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“你小子！”软硬不吃，油盐不进。
仆固怀恩也算尝过一回吃瘪的滋味了。
眼看两人一言不合就要争执，林慎赶紧横插进中间，将李明夷往门口推去。
“你先和赵公通报一声，我与师兄看顾将军。”
李明夷点点头，正要迈步，却听见躺在手术台上的仆固怀恩再度开口：“没有将军的士卒如同无帅之棋，还没打开就已经输了。”
那沉然冷酷的声音仿佛在告诉他，胡闹到此为止。
“想办法为老夫镇痛，这是军令。”
李明夷不置可否地往后一瞥，关上手术室的门。
手术室划出的白线外正黑鸦鸦站了一群士兵，一见军医出来，当即紧张地注目过去，用眼神巴巴问着——
将军好了吗？
“手术很顺利，再观察片刻就可以送回营帐休息了。”
这位白面医者的话让彻夜等候的士兵们终于松下一口气。几个性子急的小兵，已按捺不住急切，争先恐后要闯进去看望将军。
“都静静，静静！”
听着军鼓一阵阵地在四面敲响，领头的老兵心知时间紧迫，当即竖目一瞪，威呵住雀跃的小兵们。
“先生见笑。”他转过脸来，凶巴巴的脸上努力挤出几分笑容，接着问起那个要紧的问题，“不知仆固公能否即刻出征？”
果然是什么样的将军带出什么样的兵。
一众期待的目光聚在他脸上，正当李明夷头疼如何作答时，却听见身旁轻声插来一句：“此事郭公与赵公自会议定，尔等还不速速整装？”
轻柔的一句话，却瞬间令聒噪的士兵们安静下来。为首的老兵恭敬喊了声夫人，招呼小的们该干嘛干嘛去。
一行人闹哄哄地往营帐跑去，刚刚出言的郭夫人停步在李明夷的面前，微微颔首致意。
“有劳阁下彻夜施治，我代郭公向郎君道一声谢。”
提起手术，李明夷也正打算向她打听：“应该是我谢过夫人才是。但不知我的器械怎么会转至夫人手中？”
似乎没料到他会问得如此直接，郭夫人微微一怔，随即不徐不疾地开口。
“听闻你与郭公立下军状，东取洛阳日，要讨回一样东西。”
她的视线不经意向身旁的手术室滑去，俨然已洞察内情：“这箱器具乃洛阳贵客所赠，不想刚好是郎君遗失之物。如今物归原主，算替郭公提前酬付，也是全我一点私心。”
李明夷若有所思地抬眸：“夫人是想……”
不待他说出猜测，对方先是摇摇头：“五十而知天命，到我这个岁数，还有什么可不足的？”
鼓声震耳欲聋地传来，郭夫人握拳轻咳一声，转眸远望着勾肩搭背、欢呼雀跃着远去的士兵们，眼眶不觉湿润：“非要说的话，我知道母亲丧子的痛楚，唯望天下的父母都不要承受同样之痛。”
李明夷这才发现，这位年逾五十的夫人，发根竟已俱白。
她温和而坚定的声音从敲鼓的间歇传来：“此物是我私赠，与郭公、与全军绝无干系。望郎君牢牢记住这一点，将它用在正途，这便是我的全部私心。”
军鼓三击，集结的号角吹响。
四面八方聚拢的脚步声踏破霜寒，震动大地。
她许久地凝望着，直至那些背影慢慢汇聚起来，立为庄严的军阵。
李明夷则注视着这道瘦削薄弱的身影，郑重向她颔首。
“晚辈明白。”
*
“老夫刚刚与郭公和仆固将军商议定。”
临出发时，赵良行才紧急刚议定的安排交代下来。
“行军长安也需时日，大军先行，你等照顾仆固将军在此养伤。待五日后，若将军可以行动，再乘马车追来。”
他口中的“你等”指的是手术的三人，外加一个掌事的副军医长周春年。
李明夷不知道郭子仪使了什么手段劝住这位顽固的老将，但总归算个折中的法子。
仆固怀恩在军中威严极高，哪怕躺在帐里也是棵顶梁柱；反之若是缺席此战，必会动摇军心。
五天的时间，也勉强够度过术后危险的观察期。
李明夷对此任令没有异议，倒是难得地对上级开口讨了点军资。
“二十两？”
行医治病总是要花钱的，赵良行在这方面倒不算小气，可听到对方一开口就讨这么大一笔钱，又在背水一战的节骨眼上，他不得不问个明白。
“要买什么药材如此昂贵？”
