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虞珵美眉梢一挑，自信满满：“这个你也不必操心，我已经在他心中埋下了种子，想必用不了多久就会开花。”
“此战一旦打响必将是场恶战，没个三年两载只怕停不下。”如是道。
虞珵美目中寒光毕露，神色间隐有癫狂之意，咧嘴笑道：“他两国若是和平久安反倒令我不快！我要的就是两败俱伤，最好是将国库耗空，百姓怨天载道！”
如是看他一眼，垂眸深思片刻，提醒道：“那么之后呢？虞大人可曾想过，大殷是阻碍蛮子南下的最后一道屏障，过去南北彼此牵制尚可稳固，若真如你所愿两国撕扯上数年，大殷赢了还好说，若是输了，蛮子的铁骑必将顺流而下踏平整个江南，南边的那位据说是个不担事的，而陛下还这般年轻，当真背得起丧权辱国的骂名么。”
如此一番话，令虞珵美多少有了些动摇，他的确是在利用殷峙，可到底还是有多年情谊牵扯其中，怎忍心看他被喻昏君，受千万人唾骂。
“那就由我”
“我有一计，兴许可解大人之忧。”
不等虞珵美说完，如是开口将他截断，进而将声音压低，伏在他耳畔低语一番。
不多时，放置在炉上的水壶发出阵阵沸腾声，良久后，当虞珵美再次看向这名黑发青年时，他依旧无法从对方冰冷的双目中察觉到半分为人该有的情绪。
“只是如此一来，虞大人便当真回不了头了。”
如是说罢，举步走向炉前，伸手将滚烫的铜壶提起，全不顾五指已经被手柄上的灼热的温度烫伤。
他为虞珵美倒水，而后递过去。
虞珵美接过，却又凝视他手上的伤口，再抬头时见他面庞白皙俊美异常，只是神情间无波无澜，不禁地问了句，“你到底为什么要帮我。”
如是嘴角向脸颊两边牵动，如同刚刚化作人形的精怪在模仿人笑，可那弧度实在太过奇怪，多少有些诡异，他向虞珵美道：“佛说，善有善报恶有恶报，虞大人行的是恶事，怀的却是一颗善心，我想看看，你这样的人，会有怎样的报应。”
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三日后，殷峙还是同意出兵。
决议下达的当天夜里，他把虞珵美唤至寝殿中，将那枚火红的宝石戒指塞入对方掌心，眼中目光如炬，定定注视着虞珵美，咬牙道：“帮我，把她带回来！”
此时此刻，虞珵美的胸中波澜万千，不是畏惧前路艰险，更不是怕战场上的血流厮杀，他用力握紧那枚染血的戒指，一遍又一遍地默默道歉——
“抱歉，让你死都不得安宁。”
“抱歉，我又利用了他一次。”
大殷七十三年夏初，殷峙在皇陵为殷瑞立了衣冠冢，其时帝王悲哭，举国哀丧。
恰此刻流言四起，说是这三年中他们的公主其实早已神志不清，死时瘦得只剩一把骨头，口中不断呢喃着想要回家，想要看看父皇和母后。
整个大殷无人不为这个身死异乡的公主流泪，并对那远在千里之外的锡林王恶语咒骂，偏偏又有人将旧事重提，说是四年前蛮子入侵时是何等残暴，夺妻杀子无恶不作，一时间雁归民愤激发，恨不能亲自冲去前线为那可怜的公主报血海深仇。
大殷七十三年秋末，新帝顺应民意，命杜明庭为主帅，陆寻川为副帅，二人同率十万大军北上讨伐。
除此之外，还有一人也跟随其中，那便是被殷峙委以重托的好兄弟——虞珵美。
十万大军浩浩荡荡一路北上，短短三月便以破竹之势占领蛮人数道关卡，可谓无往不利。
本该就此一鼓作气攻入锡林王都，杜明庭却下令全军暂歇于秋穗城内，以作调整。
众人向来对他极为信服，虽心有不解，也都依命行事。
唯有受过杜明庭言传身教的虞珵美知晓，这场仗再打下去，只怕会越来越难。
彼时正值十一月初，草原上万物凋零，放眼望去遍地枯黄，茫茫然一片颓败之色。夜间狂风怒啸，寒风裹挟着雪花如刀割般将人脸吹出道道血痕。
常言道兵马未动粮草先行，怎奈如此恶劣的环境下，后方补给会渐渐跟不上前进的速度，若此时冒然行军，除非老天庇佑，否则但凡蛮子们有心设计埋伏，难说不会功亏一篑。
思及至此，虞珵美一刻都不能等，顺手抓起一件大氅披在身上冒雪来到马厩。
马厩中仅剩逐月在安静地垂头啃草，除此之外竟再无其它马匹。
虞珵美来不及心疑，将双指放在唇下轻轻吹出一声口哨，顷刻间头顶传来禽鸟展翅的声音，紧跟着一只灰隼自梁上盘旋而下，落在他肩头，它的脚腕处正绑着一根指肚大小的银筒。
