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没必要再聊下去，路北庭果断挂电话，并总结陈村长的精神状态不佳。
哩寨十三年一次大换血，檎山老僵尸在这几年死的死，病的病，近三天在村寨挑选新一批完全信仰神女的“僵尸”，以此连绵不绝，世代传承。
挑选仪式繁重，由檎山老祖宗亲自出山挑选。
最后一天，柏唸跪在万物殿，扫一眼名单就当看过了，随即从蒲团上慢悠悠起身，虚拳掩嘴咳嗽几声，继而向身后两人说：“祖宗拿主意就是。”
那两名老者听了甚是满意，拄着拐杖，带着正殿外一批新“僵尸”回了檎山。
柏唸立于殿门前，目送着浩浩荡荡的身影在阶梯前走远，风吹起他的群袍墨发，人却是静止的。
陈朝之呼出口气，一副石头落地的模样说：“还好没把樊老选走。”
柏唸眸子映着远处的檎山和整座哩寨，脸色并未有虚惊一场的喜悦。
陈朝之终于从他平淡如水的表情明白了。
谁会开心，这么一批又一批的熬，什么时候才能熬到尽头。就这样稍微想想，陈朝之的心中那一点喜悦便石沉大海。
柏唸望着白白云朵，忽然淡淡开口说道：“阿姐。”
他极少这样称呼，陈朝之不免一愣：“干什么煽情？”
“我送你和南南去外面吧。”柏唸双眸透过一片浓团的白云，像是预知了什么，“关系我都打点好了，商都那边有个同学，他人很好，到时候会为你安排一份稳定的工作。”
“嗯，我们走了，然后你呢？”陈朝之半点欢喜不起来。
“我……”柏唸停顿了很久，“必须要走的，我若是不在了，他们早就不满意我的决策，不会放过你和南南的，就像……”
“就像阿爸和阿雁那样是么。”他脸色难看，陈朝之扶他进屋说，“你别说疯话了，一家人哪有分开的道理。”
最近柏唸咳得更厉害了，咳出血迹，陈朝之很担心，每天忙得像条狗，从樊老家和万物殿之间来回跑。
在这忙到焦头烂额之际，路北庭刚给她打完电话，蒋悦又拖着行李来哩寨了，跟她说，烈女怕郎缠，从此以后，每月休假都要过来，撵都撵不走，于是便把柏溪南拜托她照顾。
柏唸身体愈发严重，没精力再照顾。
夜晚，陈朝之带着樊老上万物殿，未进院子就听闻屋内剧烈的咳嗽声。
她推开门，柏唸手撑着地面，旁边碎了一地的玻璃花瓶，那几朵粉白的莲花没有水的滋养，沾染着沙砾，半死不活。
陈朝之三步并两跑过去，把人扶起来，和樊老合力将人扛回卧室内，放在床上，柏唸还在剧咳，不仅唇边逸出鲜血，鼻间也开始流血。
陈朝之可谓是胆战心惊，扯开他捂着口鼻的手，煞白的脸将红色衬得很可怖，她急得眼泪在打转，声音也在发抖着：“樊老，樊老，你快救救他啊。”
接近凌晨三点，陈朝之才和樊老从卧室退出来，两人坐在院子里熬药。她向樊老要个明确说法，到底能不能救？
樊老说再有半年时间琢磨琢磨，就有七八成能救活，现在机率太少，不敢随便用药。
随即又说：“他来找我治病的时候已经有些迟了，不然现在早治好了，身体蹦蹦跳跳，再活八十年都不成问题。”
陈朝之神经一跳：“什么意思？他不是六年前找的你？”
“哎哎哎，火不要太大，熬干了喝屁啊。”樊老扯下汗巾擦脸，“是六年前啊，可是六年前他就已经患病身重了，中毒起码有两年以上。他之前来找我，我和他一道去几家有名的大医院拍片检查过，当时的脏腑都有黑的迹象，医生查不出是什么毒，落空回来，现在估计是往腐烂的趋势走。”
“就算毒解了，五脏六腑都不比从前，病秧子活着也是难熬。”
“让他去求求檎山祖宗，他又死活不愿意，倔驴脾气。”
“现在就剩一年时间不到，我要是半年内没找到解药，就一命呜呼了。”
这些话像风又像雷的轰炸过陈朝之的耳膜。
夏季，院里枝繁叶茂的古树簌簌扑落枯叶，从她的肩膀划过，连带那点摇摇欲坠多年的精神一起落下，整个人都趋于崩溃了。
陈朝之把蒲扇塞给他，转身就走。
樊老朝她背影问：“哎，尊老爱幼，干啥子要我熬啊，你干啥去？”
陈朝之说：“他不愿意求，我去求。”
檎山规定不可以随便进入，陈朝之大半夜就踏过铁索桥，影影绰绰的影子和大山里的各种飞禽走兽，后者是一群畜生，她拎着菜刀，前者是虚无缥缈，她难道还怕这些看不见摸不着的东西不成？
