“一格是一百两……”司若喃喃道，他不过一个贫困书生，哪怕在黑市里也没见过这样多的钱，“这棋盘格，少说也有上百步。游戏开始之前我们选的职位是随机的，选定之后才会公布，若要改换位置，便只能花更多的钱在棋盘上吃走他人的资格……”
而原先他们猜测的四个职位都可以竞争，没错，却也有错。他们只想到了四部的内部竞争，却没料到可以对外通吃，为达到最大利益，幕后组织者规定了不同色部内的竞争规则。而这游戏，说是下棋，倒不如说更像是一场疯癫的拍卖游戏，每个参与其中的人都像是中间棋盘这根主干的细枝末节，给组织者输送大量的钱财。
“真是疯了……”司若看着周围的人，忍不住皱起了眉头。
“疯的可不止他们。”沈灼怀目光暗沉，“今日游戏，一定是举行过不止一次了，否则这些人对规则不可能这样熟悉。”他声音低沉，却带着几分司若都能明显听出来的不快，“清白？清流？我看不知何时都被这些钱财吃掉罢了！”
司若扭头看他，沈灼怀面上是他从未见过的冷淡：“你要如何做？”
沈灼怀沉吟片刻，司若觉得他落在自己腰间的手一轻——只见沈灼怀冷哼一声，从怀中掏出几张银票，朗声道：“两万两，我出两万两，买司储郎中。”
作者有话说：
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第25章
嘈杂的空间瞬间安静下来。
所有人都转头死盯着沈灼怀，或是盯着沈灼怀手中的银票不动。
沈灼怀慢条斯地展开那两张银票给远处的黑衣蒙面人看：“沈氏银庄的银票，两万两，黄金。”他故意顿了一顿，“这里实在吵闹，不就是一个拍卖行，至于整得这样神神秘秘吗？两万两，要不要，不要我走了。”
他话音落下，场子里方才开始重新吵闹起来，似乎都是因为他这不合规矩的疯子一样的举动而不满。
“阁下既然来了就要遵守规矩！我们都是老老实实玩，凭什么你拿了钱就要拿官位走人？”斜对面一个男人愤愤出声。
沈灼怀却只是瞟了他一眼，毫不在意：“我有钱，你有吗？”他再度问了一直未开过口的黑衣蒙面人一眼，“成不成交？”
黑衣蒙面人似乎一直在思考，但那张银票显然对他有着致命的吸引力，没过多久，他开口，声音有些压不住的颤抖：“成交。各位请回吧，剩余司门郎中，司勋令史，员外郎三人的竞选，明晚会照常进行。”
一片哗然。
大部分人似乎都对这个结果愤愤不平，但碍于他们还要继续在那黑衣蒙面人处谋取这一官半职，便只是嘟囔着自个儿的不满离开了。
沈灼怀与司若走下棋盘，将那银票交给黑衣蒙面人，沈灼怀笑道：“交易愉快？”
黑衣蒙面人满心都在那张银票上，压根没注意到二人对他的打量，夺过银票后便走：“交易愉快！这位公子届时可将身份写在纸上放进所住房间，而后我自会安排！”
……
他们回来依旧是走的那条长长的石头隧道。
司若对沈灼怀一开始保持低调，后来又高调地结束游戏有些不解：“你就不怕打草惊蛇？”
沈灼怀的声音回荡在狭窄却又冗长的石壁里，低沉而磁性：“一开始是怕的，但后来我想着试一下他到底能不能看出我们的身份。”他解释道，“我感觉此人似乎对所来之人身份并不了解，反而只唯利是图。先前那持青色木人的男人无论是财力还是身份应当都在后来者之上，若蒙面人有些眼色，便不会给后来者这份‘公平’，叫他吃掉青色木人了。但很明显，他只看眼下的钱。”
司若闻言一愣：“……你认识那个青色木人背后的男人？”
司若既然猜中了，沈灼怀也没想着继续隐瞒：“不算认识，有所耳闻又见过几次罢了。”他眯起眼睛，语气里有几分不屑，“像是陪都李家的一个纨绔，向来好赌。我看这种形式的卖官，可算是卖到他心尖尖上了。”
二人沉默着走完隧道，回到客栈之中。或许是先前他们拖延了时间，回来后果然又是最后一个，整个客栈都静悄悄的。
终于能取下闷人的面具，司若脑门都出了些汗：“你今日闹得竞拍提前结束，明日还有，我们还要继续去？”
沈灼怀摇摇头：“算了，我们竟然已经知晓游戏是如何行进，又何必再去浪费一轮时间？别忘了，隔壁屋子里，还有一具尸体。”
