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“放轻松，试试咳嗽。”他轻轻地拍着小乞丐的背，帮助他缓解紧张的情绪。
“你是医生？”少年重复了一遍李明夷的话，像是听到了什么费解的话，迷惑地左右看看。
几个孩子也愣愣说不出话。
医生为什么要管他们的死活？
“你们是遇上善心人了。”酒肆的伙计也走了过来，打量一眼地上的半截鱼骨，心知发生了什么，脸上的冷嘲也收了几分。
他跟着蹲下来，把手里端来的一碗醋递过去。
“瞧你们也是可怜，连鱼刺都捡着吃。喏，拿去用醋化化吧，那鱼刺一泡软就能下去了。”
少年犹豫片刻，正想去接，却听见刚刚自称医生那人立刻出声阻止：“不能用醋。”
伙计奇了：“可咱们酒馆里都是这样……”
“食用醋那点酸是不够溶解鱼骨的，反而会灼伤伤口。”见小乞丐半天咳不出鱼刺，李明夷把他的下巴托起来，向伙计示意，“麻烦你帮我把最上面的包袱拿过来。”
刚刚见病人情况紧急，他抽了根筷子就过来了。鱼刺卡的位置偏深，生命危险倒是暂时没有，但再让他们这小兄弟和伙计救一救，估计就有了。
辅助咳嗽无效，看来只能用镊子夹出来。
“哦，哦。”
这郎君还怪会使唤人的。
伙计一边在心里嘀咕着，一边已勤快地把李明夷要的包袱提了过来。沉甸甸的一包，想是什么贵重玩意。
“谢谢。”李明夷抽出一只手拉开器械包的链条。
随着包裹打开，满满当当的金属器械映入视野，折出一道道银色的光。
以少年为首的几个乞儿眼神顿时被晃得明亮起来。
“好多……”一个小乞丐咽了口口水，生生把剩下的话吞下去，觑着头目的脸色。
少年则小心翼翼打量着这陌生面孔的医生，把身旁小弟想伸出的手按下。
光线不算明亮，李明夷全部的注意力都集中在眼前，抽出一根镊子，缓慢而平稳地伸进被鱼刺卡住的小乞丐的嘴里，轻声说了句放松。
叫小哑巴的小乞丐，像个猫崽子似的被他拎在手里，只能忐忑地配合。眼见尖尖细细的器具往他嘴里捅，也只能害怕地把眼睛一闭。
谁让他只是个谁都能欺负的小乞丐呢？
阿耶，阿娘……
他在心里委屈地喊了一声，鼻子一抽，滚下黄豆大的两滴眼泪。
眼泪一淌，就忍不住抽噎起来。他喉咙一滚，呜地出声。
等等。
小哑巴忽然睁开眼睛，又试着咽了口口水。
虽然还有点疼，但之前卡在喉咙里的梗阻感，现在竟然一点也没有了！
“以后不要吃鱼刺了。”
揪着他后脖颈的手也松开，方才捅向他喉咙的那个尖器上夹着一根铁针粗细的鱼刺，被眼前陌生的大人握在手里，正摆在他眼前。
“看清楚了吗？”
小哑巴用力点点头。
李明夷持着镊子，把这根带着血丝的鱼刺向其他小乞丐也展示过一圈，提醒他们：“遇到这种情况千万不能硬吞，否则会没命的。”
说完，他把鱼刺丢了，将镊子擦拭干净，先单独包裹起来，留着之后再消毒清洁。
几张面黄肌瘦的小脸愣愣盯着他的动作。
李明夷把器械包的拉链拉好，跟伙计回到店里。
“头儿。”见两人离开，其中一个小乞丐立刻向为首的少年递了个眼神，“那袋子可值钱了。”
少年刚想开口，衣服便被谁扯了扯。
“啊啊，啊啊。”
小哑巴张着嘴，试图表达什么。
“放心。”少年抓了把他的脑袋瓜，“我们见机行事，不会被抓的。”
小哑巴忽然沉默下来，重重地叹了口气。
“喂。”正当他们交流失败的时候，刚刚离开的伙计在店里打了一圈，却又折了回来。
几个小乞丐当即警惕了眼神，还没出声，却见伙计三两步跨过来，将一袋还冒着热气的白面馒头搁在他们面前。
小乞丐们几时见过这样的好事，刚刚吞下去的口水又滋滋冒了出来，你看看我，我看看你，都怀疑今天在做梦。
伙计拍拍手：“吃吧，那位郎君买给你们的。”
说完，他也露出十分不解的表情，望了望街道尽头那个孤独的背影。
“这世道，还有这种菩萨呢。”
话音刚落，一道瘦小的身影窜地一下从他身边掠过，笔直地朝那背影跑去。
