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“你下去。”花竹感到方池的双臂圈着自己，耳根红了红，他生怕方池察觉，着急将人赶下马。
方池在他耳边轻轻叹了口气，把缰绳归还给花竹，又嘱咐了他两句，规规矩矩地翻身下马。
一瞬间，花竹又为刚才自己想多了，感到有些懊恼。
方池骑着自己的黑马出门，宋凌和驭灵人一起赶车。
花竹坐在马背上，直觉这匹马不愿让自己骑。
“双腿夹紧些。”方池从花竹身后缓步跟上。
花竹依言照做，没成想他双腿一夹，红云一个窜身，一下飞奔了出去。花竹骑在马背上，顿时慌了手脚，他拉了几下缰绳，红云理也不理，撒着欢往前跑。
马跑得虽快，但也没什么危险，方池并不着急，而是慢慢从后面追上来。
“慢慢拉紧缰绳。”方池对花竹道。
花竹又拉了两下，红云仍旧扬蹄飞奔。
“你要强势些，让它知道你比它更强，这样它才会听话。”
花竹坐在马背上，被颠得有些想吐。这时两匹快马疾奔而来，从两人身旁擦过。
方池看了那两乘马一眼，冷哼一声，继续指导花竹骑马。
“双腿夹紧，控制住马，缰绳拉紧，强势一些！”
花竹此时却是有些走神儿，他在心中反复琢磨着方池的话。大概方池所说的，才是世间万物的生存法则，无论是动物，还是人，都不需要喜欢你，才会臣服于你。想要对方听话，只需要用权力和气势控制住对方即可。
想到这里，花竹忽然觉得有些悲哀，自己残留在心中的、属于上一世的善良，说不定在这一世，还会害得他死无全尸。
方池见花竹神思恍惚，大声喊道：“拉缰绳！”
花竹转头看了他一眼，却如同没听到一般，慢慢松开了缰绳。
第24章 驯马成功，众人夜半失踪
花竹双臂抱住红云的脖子，左手搂着它，右手一下下地在马鬃上面安抚着。他释放出一点点的驭灵力，想要缓解红云的紧张，但驭灵力过于微弱，没起到任何作用。
花竹索性双手在马脖子上一圈，两手交握，摘了银镯。
这次他再次释放自己的驭灵力，一下下地安抚着马匹，红云不再躁动，慢慢缓步停了下来。
宋凌不知从哪里搞来一匹杂毛的马，也从后面跟了上来。
“驯服了？”
花竹心道只是暂时压制住了，但也不敢说实话，只是笑笑没搭腔。
方池从怀里拿出一方手帕，朝花竹丢过来。
“擦擦汗。”
花竹这才意识到，自己此刻已是大汗淋漓，只是不知这身汗，是骑马颠出来的，还是用驭灵力逼出来的。
“花大人好本事，红云可不是匹好驯服的马。”
花竹朝他一笑，点了点头，他还分了一半驭灵力在控制红云上，并不想与他闲聊。
哪知宋凌并不是个有眼色的，见花竹不说话，反而自顾自地跟他絮叨起来。
“花大人是如何让红云知道你更厉害的，没有扯他的马鬃吧？”
“那自是不敢。”
“堂……将军说得没错吧，驯马还是要有气势，你比它厉害，它自然就会臣服于你的。”
“也不一定是如此。你看那严丽君，便是用自己的权势让一众驭灵人服从，但是此刻，他们可都想着要她的命呢。”
“那你的意思是？”
“心甘情愿的服从，才是长远之计，迫于淫威的臣服，终究会叛变的。”
“那红云此刻，对你是心甘情愿，还是迫于形势？”
花竹苦笑，心道这宋凌还真是伶牙俐齿，说道：“我估计它是迫于形势。”他想了想，又问宋凌：“你是如何驯服红云的？”
宋凌看了眼一直跟在花竹另一侧的方池，见他点头，对花竹说道：“我是驭马人。”
“驭马人？”
宋凌哈哈一笑，“这是我自己起的名字，就是擅长驭马的驭灵人之意。我这种人可是非常珍贵，在战场上能扰乱对方的骑兵。”
花竹随即了然，这世间的驭灵人都有自己的专长，有些人是驭狼，有些人是驭马，有些人是驭鸟类，有些人是驭猫狗。
但花竹却是全类皆通。
他的驭灵力不同于寻常人，能力既高且杂，故而田妈妈说这种情况百年一遇。
宋凌还在身侧絮叨，话题却已从红云变成了方池。
“……将军当时就生气了，半夜独自一人，溜进敌方阵营，将人头塞进了对方主帅的被窝。第二日，他们主帅在营地里发脾气，我们这边都能听到他的大嗓门。当天敌军就后撤几百里，再也不敢派细作过来了。”
