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郑榆就这么被晾在一边，他眨眨眼睛，夹了一筷菜，却没吃，低头发呆。
“吃饱了吗？”
郑榆转过脸，“嗯？”见哥看着他，忙哦了一声，放下筷子，“吃饱了。”
郑隽明起身，郑榆也跟着站起来，彭舒云抬起头：“这就吃饱了？”
“啊，姨。”郑榆的余光里看到哥在穿外套，连忙说：“我们出去溜达溜达。”
“说两句就往外跑。”郑世辉哼一声，“等着，带他俩一起去。”说着从兜里掏钱，塞到郑知郑棋手里，“去，跟着哥哥们出去玩，拿着买吃的。”
彭舒云去卧室给小孩儿们拿外衣，“外面可冷，多穿点儿，戴上帽子，棋棋。”
郑榆见哥穿上衣服就向外走，根本没有等小孩子们的意思，他看看屋里再看看门，最后匆匆套上衣服，开门出去找哥。
彭舒云从屋里拿小孩的羽绒服出来一看，那俩大的都走了，她把衣服往沙发上一扔，有点掉脸：“行吧，小孩们，哥哥们不乐意带你们玩，在家跟爸爸妈妈玩吧。”
“甭管他们，一会儿爸带你们出去放炮。”郑世辉给小儿子夹一大块肉，“可响了，咚咚咚。”
“噢——放炮。”郑知郑棋开心地拍手，彭舒云脸色也舒展开，“行啦快吃，这么大桌子菜，都不吃，不吃我费这劲做。”
郑世辉夹菜：“吃，老婆做的菜最好吃。”
彭舒云终于笑了，“这嘴，吃饭都堵不上你的嘴。”
第七章：齿轮
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郑榆下楼，还以为追不上哥，结果一出单元门，哥就在门口等他。
他搓搓脸，让自己笑起来：“哎呀，吃那么多饺子，我都撑得慌。”
“就没见你吃几个。”郑隽明拆穿他，见他伸手在嘴前哈气，抬抬胳膊，示意他揣到自己的口袋里。
郑榆手伸进去，和哥的手握在一起，人有些低落，“哥，我总觉得，和爸、舒云姨没以前那么熟了，好像有点别扭。”
“哎不过，五年没怎么见，有点生是正常的。”他认真说：“我明白了一个道理，哥。”
“就是，哪怕是家人，也就只是人和人。时间长了太久没见也会不熟。”
“我也不知道该怎么说，就是这个意思。”他露出一个浅浅的笑窝，“这五年，舒云姨和爸两个人待的时间长，郑知郑棋一生下来就和他们在一起，他们四个关系肯定更好。“
“我呢，我和哥天天待在一起，也就和哥最熟。哥呢也和我最熟，和我最好。”
“谁和你最熟。”郑隽明往外抽手，“不认识你，怎么把手揣我兜里。”
郑榆见哥给他开玩笑，也乐，语气夸张：“隽明，我啊，我是你的老熟人小郑啊。”他抓着哥的手摸自己冰的脸，“你摸摸，我多熟啊，熟得都凉了。”
“有病。”郑隽明失笑，在他额头弹了一下，“刚才饭桌上跟吃猫食儿一样，走，涮火锅，吃么？”
郑榆作吃惊状，“隽明，日子不过啦？”
郑隽明吸气，“再叫？”
郑榆严肃，“不叫了不叫了。”他十分狗腿，“谢谢老板请客。”
郑隽明弯弯嘴角，刚才在饭桌上的所有情绪一扫而空，手臂抬起，郑榆自觉地钻进来，“郑老板怎么想起来请客吃饭呀？”
郑隽明胳膊舒服地搭在人形架子上，反手捏捏他的脸，“这不是有个崽儿，考了第七名。”
“哎呀，你要这么说，我倒觉得我没考多好了。”郑榆一下子不闹腾了，声音闷闷的，“又没考第一，还偏科。”
“郑榆，我怎么跟你说的。”郑隽明停下，垂眼看他，“忘了？”
过了几秒，郑榆才扬起脸冲他笑：“甭管考多少，都不质疑自己，没忘。”他呼出一口气，“走吧，咱去吃第七名的庆祝火锅去！”
一旦过了三十，年就过得很快了。郑隽明郑榆很快开学，彭舒云筹备开一家小美容院，郑世辉一有时间就出去和人一起琢磨股市，郑知郑棋去上幼儿园。
大家回到各自的位置，有条不紊、或快或慢地转动自己的齿轮。
但和沉重巨大的时代齿轮相比，个人就显得太过渺小与脆弱了。
二零零零年末，股市势态向好，郑世辉抓住机会，将家中所有的积蓄、彭舒云店内的储备资金全部投了进去，向彭舒云保证，这次能给她挣出双倍、三倍，十倍！
那段时间，他和舒云姨总是高兴的，对郑榆也很好，虽然哥去上大学经常不在家，但郑榆少见地享受到了一段完整温馨的家庭生活。
爸会说，小榆，爸把你们几个上大学的学费都挣出来，咱们一分也不用找别人借。舒云姨呢，会打扮得漂漂亮亮的，带着仨小孩去百货大楼买衣服，郑榆过生日的时候还吃到了昂贵的奶油蛋糕，郑家所有人都以为会一直这样下去。
直到二零零一年六月，有一天，郑世辉回家之后，进了卧室迟迟没有动静，等彭舒云察觉到不对进去看的时候，郑世辉吊在窗帘杆上，就差一口气吊死。
“老郑，咱们怎么都得活着啊。”彭舒云从来没哭得这么声嘶力竭过，“咱们得过日子啊。”她的眼线睫毛糊作一团，口红晕得像血。
第二天，同一个小区的股民跳楼自杀，落地上的时候彭舒云刚好经过，她回家以后，腿都是软的，喃喃道：“摔下去还动弹呢，眼珠子都裂出来了，还动弹呢......”
