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等等……媚药？
不提这茬还好，一提这茬朝汐就脑子疼，不，不止是脑子疼，全身都疼，那晚被人欺压在身下的场景仍历历在目，朝大将军戎马倥偬半生，御下严明，何曾受过这等委屈，那感觉仿佛有人抡圆了胳膊，左右开弓给她两个大耳光。
容翊不明所以，望着她愈渐红润的脸庞如实相告：“到了有两三天了，你离京那日桑檀便飞鸽传信于我，按理说我们本该在半月前到的，只是路上颠簸，阿泽染了风寒，所以才——你没事吧？怎么脸越来越红了？”
“热的。”朝汐没好气儿地回他。
九月的楼兰国气象多变，白日里穿纱披帛，晚上可能就要围炉拥裘，容翊默默回头看了一眼身裹狐裘的匕俄丹多，竟不知道该怎么回她这句话了。
朝汐恢复了些精神，靠着床头坐起来：“行了不说这个，之前托你们俩办的事，怎么样了？”
库什佳节，楼兰国内闭门一个月，朝汐还需趁这个时间抓紧实施自己的计划。
容翊还没张嘴，匕俄丹多就先一步抢先说道：“早都办妥了，别看妠罗坞现在威风，实际上还是有不少人反对他的——父上即便年纪大了，身体不如从前，可总不至于暴毙身亡，这里头难说没有他的手笔，国内几位将军虽说没有立即答应我们的请求，却也没拒绝，等天亮之后我们二人再去拜访一次，应该问题不大，你就放心吧。”
匕俄丹多这鬼狐狸，虽说平日里没个正经的，嘴里说的话也都不着四六，可若是真遇上了点什么事，倒也是能当个人用，一年三百六十多天里，总有那么一两天是靠谱的。
朝汐有点吃力地点了一下头，显然还没从“铸骨”的后遗症里走出来，可眼下也实在顾不得一己之身，随机就要翻身下床，拿出舆图与他们二人商讨如何再一次从内部打开楼兰国的大门。
库什节眼看着就要到末尾，楼兰国外却依旧得到朝汐的半点消息，这回不仅是吴宗麟坐不住，一天三趟地往中军帐里跑，就连身处楼兰国内的妠罗坞也隐隐有些惴惴不安。
侍者将凉好的茶小心翼翼地放在妠罗坞触手可及的地方，神色肃然，像是丝毫不敢抬头去看坐在椅子上的人般，脑袋低垂，忙活完自己手里的活计便恭恭敬敬地站到了一旁，努力隐藏着自己的存在。
“他们的主帅已经丢失将近一个月了！”妠罗坞的声音听起来有些激动，仿佛在诉说什么了不起的事情，“如果现在还不出兵，难道要等到他们把人找回来再动手吗？”
一位稍上年纪的老者沙哑着声音回道：“恕我直言，殿下——”
“是王上！”妠罗坞恶狠狠地纠正他，“邰利舍将军，我的父上早已归去了长生天，现在我是这个国家的王，我希望你能时刻谨记这点！”
被唤作邰利舍的将军浑身一滞，显然没有料想到他会有如此大的反应，片刻后，叹息着回道：“请您恕罪，王上——他们的将军虽然不见踪迹，可朝家军并未分散，仍是铁板一块，况且大月氏部落前些时日也被他们一举歼灭掉，此刻贸然出击，只怕是......”
“父上在位时，你们也曾是这样劝诫他的吗？”妠罗坞突然嗤笑一声，手指轻轻搭在在茶杯的盖沿上，一圈一圈地摩挲着，“还是说，你们几位对于父上的死，心里一直存有疑问，所以才屡次三番地阻拦着我，可是这样对你们又有什么好处呢？楼兰国若是不在我的手下管辖着，又有谁可以坐上楼兰王的宝座吗？”
邰利舍并不准备跟他在楼兰国的管辖权上做文章，只一心规劝道：“如果您留心注意到的话一定会发现的，楚人虽说一直加强着两国之间的防线，但未必是真的想同我们交火，他们也想借着这个机会喘一口气，在这种情况下，我们双方是可以讲和的，为什么一定要用楼兰武士们的生命去冒险呢？”
“王上，邰利舍将军说的话十分有道理。”另一位老者模样的将军也跟着说道，“战火不能永远燃烧在楼兰国的土地上，即便现在他们的将军失踪了，可我们并没有得到她死亡的消息，终有一天她一定会回来的，等到那日，即便是长生天也庇佑不了我们。”
妠罗坞阴森森地看了他们一眼：“长生天不能庇佑，自会有别的神灵前来——你们既说朝汐终会有回来的那天，那就想办法把她变成一个死人！”
没有人可以阻挡他掌控楼兰的路。
朝汐不可以，匕俄丹多不可以，容翊不可以，甚至是他的父上也不可以。
邰利舍将军的眼角跳了跳，有生以来第一次对“贪婪”与“狂妄”产生了如此清楚且直观的认知。
妠罗坞站了起来，肃然道：“如果你们一心想要与我作对，那下场只有一个，所有与我作对的人下场都只有一个，只有死人才不会有反对的意见。”
话音刚落，便听见“吱呀”一声响，有人将屋门打开了。
