|
有一便有二，有二便有三。
所有人保守着这个秘密，直至有一日最先吃人肉的那个弟兄得了疯病，将在同一个营房里睡的所有人都杀了。
事再也瞒不下去了。
“我……我照过水。”年轻士兵蹲下身，蜷缩成一团，“我也像他们一样了，是吗？我快要疯了，是吗？”他的声音被风吹得有些含糊，但却隐约听得出啜泣的音节，“我们作孽太多……”
司若紧握拳头。
他不知要怎么说。
吃人是死罪。
可这一切又很荒谬。
好像目前发生的所有荒谬的事情，都是一点一点地被推到如今这个境地的。有人会想以杀害无辜的人为生吗？有人想以人肉为食吗？司若觉得一阵无力，他原本以为只要进来，查出人麻到底是怎么一回事，一切就结束了。可如今似乎一切都比他想象中要复杂得多。
但他只能垂下头，看着那个才十多岁的，甚至还可以被唤做孩子的年轻士兵，怜悯道：“是的，你也要疯了。我没有办法欺骗你。你吃了他们的肉的那一刻，就没有回转的余地。”
他的确可以说谎，谎言对于如今的他不过是信手拈来的事。但他又不想再对这个人进行欺骗。
黑烟被大风吹斜，歪歪扭扭地攀着附近整齐的楼阁向天际而去，偶能听到“索索”的，风穿越空洞的声音。
“我娘、住在……风衣巷三道六号第三间耳房。”
突然，司若听到那个年轻士兵说。
“什么？”他一时没有反应过来。
“我说，我娘、住在……风衣巷三道六号第三间耳房。”士兵抬起头来，他摘掉了头上的帷帽，露出一张充满稚气的脸，“我叫张大庆，我娘住在风衣巷三道六号第三间耳房。”
这是除了他说自己的经历之外，司若今天听到的最长的、也是最流利的一个句子，也是他第一次提起他自己的姓名。
司若突然明白了他要做什么。
他望着眼前这个“孩子”：“你确定吗？选了就没有回头路了。”
张大庆点点头：“你说我发病了，他们不会为难你的。”
司若垂眸，长叹道：“你转过身去，闭上眼睛。”
司若上前一步，轻轻地稳住张大庆的头颅，右袖中匕首探出。
“唔——”
张大庆软软地倒下，但脸上却有一个满足的笑容。
一刀毙命。
司若丢开匕首，张开十指——满手的鲜血从指缝间“嘀嗒”、“嘀嗒”地滴落在地面上，与张大庆喉头流出的血液混杂在一起，沁透了冬日干涸的土地。
“……”司若掏出一条帕子，用力地擦拭着自己的指尖。
这当然不是他头一回杀人，却是头一回有人请他杀了自己。
他突然感受到某种无措和迷茫，如果沈灼怀在这里，他会怎么办，他会像自己一样选择送这个士兵最后一程吗？还是会找到更好的办法？还有没有更十全十美的办法，能够挽救眼前的一切？
日头逐渐落了下行，橘色的光虚虚地拢住大地。
这一天竟就过去了。
司若再起身时，他的手上还残存着一些擦拭不干净的血迹，他没有浪费水去洗。
天色渐渐暗下去了，他擦拭干净了被丢在地上的匕首，又拿来了张大庆的武器，吹燃一只火折子，继续朝更深处而去。
彻底没有了灯火和人烟的半边京城在暗下来的天色里变得格外诡异，宽敞的街道间，只能听到司若一个人的脚步，一个人的心跳。那些神出鬼没的人完全不知去处，除了尸体堆，远处也几乎见不到一点火光，那更深处，楼宇之间，仿佛不再像是曾经繁荣的京城，而是像个怪兽的巨口，幽幽黑暗里，将触目可见的人或者物彻底的吞噬进去。
司若本应该埋葬张大庆的，可他没有，他怕一座空坟会更惹人注意，于是只能把他拖到一处隐蔽屋子里，接着又寻来布店的白布，替他盖了上去，之后便头也不回地离开。
司若知道，自己不能再停留在原地——他进来是有目的的，无论究竟发生了什么，谁因故指使了这一切，他都得找到“人麻”的来由。只有将这个投毒闹剧彻底了结，才能让这个完全无秩序的京城回复往日的秩序与法制，也才能结束这一切。
到时候，无论是谁的苦，都会有一个人为此付出代价。
“水……和粮食，到底是哪里出了问题呢？”司若喃喃。
第190章
司若打算先去他最初发现人麻的地方，也就是那个可怜孩子的家。
凭借着自己的记忆，他在夜色之中穿梭，同时有意地躲避一些有人的地方——当然，这并不算一件难事了，毕竟，如今街边处处都是空屋子。只要避开火光和声音，便不会有人发觉，他身边的随行者已经死去。
