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那是零三年二月份，开学没多久，郑隽明在东北出差，接到郑榆班主任的电话，说郑榆这阵子总旷课，今天从下午就不见人，晚上物理晚自习也不来上，问郑隽明这是怎么回事儿。
这里一下雪，就像水晶球倒过来的世界。郑隽明睫毛上、眉毛上一层白冰晶，听着老师的话，说老师我现在在外地，我找他了解一下情况再给您打过去。
然后特别平静地拨通了郑榆的手机，响了好一会儿才接，那边倒是很安静，小声地说：“哥，我正在上晚自习呢。”
“是么。”郑隽明说：“那你上吧，今晚上的是哪一科？”
那边郑榆磕绊了一下，说：“数学。”
“行。”哥没说别的，挂了电话。郑榆摸摸鼻子，拐了个弯走进一家网吧。
“你怎么打着打着跑出去了？”二中的黄毛戴着耳机叼着烟，“有没有点职业数羊？”
郑榆在他旁边坐下，“还数羊，你怎么不数马呢。”手指在键盘上飞快移动，准确地击杀掉冒头的敌人，“我哥来电话了，在这儿接太吵。”
黄毛哦了一声，“今晚上能升到老鹰么。”
“能，通宵呗。”郑榆盯着屏幕上的街道，换了个武器。
“你都通了好几个宵了。”黄毛游戏死了，骂了一句脏话，往后一靠，“你这活儿也真不容易干。”
郑榆连开几枪，打死了一个和他纠缠半天的玩家，活动活动手指，“挣钱么，就没容易的。”
抽空看了一眼桌边的手机，不能再错过哥的电话或者短信。
郑榆打完这个单子，已经是第二天的晚上，黄毛早就撤了，他站起来的时候，差点一头栽桌子上，耳朵里响起持续的耳鸣，他拍了拍太阳穴，拎着书包回去。
到家掏钥匙开门，门缝儿里是亮着的。他一喜，“哥？”
“哥你回来了！”他和郑隽明过完年就没碰着面儿了。
郑隽明也是刚回来，衣服都没换，坐了一天一夜火车，衬衫和领带上压出褶子，头发没那么整齐，但因着五官冷峻优越的缘故，并不显得落拓。
郑榆天天看他哥那张脸，也就只有他敢在他哥冷脸的时候凑上去，他说：“哥你饿么？我买了炒饼，咱俩再加俩鸡蛋。”
郑隽明本来面无表情脸冷得结冰，闻言皱眉：“没吃饭？”
第十章：孤魂野鬼
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郑隽明去厨房给他热饭，郑榆坐沙发上等。
吃完饭郑榆洗碗，这两天赚了不少钱，郑榆心情很好，一边哼歌一边刷，刷完一转身，看到哥正站在桌前，翻他的作业本和习题册，心道不妙！最近几次的习题都空着，压根儿没做。
他赶紧蹭过去，遇事不慌，先狗腿为上，一张笑脸迎上去：“哥。”
郑隽明也轻轻笑了笑，随手翻了几页之后便合上。郑榆赶紧把册子拿开，看哥的脸色也不是很差，放下心来。
谁知下一秒，哥开始解皮带，一边向外抽一边说：“逃课、作业不做、撒谎，郑榆，你真是长大了。”
郑榆的脸上闪过一丝惊愕，张开嘴想要狡辩，但是他了解哥，越狡辩他只会越生气。嘴张了张，什么也没说出来。
“我冤枉你了么。”郑隽明把皮带折两下拿在手里，低头问，看到弟弟的睫毛在抖。
郑榆沉默着摇头，余光里，郑隽明的手抬起来，皮带破风的声音是响的，落在身上却发闷。哥是真的生气，没有收力，不是吓唬，是真的结结实实抽了他一顿。
“把你带出来，我就是怕郑世辉两口子有一天真的让你辍学，让你打工去供他那俩孩子。”郑隽明垂下手，“我想凭什么，凭什么我家孩子要为别人的人生牺牲。”
“但是你呢，郑榆。”他手背扇在弟弟肩膀上，“你在干什么？”
郑榆被他扇得踉跄，一抬头，被他眼里的失望刺得心前一窒，脱口而出：“那你呢，你又干什么？郑隽明，是你后悔了吧，后悔带着个拖油瓶出来。”
他睫上挂着悬而未滴的眼泪，看一眼这个屋子，“如果没有我，你郑大律师就不用回这个破烂地方，早就上北京住去了，天天来回折腾，还得照顾孩子，烦死了吧。”