妠罗坞直觉不好，循声望去，见将门打开之人竟是方才送来茶水的侍者。
此刻那侍者正维持着最后的动作，背对着屋里：“楼兰王真是夸了好大一个海口，本将军也想知道，你能有什么办法将我与这一屋子的将领都变成死人？”
妠罗坞心中一紧。
这声音是......是朝汐！
“你怎么会在这！”妠罗坞不由瞪大了双眼，“你不是失踪了吗！”
朝汐将门开得更大了些，很快有阵阵脚步声由远至近：“我是失踪了，只不过失踪在了你们楼兰国里——怎么样，邰利舍将军，你们的王上连长生天都不信了，你们还要再给他一次机会吗？”
邰利舍将军深深叹了口气，望着那位年轻的楼兰王，他的目光里沁满了悲悯，他将双臂合拢放置于两肩，虔诚的声音里满是愧疚：“在‘放弃爱’与‘背弃宽恕’的一刹那，厄运的种子已然悄无声息地在灵魂深处生根发芽，直至开花结果，这是一条没有回头的路——楚国的将军，请你相信，与你们开战并非是楼兰子民的本意。”
妠罗坞愤怒地上前一步，手按在了腰间的短剑上：“你！”
邰利舍毫不畏惧的目光落在他身上，不知何时出现的容翊一把拽住了妠罗坞的袖子。
三人就这么僵持了片刻，妠罗坞的目光微微转了转，片刻后扬起一个虚伪的笑容，声音轻快：“既然你们有了决定，为什么不让我看一看呢？我那个病秧子弟弟到底是怎么说服你们的？哈——人呢？他人呢？不会是连床都起不来了吧？”
他边说着，宛如毒蛇一样的目光边死死盯住朝汐。
朝汐的额角下意识一跳，根本来不及琢磨清楚他眼神里透露出的阴毒，自从进入铸骨后就一直堵着似的的胸口突然传来一阵尖锐的刺痛。
一口鲜血毫无预警地呛了出来！
朝汐突如其来的变故吓了所有人一跳。
不仅是携重兵赶来的匕俄丹多被她连累得差点没站住，就连一向以稳健著称的容翊都难得慌了神，更不要提根本不清楚个中缘由的楼兰老臣们。
将妠罗坞交给手持兵刃的楼兰士兵，容翊快步走向匕俄丹多，满眼担忧：“怎么样？哪儿不舒服？”
匕俄丹多摆摆手，冲着朝汐的方向抬了抬下巴，示意他问题并不是出在自己身上。
容翊立即意识到了不对。
饶是如此细微的动作，也被心思缜密的妠罗坞尽收眼底，妠罗坞拖着长长尾音，用一种类似沙漠中的舞曲调，自顾自地吟唱着什么：“长生天的风吹拂过盛开的阎罗莲花，楼兰子民的血洒满大漠黄沙，我敬爱的主，您睁开眼吧，请您带来长生天永不停的风......”
朝汐看着他翕动的嘴唇张张合合，听着身旁嘈杂的脚步声音，她的头突然变得昏沉，视线也变得模糊，周遭的一切都在渐渐从她的感受里流失。
忽然有一阵风吹来。
吹灭了她眼前的光亮。
157.起灵
元庆五年，十月初十，库什结束。
楼兰国城门大开，闭塞月余的消息随着新王匕俄丹多即位四散而走。
宝座还没捂热乎的妠罗坞威逼楼兰国内一众老臣攻打西北大营未遂，反倒被新王以“自私残暴、不得民心”为由轰了下去——没有一个国家的人民希望自己生活在炮火满天飞的战场里。
妠罗坞生性残暴阴毒，这是整个楼兰国内都知道的事情，但国家不可一日无主，楼兰人又极其重视血脉传承，若非形势所迫，他又怎会在老楼兰王班禄丽綦死后不足三天便坐上楼兰王的位置。
况且匕俄丹多本就是楼兰人心中下一任楼兰王的候选，现如今安然无恙地回到国内，邰利舍等一众老将自然心悦臣服，再加上又有容翊从旁协助朝政，大楚也愿化干戈为玉帛，不计前嫌与楼兰重修旧好。
一举三得之法，何乐而不为。
消息随着三军缟素的朝家军回到京城的时候引起了不小的轰动，京城少见有军队披麻戴孝的时候，尤其是战无不胜的朝家军。
如此兵荒马乱的热闹，繁楼三层正对着长街的厢房自然不能错过，略带寒意的秋风将窗帘掀起一角，隐约露出里面那张尚显稚嫩的面孔。
“如今心腹大患已除，王爷尽可安心了。”少年的对面坐了一位带刀侍卫模样的壮汉，倘若此刻朝汐等人在场，必定会认出此人便是羽林军统帅刘勋。
桑彦轻呷了口茶，将那张自楼兰而来的纸条收起来，面上看不出太多欣喜：“乾坤未定，切勿高兴得太早，该准备的都准备好了吗？可别到了日子再出什么差错。”
刘勋：“都准备妥当了，只是这日子......定在哪天？”
“陛下是仁君，施行的自然是仁政，白马将军英年早逝，实在令人惋惜。”望着护灵的队伍由远至近浩浩荡荡走过，桑彦不紧不慢地将帘子落下来，清幽的茶香再一次笼罩住厢房，“我记得当年朝老将军身死，先帝也曾在祭坛上宣读过罪己诏，咱们陛下最重孝道，想来，应该也会同先帝有一样的做法才是......”