已至深夜。
天边依稀看得见月亮的影子，但大部分仍旧是被乌云笼罩着，星星只有稀疏几颗，空气中传来蚁虫深夜出没的悉悉索索。外头实在太冷，也实在太黑，司若没有再继续前行，他寻了一处原先的酒肆，来到位于二楼的高处。
这里原先大概是酒肆老板的家，虽小，却肉眼可见温馨可人，只是这一番祸乱后，很明显被捣了一空，值钱的物什均被洗劫，只留下几样笨重难搬的家私。他没有点灯，抱着那把长刀，合衣睡下，只是不敢睡熟，半睡半醒之间，仿佛还隐约能听到有人在耳边轻声给他唱安眠词。
是沈灼怀的声音。
他更想回到他身边去。
半夜修整。
清晨，没有公鸡鸣叫，但司若自然醒来了，看看外头日光，大抵才是寅时。床榻僵硬，他睡得不算舒适，起身伸了个懒腰，便收拾好东西准备继续前行，临行前却似乎想到些什么，两步拐回头去：
这里是酒肆，说不准会有陈年的酒，一来可以解渴，二来亦能消亡病气。只是希望……那些打家劫舍的家伙没有趁乱将它们都抢走。
只可惜酒肆的前柜全然一空——这倒也不奇怪，这无患所中，至少也经历了前后数次抄家，司若并没有气馁，打算绕过前头，去后面的院子碰碰运气。
只是他没料到，这一碰，竟给他碰到了大运。
当然，后院只有几个倾倒在地的，空荡荡的大酒缸，也没有司若预想中的酒窖，然而这后院有一处令他瞬间提起了兴趣的：
昨夜天色太黑，他并没有发现，这后院不远处，便是贫民窟，那些胡乱堆砌的房屋距离这座酒肆的后院，不过隔着数丈的远近。原来昨夜他离自己的目的地，已经几乎近在咫尺。
而这所酒肆的后院，其实也并不能称之为后院，它长方不过数丈，周围虽有栅栏，却没有门，能够容人随意进出。
“井……”司若低声道。
他走到那近门的井口边。
是的，这才是司若最感兴趣的地方。
京城百姓大多喝粮食酒，因此城中酒肆，是个能将水与粮食集合起来的地方。但司若也想得清楚：若是在粮食中下手，一来是粮仓重兵把守，还时常有朝廷下来抽检，下毒有风险；二来数目庞大，哪怕下毒，也很难下准，更别说是下到皇帝头上。
因此，司若还是觉得，根源可能在水上。
可会是什么水呢？若是水，又是怎样投的毒，才能保证一城之人都少有幸免于难呢？
那口井不算得小，并不似司若从前见过的，仅有几尺的宽度，它看起来很有些年份了，井口宽度几乎有一名成年男子平展开手臂那样长，井绳也很粗，整齐的捆在井的上方。能看得出，这大抵是附近众多百姓共用的饮水来源。不知是不是因为有段时间没人打，井口攀满了青苔……
“不对，这不是青苔！”司若轻呼出口。
原先他只是站着向下看这高井深度，发现井口周边有许多细碎的，苔藓一般的暗绿色块状物，但此时是隆冬腊月，这干冷北地又哪里来这样郁葱的苔藓？如果长，便不会只有这井口一处长，而那荫蔽墙角却干干净净。
他随即蹲下身去，戴上皮质手套，捻起那“苔藓”，凑近细看嗅闻。
……手上触感并没有藓类的粘腻，甚至有些扎人，而且……司若蹙眉，又凑近嗅了嗅，这细碎的暗绿色块状物中，有些他熟悉的草药熬煮过后的辛辣香气。
这根本不是苔藓，而是药材！
他扫射周围一眼，又向井中探去——幽深井水之中，漂浮着不知是木叶还是水草的漂浮物，被冰冷井水浸泡开，依稀能看出些叶子的形状。司若干脆打上一桶水来，不出他所料的，那水上漂浮着的，果然便是同井边遗落的草药差不多的东西。
“整座京城都缺医少药，这里却有这样多的药渣……”司若干脆席地盘腿坐下，将自己药箱打开，又掏出一枚火折子，“难道是防治？”他一边快速地动作，一边喃喃自语，反驳自己的意见，“不可能，不可能。若是防治，又岂会在干净的水源中倾倒！更何况，这些药材，还很新鲜……果然还是水……！”
他用一枚竹镊将大片一些的叶子钳起，火折子在叶子底下低低炙烤——不一会儿，那沁透了的叶子便被慢慢烤干，逐渐露出一些本来的形状。
司若的面色也随之变得不太好看起来：
这药他认识。
是椒青草。
只是司若以为，雪眉春被覆灭后，这种东西在京中应已绝迹，却没料到，在人麻之乱中，竟又见到了它的踪迹。
至此，司若也大致想通了一切：
