他惊醒般转头，见门完好无损，仍是锁着的。
……没有徐忘云，更没有什么令和公主。
鲜血泄了洪般涌出，沈争状似茫然，再一转头，又瞧见自己身后那尊破败的泥塑菩萨像面含笑意，低垂着眉目，慈悲看着他。
他脑中忽然如雷声炸响。
直至此时，他才终于清醒过来，额上鲜血滴滴答答汇成一股线落下来，沈争双眼瞪大，泪痕与鲜血混在一处，他颤抖着凝望那泥塑的菩萨像片刻，忽然又跪下来，蜷缩成一团，再不动了。
次日，徐忘云照旧在庙前砍柴。
往常，他早早起来后，沈争便也会紧随他其后，坐在院中看他练剑、挑水、做饭。只是今日，早饭已摆在桌前放了半个时辰了，却依然不见沈争的影子。
想到昨晚沈争的异态，又想起他在门中死活不让自己进去。徐忘云当时听出他语调中的迫切，于是识趣的没再多问，带着宋多愁在庙前小吊床上凑合了一晚。
只是现在已经是隔日午时，庙中却迟迟没有动静。
沉思片刻，徐忘云决定再去敲门试试。
只是，他手还没落下去，那门先一步自己开了。
徐忘云下意识退后一步，道：“你……”
沈争站在门内，面无表情，不言不语的看着他。
徐忘云不明所以。
“你……”你还好吧？
“我要走了。”
二人几乎是同时开口，徐忘云闭了嘴，有些意外，“走？”
沈争点了点头，轻声道：“走。”
他孑然一身的来，双手空空，更没有什么行李。徐忘云错愕过后，明白过来，往旁边退了半步，让出一条路给他，“好。”
虽然他不知道为什么沈争突然决定要走，但他人的事，徐忘云一向并不多过问。沈争面色复杂的看他片刻，不发一言，真就掠过他走了。
只是走出几步，他又突然停下，低声道：“若以后我们还能再见……”
他说到这又突然停住，又说“不会了。”
“徐公子。”沈争说：“珍重。”
“嗯。”徐忘云面向他，“再会。”
沈争定定瞧他一会，再不多说什么，转身离去。徐忘云目送他的背影下了山，渐渐的，变成一个越来越小的小点，再也看不见了，这才收回目光，看了看天色，向着山上走去。
竹林旁，宋多愁趴在地上，手里攥了两个风车，玩得睡着了。徐忘云并没叫醒他，兀自走过去，盘腿坐在了断崖处，由着肆虐的山风撩起他的头发。
宋多愁揉揉眼睛醒来，看清身旁是徐忘云，连忙爬起。
他紧挨着徐忘云坐起来，见他面色平静地眺望山下，好奇的也随之看了看——什么也没看出来，便问他：“云哥哥，你在看什么？”
徐忘云平淡道：“看山。”
“山？”宋多愁眼一转，“山有什么好看的呀？”
徐忘云却忽然一愣。
——师父，你在看什么？
——看山。
——山？山有什么好看的？
也就是那一刻，许多他自以为早已模糊的、褪色的记忆忽然便鲜活无比地跳了出来，过往种种彷佛都还在眼前，山不是从前山，人也不是从前人。但苍穹未变，山风未变，日月江海更从未有什么不同。
徐忘云笑起来，宋多愁头一回见他笑，一时惊呆了，“云哥哥，你，你笑什么啊？”
徐忘云却没回他这一句，侧头看他，忽然摸了摸他的脑袋。
他说：“我明白了。”
宋多愁完全没听懂，“啊？明白啥？”
徐忘云却不肯再解释给他听，转过了头，望向山下一片茫茫云海。
人生天地之间……若白驹过隙。
忽然而已。
第42章 浓雾
“殿下。”
桃蹊恭谨将果盘放上茶案，轻声提醒道：“时间就要到了，容奴婢为您奉茶吧？”
萧潋意仅着寝衣坐在地板上，黑发散乱披着，闻言眼也不抬，只往嘴里灌酒。
桃蹊双手奉茶到他面前，见他不接，战兢地瞧他两眼，小声道：“殿下，今日是家宴，只恐圣上和娘娘闻到您身上的酒气……不大好。”
砰一声，萧潋意重重将手中酒盏放到了地上，桃蹊脊背瞬时一抖，忙跪下道：“奴婢失言！奴婢该死！”
萧潋意默不作声看她好一阵，方才平淡道：“你怕什么？”
桃蹊诚惶诚恐，“奴婢……奴婢……”
“我没说你讲错了。”萧潋意淡道：“梳妆吧。”