可放开打开屋子的门，司若便发现了不对。
他拦住沈灼怀要进去的动作，冲他很轻地摇了摇头。
慎重说话与他对视一眼，低声道：“有人进去过？”
司若点点头，面色凝重：“屋内陈设变了。我离开前将衣袍一脚压在门后的板凳上，现在不在了。”
沈灼怀瞬间提起警惕，叫司若等在门外，自己抽出折扇，缓缓步入屋内。
经过一番小心的搜寻，沈灼怀走出对司若道：“无人，里面是安全的。”这才让司若进来，又重新锁好了门窗。
“是谁会偷偷进我们的屋子呢？”司若将长袍叠好，皱着眉头，“莫非那组织者动作这么快？可他不是说要我们在房中留下信息……”
“未必就是他。”沈灼怀收起了手中凶器，与司若坐至对立，他看着司若皱着眉头的苦恼模样，忍不住笑了，“倒也不用这样担心。方才我们是最后走的，又一直带着面具，其余参与者应当不会知晓我们身份。那么有可能会进入我们房间偷窥的，便只有游戏组织者与那个杀人犯二者其一了。不过也说不准，万一他们两是一个人呢？”
“说到这个……”司若顺手解开了脑后束发的布袋，干脆地将头发束起，“先前你说回屋再说，你是不是也发现了那个黑衣蒙面人是……”
沈灼怀朝他点点头：“我想也是。”
“咚——咚，咚，咚，咚！”
一慢四快五声更声响起，竟已是五更天了。
司若侧耳听闻，想了想道：“要不，趁着现下无人，你到隔壁去把那具尸体给我带回来吧。”
“？”沈灼怀看司若一脸认真，似乎不像是在说笑，“带回来……？”
“若今晚是凶手来翻找的我们房间，那他大概是没有找到什么东西的。那么我们房间已经被他认定为无嫌疑。”司若朝沈灼怀道，“而后为了保证安全离开，他要么毁尸灭迹，要么暂时不动尸体，但是找时间将它毁尸灭迹。为了保证证物安全，我想请你把尸体带过来。”
司若一本正经的样子，叫沈灼怀不知说些什么，但司若分析的倒也是没错。
于是他只能微微叹了口气：“好罢，你稍稍等会，我去去就来。哦对了——”他拎起长剑，将他丢到司若怀里，“给你，待会我会按打五更的规律敲门，若不是，那你便别开。”
说着便开门探探头，出去了。
司若在房内第一次拿着一把长剑，还有些紧张，他抽剑出鞘，对准门口。
“咚——咚，咚，咚，咚。”
好，是沈灼怀。
开门，沈灼怀已经扛着尸体过来了。
“放在哪儿？”他问。
司若掀起床榻，朝沈灼怀做了个手势：“快些，重。”
沈灼怀看看司若，又看看床榻：“……好，今晚我会守夜。”
夜深露重，二人安置好尸体，又换下衣物，终于熄了灯。
昏暗的屋中，只有微微透过窗棂洒进来的月光，再无其他光亮。
沈灼怀握着剑坐在床边警戒，而司若则已在床上睡下，似乎完全不在意床下有个死人，他阖上眼睛，呼吸绵长。月光打在他白洁如玉的侧脸之上，更显得他有种神祇一般的美。屋子里很寂静，只能听闻到两人的呼吸声，司若微微翻动身子的衣物摩挲声，以及……
以及沈灼怀低下头，俯身去看司若时，越来越快的温热鼻息。
他觉得自己的心仿佛被一根绳子栓住后上下扯动，扑通，扑通。看着司若熟睡的侧脸，他半跪，俯身，头越来越低，与司若距离也越来越近。
上次他见到这样毫无戒备地熟睡的司若，还是在毗陵镇上，司若在浴桶之中睡着时。
睡着的司若有些稚气，稀碎的额发散落在长而卷翘的眼睫毛上，一颤一颤。他的鼻头小而翘，嘴唇红润，似乎引人采撷。醒着的时候，司若是对一切树敌的，哪怕那双桃花眼是最为潋滟的存在，可冷冰冰的光却总拒人于千里之外。而他又对生人少言寡语，但这并不是高高在上，而是一种处于神位一般的，神明对众人的怜悯。但睡着后，这一切都被他亲手破坏掉，好似天仙也可被人采摘。
一夜这样慢慢过去了，沈灼怀却依靠脑中乱七八糟的思绪，一点也不困。
司若到底害怕什么呢？他是个能与死人同床共枕的人，但沈灼怀很想找到司若内心的恐惧，想见到他因真心的恐惧时，表露出来的异样的神色。沈灼怀一直知晓自己是个有些变态的家伙，他喜欢美，却又不喜欢美，喜欢去破坏美的存在。而司若显然便是这样的存在。