一手握刀，一手握手电筒，顺着山路往深处走了半个多小时。不知是否因为她的到来，深山老林里的动物确实活跃，大晚上的鸟类在天空成群结队的盘旋，一时之间，仿佛所有活物都倾巢而出，声音混杂错响。
陈朝之仰望着那座屋子的匾额——根深叶茂。
去他妈的根深叶茂。
她拎着菜刀进去，那些老僵尸个个惊骇愕然地问她到底要干什么？
她说：“求药。”
她再说：“我要见这里掌事的祖宗。”
她继续说：“不肯见我，我就把你们砍了，喂给你们所谓的万物！把这座屋子、祠堂通通烧了！”
反正这里死一个也是死，死一双也是死，从来就没有正义法律可言。
那些新僵尸自然认得陈朝之，怀疑她脑子疯魔了，吭哧吭哧就带着他进内楼找掌事的祖宗。
那祖宗她小时候见过一面，他说自己不懂那些古古怪怪的毒。并说从前的掌事已经在几年前逝世，这种事情，村寨的人自然不会知道，只有柏唸知道。
他从来都不会透露半分。
陈朝之失魂落魄地回到招待院之时已经天亮。
蒋悦正在洗脸，看她表情不对劲：“你一晚上去哪了？”
陈朝之提起口气说：“在万物殿。”
最近村寨的总在传达灵的病情，蒋悦也听到了一些不太好听的风声：“达灵情况还好么？”
陈朝之颓然地发着愣，缓慢摇了摇头，眨眨眼，像是突然回魂了，牛头不对马嘴道：“你看，违反规定就是这种下场，你还来这里找我干什么呢？”
蒋悦泪腺发达，看她这样自己也不好受：“那我能有什么办法，我自己也控制不住。”
陈朝之最不忍瞧她哭，利落转身快步出去。
蒋悦追出去两步，问：“你又要去哪里啊？”
陈朝之说：“接路北庭。”
第22章 大地震真的实现了
路面远处飞驰着一路吉普，路北庭远远地就看见陈朝之倚在村口石碑上点着一根烟，吞云吐雾，烟雾缭绕。
息车，路北庭从驾驶座下来，关门动作微顿，问她：“怎么哭了？”
不是眼眶泛红，是真的哭了，无声地泪流满面那种，忍都忍不住。
在路北庭眼中，陈朝之如果出生在城市，哪怕是普通家庭，肯定是能凭借自身实力攀登高位的成功人士。而就算在哩寨这种思想落后的地方，他还是很欣赏陈朝之那股劲儿。
从昨日的电话就听出不对劲，路北庭眼皮无端狂跳：“族里发生什么事了？”
陈朝之破罐子破摔，哽咽道：“他们说你有钱有势，你……你救救柏唸好不好，我这辈子多苦多难都没求过人，我求你……救救他。”
路北庭顿时预感到噩耗般，心脏被狠狠一锤砸落。
四周诡异地寂静下来，只剩下陈朝之那逻辑不清的声音不断如风在耳边飘忽。
“他中毒好多年，快不行了，樊老也没把握治好……”
“这都是因为遇见你，他才会做出这样的决定……”
“他就剩一年不到了，你必须救救他……”
天地中，路北庭浑身发麻，后面陈朝之的话他听不见了，整个人如芦苇荡在飘，茫然若失地晃了晃身体，转身，在长且弯绕的村寨小道踽踽独行。
另一边万物殿的柏唸醒来，听樊老不急不躁说着陈朝之去檎山闹了，他急匆匆就跨出木楼，绕到正殿，因为慌张而撞到矮几，木箱子倒在地上，毛笔纸张散落。
“哎哟，你慢点！”
樊老拖鞋都没来得及穿，一把老骨头跟着病秧子屁颠屁颠跑出来。
柏唸顾及不了太多，小腿的痛都感觉不到，正扶着殿门出去，没走两步就望见长阶出现个人影，是路北庭。他顿时无措地怔在原地。
他太了解路北庭所有细微表情下的想法了，何况现在的路北庭，神色严肃，甚至是悲恸，每一步朝他走来的脚步都沉重不已，犹如踩在他的心脏上。
陈朝之似乎朝他投来一眼。
柏唸开始心慌手抖，从前所有无懈可击的得体笑容、伪装无情无义的冷血言语都在这一瞬间破碎瓦解：“不是的——”
他越想快速否认，舌头就急得打结：“我不是因为你才中毒的……咳咳咳，你千万别听阿姐瞎说……”
“我就是想到外面的世界看看，我没想到会遇见你，不是因为你，真的，你信我。”
他已经语无伦次，毫无逻辑：“我没想着故意招惹你又抛弃你，对不起，我只是、只是真的没有办法了。”
“不过现在没事了，我的病樊老有把握能治好，你不要太放在心上……”