刘勋闻言若有所思地一点头：“末将明白了。”
桑晴从宫里回来时，穆桦已经在将军府门口等候多时了，二人刚见过礼还没搭上两句话，离老远就看见影影绰绰有大队人马自长街拐过弯来，桑晴下意识眯了眯眼，不多久就见一口通体黝黑的棺材被人抬着，在漫天纷飞的纸钱中缓缓前行。
看架势......像是直奔将军府而来的。
桑晴呼吸一滞，像是有一双大手突然攥紧了她的心脏。
撷金线绣麒麟的朝字旗迎风猎猎作响，马蹄铮铮，每一声都像是砸在桑晴的鼓膜上。
紧接着，她的心脏开始不受控制地狂跳。
望淮似乎也察觉出了不对，还没等她细想就被穆大人用胳膊肘撞了一下，这才后直觉地赶忙上前先一步扶住桑晴：“殿下......”
“天下兵马大元帅朝汐之位”。桑晴呢喃出声，不可置信地望着先锋官怀中抱着的牌位，十一个鎏金小字宛若雷霆一击，稳准狠厉地劈在了她的神经上。
晨光透过云层照在身上，桑晴却觉得自己仿佛置身于数九寒天，明明耳畔还有望淮担忧的声音，可她却什么都听不见了，周遭安静得仿佛大雪初停后寂静幽深的茂密森林，所有的声响和温度都被沉甸甸的大雪掩埋住，只剩下满片的白光四处泛滥，像是要将人的眼睛刺瞎。
桑晴往前走了两步，望着停在自己面前的队伍，只觉得一切都不真实，仿佛置身梦境，先锋官应该是从西北大营过来的，她没见过，桑晴有些怔怔地想：“梦里是不会有没见过的人出现的。”
可是眼前的景象又是如此真切。
雪白的纸钱从天而落，停在她的脚边，桑晴歪着头看了许久，看到眼眶都酸了，才听见先锋官的声音：“殿下，我们把将军带回来了，您……节哀……”
桑晴这才抬眸，颤抖着唇将视线落到了队伍后端的那口棺椁上，她张了张嘴，想说些什么，最后却什么都没说出来。
望淮担忧地看着她，丝毫不敢放松。
“殿下。”穆桦生怕她有什么差池，小跑两步等在一旁，“身子要紧，您千万别......”
“就设在正厅吧，灵堂。”桑晴打断他的话，兀自转过身往府里走，边走还边念叨着，“跟皇上回一声，就说不麻烦礼部的人了，周伯他们带着府里的人就办了，哦对，护国寺那边就别让人过来了，她一向是不太喜欢听佛法的，慈宁宫里记得先瞒下来，母后身子不好，这消息先别让她知道，还有......”
还有什么？
还能有什么呢？
桑晴哽了一下。
人没了。
什么都没了。
晚秋的风带了些凛冽的寒意，桑晴宽广的衣袖被风吹鼓，引出阵阵声响，她话说一半没了动静，望淮刚想要问，却感觉自己半边身子一沉，眼见着桑晴直愣愣地往地上栽去，下意识厉声惊呼：“殿下——穆大人，快帮忙！”
仿若窒息的疼痛麻痹了她全身，在晕过去的瞬间，桑晴忽然有些后悔，后悔那年桃花树上有人稳坐枝繁叶茂间，笑意吟吟地问她是否有心上人时，没肯定地回答。
她知道，自己再不会有了。
灵堂直到后半夜才搭起来，按照桑晴的吩咐没用礼部的人，周伯带着几个亲兵设在了将军府的正厅，棺椁就停在中间，香烟缭绕。
桑晴自从上午晕倒后还没醒，府内一切事务暂由穆桦代为打理，对于此穆大人也未做推辞，只说了句“理当如此”，闹得望淮想了半宿也没想明白是哪儿的理。
比不上白日里的嘈杂，夜间的灵堂显然要阴冷许多，周伯本想着替他守夜，却被穆桦以周伯年岁太大不宜晚睡为由婉拒了，只留下几个亲兵守在门口。
等到灵堂空了，穆桦的目光才缓缓落在躺在棺材里的那人身上，她的脸色虽算不得安详，但也不能说是狰狞——死人的脸上都笼着一层雾蒙蒙的灰，这是他从未见过的。
穆桦趴在棺材边上，目不错珠地盯着里头看，看到最后不知脑子里是不是哪根弦没对上，竟伸出一根手指在她的脸上划了一道。
这一下，穆桦明显感觉自己听见了棺材里传来的一声叹息。
“你这种行为，跟把我的棺材板拿走当柴火烧了有什么区别？”面如死灰的朝汐十分不情愿地睁开眼，目光哀怨。
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