虞珵美将手中字条塞入桶中，正欲推门将其放飞，忽闻有人踏雪而来，情急之下只得将那灰隼往怀中一揣，又顺手捡起地上的毛刷佯装在为逐月梳理毛发。
来者身形高大，大氅披在肩头覆满落雪，开门的那刻彼此四目相对，不禁都愣了下。
离开雁归的这三月间，二人虽日日相见，却也止步于上司与下属之间，就连对对方的称呼都是以“将军、大人”这等生分的名词相呼。
关系疏离到连陆寻川都在感慨，“从前见你二人兄弟情深，恨不能裤子都穿一条，怎地才两年不见就如此生分了？”
推门的那刻，杜明庭一眼便捉见了虞珵美手中的毛刷，不禁眉峰微蹙，“大半夜的你过来给马刷毛？”
虞珵美的脸上毫无心虚，坦言道：“睡不着出来遛弯，走到附近时听马厩中躁动不安就进来看看。”
杜明庭对他的话未有半分疑虑，点头道：“风雪大，马也会怕。”
“将军呢？”虞珵美将手压在胸侧，以安抚那受惊的灰隼，绿眸在暗处亮得出奇，眸中倒映出他漆黑高大的身影，忽而语调一转，似冷嘲热讽道：“你也怕了？”
杜明庭神色一滞，显然未料到虞珵美会同自己开玩笑，顿了片刻，才莞尔道：“只有小孩子和马会怕。”
“是么。”虞珵美也牵了牵唇角，继而再次挥动手中的毛刷，一下又一下，细致地为逐月清理脖子上较长的鬃毛。
逐月舒服得打出一记响鼻，将脸贴向他发间蹭了蹭，模样十分受用。
杜明庭的目光柔和下来，眼前这一幕令他记起了多年前，自己出征之前虞珵美也会亲自为逐月梳理毛发检查腿蹄。
那时不论二人分别多久，哪怕是相隔天涯也犹如咫尺之间。
而今不过四五步的距离，短短咫尺却已遥隔天涯。
他自虞珵美手中接过毛刷，随意在逐月身上刷了几下，惹得逐月不住甩头，而后取了鞍具放到马背上，向虞珵美道：“今夜我和寻川要出城，你在这里照顾好自己。”
“出城？是有敌情么。”虞珵美目送他上马，仰起脸问道。
杜明庭注视着他淡粉色的薄唇，险些就要压身亲上去，好在及时停住动作，顿了顿才道：“三日后新的粮草就会到，我们先去前方探探路。”
虞珵美心如擂鼓，依旧佯装平静道：“要去几日，你至少要给我个准备。”
“最多两日，”杜明庭回答，后又笑道：“你准备什么？要出城迎接我们？”
虞珵美甩给他一个白眼，哼道：“路途艰险，将军还是不要想太多才好。”言罢转身，赶在对方离开前推门离去。
好啦好啦今天没啦
第130章
两日后的傍晚，风雪骤停，落日的余晖如利刃般劈开厚重的云层，泼洒向广袤无垠的大地，将枯黄的草原映照成一片金色的海洋。
就是在这样一片闪璀璨夺目的金光中，一行十几人的小队自人们视野尽头走出，领头的正是昨日与杜明庭一同离营的陆寻川。
山坡上，众人翘首以盼，虞珵美站在最末，眼见陆寻川率队越走越近，冷不丁听身旁的一名千夫长疑惑道：“怎么只剩这么点人了？”
未等虞珵美反应，薛平紧跟着一拍大腿，叫道：“坏了！将军他们遭埋伏了！”
众人闻言纷纷踮起脚抻着脖子向远处张望，果然见一路小队顺山坡直下，为首者正是杜明庭的副将方勇澜。
虞珵美的视线跟随他们的身影而去，遥见两方汇合，方勇澜向陆寻川问了些什么，又见陆寻川垂头丧气地摆了摆手，刹那间一个念头如洪钟般在虞珵美脑中撞响——杜明庭死了。
然而仅仅一瞬，便被他坚决否定，“不会的，这几日接连下雪，那灰隼飞得不会快，古尔顿收到我的信应当是在昨夜子时，这个时辰杜明庭早该带队回城才对，不可能这么轻易被捉到可若，他真的死了呢？”
几乎是念头起的下一秒，他迈开脚步，自山坡上小跑而下，许是脚下坡度太陡，他的步子越迈越大，越走越急，最后竟成了狂奔。
及至来到陆寻川面前，虞珵美已经喘得话都说不利索，二人四目相对，他见对方目中似有不忍，眉宇间更是满满的心灰意冷，一颗心当即就凉了半截。
“他，他呢。”声音嘶哑得连他自己都吓了一跳。
陆寻川喉头滚动，视线移开落向别处，及其缓慢地摇了摇头。
虞珵美的身体不受控制地晃了下，险些就要站不住，好在方勇澜眼疾手快，将他一把搀稳，耳畔听陆寻川将他们所遭遇之事一一说出。
“今日天明时分我与杜将军本欲撤回，后接探子来报说是发现了蛮子踪迹，我带人前去查看，见来者不过数十人，以为只是几名先遣军，便回禀将军前去捉拿，谁料居然是不下千人的大部队，我等只有百人，将军为给我们拖延时间，率不足十人冲入敌军”