这一腔情急辩解之下，虚弱的身体又开始剧烈地咳嗽起来，仅仅分开一个月左右，柏唸露出的脖颈、锁骨和手腕就瘦的皮包骨，皮下青筋显而易见，连脸上最后一丝血色都褪去了，不知是被毒给折磨吸干的，还是纯粹吓的。
路北庭盯着他，盯得眼睛像被针扎了，胸口起伏跌宕，像是痛极了，一口气难以喘上来，面孔说不上是愤怒还是悲恸化作的狰狞。
柏唸看他呼吸越发困难，从不知道他还有心脏肺腑的疾病，要叫远处的陈朝之和樊老，结果人都不见了。
柏唸不知所措的看着他，硬着头皮，像是每条罪状都曝露于光照下的罪犯，等待路北庭这个法官的审判。
可等到的却是路北庭缓缓地诘问：“你说要我九年后再来找你，我若是九年后再过来，那时我还能再见到你吗？”
柏唸垂下眼眸，不答。
“这些年我远在北京，日思夜想，想你究竟为什么要撒谎，想你离开我后过的好不好，想了好多好多，想到失眠一个夜又一个夜。”路北庭声音轻轻地，好像很平静一样，握起柏唸的苍白的手抵在下巴，“家里一直施压，我拼命坐上高位才找到机会过来。我一次次靠近，你一次次把我往外推，然后呢？我要是真的走了，是不是这辈子就看不到你了？”
柏唸嘴巴翕动，一时词穷，不知道该说什么，眼泪涌上心头。
“柏唸，你心好狠。”路北庭把他的手放在自己的心脏说，“我好痛。”
情绪彻底决堤，从记事起到现在的紧绷精神崩溃了，柏唸咬紧的牙关骤然松开，手覆在他胸口，额头也埋进他胸膛：“对不住，真的对不住……”
烈风一吹，他哭得汹涌，他知道路北庭的衣服被哭湿一片。
直至今时今日柏唸才意识到，路北庭从来就不是一只自由的鸟儿，他早就在自己无知无觉中锁上了镣铐。
从他们少年时期遇见那一面就已经飞不远了，无论是柏唸，还是路北庭。他因为想出去看看外面的世界，想在世界中大海捞针，看看曾经那个被拐的、会发光的少年——而这样的前提下是以付出生命为代价。
外面的世界看了，发光的太阳也看了，梦想成真了，看似多么完美的闭环啊，可偏偏，再一次相遇之前是因为毒药，再一次分开也是因为毒药。
犹如朦胧月色望水中鱼，根本看不清鱼头鱼尾，原来，头是尾，尾也是头。
路北庭抱着他，大手握着他的后脑勺，说：“你没错。”
在无可奈何、盘根错节的命运中，他们两人就像被老天爷开了场天大的玩笑。
在红紫的异色天空下，他们互相紧紧拥抱在一起，在万物神女像前袒露一切心声。柏唸看不到路北庭，嗡声嗡气带着抽泣问：“你不要哭。”
路北庭说：“没哭。”
天地间万籁俱寂，他们只听到彼此近在咫尺的哭声，随即便听到某个地方忽然传出一些闷闷的轰鸣声。
突然高低不平、茂密树林的枝头乱颤，天空成群成群惊飞的鸟儿，盘旋不下。
山脚下的村寨隐隐约约飘来混乱的嘈杂，后院木楼的狸奴尖锐嘶吼，像在警告着什么，左右乱窜出来，打翻了贡案上的香火和贡品，油和火瞬间点燃，嚓的一下烧着殿内繁缛的绸带，浓烟滚滚。
但柏唸没管，路北庭和他互相搀扶着。从前那个随口一说，希望来场大地震的愿望竟然在此刻具象化了。
这是地震的前震，地面距烈且频繁的晃动。
山坡上不断有不均匀大小的石头滚下来，一颗巨石直接砸在万物殿最高层，砸出一个窟窿，连带那座悲悯的万物神女雕塑都撞翻在地，轰然巨响，一阵灰烟，神女的头都断裂了，还在烈烈火光中微笑。
柏唸瞳孔霎时间缩紧，惊恐地望着这一切，嘴里低声呢喃：“南南……”
路北庭反应堪称神速，牵紧他的手就往阶梯下跑：“地震了！快走！”
千阶蜿蜒，一股脑的带着柏唸跑，即使听到激烈的咳嗽声，路北庭也不敢放任他停下脚步。他们刚跑走，正殿前那四根雕刻牛鬼蛇神的冲天柱子就坍塌了，晚一步都会被砸死。
一路颤颤巍巍跑下山，震得愈发猛烈，他们根本保持不住平衡去逃跑，跑几步就跌倒，路北庭半拖半搂起柏唸，口鼻涌出血迹，但现在什么都顾及不了，只直直奔向空旷的广场。
一路上眼看地面如土地被翻出裂缝，眼看吊脚楼在顷刻间如堆积木坍塌……
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