“到底发生什么事了？你们怎么神神叨叨的？”乔嘉禾赶忙披上衣服。
“还记得当时我们吃掉的蛊虫吗？有人用它炼制复制体，你师伯一个，我一个，都被绑起来了。”宁绥简单解释说，“但现阶段大概只能生产出碳基生物，所以我体内的九凤神识和真炁都没有被复制。”
这个“有人”指代已经很明确了。知道溯光和墨玉兄妹俩必定会卷土重来，但没想到动作会如此之快，更猜不透他们的目的。
“我的天。”乔嘉禾张大嘴巴，“医学奇迹啊。”
宁绥：？
乔嘉禾讪讪地笑着：“我的意思是，这个技术要是能用在医学研究上，能挽救多少生命啊……”
“进山的那一队救援队应该也凶多吉少了，但愿老长虫还没有下毒手。”邓若淳攥紧了拳头。
“早点休息，明天我们进山看看。这段时间最好一起行动，防止被顶替。”
宁绥转向夷微，摊开手说：
“你给我也画一个。”
夷微则看向了邓若淳，一副“你要不要”的神情。
“不要白不要。”邓若淳也不跟他客气。
宁绥抬手扶额：“好像山口组、黑手党那种帮派的入会仪式。”
“别胡说，我们是正规组织，几千年前咱也是有五险一金的公务员。”夷微故作嗔怪，“我想想，画个什么图形好看呢？”
一切都安排妥当，三个男性又手脚并用地爬出帐篷，临走时不忘带上帐篷拉链。夷微拽了几下，拉链纹丝不动。
“……被拉坏了。”夷微还想挽救，一用力，却直接把拉链扯了下来。
“跟你师伯换一下吧，你们去他的帐篷。”宁绥直接慷他人之慨。邓若淳瞠目结舌地结巴了一会儿，高声问：
“你怎么不把自己的帐篷让出来？”
“我拖家带口的不方便，你只有一个人，赤/裸裸地来，赤/裸裸地走，了无牵挂，就像人生一样。”宁绥拍拍他的肩膀，又开始了自己的诡辩。邓若淳自知说不过他，憋了一肚子的火气看向夷微，夷微报以抱歉且遗憾的眼神，蹦蹦跳跳地跟着宁绥走了。
“师伯，你还想修无情道吗？”
乔嘉禾睁着一双无辜的大眼睛，也不知是有意还是无意地问。
“过去睡觉！”邓若淳愤愤地把脚下的石子踢远。
折腾了大半夜，回到帐篷时，宁绥的眼皮都撑不起来了。被打晕的“宁绥”仍然昏倒在地上，全然不知外面发生的一切。
“怎么处理？”宁绥冲夷微抬了抬下巴。
“火化，或者埋掉。”夷微无谓地耸耸肩。宁绥却靠近他的耳边，面上带着玩味的笑：
“你就不打算把他留下来吗？这样你就有两个我了。”
夷微转了转眼睛，认真思考了起来：“那我岂不是要洗两双脚。”
“不是……不是！”宁绥一时气急败坏，“我又没让你天天帮我洗，不就是这几天手受伤不方便吗？”
宁绥虽然喜欢耍耍嘴皮子，但因为自尊心强，有点玩不起，容易被激。夷微面上含着得逞的笑，任由宁绥的拳头落在自己背上。他的目光很快被倒地那人活动的手指吸引，立刻低声惊呼：
“坏了，他要醒了。”
一道红光闪过，那人刚有了些醒转的迹象，又结结实实地挨了一记重击，头一垂，便不动了。
固然心里还有更多的疑问，但实在敌不过困意，把那人捆在一颗不起眼的树上之后，宁绥和衣倒头就睡，一觉直至天明。醒来后，他习惯性地摸了摸身侧，夷微已经起身离开。
估摸着那被绑在树上的几个复制人也该醒了，他强撑着眼皮爬了起来，钻出帐篷。他活动了下身子，不远处已经有一部分志愿者早起开始排查工作，挨个帐篷询问情况。
山中清晨露重，四周弥漫着入骨的寒意，脚下的土地还残留着夜露的湿润，每一步踏上去都能感受到细微的水珠在草叶间跳跃。宁绥裹着自己的防寒服，仍旧冷得瑟瑟发抖。不远处，邓若淳顶着两个黑眼圈，背着还在梦中的乔嘉禾，一步一个哈欠向他走来。
“困死我了……”
