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司若面色未变，心中却已经开始思索起若自己当场做掉他们，能有几分把握逃脱。
他实在不想再陪这些人胡闹纠缠下去了。
他的手悄悄向后探去，一把锐利短剑自袖中出鞘——
“剑下留人！”
然而此时，一阵急急马蹄声响起，随之而来的是一道清丽女声。
司若微微皱眉。
是温岚越。
一身将军红袍的温岚越挥鞭下马，长鞭甩过地面，发出猎猎响声，叫那些男人即刻让出一条道来。
那京兆府军不认识司若，但自然是知道温岚越的。他收敛起面上不爽，一拱手：“温将军。”
温岚越拱手回礼：“剑下留人啊，王万户。”但说到“剑下留人”时，温岚越的目光却未从司若身上收回，叫他有一种感觉：温岚越看到了他将出的杀招，这话是说给他听的。
司若面无表情地将短剑收了回去。
他看到温岚越身后是那个将自己送出来的禁军，心里明白了：大抵是这年轻禁军不知如何是好，干脆去找人解决——此人当然是温家人，最好不过。
他回身安慰那两个孩子几句，同时摸了她们的脉，确认她们，再起身时，温岚越已经和那京兆府军交涉好了，朝他点点头示意他们可以离开。
“这两个孩子……”温岚越面露忧色。
“她们都很健康，只是父母俱亡，还望长姐为她们寻个好去处——我大抵是无法长留府中的。”司若摇摇头，“倒是那无患所……是何等所在？为何我在宫中这样长时间，却从未听闻宫中有人提起这个地方。”他望向温岚越，“长姐可知道，此人麻可能并非人麻？”
他连串询问，叫温岚越一时之间面色黯淡下去，抬手欲要拍拍司若的肩，却抬到一半收回了手。
“此事……说来话长。”她低声道，“在外不好宣扬，我们回府上说。”
家里和司若走前没什么两样， 还是冷冷清清。他们走得急，那药房门口的药炉上还搁着已经冻上的药渣，柴火乱七八糟地堆在一旁，无人打。
二人在屋中坐下。
温岚越：“我也近月不能进宫了……沈明之可还好？”
“他很好。”司若微微弯眉，“看起来已经在康复了。”二人有些尴尬地对坐着——甚至没有茶水可用，司若索性另开话题，“所以长姐，那无患所……究竟是什么地方？为何连幼齿小儿，听闻它都有如遇鬼。”
温岚越摩挲着桌面，沉默一会方言：“你在宫中，当真半点不知？”
司若好笑：“我倒是想问长姐，为何皇上都从未提起过这‘无患所’，那些京兆府的却口口声声说，这是皇命不可违。”
“……”温岚越叹了口气，“不是皇命，但的确与皇命，也差的不多了。”
她看着司若，面露难色：“若非非不得已，我等又何必费力隐瞒。”
作者有话说：
冬至快樂，冬至大過年，天氣又冷了，大家注意身體哦，祝南方北方的讀者朋友們都節日快樂！
第187章
“这个‘非不得已’，莫非就是无患所？”司若询问。
“是，也不是。”温岚越苦笑一声，“无患所原本规模并不大，不然也不会被冠以所名。你听我说便是。”
司若报告人麻后不过数日，皇帝在宫中也有了类似的症状。
原本太医并不认为皇帝染的会是人麻，毕竟就如司若所说，皇帝天潢贵胄，又久住宫中——但随着症状越来越明显，皇帝也开始日日高热——不得不罢了早朝，拒绝与臣子相见。
本朝天子是个勤勉天子，自登基以来二十余年从未罢过一次早朝，无来由罢朝数日，叫不少臣子心中生疑。但没有皇帝亲令，宫中又不敢随意对外告知他的真实情况——这很可能引起朝政动荡。而太医署在得知皇帝染病那一日就开始集策集力，却都没什么效果，最后在染病三日后，皇后决议将左相与几个皇帝平日身边的近臣——也就是温岚越他们叫进宫来，告知了一切。
右相只差告老还乡，如今是个吉祥物的作用，皇帝出事，朝政自然全权交给了左相蔺慈仪。
蔺慈仪帮忙隐瞒皇帝染病真相，对外只提及皇帝是头风又犯，不得见外，但前提是，在皇帝清醒前，其处朝中大小事不必经过其余人同意。这是左相与皇后做下的交易。
“他即是皇命。”司若喃喃道。
“是啊，他即是皇命。”温岚越无奈。