时间紧迫，李明夷直接抛出答案：“罂粟壳，用以镇痛。”
这个陌生的名称让行医三十年的赵良行露出迷茫的表情。
他将目光转向自己的副手周春年，却在他的脸上看到同样的疑惑。
周春年竭力思索着：“罂粟壳？老夫竟闻所未闻。”
倒是谢望目带思忖，似乎回忆起什么：“陈藏器陈公所书《本草拾遗》有载，罂粟为外邦来药，可以敛肺止咳，亦有止痛之效。只是本国尚无种植，所以价格昂贵。”
李明夷点头以示同意。
谢望的发言，几乎可以代表这个时期的医生对于这种药材最前沿的认识。
在后世大名鼎鼎的毒花罂粟，在这个时代不仅没有被滥用，反而才刚刚和传闻中的底野迦一同由外邦引入不久。医生们还未认识到它强悍的药物效果，便先让可以治疗中毒的底野迦吸引了注意力。
直至宋朝，这种能够强效镇痛、镇咳及治疗痢疾的药物，才算真正普及开来。
经过数百年的不断改良，既能成毒、又能入药的罂粟壳，成为了唯一正式被国家承认的中药麻醉剂原料。
而其中发挥主要作用的生物碱成分，正是西医镇痛的最后杀手锏——吗啡。
栽种于不同国度的同一种植株，经中西方截然不同的发展历程，最终走到了相似的位置上。
在研制麻醉剂之初，李明夷便想过利用这种强悍的中药镇痛剂。然而，就如谢望所提到的，现在罂粟壳还是一种昂贵的外来药物，普通的病人根本用不起。且它具有难以回避的神经毒性，更增加了术中呕吐窒息的风险。
谢望的目光深长地投来，似乎也联想到了同样的问题。
“罂粟不仅昂贵，且有毒性。”他补充道，“将这种药物用在将军身上，是否太过冒险？”
对于他提出的风险，李明夷并不打算回避，但同样不准备因此收手。
术后镇痛本就是治疗的一环，普通的中成汤药效果乏乏。即便仆固怀恩不拿出军令压人，作为一名外科医生，李明夷也一直想攻克这个关卡。
“药即是毒，毒即是药。”
这句话用来形容罂粟壳再恰当不过。
面对同道的质疑，他的目光不仅无所摇动，反而愈加锐利。
“世上没有无毒的药，只有不会用药的医生。”
那眼神仿佛在问——
配伍，不是你们的拿手好戏吗？
谢望微微扬眉。
初见时就要摘他幞头的那位游医，似乎又重新站在了他的面前。
“我也……”
林慎才刚张了嘴，便听师兄欣然应道：“好，你我不妨试试，看看谁先配出可用的药方。”
听到这话，林慎打住准备劝和的话头，悬着的心终于是死了。
他就知道，这两位亦师亦友的兄长，但凡见面，就没有不吵架的时候。
“咳。”赵良行出声提醒，“不可意气用事，万事以大局为重。”
话虽这样说，他却并未打算阻止。
若是这番相争能催生出一张强效有力的止痛方剂，则不仅对仆固怀恩一人有用，在接下来的战场上也必能大有所为。
他随即将凤翔大营的事务一应交托给周春年，目光挨次掠过两个不相让的年轻人。
“老夫先行一步，等你们的好消息。”
五天，这是郭子仪留给仆固怀恩修养的时间，现在则成为这场较量的最迟时限。
留驻的士兵帮忙采买了罂粟壳回来，一同带回的还有几罐李明夷要求的蜂蜜。
虽不知道这位先生准备作甚，但见识过那出神入化的医术，别说是蜂蜜，就是他要拿天上的星星酿药，他们也得爬上去试试。
谢望则只取了一半罂粟。
拿到原材料，李明夷立刻开始着手准备。
罂粟壳被他剪成丝状，以四比一的比例用被开水稀释的蜂蜜拌匀，腌渍一段时间后，再用小火炒熟。
看着不像配药，倒像在做菜。周春年瞧着稀奇，随口问道：“难道将军还怕苦不成？”
李明夷的神情却端是认真：“这是为了增加药效。”
高浓度的糖不仅能够改善口味，还能使得罂粟壳的有效成分吗啡的煎出率更高，现代的药理实验已经证实了这一点。
做好药材本身的准备，接下来就需要找到其他可以降低神经毒性的药物。
李明夷站在军医处的药柜前，挨个打量过去，视线最终锁定在最常被拉出的那个格子上。
周春年一面翻阅着谢望提及的《本草拾遗》，一面不时向这位古怪的后生投去目光。
被李明夷从药柜中取出的，似乎是……甘草？
