|
郭汉栋说的这些与先前沈灼怀得知的消息有大部分重合，只是身为城守，得知的会更细节一些，比如城中百姓或许并不是全部都真心实意侍奉邪教，又比如姑射城说来是与官府分城而治，但从郭汉栋供述可以得知，他对于姑射的实际把控，实则少之又少了。
司若眉头紧皱，忍不住开口：“香火钱？我看不止吧？”
司若声音清凌凌的，却直接掀掉了郭汉栋苦苦遮掩的一层遮羞布。
郭汉栋已不敢再轻看司若，他这一开口，只能赶快回答：“……是这样没错。”他看看司若，又看看沈灼怀，索性跪下磕头请罪，“还请沈世子饶恕！”
“哦？”沈灼怀轻轻道，“饶你什么？你这不是还活着吗？”开口却是毫不遮掩的阴阳怪气。
“其实城中税务……已被奉火教收揽，我只能、从旁辅助。”他偷偷看了沈灼怀一眼，“下官知晓奉火教借洗脑信徒，鱼肉百姓，每年收税时节，会偷偷昧下十之有一，归于百姓……”他的领口汗津津的，养尊处优好些年的膝盖也疼得要命，可没有沈灼怀发话，他哪里敢起来。
闻言，沈灼怀紧皱的眉头却平缓了一些：“起来吧。”他朗声道，“我不会将你偷昧国税的事上报的。”
郭汉栋这才长长出了一口气，一瘸一拐地坐回位置上。
接着郭汉栋再不敢隐瞒，将姑射城内大小事由都一一交代给了沈灼怀与司若，就连他收了奉火教多少贿赂、藏在这屋头的哪个角落，都说得一清二楚。
沈灼怀这才放走郭汉栋，叫他去准备卷宗。
郭汉栋离开后，一直没怎么说过话的司若才又开口：“这人倒也不是个坏人。”
自入城以来，见到奉火教如此放肆，司若早已把这方城守看做了奉火教的人，再加上郭汉栋油嘴滑舌，府中装潢贵重，看起来的确不像个好官。
沈灼怀嗤笑一声：“不算坏人，只是胆子只有针眼儿这么点大罢了。”他道，“此人好逸恶劳，是一路靠师访友上来的，六年前被我捉到狎妓现行，后来不知怎么被放到这里。不过他好欲是好欲，能力还是多少有些的。我看过从前记录，除他之外最长的城守不过坐了三年，最短的两个月不到，他能将这姑射城维持在一个平稳的范畴内整整六年，是他的本事。”
司若有些奇怪：“那怎么突然要办了这姑射城？”
“去岁岁末，圣上命户部监修国账，方才发现这姑射有问题。”沈灼怀解释道，“后来便发现了‘火阎王’的存在，叫我一好友来查，我便代劳了。”
司若点点头，又突然想起来什么：“六年前，我记得你与我说过，你不过二十岁……六年前你不过十四！”
他瞪着沈灼怀，沈灼怀则是一脸莫名其妙：“是，我十四，怎么了？你是说我十四就能将这私德不修的人……”
司若有些震惊：“沈灼怀，你十四岁就去青楼了！你、你这个、这个脏男人！”
“？”沈灼怀一脸的冤枉，“我、我不是我没有啊——”
“你说你捉到官员狎妓现行，你不去青楼逛，怎么碰到的他？”司若似乎是完全没想到沈灼怀是这等人，看向他的目光都带了不可思议，“你从前还说你自己不近女色，原来你是骗我的……”
沈灼怀捏捏眉心，笑出声来：“司公子，你可千万误会了！”他习惯性地伸手去掐司若的脸蛋，被司若以一种“脏男人快走开”的神情避开，“我真的不好女色。”他盯着司若的眸子，认真道，“当初我是像如今一样，顶我一个朋友的班，替他巡城，寻到画舫上刚巧就捉住了他。”
他轻声笑起来：“我好男色。”
司若的眼睛瞪的大大的，嘴巴微张，似乎是愣住了。而后，不知又想到了什么，他的脸“唰”地红了。
“和我没关系！”他粗声粗气说，然后别过脑袋去不会沈灼怀。
沈灼怀用仅剩那只完好的手撑着脑袋，盯着司若别过去的侧脸看。
他想，司若脸红果然是别有一番滋味在的，可爱极了。
只是司若性子冷情，不能总是逗，否则一恼，怕又要吃几天冷气。
屋子里顿时暧昧起来，分明是难捱的沉默，却不知多了什么甜丝丝的味道。
好在这个时候，郭汉栋也提着衣摆，匆匆跨进屋中，半点没有察觉到先前发生了什么，喘着粗气道：“沈、沈世子，我安排好了！”他看起来很是惊喜，“先前您叫我每五年一次，我去库中一查，竟有人做过这件事了！”
郭汉栋乐呵呵的，丝毫没看到沈灼怀有些危险的目光：“只差我来姑射这五、不，六年！我已叫我师爷在做了！”