“一人吃饱全家不饿多好啊，想干嘛就干嘛，想买什么就买什么。衣服坏了直接买新的，不用想着怎么缝别人看不出来，也不用为了省车费，一走就是几公里，更不用为了把好吃的省给小的，自己半夜起来喝水。”
“照顾我生病发烧，自己回去也发烧了吧，电话不敢接，说两句就挂，你以为我是个傻子随便糊弄，听不出来你嗓子都烂了。”
话说到后面，是埋怨是恨还是别的，说话的人自己也分不清。
郑榆的眼泪直直淌下来，“别把你的怨气撒在我身上，早知道出来是这样，我还不如跟着郑世辉回村儿里住。”
这就是亲兄弟，我知道你的痛，我知道怎么说最让你痛。
听到这句话，郑隽明反应很平静，只是缓缓垂下眼睛，“是么，那你走吧。”
那晚之后，郑隽明一直在外头，没有回来过。郑榆去上学，依旧有时去网吧，但没有再逃过课。
两个月，两个人没有通过一次电话，只有一次，家里突然停电，郑榆怎么也找不到蜡烛，发短信，“蜡烛？”
郑隽明很快回复：“沙发旁边的抽屉。”过了几分钟，又发来一条：“离窗帘远一点。”
郑榆看到短信，没有回，起身把立在窗户上的蜡烛挪到桌子上。
然后就到了五月份，郑榆的学校每天烧醋，烧艾草，教室里永远一股浓浓的醋味儿，课间，所有学生都被赶到操场上，老师挨个教室喷消毒液。
有时候，会耽误上课的时间，学生们自然高兴，晒太阳的、玩儿的、看小说的，郑榆总是一个人拿着课本发呆，听旁边同学讨论北京现在的情况，兜里的手机始终安静，没有响过。
五月中旬，学校组织抗击非典捐款活动，郑榆把自己打游戏攒的钱全都捐了出去。
郑隽明和他联系是六月初，那天郑榆在宿舍睡，躲到一楼最里面的厕所接电话。
他不开口，等郑隽明先说话。那边郑隽明喊：“小榆圈儿。”这边郑榆的眼睛就模糊了。
“你在学校还是家？”郑隽明问。
郑榆惜字如金：“学校。”
“好。”郑隽明咳了两声，把郑榆的心吊起来，他顾不上两人在冷战，焦急地问：“你怎么了郑隽明？”
郑隽明笑了笑，“现在连哥都不叫了。”
郑榆语气很凶：“你别打岔，到底怎么了，你现在在哪儿？”他站起来，一边说一边往外跑，学校南门的墙上没有铁栅栏，可以翻出去，现在去北京的车都停了，不知道能不能找到黑车，钱，他手上没有钱，还要回家一趟......
“我没事。”郑隽明说：“没传染。”郑榆走到操场上，停下脚步，“真的？”
“真的。”郑隽明犹豫几秒，最后还是说了真实的情况，“只是我们单位有病人，现在被隔离，还不能回家。”
郑榆蹲下身去，靠着墙坐在地上，低着头不说话。郑隽明也沉默了一会儿，喊他：“榆圈儿。”
“我们的存折放在床头柜的夹层里，密码是我们搬进来的那一天，你说那天正好九月九，吉利。”
哥声音很温柔地交代：“姥姥姥爷家在哪儿还记得么？咱们小时候去过，在村里的时候，大姨和姨父还来帮咱们砌墙，他们都是实在的好人，你想着过节的时候打个电话，以前都是哥打，以后你来打好不好。”
“榆圈儿，你放在我包里的钱，我看到了，才看到。是那天我们吵架之前放的么？”
郑榆揪着地上的草，嗯了一声。是他那些天结的游戏钱，一共二百三十块，郑隽明去做饭的时候，他偷偷塞进郑隽明的包里。
郑隽明是在给包消毒的时候看见的。钱卷成一个薄薄的卷，塞在夹层里，一直没有被发现。他打开钱，最里面一张作业纸的碎片，上面写着：“去买条新的皮带吧，你那条都裂了，有失你的帅气身份啊。”
然后那天，郑隽明就用那条皮带打了他。聪明如郑隽明，看着这钱也就明白了郑榆逃课去干什么。
“对不起。”他向弟弟道歉，“是哥不对。”
“原谅你了。”郑榆大度地说，“那我也对不起，说话没过脑子。”
郑隽明轻笑：“好吧，那我也原谅你。”
亲人之间的恨和讨厌往往是因为伤心，亲人之间的原谅也往往伴随着更多的愧疚，要比原谅别人更容易些。
郑隽明问：“是你自己挣的么？”
“嗯。”
“这么厉害。存折里的钱够你上两年大学，可能以后还得靠你自己......”
