弟二人一个在内一个在外彼此帮扶，将军当十分欣慰了。”
他是个新人，哪里懂杜虞二人之间的那些弯弯绕绕，只当是捧了弟弟顺带着捧哥哥，谁曾想这话正是对方大忌。
杜明庭温言果真一声冷哼，“定然十分欣慰！”
那人听他语气不对，特别是“十分”二字可算咬牙切齿，再见对方面色阴沉，几乎要将手里的玉樽捏碎，顷刻间后背冷汗密布，心道：“不都说杜将军对自己这位弟弟爱护有加？怎地今日看来倒像是有世仇一般？”
正苦思冥想之际，见台上的殷峙举杯向众臣敬酒，又急忙举杯起身。
君臣一饮而尽，殷峙说了些勉励的话语便要离开，几名当年受他所救的老臣见他眼眶微红，不由心中感伤，上前劝慰莫要因悲伤身。
殷峙点点头，用力握了握几人的手，红着眼眶道句，“多谢了。”
这一声谢说得发自肺腑，可算是给足了老臣们面子，只道这小皇帝实在重情重义，纷纷感激涕零，恨不能立即肝脑涂地以报君恩。
待殷峙走后，宴席间稍稍有了些动静，大家伙开始喝酒聊天，贺知春则趁乱将虞珵美扶走。
温有年见二人出殿，忙上前帮忙，虞珵美喝得东倒西歪，倒是很老实，丢了筋骨般将头搭在了老太监肩膀上，向贺知春抛去一笑，“用不着你了，回家抱老婆去罢！”
贺知春简直拿他没辙，正巧自己也进不去后宫，向温有年道：“虞大人醉了，劳烦公公多看着他点儿。”
温有年连连点头，“应当的应当的。”说罢向左右招呼了两名小太监，共同搀着虞珵美踉踉跄跄向殿下走去。
今夜无风，云厚如被，半轮毛月亮挂在空中，只留一地灰蒙蒙的暗光。
贺知春走后，三人齐心协力将虞珵美扶下台阶，行至红墙处，忽见那惨淡月光下站着个身形魁梧的男人。
第127章
那人似也有所察觉，抬腿向这边走来。
他的步子迈得极大，靴底与石板相触，发出的沉重有力的摩擦声，暗淡的光影自他挺拔宽广的身躯上略过，一寸一寸，露出绣着蟒纹的绛红色朝服。
及至眼前，温有年才看清来者面容，当即露出意味深长一笑：“这么晚了，将军是在等人？。”
杜明庭“嗯”了声，继而伸手向前，将他肩上已然醉成滩烂泥的虞珵美接到自己身边，仅用单臂便把人牢牢固定在怀中，转目向温有年道：“陛下传唤，要我二人同去。”
温有年是宫里一顶一的带眼力见儿，遣散身侧的两名小太监，转向杜明庭，躬身行了个礼，“耽误将军点儿功夫，听我这个土埋半截的老东西说几句话。”
杜明庭见他言辞恳切，不懂他要说什么，点头道了声好。
温有年这才挺直身体，浑浊的双目看向他怀中的虞珵美，缓缓道：“说句犯上的话，奴才我是看着陛下跟长公主和虞大人长大的，前两位乃皇子皇孙，身份尊贵，又有爹娘护着，走到哪儿都是众星捧月，老奴我看着他们心里只有欢喜。唯独虞大人，见这孩子的第一眼我就看出来了，他的心思太重，才六七岁就会看人脸色说话，先帝心疼他，叫我时常看顾些，若是在哪处受了欺负可直接禀报。”
“谁曾想这孩子不仅会察言观色，还能忍常人所不能忍，纵使被欺负得再狠，也总是笑脸相迎，从不说丧气话，问就是自己不小心摔的，不会得罪任何一位皇子。这也难怪，打小吃了那么多苦，又身处这龙潭虎穴，自己若不多想些，还不被人生吞活剥了？好在后来遇到了您，遇到了老将军，当年老将军愿意将他从宫里带回去，我是打心眼里为他高兴，心想着这孩子的下半生可算有个找落，奈何老天真糊涂啊！好好的孩子，命怎么就薄成这样。”
说到此，他的声音中竟有隐隐哽咽，身子不禁更加佝偻，伸出褶皱如鸡皮的手为虞珵美抚开黏在嘴边的发丝，苍老的声音犹如喃喃自语，“说这些老奴我算是逾矩了，将军若要怪罪也无妨，有些话我是一定要说，只因这些话说给旁人也只会当热闹一笑而过，可您不同，您跟虞大人是兄弟，常言道长兄如父，旁人不心疼他，您这个当哥哥的即便离得再远，多少总会记挂着点。”
杜明庭听到此，心中酸胀得难受，暗自道：“他还不知我跟珵美到底有何过节，珵美若知晓我这些年时时刻刻都在牵挂，只怕心中不会乐意。”
耳边听温有年继续道：“这些年他竭尽所能为陛下扫清前路，所做之事能搬到台面上说的不过一二。眼下朝中人人虽面子上对他毕恭毕敬，实则心里如何想得谁都不知，想必虞大人也不在乎，他走的是修罗道，用尽周遭一切能用之物，以雷霆手段威慑人心，可这并非长久之计，待日后他们不再畏惧，势必要遭反噬，待到那时将军，老奴说得可够明白？”言罢，温有年目光上移，再次看向杜明庭。
杜明庭面色凝重，若有所思地点了点头。
“将军明白就好。”温有年将肺腑之言说尽，再次躬身行礼打算告辞，听杜明庭沉声道：“多谢公公。”
他连忙摆手，将脸上的老褶一挤，笑道：“您严重了，老奴我也是久未见将军，随口说了些胡话，当真与否全凭您自个儿，今晚虞大人喝得是有些多，望将军不要怪他，他啊，是这儿难受，”说到此，满头银发的老太监指了指自己的左胸口，视线越过高高的红墙，惆怅道：“人啊，是不怕一直吃苦的，怕就怕吃了小半辈子的苦，忽然得了一口甜，偏偏这口甜的吃下去就再也没有，那剩下的大半辈子可就难熬咯！”
