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亲兵见状喜极而泣：“杨姑娘说，只要您能进药了便好，熬过这一夜，明天就无大碍了。”
姚远看了一眼外头，发现果真已经天色暗了下来，他这一觉不知睡了多少个时辰，但疲乏的感觉却丝毫没有减轻，他用力掐了掐眉心，说：“行，你先回去休息吧，到了喝药的时辰过来叫我。”
亲兵退下之后，他却辗转难眠，肩头的新伤旧伤一同发作，已经出了好几身汗，他掀开被子之后，被凉风一吹，反倒觉得清醒了一些。
他走到桌案前，铺开信纸，却迟迟没有下笔，出神了好一会儿，直到墨水在纸面洇开，才回过神来，将纸揉成一团扔了，自己披上大氅走出帐子。
这会儿雪正好停了，除了夜巡的士兵以外，整个世界都仿佛安静空旷，仿佛这里是被茫茫雪原隔绝出来的一片孤岛。
姚远的亲兵见他伤还没好就出来乱走，但又知道自家大帅不喜人亲近的脾气，于是只远远地跟着，免得这人病倒在雪里，要是没人发现可就要变成冰棍了。
姚远绕过军营后方的小山丘，来到了老侯爷和侯夫人的合葬墓前。他伸手将墓碑上的积雪扫去，然后扑通一声跪在了碑前，磕了三个头。
“父亲，母亲，孩儿有愧。”姚远低声道，“扶持幼帝登基后，致使江山不稳、百姓蒙难，是我无能。如今心生邪憧妄念，大逆不道，是我无德......若是您二位在天有灵，请为我指一条明路，生也好死也罢，但求无悔......”
远方天际，有两颗星子闪了闪，不知是不是姚天和陈妍在那里看着他。
姚远向来惯于收敛自己的情绪，如今哪怕是大病之中，也不过露出这片刻端倪。待他起身回营时，已经神色恢复如常。
然而他前脚才刚踏入帅帐，准备再用沙盘复盘一下进来战况，就听得轰隆一声巨响，连地面都颤动了几下。
“什么情况？！”姚远迅速走出帅帐，见亲兵来报：“大帅！敌袭！”
刺目的火光从四面八方亮起，将夜幕都染成了诡异的红色，烈火之外鬼影憧憧，仿佛自古老传说中的天狼图腾。
锡林峰战役，蒙克最疼爱的儿子恩禾今，被玄冥军以火攻奇袭斩落当场。
如今，老狼王向玄冥军亮出獠牙，来讨这一笔浓重的血债。
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我来了，抱歉久等！
第20章 冰火
“蒙克疯了么？！积雪这么厚还用火攻？！”汪威策马而来，给姚远也牵了一匹马过来，“大帅！快上马！”
姚远以长枪撑地，翻身上马，他面色冷沉，说：“不对，空气里没有火油味，这是......”
他看见远方猩红的火光下是幽蓝色的暗焰，空气中除了草木烧灼的焦糊味以外，还有一股粮食的香味——是关外的烈酒！
北蛮人爱饮酒、善酿酒，他们能用极北苦寒之地种出的那一点粮食酿出酒来，入喉如刀割火烧，被称为“烧刀子”。用于作战前，还会用生石灰掺入酒中，生石灰吸水后结块，余下的酒只会更纯更烈，哪怕再掺水都能轻易点燃。
这就是蒙克敢在雪天里发动火攻的底气。
烧刀酒燃起的火焰融化冰雪，又与水相溶迅速扩散开来，没来得及化掉的冰雪又被红光吞噬，形成火在冰上燃烧、雪水促使火势蔓延的壮观奇景。
姚远眸底映着火光，银枪上的白缨已经被焰火烧成了一团焦黑，他大吼：“工兵队何在？！”
一名将领应声答道：“大帅！在这里！”
“工兵队以沙石铺路，有多少囤沙全部用上，优先保粮草辎重不被焚毁！”姚远的声音在一片混乱嘈杂中清晰可闻，“孙副帅带步兵坐镇中军，骑兵队随我杀出重围！用玄冥铁骑踏碎他北蛮子的弯刀！杀！——”
话音刚落，他便银枪一挽，身先士卒冲了出去，与身后汪威、朱紫二人形成犄角之势，数千玄冥军骑兵迅速形成战队，一往无前冲向熊熊烈火！
“杀！——”
“冲啊！——”
烈火对面的老狼王蒙克缓缓放下喝空了的酒壶，抽出跟随他征战沙场数十年的弯刀，浑浊的双眼里依然不减当年的意气锋芒。
蒙克用蛮语说：“长生天护佑狼族的勇士们，食草的羔羊与我们世代血仇，数万同胞遗骸无法归乡。今日我们横刀向南，千顷草场供我们歌舞，万里风雪为我们吟唱，不是他死便是我亡。——长生天在上，狼族的勇士们，可愿随我生死一战？！”
蛮族将士们一齐低吼着亮出武器，刀锋上映着火光，比天幕上的星辰更明亮。
姚远一提缰绳，猛夹马腹，从红蓝光焰中穿过，几乎将银枪挥出了幻影，如同食人恶魔一般杀进蛮人方阵中，瞬息之间便斩落十余人，一路冲锋更是踏碎北蛮兵士数百。
砰——
暗夜中的绊马索不易被发现，战马痛苦嘶鸣，姚远应声而落，下意识滚地爬起，如同矫健的豹子一般蓄势待发，果然在下一刻，无数暗箭朝着他飞来！