“还有一次，敌方不知从哪也找来了一个‘驭马人’，害得将军在战场上落马摔了腿，偏巧对方一员大将杀至，就在那千钧一发之际，我们将军自己给自己接上了骨……”
“宋凌！”方池一声呼喊，打断了宋凌的讲述，也让已经听得入神的花竹回了神。
“管好你的马！”方池话中含着些怒气。
刚才花竹听得太入神，一时间忘记了分驭灵力给红云，红云失去了控制，复又狂奔起来。
宋凌莫名其妙被方池训斥，也不生气，纵身一跃，落在红云背上。
“花大人，我来教你驯马！”
花竹刚放出去的驭灵力，马上又收了回来。
红云感到背上一沉，又是一个扬蹄，想要将人甩下来。
宋凌拉紧缰绳。
红云见此法无用，拔腿狂奔，一下子将方池甩在后面。
宋凌就在自己身后，花竹不敢使用驭灵力，红云却跑得越发奔放恣意。
“你不是驭马人吗，怎么管不住你自己的马？”
“别慌，它每月都要这样来几次，等我彻底驯服了它……”
“你还没彻底驯服它吗？”花竹顿感绝望，自己的驭灵力不敢用，宋凌这人，又不靠谱。等会儿两人摔下马，受伤倒是小事，万一给人看见，自己顶着的“方大将军”头衔，可是要跟着一起堕了。
方池见二人共乘一骑奔走，将自己落在身后，眉头紧了紧。他脚在马镫上一踢，随后在空中几个踏步，超过了红云。
红云正在发狂，载着花竹和宋凌一路狂奔。方池落在一颗树杈上，头下脚上的倒挂着，等红云从树下奔过的时候，一把拽起花竹，将人从马背上提了起来。
“宋凌……”花竹担心红云伤了宋凌，双脚落地后，第一句话就问宋凌怎么办。
“不必管他。”方池一个呼哨，他的马从远处跑来，“他若想彻底驯服红云，是要暂时牺牲一下自己的。”
花竹还是不放心宋凌，毕竟今日红云这祸端，也算是因自己而起。他铺开自己的驭灵力，找到红云，一下下地安抚着它。
不一会儿，宋凌就骑着马欢天喜地地回来了。
“将军，你猜怎么着？”宋凌坐在马上，抚摸着红云的脖子，“我今日驭灵力大增，往日要一个时辰才驯好的马，今日只消一刻钟便成了！”
花竹见他如此兴高采烈，不想坏了他的兴头，没有一下子把放在红云身上的驭灵力收回。
方池不甚赞赏地望向花竹：“此时的苦难，是为了更长远的利益，你现在不让他有所牺牲，往后……”
方池话未说完，见花竹一脸疲惫，止了话头，让他靠在自己怀中休息。
一行人如此赶了一天路，直到夜幕降临才停脚歇息。
花竹在马背上颠簸了一整天，感觉屁股已经变成四瓣儿。双脚落地后，仍旧有种不真实感，只觉得整个人还是一颠一颠地似在马上。
宋凌招呼着望舒，两人去安置驭灵人和马匹，方池则拿了行李在原地挑挑拣拣，并没有进店的意思。花竹神情恍惚，也没心思去管众人，只盼大家都不要注意自己才好，独自一瘸一拐地往店里走。
进店环顾四周，见有一个空桌，花竹慢慢往那边挪。他还没走到桌子旁，就见方池已经后发先至，拿了行李里面的不知什么衣物，一股脑儿地往凳子上面放。
等他铺好，正好花竹走到桌边。方池指了指堆满衣服的板凳，示意花竹坐。
此刻不是逞强的时候，花竹没有推辞，乖乖地坐在那堆衣服上。等众人都围着桌子坐定，才发现自己因为屁股底下坐着一大团衣服，足足比其他人高了一头。
他俯视着一桌子菜，认命般地叹了口气。但他毕竟已经颠簸了一天，此刻也顾不上什么面子，伸筷赶紧填饱肚子。
下了饭桌，花竹径直去了马厩。红云正在饮水，花竹伸出一只手，举在红云面前，红云抬脸嗅了嗅，又别过脸去。
花竹拿出马刷，帮它刷背。
刷了半盏茶的功夫，红云渐渐和他亲近起来，不再抗拒花竹，反而用头去拱他。
花竹复又想起今天和方池关于驯马的争论。
如今看来，自己和方池都错了，驯马并不是一味用强，亦不是一直讨好。善良是要建立在力量之上的，两者需要互相配合，缺一不可。如果自己未曾露出过獠牙，红云自是不会让自己靠近的，但若自己一味强势，那便会如同宋凌一般，每个月还要忍受几次红云的挣扎。
可是驭灵人呢？
他们从未伤害过人，只是利用自己的特殊能力娱乐他人，现在却被利用和欺负。
花竹叹了口气，一下下地给红云刷着背，一时间，竟与它同病相怜了起来。
当晚，花竹趴着睡了一宿。他睡得很熟，除了做梦都在骑马以外，可说是难得的一夜好眠。