几个小乞丐也没反应过来，正想要追，却被少年伸手拦下。
让小哑巴刺探刺探也好。
他用眼神告诉几个伙伴，接着蹲下身，盯着那两道越发接近的背影，面无表情地往嘴里塞去一块馒头。
“啊啊，啊啊，啊啊。”
李明夷刚走出没几步，就被刚才那小乞丐追了上来。
一开始他还以为这孩子是哪里不舒服，正打算给他看看，便见对方放弃了用声音表达，小心翼翼地从怀里掏出一个葫芦，眼巴巴递到他面前。
“你要送我？”
“啊。”
小哑巴点点头。
那葫芦颜色脏兮兮的，表面却被盘得包浆，想必是小乞丐最珍贵的宝贝。
李明夷并不打算跟一个穷苦的孩子要诊费，但出于尊重，还是接了过来。
“谢谢，不过……”
他转着这个葫芦看了看，手势和声音忽然同时一顿。
葫芦是普通葫芦。
但上面却刻了一个笔画标准的福字，字迹端直。
“……这是福水？”
“啊！”小哑巴重重地点着脑袋。
福水，福医。
李明夷不可思议地盯着这个邋遢的葫芦，在手里慢慢晃了晃。
还是满的。
以这个时代的交通条件和小乞丐的经济水平，他们在近期大概率是没有离开过本地的。这也就意味着，这个葫芦的原主人很可能也在邺城。
“你是在哪里得来这个葫芦的？”
听到这个问题，小哑巴兴奋的表情愣了愣，有点不太敢看他了。
李明夷了然，伸手摸了摸他的脑袋：“多谢你把它拿来，它的主人可能是我的一个朋友，所以我想问你知不知道他在哪里？”
见他并没有怪罪的意思，小哑巴松了口气，咬着嘴唇想了想，忽然伸手拖起他的袖子，往街道的转角走去。
城北。
李明夷跟着小哑巴走了几条街，才终于见着这个城市人群的影子。
“诸位瞧一瞧，看一看！这是能祛除病邪强身健体，舒筋解郁延年益寿，老可返少，少能催长，男能固精补肾，女可升气补血的最新福药——福气是也！”
众人密密簇拥着某处，传来一阵熟悉的长腔唱调。
“只需一囊，包治百病！每囊只需……”那人含蓄一笑，“五百文便足。”
第68章 氧气
五百文，对于现在的邺城百姓而言无疑是个天文数字。
眼前自称福医的士者一袭道袍，桃木剑在手，须发垂然衣袂飘飘，俨然一位得道高人。
若他说的是真的……
围观的一众百姓彼此对视一眼，捏着手里的钱袋子，既舍不得拿出去，又怕给旁人抢了先，一时谁也没有开腔。
“劳请给我一囊。”
正当众人纠结不已的时候，一道清正的声音分拨人群，自后方传来。
“好，看来有缘人已经出现。”
说着，福医抚了抚胡须，挑眉向前眺去。目光触及熟悉的面孔，他满脸的笑容忽然一僵。
其他观望的人们正等着看看这福气究竟有多神乎其神，忽见那位仙气飘飘的福医莫名变了脸色，以飞快的手势收起面前的气囊，在所有人还未反应过来的当下，果断拔腿就跑。
“马和！”
众人正惊诧间，只见刚刚出声要买福气的男子也一个箭步追了上去。他刚跑出两步，一个瘦巴巴、脏兮兮的小乞丐跟着从人群钻出来，跌跌撞撞地向他跑去。三人的身影跳动追逐，惊得树梢上的栖鸟四窜，只留下一地不知所措的围观群众。
“你你你，你干嘛追我？”
跑了两三里地，挂着大大小小囊袋的马和实在跑不动了，弯着腰在原地气喘吁吁，费解地盯着一路追来的李明夷。
李明夷胸膛起伏，深呼吸了两口，先上前一步按住他的肩膀，防止他又脚滑跑路。他也奇怪：“你跑什么？”
对啊。
他跑什么？
马和缓过气来，就地一屁股坐下，抬眼看向背着包裹站在面前的李明夷，纳闷的表情逐渐委屈起来。
“这不跑习惯了吗？”他哀叹一口，掰着手指和对方算起来，“你想想，我在陈留一遇上李郎你，就丢了多年的老主顾。后面好不容易在青莲谋个生计，又让你和你朋友给截胡了。”
所以看到这人，他下意识以为又要被揭穿了，赶紧撒丫子就跑。
李明夷：“……”
“啊啊，啊啊。”
两人停下喘气的功夫，尾随在后面的小哑巴也终于跑到跟前，用表情和手势表达着不解。