姚远抽出腰间苗刀，用挽花刀法挡开暗箭，但战马却因负伤而再也站不起来了，乌黑的眼睛中流出泪水，洇湿了下方的一小片土壤。
这匹战马很有灵性，也已经在北疆征战过很多年，但此时这双乌黑的眼莫名让他想起远在京城的那个人，如今这绝境之中的泪水更是刺痛了他，他暗吼一声，飞掠向前，与蒙克麾下猛将萨达尔交战起来。
萨达尔身长超过九尺，体型比恩禾今还要魁梧得多，在这暗夜中如同古老神话里的凶兽，弯刀砍来的巨力连夜空都为之震颤。
姚远深知无法硬抗，转身用脚尖勾起横在地上的银枪，撞偏刀锋寸余，避开后弯刀深深没入地面，手上苗刀如同毒蛇吐信，朝萨达尔咽喉刺去，萨达尔仰身避过，同时起腿直中姚远胸膛！
这一腿的力道足以使人的胸骨凹陷下去，纵然有铠甲的保护，姚远还是听见了胸背部传来皮肉挤压的声音，紧接着是刮骨疗毒伤处传来剧痛，想必是伤口在这巨大的冲击下裂开了。
姚远向后滑出近十米才勉强卸掉这一腿的力道，他紧紧咬住牙关才没咳出血来，随后汪威与朱紫二人终于带兵杀出重围，周身浴血而来。
汪威一把将负伤的姚远带上马背，朱紫则驱马直冲向萨达尔，萨达尔为避免自己被那铁蹄踏成肉饼，只能后退避开，藏身到蛮军方阵中，让蛮军骑兵与这位汉人女将对抗。
朱紫带领的士兵与她有绝对的默契，她仅仅是打了一个手势，众人便会意，分列阵型，一齐掏出连环强弩，直冲蛮军所在的方向射去。
朱紫深知汉人通常不及蛮人那样孔武有力，所以不会过度依赖臂力去拉开强弓，而是动用智慧，让军匠设计出连环强弩，甚至不需要挽弓搭箭，便可以在短时间内.射出几十支箭，虽然准度相比弓箭差很多，但当骑兵队冲锋时使用，可以形成铺天盖地的箭雨，只要不想被扎成刺猬，就必须躲在盾牌之后。
蛮军如朱紫所料纷纷举起盾牌，蒙克周围的兵士更是吓得魂飞魄散，几乎用身体挡在前面来保护老狼王。
“汪威！你带姚帅回去！这里交给我！”朱紫一边吼，一边挥动长刀砍进敌人方阵中，“大帅不能出事！否则你我死都无法谢罪！”
汪威侧头看了一眼双目紧闭的姚远，深知朱紫所言非虚，于是调转马头，带着姚远和亲兵回撤，其余部下全部交给朱紫指挥。
姚远被带回军营时，火势已经被工兵给扑灭了大半，孙毅冲出帅帐时，远远看见汪威背后扛着生死不明的姚远，差点一口老血吐出来，连忙上前查看，发现气息还算平稳，才长吁一口气。
“大帅本就有伤在身，方才还和萨达尔交手，只怕是更严重了。”汪威说。
“去请杨神医，非常时期，大帅是我玄冥军的支柱，万万不可倒下！”孙毅吩咐后，身旁亲兵连忙奔出去，不敢耽误。
......
一个时辰后，朱紫成功退敌，带兵回营。
“咳咳咳......”剧烈的咳嗽声传来，紧接着帐中一片欢呼声响起，姚远醒了，众人纷纷松了一口气。
朱紫浑身战袍被血浸透了，匆匆赶来时像是从血池里捞出来的一样狼狈，她一抹脸上的黑灰，险些涕泪俱下：“醒来就好......大帅，末将幸未辱命。”
姚远咽下喉间的血和药汤，淡淡道：“战......战况几何？”
朱紫答道：“玄冥军骑兵折损三分之一，轻伤不计，敌方伤亡不知，但蒙克和萨达尔都还活着。”
姚远艰难地坐起来靠着，点点头：“嗯，还行......想也知道那俩不会这么轻易就死了。”
孙毅说：“辎重大部分都保住了，但粮草被少了个干净，奶奶的！那火忒难灭，粮草又都是干货，全烧成灰了！”
姚远将喝空了的药碗放到一边，沉吟片刻，说：“没有粮就打不了仗，最近的北城正逢雪患，从朝中调粮来巴勒林至少要一个月。——传令下去，带上牧民，退守乌尔察，玄冥军与北城百姓共存亡。”
......
与此同时，驻守韶关的梁丘和林羽二人深刻意识到，南平国在闭关发展的这些年里，已经完全失去了对邻国的了解和掌控。
他们一直以为北蛮南夷都是未开化的落后国家、子民都是茹毛饮血之辈。阮氏娇带南夷大军攻占金岩城时，所有人都以为她们下一步无法推进，因为西南多毒虫蔽障而难以行军。
然而当退守韶关的众将士看到兵临城下的南夷大军时，才意识到自己的傲慢和偏见有多么错误。
梁丘将千里眼递给林羽，说：“林将军！你看那阮氏娇坐下的马匹，高背长腿，根本不是南夷那种地方能养出来的种！分明是鸿雁山一带的战马，蛮夷人这些年里必然暗通款曲！”
林羽看过之后心下了然，嗤笑道：“怪不得夷人此番如此反常，原来是有蛮子当后援啊。不过话说回来，我国近几年确实太闭锁了些，若是今日南北围困之局不可解，那便权当是为这些年的高傲自大买单吧。”
梁丘怒道：“林将军何出此言？！你我身为武将，岂能坐视大好河山被人侵吞？！”
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