如此走了两天，一行人出了平江府，进了建康府境内。
两府交界的地方总是荒凉一些，但是好在仍旧有客栈可以投宿。方池见花竹骑了两天马，人都跟着瘦了一圈，晚上索性要了一间上房给他。
花竹并不想多花银子，况且无论睡在哪里，自己肯定是要趴着睡的，这床褥如何，对他并无太大影响。但房间已定，也不好再退，推辞了半晌，最终换方池住了进去。
方池回了房间，觉着花竹每日骑马，对他来说也过于辛苦，可那人愣是一声不吭，除了最近走路越来越瘸，人越来越消瘦，看不出与平日有什么分别。
于是方池在行李中翻找一番，扯出几件衣服，准备给花竹缝个垫子明天用。
方池从未用过针线，但无论是小时候看阿娘缝补还是长大后见晓夏绣花，都不觉得有多难，算是看过了猪跑。心想即使自己缝得不怎么样，但出门在外重在实用，只要能用，就比没有强。于是下楼去跟店家借针线。
拿了针线回来，方池刚走到自己房门前，只看了一眼，便觉不对。
方池常年在外，一向谨慎，特别是这次带着花竹出行，更是小心非常。刚才他出门的时候，右边门扉并未完全关上，而是故意留了一个小缝。现在这房门关的严丝合缝，若不是忽然一阵大风吹来，就是有人从门口进了房间。
可这间上房的位置，清幽隐蔽，哪里来的大风？
方池想到三日前花竹学骑马的时候，从身边飞奔而过的那两乘快马。
江湖上要打劫，多半会差人先去探探路。
自己这一行人，恐怕是被人盯上了。
思及此处，方池并未进屋，而是转身往另外两人的房间走去。他先是去了花竹房间，见那人趴在床上睡的正酣，望舒也四仰八叉地躺在榻上，心下稍定。又去了宋凌的房间，见他也在呼呼大睡，转身掩了门，往自己房间走。
这间客栈投宿的人并不多，到了夜间就显得很是安静。方池见小二在门口打哈欠，一下子也觉得有些困倦，想来大概是自己多心，加快了脚步准备赶紧回房缝好垫子就寝。
然后他就听到“咔嚓”一声，似乎是有人开窗的声音，再仔细听又是同样一声，像是从花竹他们那两间房里传来的。
方池刚刚放松的神经马上又紧绷起来，两三步跑了回去。
这次推门却见宋凌已经不在房中，但是窗户已然被打开。他顾不得其他，转身去了花竹房里，同样，窗户大开，但是一个人都没有。
第25章 镜水出月，驭灵众人恶斗
方池跳窗往外追，跑出去几步，就听到打斗声。待到他追近，正好看到宋凌和两名黑衣人在缠斗。
方池提剑上前，与其中一人对打起来。那人见他功夫比宋凌还要好，一副很是吃惊的模样，转身便逃。方池一面在后面追，一面留心周围的动静，寻找花竹和望舒。
西边传来一声大喊，虽然不是方池识得的声音，但是他仍旧朝声音的来源处飞奔而去。
待他走近，还没见到人，就又听到一声惨叫，那声音是花竹的，方池再熟悉不过。
然后他看见花竹半边身子是血，牵着望舒，摇摇晃晃地朝自己跑来。方池还没来得及细看，就见花竹身后寒光一闪，一把匕首朝着他的后心直直扎来。
匕首被方池手中飞出的长剑打落，方池迎上快要跑到自己身前的花竹，抱起人往回跑。他抱着花竹，又提着望舒，几息之间，却又被身后之人追上。
方池只好抽出腰间软剑，转身迎战。
来人功夫并不如何地好，方池对付他绰绰有余。但几招之后，之前两个黑衣人赶到，见坐在地上的花竹和昏过去的望舒，举剑就刺。方池既要与黑衣人缠斗，又要保护花竹二人，一时间显得有些左支右绌。
花竹眼见自己成了累赘，又见自己面前几人刀枪往来，自己根本帮不上手。他来不及召唤动物，随手捡起地上的石头就朝黑衣人丢去，只盼着吸引一个敌人过来，帮方池减轻些负担。
此刻方池似乎是故意卖了个破绽，让对方的剑递了个近身，紧接着狼腰一扭，直取对方侧身。那人未料此招，慌忙避过，一时间重心不稳，撞上了身侧的另一个黑衣人。
这样的一片混乱中，花竹掷出去的石头，还真就命中了一个。被砸到的那人像是受了什么侮辱一般，顿时大怒，挺剑就朝花竹攻来。
花竹见势不妙，转身便逃，可他本就不会武，今日身上又负伤，只堪堪躲过了一剑，便中了后招，后肩被长剑刺中，一下子瘫坐在了地上。
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