“那还等什么！赶紧派人去救将军啊！”方勇澜一声怒喝，他身边皆是血气方刚的男儿，听闻主帅遇难纷纷叫嚣着，恨不能当即插上翅膀飞过去。
然而来回路途漫长，光是去就要半天的功夫，就算是现在连夜动身，到了也是第二天天明。
对方有上千人，而杜明庭只有不足十人，就算他是武神降世，只怕也撑不了不多久，眼下不是被活捉就是已经死了。
虞珵美的心头笼罩着一团巨大的阴霾，头脑却极为清明，暗自道：“以他的性子未必愿被活捉。”
“将军呢！你们怎么不去救他！”薛平姗姗来迟，见众人皆沉默不语，心中已然有了个大概。
陆寻川飞快看他一眼，转而沉痛道：“贸然前去只怕会中蛮子的计。”
薛平护主心切，听他这样说，扯开破锣嗓子吼道：“你怎么能这么说！将军是为了就你们才被困呀！你们就这样把他丢在那里，你们，你们”说到此他一屁股蹲到了地上，抱着头放声大哭起来，“你们去救他啊！你们为什么不去救他！”
他这一哭仿佛揪住了在场所有人的心，就在众人沉默之时，虞珵美站出来道：“陆将军，你身上可有什么指路的东西么。”
陆寻川闻言自胸口处摸出一卷羊皮，“这是前日我与将军共同绘制的地形图。”
虞珵美接过后看也不看，直接收入怀中，又弯腰将地上哭丧的薛平扶起，“不要哭了薛大哥，我去找将军。”
“你？”方勇澜第一个上前阻拦，“不行不行！你从未打过仗，不知如何辨别真伪，孤身前去与送死无异！”
“方大哥忘了，八年前我曾与将军一同南下作战，况且，”说到此，虞珵美喉头一紧，心中莫名涌现出一股浓烈的酸胀，“我是将军一手交出来的学生。”
“我与你一起！”陆寻川红着眼眶开口。
“不可！”虞珵美去意已决，绿眸子看向他，隐隐视死如归之意，“若将军当真遇难，军中不可无主，你们都留下，我一个人去，是生是死我都会把他带回来。”
说这话时他面容平静，目光却是从未有过的坚定。
话一说完不等众人做出反应，抬腿便往山下的马厩走去。
红色的晚霞自他身后蔓延向天边，秋风拂过枯黄的细草，天地漫漫，将他的背影映衬得更加单薄。
这次他没有奔跑，而是顺着道路依次而下，他在马厩中挑选了匹脚程还算不错的黑马，一刻都不敢耽搁，赶在夜色来临前独自离开了秋穗城。
出城后没多久便是无人居住的荒地，植被稀少砂石裸露，入目处荒凉至极，偶有狼啸自荒原尽头传来，幸而头顶还有半轮银钩相伴，才不至于太过恐怖阴森。
每走一阵虞珵美都要将怀中地图展开仔细辨认方向，那上面多是杜明庭的字迹，刀锋燕尾，就连落笔处都苍劲有力。
他以指腹摩挲而过，仿佛仍能感受到对方留下的温度。
“其实他死了也没什么不好。”
一人一马在夜色中疾驰，漆黑的马毛在月光的照耀下发出油亮的光泽，虞珵美将地图重新收起，整个人匍匐在马背上，双手死死拽着缰绳，心中地念头如雪花般纷飞，“他若不在，靠着陆寻川未必能守住大殷，古尔顿必会举全国之力攻入雁归，届时便可让郑老将军自南而上端了蛮子老巢，顺便给他们来个瓮中捉鳖，也就用不着如是出的馊主意。只不过小六这个皇位大概是保不住了，那也不打紧，南边那位未必能坐多久，到时我再扶他上位也不难。”
思及此，虞珵美并无半分麻烦解决的轻松感，只觉得心口堵得难受，犹如什么与自己性命相连之物被抽丝剥茧地慢慢离他而去。
他用力呼吸，依然无法缓解那股苦闷酸胀的感觉，直至来到当日杜明庭等人遇袭之地，那个徘徊在脑海的念头才渐渐浮现，“他若不在，当真会如此顺利吗？”
入目处是一片乱石嶙峋的山坳，脚下土地黢黑，随处可见断箭残刃，靠近坡道的位置有四块巨大醒目的白色岩石，石身上遍布刀痕血迹，足可见当日战况惨烈。
迎着天边缓缓升起的旭日，他在零星散落着几名大殷士兵的尸体上来回辨认数次，终于确定这其中并无杜明庭，不知该喜该忧。
正欲稍稍松口气，目光急转之上，顿时瞳孔皱缩。
在距离他不足一米的山坡上孤零零插着一柄黑色断刃，正是杜明庭惯常用以防身的斩骨刀！
这一刻，无形中像是有一双巨手牢牢按压在他肩膀，令他动弹不得，一路上所有纷繁复杂的念头就此远去，脑中唯剩下一句话——“他死了，是我害的。”
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