他与沈灼怀发现人麻，可能的确是一个巧合，但之后的种种，分明是有人有心安排，才会有后来摧枯拉朽一般的灾祸继续。否则，他与沈灼怀本已在第一时间进行了预警，但为何疫病传播得还那样地块？那时司若去寻医卫司，按道，人麻并非一个十分常见的病症，可在他提出后，医卫司却第一时间进行处置，如今无患所之中可怖情景，必定少不了京城医卫司参与，想来……当初的行动，或许并非为了尽快地隔绝人麻。
而是为了封锁消息。
而沈灼怀染病，叫他们一时之间与外界暂时失去了联系，也就这样错失了一个窥见真相的机会。
至于井水。
司若随身带着一枚炭笔，只是没有纸，他索性扯下一处衣袍，铺在地面草草写下几个潦草大字字，依稀可见是“连通”、“记载”、“椒青草”。
他在用这种方式回溯自己的记忆。
在宫中之时，司若除了替皇帝看病，并没有别处可去，更不能与沈灼怀见面，加之住在太医院，大多时间里，不是在琢磨方子，便是在同太医署的太医们交换关于病症的相关消息。他隐约记得，有一名太医说过，刚开始发病的人，似乎大部分都住在井边。
如果他的猜想不错，那倚靠井水投毒这一点，大抵是逃不脱的。
水是所有人一天之中必进之物，无论贫民权贵，一天都要用不少水，就算权贵不直接接触，他们的家仆也会接触，进而将这些水变作吃食的一部分。而京城的井水，肯定大致是地下相通的。因此，只要在确定的、不易被人的几口井投毒，便会叫京中大部分人获病。
“……哪怕两军对峙，都不会轻易毁灭水源，此人果真狠毒。”司若暗暗心惊。同时，他也明白，他必须尽快离开无患所，将这个消息传递出去。
司若并不能辨认出那药渣中所有药材的来源，他本想一走了之，但思索片刻，还是用那块布将部分干净的药渣包起来，放入药箱隐秘的夹层内。
总会有人能知道里面是什么的。
他心想。
司若提起药箱，正欲离开，却见一个削瘦的黑影从角落里如一枚飞箭一般朝他冲来！
不好！
“铮！”
刀剑的碰撞声在寂静里显得格外清晰，司若退后半步，稳住身形，见那蒙着脸的黑影又要冲来，单手将长刀出鞘，几下快速格挡！
“铮铮铮铮狰！”
那来人下招狠戾，显然不留后手，力度极重，张大庆那把长刀格挡几下，居然出现了明显的豁口！司若心想，这人定是冲着他性命来的，不敢轻敌，瞄准一个机会，将药箱丢开，手持长剑朝来人面门击去！
但此人显然会些功夫，一个闪身，便将司若攻势避开，同时把握手中长剑，又向司若狠狠刺来！
数息之间，两人已过几个回合。
司若与他打得有来有回，身上没有受伤，却难免心烦，生怕此人是为了拖延时间，回去唤人的死士，索性将攻势放慢，在保证自己不受伤的情况下，暗暗观察起这人的功夫路数。
这一看，便觉得身形有些熟悉起来。
但他几乎蒙着脸，眼睛都见不到，司若总觉得他看起来眼熟，却说不上来到底是谁，只能与他斡旋，心中暗暗祈祷他最好没什么背后之人，只是一个落单的士兵或者病人……
等等，病人？
司若愣了一下，长剑几乎到他眼前，他险险仰身躲过，同时听到了一种熟悉的呼吸声：
那时混浊的、并不顺畅的，似乎带着某种粗重的呼吸，同时呼吸里伴随着低低的咳嗽声。
这人是个人麻病人！
可他居然还活着，没有被处决！
司若大喜，无论此人是怎么活下来的，只要他将他带出无患所，这便是个活生生的证据！而病人……他再熟悉不过了。
人麻者，大多下肢无力，下盘不稳。虽此次非人麻，实投毒，但部分患症，还是与人麻相似的。
他见招拆招，一脚踢在那人的膝盖上！
黑影果然倒地！
司若唇边带笑，上前用刀挑掉他遮面的面罩，却吃了一惊：
“怎么是你？！”
第191章
那个削瘦羸弱的黑影的确是个老熟人，甚至是个沈灼怀和司若一直在找的人——
沈德清。
上一次见到沈德清，还是在马复行刑之日。那时候的沈德清一身绫罗，完全是副贵公子模样，可如今……司若顺着刀尖，看向那个身披麻袍，蓬头垢面，因为人麻瘦得几乎只剩下那双阴鸷的眼睛还能看出本来的模样的人，微微蹙眉。
137/149 首页 上一页 135 136 137 138 139 140 下一页 尾页 |