“后来呢？后来又发生了什么？”司若追问，“虽然他是左相，但朝中毕竟还有不少世家，他总不能这样简单地越过所有人去罢？”
温岚越却反问他：“你觉得世家是怎样一种存在？”
司若愣了须臾：“……”随即他说，“分辖而治，拥护皇室……？当然，不会这样绝对，但至少能呆在京城的世家，都是受圣上承认的保皇党。”
“呵……”温岚越低头轻笑一声，不大，但却很明显能听出她声音里的自嘲，“你错了。那只是世家们‘应该做的’，而不是他们实际存在会做的。小司，你是明之的人，我也不怕和你说实话。宁朝建朝不过小百年，世家存在却已逾千年，历经数朝。究竟是圣上、是宁朝承认了他们，还是世家承认了宁朝呢？”
这话说得属实有些大逆不道。
但哪怕是司若都清楚，当今圣上，便是先皇三个皇子都死在火中之后，被众世家自一众旁支王爷中推选出来的。因此哪怕皇帝亲政，也把控一切，朝中重臣占比，仍几乎是世家出身一半、清流一半。
就连蔺慈仪，也是因为出身平民，才会被屡受重用——这代表着他身后无人。
“但这可是蔺慈仪……”司若蹙眉，“我以为，你们与左相关系不会太好。”
温岚越垂眸：“世家不看长期关系，只看眼前是否有利益。毕竟谁也长远不过——我们。”她起身在屋中踱步，“起初，京中重臣，的确是不愿意受左相摆布的。他提出，在最初发现人麻的贫民窟建立一个无患所，本是好事，但谁来负责钱粮，谁来负责最重要的医药？谁都知道人麻的严重性，谁都想把药材抓到自己手里，都不愿意让别人拿着，让别人有威胁自己的机会。要知道，世家也不是铁板一块。”
但正是各有各的心思，让蔺慈仪有了能够横叉一脚的可趁之机。
温岚越告诉司若，原本人麻之疫，的确是只在贫民窟一带流传，皇帝染病后，京中一度也对此疫病进行了很好的控制，那时候无患所至多有百余人，京城也不是如今模样。只是司若进宫后不过两日，京中两个世家便又因为药材的事情开始争执起来，险些在朝中上演了全武行。
到这里，京城都还算安定，最多是有些波澜。
但不知为何，又过不久，皇帝身子刚见些气色，“人麻”再度爆发了。
这回不仅仅爆发在平民中，就连世家贵族们也遭了殃。
他们先前争夺的药材，被通通用在了他们身上，而他们先前害怕平民会对他们造成影响，一力认同蔺慈仪的做法，将那些染病之人，无论是否真的是人麻，都通通丢到无患所之中，这样的选择也成为了回旋到他们自己头上的回旋镖。
达官贵人们哭喊着不要被带走，却被野蛮的、不留情面的京兆府和城防司塞进规模愈发庞大的无患所之中，逐渐从无患所中传出谁家公子病死、谁家的小妾带着随身下仆进去，却被下仆杀害，抢夺了金银和医药。
“……他们开始害怕了？”
“他们开始害怕了。”温岚越轻声道。
“而蔺慈仪，他的确聪明，一早与皇后陛下换来了整个京城的管辖权。”温岚越接着说，“世家们开始与蔺慈仪做交易，包括温家。”
“蔺慈仪真正成了一人之下，万人之上——甚至这‘一人’，都被他瞒在鼓里。”
富人闭门不出，穷人无路可求。
恐慌的氏族们发现这病并非是穷病，他们自己也有染上的可能，于是城中的药行被搜集一空，大大小小的大夫都成了各大世家、富人、员外们的座上宾。至于百姓？管你是不是人麻，风寒，或者只是临盆妇人，命又有半个员外们贵重？通通丢无患所，就是最好的解决方式。
民穷财尽，求医无路，富鬼盈仓。
“无患所里……死了很多人罢。”司若眉头紧皱，似是自语，“怪不得那两个孩子一提起无患所，就吓得要哭。”
两人又是一阵沉默。
司若进宫为皇帝诊治之前，京中就已出现短暂的药材荒，但那会局势尚且安定，而他在宫中消息闭塞，自是以为人麻至多是有人恶意对皇帝下的一次毒手。但离开皇宫，外界却天翻地覆，恍如隔世。
他捏捏眉心：“那长姐可知，人麻并非人麻？”
温岚越一愣。
在左相的刻意控制下，能够进宫面圣的臣子，只有少数几个，她虽然得皇帝信任，却并非文官，又不愿逢迎，自然被排除在外；因此，把司若和沈灼怀安排进宫，已经是温岚越眼前能做到最好的事了。司若与皇帝密谈，她自然没有这样大本事知晓。