“你不骗人，我也不会对你怎么样。”李明夷看着马和挂满一身的囊袋，就知道这人准是又捣鼓出新的花样了。他蹲下身拿起一个囊袋掂量掂量，感觉不出里面的份量。
他抬起眼眸：“这是什么？”
“某刚才不是说了吗，此乃福气。”马和眨巴眨巴眼睛，神情大是无辜，“这福气可是我最新研发的药气，一囊的本金就超过五百文，我卖它们只不过是回收点本钱，顺便济世救人，可没有行骗。”
李明夷若有所思：“你说的福气到底是什么？”
马和嘿嘿笑了一声，向他摊开手掌。
“给。”李明夷无奈地从怀里取出一小锭银子，搁在马和的手掌心，“现在你可以告诉我了。”
“自然，自然。”见到银子，马和两眼放出光来，赶紧把手一握缩了回去。
话虽这样说着，他却没有马上解释，而是取了一囊递给李明夷，示意他亲自闻闻。
接过这囊价值不菲的福气，李明夷把盖子掀开，小心翼翼用手扇闻一下。
没有味道。
也并未看到有颜色的气体溢出。
“啊啊，啊啊？”一旁的小哑巴鼻子抽抽，试图蹭到一点福气。可嗅了半天，再看看自己的手脚，还是半点变化也无。
“是不是什么也闻不到？”马和眼珠咕噜一转，笑容越发深长，见李明夷表情逐渐无语，终于开口解释起来——
“这就是此前郎君启发我找寻的阴气。”
此言一出，对方散漫的瞳孔骤然紧缩。
马和似乎很满意李明夷的反应，站起身来，迎着吹面而来的宵风，徐徐讲出这一路的经历。
“自我想到大空之气当由阴气、阳气二者交融组成后，就一直在想办法将其分割。可惜不管我如何试，都只能耗损阴气，而不能将之分离。”
“于是我想到了另一个办法。”
夜风陡然大作，吹得马和衣襟飒飒。翩飞的袍角拂过小乞丐怔愣的面孔，在李明夷震动的目光中不住飘动。
“很简单，那就是倒逆之法——既然阴气为物所消耗，那么以旺盛的炉火催发，是否能将阴气再度逼出？”
马和伸首看着他：“于是我把青石、火硝加热煅烤，直至有气体溢出，一囊一囊收集起来，再去除杂质，花费数月，统共才得这几囊。”
“李郎，你相信吗？其实阴阳调和，万物化气，气又可沉于万物，这就是道法。”
李明夷起伏的内心久久不能平息。
他当然相信——
所有的化学反应，在本质上来说，都是可逆反应。
马和提到的青石和火硝中富含氧化物和硝酸盐，将之加热到合适的温度，的确有可能制备出氧气。
当然，这种土法成本过高，收益也低得惊人。
但或许马和自己都未曾想到，他的灵机一动，就让这个纪元的科技之树默默生长出了一根新的根系。
这可是一千三百年前的唐朝。
同样的思路，比起用氧.化.汞首先制备出氧气的英国化学家早了足足一千年。
这个土生土长的化学家，帮助自己制备出麻醉用的乙.醚，又奇迹一般为他带来了一定纯度的氧。
唯一可惜的是，马和遇到了改变整个中国历史走向的安史之乱，即将浮现的科技之光也随之湮灭。
李明夷表情平静下来，但仍觉得惋惜。
如果往前十数年，马和的成果诞生于开元盛世，也许会遇到赏识他的人物，让他发一笔大财，亦可以给他更多的科研资金。
可惜，在这个人人食不果腹的年代，他的发现只能骗点小钱，说不定很快就会被埋没。
“现在你知道了吧，马某可不再是江湖骗子。”痛快地把心里的话倒出来，马和又愁眉苦脸起来——
“何况，在遇到你之前，我还一囊都没卖出去呢。”
虽然他自认为五百文已经是折上折的价格，可对于勒住裤腰带过日子的普通百姓而言，这种奢侈的消费显然还得再掂量掂量。
咕，咕咕。
没有了危险，饥饿的感觉马上占了上风。马和掂着李明夷给的银子，笑着说了声多谢，准备打二两牛肉吃去。
“你还打算卖福气？”
刚迈出两步，便听见身后之人以平徐的声音问道。马和不解地回头，难道这也不行？
在他莫名其妙的目光中，李明夷解开包袱，取出二十两银子，直接递了过去。
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