彼时，郑榆正在县中上初三，临近中考，一直没有回家。别的家长来给孩子送饭，郑世辉和彭舒云谁也没来，倒是考试前一天，哥从北京赶过来，带他吃了一顿饭。
“哥，家里没什么事儿吧，我这些天都没回去。”郑榆瘦了不少，他是一心累就瘦的体质，脸上的肉都快累没了，郑隽明几乎一口没吃，一直给他夹菜。
“我最近也没回去。”哥剥好虾，送到他嘴边，郑榆要接，哥躲开，“我都下手了，快吃。”郑榆嘿嘿笑，张嘴咬了虾。
吃完饭，郑隽明把郑榆送回学校门口，郑榆抬起手，露出手腕上的红线，“看。”是他从原来那根儿上捡下来的。
“哥陪着我考试。”他晃晃手腕，想了想，手心在郑隽明身上蹭蹭抓抓，“沾沾，沾沾好运。”
沾着沾着觉得不妥，手背蹭回去，“还给你吧还是，哥的好运哥自己留着。”
郑隽明被他这一来一回逗笑了，握住他的手，“传给你了。”
“哈！”郑榆眯眼，“果然，感受到了一股不凡的灵力。”
郑隽明撒手，郑榆赶紧捞回来，“施主，再传一会儿。”
从学校到家不远，郑隽明回家一趟。打开门，客厅是黑的，有声音从郑世辉他俩的卧室传出来。
“要不就这么着，让小榆在家，能看着孩子。咱俩还有力气，大不了就搬砖、搬水泥。”是带着哭腔的女声，“你好好活着，钱没了就再挣，人没了我们娘几个怎么办啊。”彭舒云哭起来。
这几天，她天天在哭。郑世辉坐在床上，脸上尽是胡茬，头发乱糟糟的，声音沙哑：“别哭了，就让郑榆先不上了，反正家里有一个老大，是大学生，咱们供他一个就够了。”
“对对，隽明肯定是要上完大学的。”彭舒云附和。
郑世辉叹口气，“郑榆上了高中也不一定考上大学，早点下学找个工作，早点给家里挣钱，还能照看弟弟妹妹，这么着挺好，挺好……”
门突然被打开，多日不见的大儿子站在门前，冷眼看着他们。
彭舒云胡乱擦擦眼泪，“隽明回来了。”
“郑榆不可能辍学。”郑隽明一个多余的字儿都没说。
“不辍学……不辍学，我们拿什么供？”郑世辉无声地张开嘴，手啪啪地拍着大腿，“你是要你爸去死啊……”
“隽明。”彭舒云冷静下来，“我知道我这个身份，说太多了不合适，但是现在咱家是真的有困难。”
她胡乱掖了掖头发，“也不怕你笑话，你爸爸把咱家所有的钱都砸里面了。”她对着郑隽明一字一顿：“所有的钱。”
“家里这么多张嘴，不出去挣钱咱们大家就只能等着饿死。”
郑世辉几乎是恳求他：“隽明啊，这些年，大人们在外面吃了多少苦，遭了多少罪，从来没跟你和你弟弟说过。做父母的，不就是给孩子挣么……”
“那我们呢。”郑隽明握紧拳头，说：“我们在家，听贼在外面撬门撬窗户，枕头边儿放着斧头才敢睡觉，家里没大人村里人欺负我们，往院里倒泔水扔砖头。”
“郑榆被隔壁村儿的小孩拖到仓库里打，回家不告诉我，鼻血怎么也止不住了才哭着说哥我可能要死了。”只是说起来，他的心就疼，眼圈猩红：“他流血流得以为自己要死了！”
“不止这一回，他腿上、胳膊上到现在还有疤，这些事儿我们也从来没有跟你说过。”
“爸。”他问：“您吃苦，我们是什么，是活该么？”
屋里久久安静，郑隽明不想再多说什么，“郑榆不辍学，他不用你们供，我也不用你们供。我会往家里拿钱，这事儿就这么着。”说完他推门出去。
彭舒云又低低哭起来。
郑榆中考完回家，郑世辉和彭舒云默契地没有告诉他家里的情况，更没提那天和郑隽明的对话。
平日里，两个大人总是不在家，郑榆放暑假在家里没事儿就看看小孩，给他们做饭。
“唉小棋棋你慢慢拿，一趟拿不了。”他做饭，两个孩子也很懂事，帮他收拾。
“哥哥今天吃什么呀？”郑知问。
“吃……吃面条。”郑榆忙不过来，一边炒菜一边看着小孩儿，“这个不能拿，郑知，汤热，一会儿哥拿。”