“那便好！”司若急急打断，“你快领我们先去看看吧。”
说罢，他便直接起身，似乎就等着跟郭汉栋走了。
郭汉栋这才反应过来司若和沈灼怀之间气氛不同，眨巴眨巴眼睛：“诶，诶……”他看向沈灼怀，脸上不由自主露出一个讨好的笑。
沈灼怀方也迟迟站起身来，懒散着声音道：“郭城守，走吧。”
小剧场：
沈世子表面人设：招猫逗狗逛花楼的纨绔子弟（假的）
沈世子实际人设：没事干就去干狐朋狗友工作的工作狂（不是）
司若：脏男人！男德是男人最好的嫁妆！
沈灼怀：（一把抱住司若）我有男德！嫁给我老婆！
第42章
若是从外头看，司若是真没看出来，一个城守府中竟能装下这么多东西。
郭汉栋带着他们从中堂后一条窄道直直穿到了城守府最后头，这里是一个密封的仓库。但比起存放粮食或是金银珠宝的库房，它用的是全砖石的材质，从房梁到屋檐没有一点木头痕迹。库房比正常厢房要高上一些，底下开了槽，供于排水，连屋檐上方的横梁与斗拱，也都做成了严丝合缝的模样。
这砖石的档案仓库看上去已经年岁不小了，石壁上磨损留下许多痕迹，大概是这姑射城还在盛年之时就设下，一来就安存了这么多年。
“真是个好地方……”司若盯着这石屋，喃喃开口。
沈灼怀垂坠着一只手，多少有些不太平衡和习惯，走得稍稍慢一些，司若察觉到了他的行动缓慢，虽说心头还带着些说不清道不明的羞恼，但还是回头两步，搀扶沈灼怀走近。
“这库房可是依照京都表章库所制，虽规格自然不敢与京中相比，但同样用的是‘石室金匮①’的制法，可敌雷击雨大。”郭汉栋说起这里，似乎也有几分自豪，摸摸石壁，方才掏出钥匙，打开了大门。
大门同样是由整块的石块制成，但背后有齿轮紧紧相依，郭汉栋不过一推，黑压压的库房便出现在三人面前。
似乎是因为有些日子没有打开，一股潮闷的味道扑鼻而来，叫司若和沈灼怀忍不住捏紧了鼻子。
郭汉栋殷切地点上了灯，指着面前方方石桌上一摞大约有半人高的书卷道：“沈世子，司公子，这便是先前我说的被好的案宗。”
沈灼怀点点头：“好。你去将近六年的资料继续整好送来吧，我和司若在这里且看着。”
四下被点上灯后，哪怕这石墙高而厚，库中看起来也没有太过漆黑。
司若忍不住提醒沈灼怀：“你小心你的手。”
别一不小心踩到衣角，摔到地上，倒时他可拖不动沈灼怀这样一个大男人……
沈灼怀笑笑，明显开心地冲司若点点头。
二人坐下后，便开始翻看库中留下的档案。
也怪不得奉火教能把持姑射城多年，且许多人真心实意地信奉这奉火教。原本司若与沈灼怀都觉得大火不过是奉火教一手作为，并将纵火作为威胁人的工具，但看到真实的记录，二人才发现，一切竟是截然相反。
乃是先有的城中大火，才渐渐出现的奉火教。
二者出现的时间相差近十年。
先前沈灼怀得到消息，说这大火不知何时而起，而先前问郭汉栋，郭汉栋倒也确实一问三不知。但在翻阅这些陈年卷宗后，二人却发现这些被特意好的档案之中，有人刻意圈画出了二十年前这个时间点。
“又是二十年前……”沈灼怀眉头皱起，低声呢喃。
“什么？”司若却没听清沈灼怀在说什么，以为他发现了确凿的证据，“二十年前？”
“没什么。”沈灼怀却垂下眼睑，掩饰着道，“看看上面到底是怎么一回事吧。”
司若也没多想，便坐近沈灼怀一些，又怕他单手不好操持，替他铺开了长长的卷宗。
两人细细看去。
二十年前的确有一场大火，这个圈画出时间点的人也将这场大火记为姑射城改变的开端。但或许是因为时间过于久远，且当时并没有记录这个案件的必要性，卷宗上只简略写出了大火是发生在姑射本地的一户富裕人家，且不同于后来整座城都被烧毁，烧死许多人，这场大火之中仍有人存活，且因为发现得早，火势也没有蔓延到其他地方去。
但更多的，也就没有了。
这个案件，在当初是作为一项治安案留存下来的，也没有其他人注意到这个案件的重要性，只有这么多信息，倒也正常。
于是他们只能继续往前看。
而再后面发生大火，便是五年之后。