他真想见到，司若那镇定自若被打破时的慌乱，以及慌乱后朝自己射过来的眼眸。
“……”沈灼怀低低地笑了一声，“男人的破坏欲。”
他站直身子，脚有些麻。
沈灼怀将剑放好，坐到床边的椅子上，看看月亮，又看看月亮下的司若。
……
前些日子一直在船上吃住，司若有些晕船，虽说他通些医能为自己医治，但总归是不太舒服。
如今到了广泽，方才好好睡上一觉。
沈灼怀说他会首页负责安全，司若也相信他不会乱来，便倒头就睡。
寻常司若睡觉并不会做梦，大抵是因为将学习与生活的时间安排得太井井有条了，司若总会一觉到天亮。但直到离开乌川，司若发觉梦境这种东西仿佛逐渐浮现在他的脑海里。他梦到自己偷偷离开后祖父与老师的震怒，也梦到书院之中的窃窃私语。但梦中沈灼怀也在，沈灼怀站了出来，像现实中那样为他点明真相。
司若是知道自己在做梦的，他盯着梦中不远处与祖父说话的沈灼怀背影，心想这个人总算还是有些作用。
但他又觉得这一幕有些陌生又熟悉。
是为什么呢？
分明先前他们从未见过。
下一刻，天旋地转，司若感觉自己回到了一间客栈房中，他左右打量，雕花小窗，木床，瓷枕，一切都与那黑店一模一样。
可沈灼怀去了哪里？
司若没瞧见他的身影，却敏锐地感知到有一束不知从何而来的目光一直在盯着他，这让司若觉得自己仿若被猛兽紧盯的猎物，浑身难受。他打开窗户，打开门，却寻不见那目光，仿佛目光是由天上来——
天上来……
司若猛地睁开眼睛，发现自己仍旧躺在床上。
只是他眼前，沈灼怀一张英俊的脸正对着他。
沈灼怀笑眯眯地坐在床边，头微微俯下，与司若相对：“哇，司公子，你还真是敏感。我刚想试试你会不会醒呢。”
司若心说怪不得他觉得梦中目光变态，原来那就是变态沈灼怀本人！
他一拳朝沈灼怀打过去：“你有病吗，大半夜不睡觉盯着人看！”
但沈灼怀却一掌接住司若的拳头，依旧一脸笑容，只是说出来的话叫司若一愣：“方才我感觉有人在门外窥探。”
司若借势坐起：“什么？你出去看了吗？”
沈灼怀放开司若，替他撩了撩耳边的发：“看了，但我出去之后，门外却没有半个人。”
第26章
司若直起身来，赤裸着足走到门口，轻轻推开了门——
门外依旧是一片寂静。
“穿鞋——”沈灼怀忍不住提醒他道。
司若没管他，左右看了看周围。屋子里没有点灯，几乎漆黑一片，但夜里他们也能习惯这种黑。反倒是客栈走道外边，墙上挂着壁灯，微微照亮了两侧的路。他低头去看——靠近墙角的地方，的确有一个新鲜的脚印，不是他，也不是沈灼怀的。
沈灼怀没有唬他。
司若关严实了门，回过头来。
沈灼怀撑着下巴盯着司若细瘦的背影，只觉得他分明日日与自己吃一样的东西，做一样的事，为何却会这么瘦？宽大空荡的里衣下，他的腰几乎一只手就可以包揽，叫沈灼怀忍不住遐思。
司若见到沈灼怀眼神放在自己身上，想不到他在想什么，只以为自己睡得衣衫不整，垂头去了一下衣襟：“你看我做什么？”
“没什么。”沈灼怀掩饰道，“发现了什么？”
“脚印。”司若在沈灼怀身侧坐下，言简意赅。
随后司若便把自己的发现告知了沈灼怀。
沈灼怀先前开门追出去，只闻声音不见人，并没有像司若那样仔细留意附近痕迹，如今司若一说，也能与他听闻到的动静对应上。他思索片刻，方道：“这人上前窥探被我们发现，今夜应不会再来。但我想若是有机会，他不会放过来我们房中寻找线索的时机。”
他顿了顿，道：“不如明日来个瓮中捉鳖？”
司若看向他，沈灼怀唇角微勾，眼中调皮的光芒一闪。
司若立刻明白了沈灼怀的意思，便点点头。
今日实在是遇了太多事情，好不容易睡着，又被沈灼怀闹醒。司若忍不住打了个哈欠，随即又觉得有些不好意思，别过头去，开始假装被褥。
“去睡罢。”沈灼怀见状，柔声道，“离天亮还有好几个时辰，到时我会叫你。今夜应该不会再出什么事了。”
……
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