况且，对于大部分人，这都还算一个秘密。
“还请长姐保密，尤其对左相等人。”司若将自己的猜测告知了温岚越，“此事在宫外，你知我知。”
温岚越恍然大悟：“怪不得你会独自出宫，却把沈明之丢在宫里。”她面上生出一阵后怕，“还好当初我将你送进宫里去了，否则还得被蒙在鼓里！也还好那禁军今日来找我了——如今京兆府，早被那个姓林的少尹一手把持，他可是蔺慈仪学生的学生……若你今日真杀了人，怕逃不出去……你接下来打算怎么做？”
司若思索片刻：“大概是要进一进那无患所——”他见温岚越就要开口，忙道，“放心，我不会送死。长姐你不是说，京中缺大夫么？”
“是……可……”温岚越迟疑，“无患所如今鱼龙混杂，我派进去的探子，一个也没活着出来……”
“……所以无患所，究竟怎么了？”司若眯起眼睛，他总觉得，温岚越虽然同他说了很多，但还隐瞒着什么，“如果只是因为缺医少药而死，京城大可以外调。”
“说实在的，我也不是十分清楚。”温岚越别过头去，没有看司若，“我只知道，京中总有传闻，只要进入无患所，就九死无生，就连我的探子，也是过了一天，就再也没了消息。”
“我明白了。”司若没有再问下去，也没有再说话。
温岚越只道司若自己心里已有了决断，再加上她已经知晓，司若这是受了皇命前来调查的，便没有再行阻拦，又坐一会，两人无言，索性便开口辞行。
司若没有挽留，送她出门。
看着温岚越带着帷帽的身影消失在街角，他关好大门，转身去了柴房——先前他们将那两名小流浪儿暂时安置在那儿。
一番长谈后，已是快中午时候。司若翻箱倒柜找出来两块还没有坏的饼子，打算顺带给那两个孩子送过去。若说沈灼怀教会了司若什么，那就是做事不一定非要打打杀杀——寻找到他们想要的，有时候比威胁更有用。
他推开门——
不过多长时间，司若从柴房中走了出来，面上带着一些若有所思。
他已经得到了自己想要的消息，比如无患所，比如如今百姓的真实看法——温岚越虽是个好臣子，但毕竟出身富贵，有些事情，就像她自己所说的那样，她自己也未必清楚。
他心里已经有了决断，关于要如何调查这件事。
那个一直藏在沈德清身后的，笼罩在他们头顶的巨大黑影，如今已经开始出现实质的面目。只是司若还不清楚，他是如何做到这一切的，又为何在看似下狠手的同时，又留下一丝豁口。
他到底所欲为何？
……
几日后。
无患所与如今京城正常区域的分界口前。
一队身着兵甲的兵士排列整齐，腰佩长刀，而在这些士兵身后，是十余个身着儒袍，手提药箱的大夫，他们所有人都头戴帷帽，正在接受分界线前最后的检查。
风吹拂过，微微吹开挡着人脸的帷帽帽帘。
露出一双清冷的眉眼。
第188章
“进去该干什么，不该干什么，我想你们心里都很清楚了。不要给朝廷惹麻烦，明白？！”无患所前，领队的士兵高声喝令着，“我再重申一遍，你们进去是给弟兄们看病和收拾尸首的，无论看到了什么，不要大惊小怪，不要多管闲事……”他摇摇拳头，“否则小心你们的性命！”
他这番话不知说过多少次，一众人似乎早已经听惯了，并没有做出什么反应，唯有队末的司若闻言，心头微动。
这次他没有借温岚越的关系进来，生怕引起怀疑，而是拜托前段时间从太医署认识的一名老太医替他做了个假身份，说自己是他的徒弟，进无患所历练，顺利进了即将成行的队伍。
据介绍他进来的那个中间人说，这活儿还是个抢手活儿——干一次能拿半两黄金。当然，前提是嘴够严，办事利索。按道说，这是人人想抢的“机遇”，不过……司若看向排在他身前那些人，虽然看不到神情，但司若却能观察出，他们肢体麻木——不是因病的麻木，而是仿佛长期经受某种创伤所导致的麻乱。
这叫司若更加好奇：这无患所之中，到底有些什么，才会叫温岚越的探子连一日都活不过，又叫这些大夫和士兵被吓成这副模样？只是因为病死的百姓太多吗？若只因尸山尸海，人总是会处完的，可为何要的人却越来越多？
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