五年之后的大火非常厉害，烧尽了半个姑射城，城中几乎过半的百姓家破人亡，流离失所，当时的城守也因此事引咎辞职，回京述职后被判了个流放千里。城中剩余官员无不担惊受怕，害怕下一个被摘帽子流放的就是自己，都忙着恢复城池生计，因此也没有仔细调查火烧原因与大火来源。不过就是这次之后，城中隐隐有了“姑射城得罪仙人”的传言。
再五年之后，原本管城防的官员由于治安有功，升为了城守。但也就在新城守上任两个月后，又一场大火开始了。与先前那次一模一样，半城尽毁。而后便是奉火教顺成章的出现。
说来也巧了，奉火教出现后，烧尽几乎整个城池的大火便再也没有发生，取而代之的是经由奉火教抽选过后，需要去西天“侍奉”姑射娘娘的牺牲者一家，只要那一户绝了，姑射城便能整整得到五年的安宁。至此，奉火教在城中大行其道，彻底成为了可以左右一城之力的存在。
这里案宗虽多且细，但也只有前十五年，再往后便要等郭汉栋了。
“我总觉得哪里很奇怪。”司若眉头紧皱。
而沈灼怀在看完这些卷宗后，脸色一直不太好，大概是因为想起过去，脸上带着些戚戚然。他拳头紧握，几乎要将其中一本卷宗捏碎。
司若抬眸，便看到这样的沈灼怀，心中一抽。
他微微叹了口气，伸出手去握住沈灼怀的右手。他的手指虽修长，却要比沈灼怀那双大手要小一些，堪堪只能握住一半。
司若轻声道：“心里难过不如说出口。”他声音很轻，却带着几分莫名的力量，“从前我祖父也是像你这样子，自我父母走后，整日愁眉苦脸的，可愁眉苦脸，永远不是解决事情的办法。后来我便用毛笔在他脸上画笑脸，他苦瓜脸一次，我便画一次，久而久之，他也知道不该把事情都藏在心底不宣泄出去，开始教我读他的仵作书了。”
这是司若第一次说起他的从前，沈灼怀对他了解大多就是他自幼父母皆亡，与他祖父一起长大，其余的司若从未提及。他也是第一次知道，司若得以接触仵作一行，是源于他在祖父脸上画笑脸。
被司若这样一打岔，沈灼怀一直沉着的心的确好了许多。
他冲司若笑笑：“好。只是现在不是说这些的时候。你刚刚说，哪里觉得奇怪？”
司若目光转回台面，指着石桌上被摊开的一本又一本记录：“这些每隔五年的记录，都是一个人的字迹。”他的指尖沿着纸张不同时间段上记下的内容划过，“而且纸上的墨迹，看起来还不算旧。”
他低头嗅嗅，又用手捻了捻纸张：“这纸也绝对没有二十年之久。”
最后司若下了决断：“这些内容，应当都是五至十年前被人写下的。郭汉栋又是六年前来的，那可以定作是六到十年前留下。这人为何要特意留存这些卷宗呢？还特地为我们画出了连郭汉栋都不知道的二十年前这个时间点，他如果不是笃定这些大火都有联系且有问题，或者是知道什么内幕，不会专差这些线索，只为了后人能够继续调查此案。”
闻悉此言，沈灼怀也赞同地颔首：“你说的是。只是这人……似乎并没有留下名姓。”他快速翻阅了每一本卷宗的头尾，留名处都是空的。
“不过……”沈灼怀思索片刻，“你说他既然都做到这份上了，会不会还给我们留下了别的什么东西？”
司若眨眨眼睛：“你指的是……？”
两人异常同步地站起身，将后面层叠石壁上的烛台也一一点燃，更多如同石桌上的书册出现在眼前。
“只找近十年的。”沈灼怀道。
司若应承：“不必看太细，只需对比一下字迹便可。”
二人在用石阶雕琢而成的案架中快速穿梭，案架上的卷宗多用蜡封缄，但好在封面上都用笔墨写下了字样。
很快，司若的声音在空荡而高旷的石屋中响起：“仲成默，这个人的字与卷宗上很像。”
司若取下那份档案，与沈灼怀走到石桌边，亮一些的地方，重新做了对比。
字迹一模一样。
沈灼怀掏出一把尖利的小刀，在书封上一划，便轻易地将蜡封取下。
这份书册是这个叫做仲成默的官员的履职生平，他是太元八年生人，却到了太元三十年，即先帝前一年才堪堪考上一个举人，便被安排到姑射做了个书册库房的小官。景丰四年，也就是十五年前第二场大火发生时，他被升为从五品的守正令史，负责文书出入，但也就在三年之后，景丰七年，仲成默辞官隐居②。
31/149 首页 上一页 29 30 31 32 33 34 下一页 尾页 |