桃蹊哆哆嗦嗦的起来了，取来发梳，心惊胆战的梳透他黑亮的长发，盘发髻时，却听萧潋意忽然吃痛地“嘶”了一声。
桃蹊还以为是自己将他扯疼了，脸登时煞白，“奴婢……”
“不关你的事。”萧潋意面有异色的摸上自己的肩骨，桃蹊关切道：“您又疼得更厉害了吗？”
骨缝中透出细密刺痛，似乎里面有无数骨头正挣扎着要穿破他的皮肉，搅得他从头到脚没有一块地方不是酸胀肿痛。案上黄铜镜反射出他面无表情的脸，五官倒是没变，只是轮廓愈发深刻锐利，肩骨无论他再怎么缩也只能缩成比寻常女子稍宽些的样子。他现在这幅模样，是无论如何也不能再和孱弱娇柔搭得上边了。
萧潋意与镜中自己冷冷对视，片刻后勾起一边唇角，自嘲道：“终究不是少年了。”
桃蹊谨慎回道：“一过经年，殿下比往日高些也是寻常事。”
“不。”萧潋意说：“是我在外面待了太久，长久没尝过这痛，得意忘形了。”
桃蹊沉默下来，安静为他绕上一圈珠环，“殿下，还需再改吗？”
萧潋意看都不看一眼，“就这样。”
桃蹊于是不再说话，取来宫裙为他换上。萧潋意神色冷淡，面向窗外的一树海棠望了一会，片刻后扭过了头，低垂下眼。
宴席设在含粼台上，背靠珍珠湖，湖中停着几只赏景的船，皆以彩灯繁花装饰，穿行在粉艳芙蓉中，远远望去，满目袅袅水芝红。
现下本不该是芙蓉的季节，具说这是圣上为博新宠郑嫔一笑特从南方取来。今日的宴席，正是这位郑嫔的生日宴。
湖边亭中只坐着萧潋意和皇后两人，皇后拿起银制酒盏斟满一杯，递到萧潋意面前，温声道：“令和，来。”
萧潋意忙双手去接，“多谢母后赐酒。”
“一家人，何需如此见外。”皇后道：“这是母后去年酿下的百花酒，你快尝尝如何？”
杯中酒色泽清亮，香气馥郁，不用尝便知是好酒。萧潋意依言抿下一口，笑道：“母后手艺愈发精进了。”
皇后满意笑起：“我宫中还埋着几坛，你若喜欢，今日便让人送去给你。”
“多谢母后。”
不远处，忽闻一阵笑声，二人循声看过去，见是湖心清凉亭中站着许多人，被簇拥在中间的正是萧载琮，身侧站了个头戴珍珠冠，身着白裙的纤细女子，乖顺的被萧载琮牵着一只手，只瞧个背影也能看出这女子脱俗出尘，一顾倾城之姿。
皇后看着眼前情景，面似欣慰道：“许久未见过圣上如此开怀了，有郑嫔侍奉左右，本宫也甚感宽慰。”
萧潋意微微一笑，收回视线，“儿臣听闻郑娘娘已有了身孕，也颇感欢欣，只是不知会添个皇妹还是皇弟。”
“你是几个中最小的，这回多了个血亲，可是高兴坏了吧？”
萧潋意似是被戳穿心事般抿笑喝了一口酒。
“皇子或皇女，自都是好的。”皇后含笑瞧一眼清凉亭，“如今宫中唯只有你和文壁二人，若能得天庇佑再添上一个，自然是件幸事。”
虚伪作态。萧潋意对她所想心下清楚，忽觉一阵烦躁，掩袖轻咳两声。
果不其然皇后立时关切道：“好端端的，怎么突然咳嗽起来了？”
“母后见谅，儿臣前些日子染了风寒，本是好透了，约莫是方才吹了风，残韵又被勾出来了些，咳咳……”
皇后讶异道：“怪我怪我，非要你喝下那杯酒，怎么病了也不和母后说一声？”
“儿臣只想着母后多操劳，不好因这等小事惹母后烦心。”萧潋意站起来，“母后勿怪，儿臣想去花园走走。”
“去吧。”皇后替他拢了拢衣扣，嘱咐道：“多穿些，莫贪凉。”
“是。”萧潋意向她行礼，退出亭子。皇后目送他背影越行越远，唇角噙着的一抹笑意终于不见了，她轻摇手中宝扇，又是瞧了清凉亭一眼。
亭外走来个大女使，停在皇后身侧，低身微声道：“娘娘，刘太医说一切都已准备妥当。”
皇后抬起酒杯，只听着，并不作答。大女使瞧一眼她的面色，又接着道：“刘太医还说，垧北的那批货也都养成了，只等着娘娘开口。”
“不急。”皇后描的精细的眉尾细微的一挑，“你告诉他，再去替本宫寻个东西来。”
大女使低着头等她开口。
皇后微微侧了身子，压低了声音，轻声在她耳畔说了两个字。