小孩儿非得证明自己能拿，踮着脚把碗端下去，刚出锅的汤很热，郑知根本端不了，一阵瓷器的碎声响起，“啊——好疼！”郑知哇的一声哭出来。
郑榆赶紧去扶他，“烫着哪儿了！哥看看……”
这时，彭舒云正好回家，还没进门就听到儿子撕心裂肺的哭嚎，一看地上的碎片和汤，再看儿子手臂上红的一片，什么理智都没有了，冲过去，“小知！”
郑榆神色焦急，“姨，对不起，刚才是我没看好……”
“你让开！”彭舒云冲他吼，用手臂把他推到一边，抱起儿子就往外走，“棋棋在家好好待着，妈带哥哥去医院。”
“好。”郑棋软软回答，扒着厨房的门看里面的一片狼籍，“小榆哥哥。”
郑榆额头渗出汗，脸色有些发白，看见她，问：“饿了吧？哥哥给你再做一碗。”
郑棋站在厨房门口，鼻子嗅了嗅，“小榆哥哥，我们晚上吃肉吗？我闻到肉的味道了。”
郑榆抬起手臂，刚才混乱中他被推到了灶前，手臂碰到炒菜的铁锅，这会儿，红肿的伤口已经泛起黄色的水泡，仔细闻的确有肉烧焦的味道。
第八章：答案
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彭舒云一直到晚上才回来，郑棋已经睡了，郑榆在客厅等着。他没有开灯，枯坐在黑暗里。
听到门响，他赶紧站起来：“姨，郑知没事儿吧？”
“知知，你不是要去尿尿吗，去吧。”彭舒云对儿子说。小孩啪嗒啪嗒去厕所，彭舒云累得瘫在沙发上，闭着眼好像睡着了。
郑榆站在那儿，手一下下无意识地用指甲抠食指，“姨，对不起。”
“尿完啦？”彭舒云站起来，朝厕所走过去，“来，妈给你洗手洗脸，你自己可不能碰水啊......”
她的声音被玻璃门掩住，模模糊糊的，“不然伤口好不了，这都得落下个大疤，都怪妈把你留在家里......”过一会儿，传来女人低声的哭泣。
客厅里，男孩儿沉默地在黑暗里，像一道影子。
从家里出来，手臂疼得都木了，没知觉，但他现在不想去诊所，只想找一个有公共电话的地方，给哥打电话。
打第一个电话的时候，郑隽明没接，郑榆放下话筒，蹲在地上等了一会儿。数着大概过了十分钟，又打了一个，这次接通了。
“喂？”电话那边，哥的声音有点失真。
“哥，是我。”郑榆尽力让语气扬上去：“你下课了吗？”
“我刚下课。”郑隽明穿着工服，站在饭店的后厨门口，“吃饭了吗？”
“吃啦。”郑榆一边笑一边眨出眼泪，“哥你呢？”
面前布满油渍的街道蹿出一只老鼠，很快钻进垃圾桶里不见踪影，郑隽明神色如常地挪开视线，“吃了。”
“嗯。”郑榆把脚下的小石头踢到一边，把喉咙里的酸疼抻下去，问：“哥，你什么时候放假啊？”
“还有一个月。”
“哦。”郑榆垂下头，小声说：“还好久啊。”
“但是学校有事儿，我在家待不了几天。”领班在前面催他，郑隽明点点头。
“我知道啊，你很忙。”郑榆又逗哥，“呜呜，这就是成长吗？”
说完两人都笑了笑，郑隽明突然问：“郑榆，怎么了？”
“怎么，没怎么啊。”郑榆压抑着深深呼吸几口气，夏天刮的热风，硬是吹不化他脸上泪痕凝成的罩子，把他的表情僵硬地罩在里面，怎么笑都很难看。
“干嘛这么问，没事儿都不能给你打电话啦？”
郑隽明说没事那先挂了。
郑榆点头，想起哥看不到，嗯了声，过了两个呼吸之后才稳住声音，“挂吧。”
在外面转了一会儿，郑榆回家。家里一片黑，郑榆也没有开灯，抹黑洗漱完，躺下就睡了。
半夜里，郑榆迷迷糊糊听到声音，小时候那个贼，让他对夜晚的声音极其敏感，他猛地睁开眼，“谁？”
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