他越发看不懂这位后生的想法。
甘草有百草之王的美誉，无其不可入之药，但仅凭这一味药，便足以解除罂粟壳之毒么？
握着最便宜不过的甘草，投射入李明夷眼中的却是其本质的药物成分。
——甘草苷，可以在一定程度上对抗罂粟的神经损伤作用。
罂粟壳的日服量上限是三至六克。
严格控制摄入量，再辅以解毒剂甘草苷，这就是他给出的答案。
他点燃药炉，马不停蹄地开始动物实验。
*
一日一夜在不眠中度过。
“李兄。”
林慎有气无力的招呼打破清晨的宁静，连续苦熬两宿，令他实在提不起一点精神，语气比报丧还惨淡：“我们的药方配好了。”
随后一步跨进门的谢望手里提着药壶，眼眶亦是熬得通红，双眸之中却无一分困意。
正巧，李明夷在猪羊身上试验过比例的药也新鲜出炉。
分别由两人单独研制出的止痛药汤摆在桌案上，互相交换到了对方手中。
品尝到对手所做的药物，两人的脸色却同时一凝。
经过两年与中医药的相伴，李明夷已经对药材的口味十分熟悉。
除了罂粟壳，谢望的药汤中还添了两味佐料——
饴糖和甘草。
谢望亦不觉拧眉。
身为朝廷钦定的官医，品出对方用药的配伍不在话下。
“怎么？”
见两人手臂僵持在半空，神情诡异地对峙着，林慎左右闻闻，唇角不禁慢慢翘起。
蜂蜜与饴糖，较劲了一宿，两位仁兄就做出毫厘之差的药品。
周春年抚着长须，问谢望：“此方何解啊？”
“婴粟壳味酸性涩，功在收敛，配伍上须以甘补之，则可化毒。①”谢望面无表情地搁下药碗。
李明夷的蜜制罂粟壳则是周春年亲眼看着炮制的。
“看来两位不必相争了。”
见两人面面相觑地说不出话，周春年唯有抚掌而笑。
“是用蜂蜜还是饴糖，届时还是请将军自己择一所爱吧。”
第111章 这一天注定被历史铭记
同样是用高糖制药，差别只在于李明夷选择以果糖为主的蜂蜜，谢望则取用主要成分是麦芽糖的饴糖。
起手的思路截然不同，最后的配方却是殊途同归。
“看来是平局了。”未免再被卷入波折，林慎当机立断结束这个话题，用眼神示意师兄该走了。
他们尚且隶属王思礼将军部，照顾留驻的部分伤员也是这几日的任务之一。
周春年亦收起玩笑，点了点头。
胜负虽是不了了之，双方独立进行的配药与实验，却更有力地证实了这种止痛药制备的可行性。李明夷非但不觉得挫败，反倒更为这个结果振奋，思绪也立刻从这场较量本身抽出。
蜜制罂粟壳对动物与人都不会造成急性毒损，接下来就要看它在镇痛上的表现了。
他取出称药的小铜秤。
唐朝的一钱大约是四克出头，刚好落在罂粟壳的日入量极值范围内，考虑到蜜制罂粟壳的吗啡煎出率更高，他将最终的用量定在半钱。
忙于将新药投入试用，李明夷并没注意到谢望与林慎起身离开。
“你说错了。”
刚刚迈开几步，林慎便听见师兄淡淡说道。
今日种种，正印证了李明夷此前提出的观点。
同样被王焘公授予《本草拾遗》，对方却能比他更先联想到使用罂粟壳，且和他同时配出了可用的药方。
这人所精通的绝非只是手上功夫，短短两年的进益，就已超越了他二十年来对药材的理解。
谢望回眸注视向那道忙碌的背影。
“是我输了。”
*
定好用量后，重新煎制好的蜜制罂粟壳甘草汤便被端到了仆固怀恩的榻前。
李明夷并未按周春年说的那样让他亲自挑选。
倒不是非要与谢望争个高低，只是对现在的仆固怀恩而言，口味的选择委实显得多余。
随着酸涩带甜的药汁顺着白色的长管注入肠道，对方眼中的怨气如有实质地萦绕过来。对于习惯了豪饮大嚼的仆固老将军而言，这种治疗简直超越一切刑罚。
不出片刻，一种模糊的感觉替代了疼痛，将焦躁压制下来。
仆固怀恩皱了两天的眉终于舒展了一回。
李明夷不动声色地观察着对方神情的转变，这才发问：“将军觉得疼痛缓解有几分？”
那板着的一张脸上总算有了笑意，认真一忖：“好了足有五六成。”
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