珍珠湖的四周种着许多花草，种类繁多相较御花园也是不遑多让。萧潋意站在大片花丛前，低着头望着一园绯色出神，也不知是在想什么。
他面前满架蔷薇开得正灿烂，只是最中间却有一朵开败了的枯花，裹在密匝粉白间更显得分外凄凉。萧潋意正正站在这朵枯花前，定了许久，伸手碰了碰它干黄的花瓣。
“殿下？”
花丛前，忽然响起一道女子的声音，萧潋意猛地回神，循声看去，却见自己身后站了珠冠白裙的清丽女子，面带笑意的看着他，正是那仙姿佚貌的郑嫔。
“郑嫔娘娘。”萧潋意微讶，“您怎么在这？”
“湖上人太多，出来走走。”郑嫔行礼道：“倒是殿下，也是烦闷那里人多么？”
萧潋意微微一笑，并不就这个问题作答，郑嫔走过来，瞧见了他面前的那朵枯花，伸手掐掉了。
萧潋意眉尖一挑，“娘娘是觉得这花败得碍眼？”
“不。”郑嫔将花丢进泥土中，“只是觉得这花开得辛苦，如今终于熬到了头，就放它随风去吧。”
萧潋意似有深意道：“这满院芳菲开得烂漫，我有时瞧各宫的娘娘们便觉的好似身处仙院，百卉含英，花攒绮簇。”
听了这话，郑嫔面色未变，一手摸上自己的小腹，侧头望了花色一会，才平淡道：“我不做花。”
萧潋意语似意外：“那娘娘想做什么？”
郑嫔柔声道：“做鹰。”
鹰翱翔于天际，生来不受束缚，萧潋意了然道：“那是有些难了。”
他抬起袖子，却不想手中帕子滑了出去，轻飘飘落在了地上。郑嫔下意识伸手去接，手方一按上那帕子，忽然又有另一只手伸来牢牢的按住了另一侧。郑嫔一愣，抬眼见萧潋意含笑看她，一点一点的，从她手中抽走了帕子。
“娘娘赏花，令和就不多打扰了。”萧潋意站起身，“告辞。”
郑嫔一顿，方才行礼道：“殿下慢走。”
第43章 火祭
春时一过，便又是宗庙祭祀的大典。
天子七庙，诸侯五庙。皇帝与皇后端坐在大庙前黄金宝座上，台阶两方按品阶官种各站着数百着各色官袍的王府大臣，再往下一层青石台阶，其下广阔平台千万官员张袂成阴，手中各持着白玉笏板。
正中天坛前，身着礼袍高帽的大祭司在祭台中点起火焰，彩色云幡随风飘飞，卷起寥寥火星向着天边而去。悠悠乐鸣声响起，执雉羽的舞者在祭坛前跳起八佾舞，重鼓击锤下，大祭司紧闭双眼，口中念念有词，忽将手中天杖压得极低掠过祭坛，火焰被铜铃带动翻涌起来，咆哮两声，猛然蹿起了一人高。
“皇皇上天，照临下土。集地之灵，降甘风雨。各得其所，庶物群生。各得其所，靡今靡古。吾等敬拜皇天之祜，薄薄之土。承天之神，兴甘风雨，庶其百物，莫不茂生！”
琴鸣忽然一道崩裂声，是琴师的琴弦断了。这一声走音动静微小，很快便被其他乐鸣声掩了下去。坐在高台上的萧载琮却敏锐捕捉到了这声动静，眉心登时一蹙，锐利的眼神便转向了礼队。
只是还没等他看清是谁的琴弦断了，天坛前，大祭司忽然高喊了一声，萧载琮便又被引去了视线，见那祭坛上的火焰怒号高耸，火焰翻飞肆虐，似乎正为什么事怒发冲冠的样子。
众百官不明发生了何事，面面相觑。大祭司神色大变，忽然跪了下来，高喊道：“天神息怒！”
萧载琮从宝座上站起，“怎么回事？”
皇后亦是从身旁站起，手中伽南香手串转得飞快，惊疑不定道：“阿弥陀佛！”
“陛下！”大祭司跪拜着大呼小叫，“天神有问，腹有不详鬼胎者是何人？！”
此话一出，众人面色微变，不约而同看向高台上。
萧潋意与萧文壁并肩站在众臣之首，闻言用袖子轻掩唇鼻，抬眼看了一眼萧载琮。
后宫之中，有孕的还能是谁？萧载琮面色无异，并未开口，目光审视看向台下。皇后大惊道：“你说什么？！”
大祭司却忽然像看见了什么可怖之物，双眼大睁，向着某一方向跪拜道：“神明息怒！尊神在上，吾等瞻仰苍穹，诚心祈求神明垂听！吾皇与吾等百姓皆无半分不敬之心！诚望天神息怒！勿将大灾降于我大郇国土！”
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