郑榆不想听这些，打断他：“你不想养我了郑隽明？你把我带出来，你就得一直养着我，不能不管的，不然我揍你。”
郑隽明被他逗笑，“郑榆，兄弟情意呢？”
“没那东西。”郑榆说：“反正你不能不管的，别想甩开我。”
郑隽明的声音远离听筒，郑榆听到他又在咳，“郑榆，以后有什么事儿，可以去找姥姥和姥爷，大姨那天还说让你暑假去他们那里玩，说姥姥家的大狗生崽儿了，你不是最喜欢小狗了么。”
“如果有喜欢的，可以抱一个，等你以后自己住了，可以陪着你。”
“我不要。”郑榆哽咽，“有你这只狗陪着我就够了。”
“可是哥哥不会永远陪着你。”郑隽明好像在和三岁的弟弟说话，声音那么轻柔，“哥哥肯定会离开你的，到时候你还要把哥哥的名字写到轴子上。”
“我不写。”郑榆嘲他：“家都回不去了，还轴子呢。”
郑隽明笑：“也是，我都烧糊涂了，那咱俩以后死了就是真的孤魂野鬼了。”
郑榆急道：“你发烧了么郑隽明？”
“谁在那坐着呢——”一道手电筒光远远照过来，是值夜巡逻的老师，郑隽明听到了，说：“挂了吧。”
郑榆大声喊：“别挂！”
“挂了吧。出门戴口罩，屋里也要消毒，存折放好了不要告诉任何人，如果郑世辉找你，也不要给他，做饭的时候小心油小心手，睡觉锁好门......”
都是再普通不过的小事儿，嘱咐起来却发现每一件都重要，“换灯泡的时候一定要落闸，用完煤气要关上阀门......”
“你哪个班的？叫什么名字？”值班老师穿过操场走来，手电筒照着郑榆的脸，光把少年的脸晕得惨白。
老师去夺他的手机，他不肯给，一边和老师推搡一边断断续续地听着他哥在一句句啰嗦个没完没了。
他对那晚最后发生了什么早已记得不清楚，只是很久很久以后都记得，郑隽明最后说：“郑榆，哥哥爱你。”
第十一章：界限
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那段时间，郑榆过得很辛苦，一个人生活学习，时刻为哥哥担惊受怕。总是失眠，晚上睡不着，摸着手腕上已经磨得发白的红线流眼泪。
他已经没有妈妈，也几乎算是没有爸爸，如果哥哥再离开自己......心上的那根线被哥哥那边拉紧了，要把他的血肉都拔出去。
郑世辉竟然打来了电话，问郑隽明在北京么，得知郑榆一个人在家，拿了吃的用的过来看他。
郑榆和他爸有些生疏地聊了一会儿天，然后就是久久的沉默。临走的时候郑世辉说：“老大要是有信儿，你告诉我一声。”
郑榆答应了。郑世辉走出门口，又回头，“你有空......回家里吃饭。”郑榆说好。
好在这种折磨人的日子没有持续多久，夏天到来，非典结束。
郑隽明回家的时候，郑榆并不知道。
他像往常一样，下了晚自习回家睡觉，像游魂一样往回飘，到楼下的时候，看到一个人，高高瘦瘦站在那儿，头发比上次见面时长了些。
郑榆愣在原地，郑隽明抬起手腕，向郑榆中考前那样露出手上的红线，说的话也是一样，“看，你陪着我。”
郑榆再也忍不住，扑上去紧紧抱住了他。哥也紧紧回抱他，勒着他的腰，几乎把他整个人拎起来，郑榆踮着脚嵌到哥的怀里，眼泪滴滴答答淌了哥一脖子。
哥回来了，郑榆和这个出租屋就像是两个程序重新变正确的机器，一切又可以正常运转。
按时吃饭睡觉、电路接触正常，不管是人还是屋子，哪里出了问题，哥都可以修理。
这个屋子里只有一架老式电扇，每次开的时候，要先嘎嘎嘎响几下，郑榆每次都要笑，说好像一只破锣嗓的鸭子在叫。
说人是鸭子，人还不乐意了呢。在一个四十度的中午，电扇老先生最后嘎了几声之后，罢工了。
郑榆热得头顶冒烟，摊在床上看没穿上衣的郑隽明修电扇。脚踩在哥的肩膀上，“哥，快修好了么？”
郑隽明给把电扇拆开，修检老化的电路，汗从额头滑到脖子，在床单上晕开一个个深色的点。
郑榆坐起来给他扇扇子，“看我芭蕉扇——我扇我扇。”把哥的头发扇得东翘一撮，西翘几根。
郑榆摸上去，哥的头发又黑又硬，姥姥说头发硬的人脾气也硬，郑榆说我咋不硬啊，姥姥摸着他柔软的头发，说这样正好，你俩一个硬一个软，互补。
“哥。”他手指穿过哥密黑的头发，“你头发长，热，我给你剪剪。”
郑隽明手下没停，“您还有这手艺呢？”
“啊。”郑榆睁着眼胡吹，“我什么都会啊。”
嘎——电扇重新动起来，郑榆乐：“活了。”
两人对着电扇吹了一通，郑榆也要把背心脱了，被哥制止，“着凉。”
“就这种天气，除非是我死了，否则不可能凉。”郑榆一把掀了背心，和哥挨一块儿。
“哥，为什么，你这儿是粉的。”他低头看看自己的乳头，“我的不是。”说完还想上手捏一捏哥的，郑隽明抬手挡住他。
郑榆噢一声，“小时候还能摸着睡觉呢，长大了连碰都不行。”
小时候郑隽明哄小郑榆睡觉，怎么都不睡，抱着转圈、唱儿歌，都不管用。
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