杜明庭察觉怀中人后背一僵，不禁默默将手臂收紧，坚定不移地看向温有年，“公公的话我会记住。”
温有年笑了笑，背过身朝他摆摆手，晃晃悠悠地向红墙外走去。
他一走，虞珵美瞬间清醒过来，以极快速度挣开了怀抱，他的脸颊仍微微泛红，却远没到醉的地步，隔着一臂的距离与杜明庭对视。
杜明庭眉心微蹙，似未料到他会有如此反应，可转一想来也不算意外。
毕竟二人有两年未见，当初又是自己放了狠话执意离开，加之方才温有年话里话外多少带了些责备之意，不论是怪他当年将人独自留在雁归，还是怪他身为兄长对这个弟弟不管不问？亦或二者兼有，无外乎都是怨他没有照顾好虞珵美。
杜明庭将手掌在双腿两侧摩擦数下，略显生硬地道：“你长高了。”
虞珵美嘴角轻抽，并不打算回答这个问题，仅以双目警惕地打量着他。
杜明庭也觉得自己这话来得有些莫名其妙，掩饰般深吸一口气，许久才缓缓吐出，主动上前想将他拉近些，不料被对方闪身躲过，再抓再躲，来回数次皆一无所获。
若换做过去，这一来一去兴许还算是种情趣，然时至今日，二人各自为营，再谈什么风花雪月反倒涂生尴尬。
于是杜明庭也不动了，矗立在黑暗中沉默地注视着对方，良久才开口道：“我记得你曾说过，平生最讨厌做这些争权夺利的事，不过两年未见，你倒是如鱼得水，身边竟如此热闹了。”
这话说得毫无起伏，既不是责怪，也没有讥讽，寡淡得仿佛只是一句阐述。
虞珵美将头别开，视线落在了红墙根的一株杂草上，似不情不愿道：“再不喜欢，到了逼不得已时也会适应，况且你不在身边，我自然过得快活。”
意外的，杜明庭听后并未生气，而是再次陷入沉默，片刻后他同样将目光移向那株细细小小的杂草，随手一指，道：“当年也是在这里，你骗了我。”
虞珵美心说，“可不算我骗你，明明是你自投罗网。”继而听杜明庭又问，“如何？他们比我好骗吗？”
“什么？”虞珵美像是没听清，下意识举目上移。
恍惚间一阵暖风拂面，天上的浓云在顷刻间系数散尽，皓月当空，如雪的月光洒落在杜明庭肩头，令他看起来比记忆中多了许多柔和。
他的身姿依旧挺拔高大，眉目深邃且俊朗，唯独脸上的笑容极为苦涩，开口重复道：“我问你，他们和我比，谁更好骗？”
这问题让虞珵美感觉不舒服，是很不舒服，就像刚刚听温有年说的那些话时一样，似乎是有人在用一柄钝器一点点劈开他的伪装。
这两年他被尔虞我诈浸淫得太久，其中自然也有想要怜惜他的人，都被他搪塞着躲开。
他不需要这些，钱、权、财，这其中的每一样都能够成为他抵挡伤害的铠甲，他过得很好，任何来自旁人的可怜都让他觉得可笑。
他不再信任任何人，也不会再将自己交给任何人。
停了许久都没得到回应，杜明庭脸上的苦涩转变为略显失望，摇头道：“算了，我早该知道，其实本就没有甚么不同。”
话音落地，虞珵美的心中莫名产生一股强烈的慌乱，险些就要否认，幸而他在这些年中沉着许多，懂得要将说出的话先在脑海中想一遍。
杜明庭见他面色变得极为难看，却始终不肯开口，以为是心中诡计被自己拆穿，便更加难受万分，却也不忍虞珵美受此困扰，兀自道：“如今想来，待在我身边的那些年当真是委屈你了。”
“不算委屈，”虞珵美抬起头与他对视，翠眸中隐有水光闪烁，声音听起来是比过去更加沙哑，“是我当多谢将军，若非将军提携，我也不会有今天。”
他将过去二人所做的种种全部算做“提携”，就像是在承认自己利用了身体与对方做交易，如此二字在杜明庭听来好不刺耳，不禁眉头紧蹙，可没过多久便又舒展开，向虞珵美露出一笑，“那我是该祝贺你得偿所愿。”
虞珵美见状也跟着笑起来，双手交叠放在胸前略一鞠身，“多谢将军，你我实乃同贺。”
杜明庭失笑着摇头，“如今你算是铁石心肠了。”
虞珵美躬着身体，垂下来的睫毛微不可察地颤了颤，“是将军教得好。”
闻言，杜明庭用力闭了闭双目，像是在极力压抑着什么情绪，停顿片刻才道：“真的，不愿再喊我一声大哥了？”
虞珵美轻轻摇头，起身直视着杜明庭，翠绿色的眼眸中荡着温柔的水光，笑着却又好似哭着，“没有区别的，将军。一个称呼而已，你想听什么我都可以喊给你听，可其实，它们都是一样的。”
杜明庭脸上显露出一丝极为痛苦的神色，明明是盛夏，他却觉得周身如坠冰窟，停顿许久，才跟着点了点头，附和道：“是啊，都是一样的。”
人心变了，再亲昵的称呼又有什么意义呢？
如今种种皆为他所栽因果，还有什么资格去要求珵美喊自己一声“大哥”？
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