要知道，邓若淳可是常年早起做早课烧饭的，高中时还常常通宵打游戏，第二天再照常去上学。即便熬了个大夜，他也能靠小睡迅速恢复精神，不至于困得哈欠连天东倒西歪。宁绥心里打鼓，便问：
“怎么了？无精打采的。”
“一晚上没睡好，总看见帐篷外面有个黑影飘来飘去，出去看又什么都没有。那帐篷又拉不上，怕睡着之后被掏肚子，我就守了一夜。”
宁绥这一觉睡得太沉，半点知觉都没有。他仔细回想了一下昨晚的事，用口型问邓若淳：
“不会是去找她的吧？”
他指了指邓若淳背上的乔嘉禾。
“不一定。”邓若淳也陷入了沉思，“也许，是找云弥的？山洪爆发之后，她一直睡在那里。”
宁绥暗呼不好：“你给云弥留防身的物件了吗？”
“我在你眼里就那么缺心眼吗？”邓若淳翻了个白眼，“留了三张北帝符，一支天蓬尺，足够了。”
言语间，他们已经来到昨晚绑人的大树底下。然而，树上已经没有什么复制人，藤蔓也垂落在地，只有一滩从树干留下的血迹，一直浸入土地里。
夷微守在树下，若有所思：
“藤蔓是完整的，所以应该没跑，是化成血水了。”
第80章 蛇蜕
宁绥反复搜索大脑中存储的记忆与知识，却依然摸不清这既非妖魔鬼怪，又非魑魅魍魉，还是借由寄生蛊虫复制来的造物。地上的血水已经氧化为了肮脏的黑紫色，他用树枝扒了扒，灵机一动：
“要不，我们采集一点样本，拿回去给鉴定中心检验一下？”
其余两人皆是一副“你脑子没问题吧”的表情。
邓若淳背上的乔嘉禾被他们窃窃私语的声音唤醒。她睁着迷蒙的睡眼，定睛看着那一滩浸入土壤中的血水，顿时一个激灵，张皇地四下望望，用震颤的声音问：
“你们杀人了？！”
“对。”夷微两手抱胸，“杀了两个。”
“几个？！两个？你们疯了？”乔嘉禾惊慌失措地从师伯背上跳下来，脸色煞白，问题像连珠炮一样，“杀的是谁？尸体呢？还有其他人发现吗？”
“放心，尸体都处理好了，不会牵扯到你的。”宁绥干脆顺着话茬，继续蒙骗自己涉世未深的小徒弟。他简单编排了一下语言，解释说：
“我们找到了失踪的探险队员，但他们有些不对劲。而且，在他们的队伍里，还有另外一个我和邓若淳——喏，就是这滩血。”
乔嘉禾的大脑用了相当长的一段时间才消化了这段话：“伪、伪人入侵？”
“差不多可以这么理解。现在的结论是，但凡是被蛊虫寄生过的人，都会被复制。”
“那我——”
“你不一样，你有神印护体，所以从一开始就没被寄生。”夷微代为解答，“你师父身体内的九凤神识被严重污染，所以被寄生得最深。不仅仅是那支搜救队伍，连帐篷里也出现了他的复制体，至于没被发现的还有多少，我们也不确定。”
乔嘉禾的脸上竟然浮现出了一丝遗憾，似乎是对自己没能碰到“世界上的另一个我”而失落。
“心里毛毛的，总感觉会发生什么不好的事。”宁绥蹲得腿麻，站起来的时候踉跄了几下，顺手把夷微当作了拐杖。
夷微对此已经习以为常，他指尖亮起红光，在空中遥遥一点，光亮顷刻间变作一张大网，将灾民笼罩在网下。他稍稍放下心来，说：“那列‘搜救队’应该还在山中，没有走远，我们跟上去看看。”
不知会否是尚在清晨的缘故，山中的雾气格外浓郁，很快在宁绥的眼镜镜片上结了一层水汽。他摘下眼镜，夷微配合地递来眼镜布。暂时失去了眼镜宝具的加持，近视500度的宁绥眼前霎时一片模糊，只好凭着直觉，懵懵懂懂地向前走。
忽地，数条蛇形的黑色阴影张大嘴巴，袭入他的视野边缘，宁绥下意识向后退了一步。神志回归的一刹那，阴影却消失了。
“我是……犯迷糊了吗？”他迷茫地揉揉后脑。
但那些阴影并不像是幻觉，它们侵袭而来的样子仍留在宁绥脑海里。他只觉一阵耳鸣，脑中此起彼伏的念头又尽数变成了：
“嘶——嘶——”
像是……蛇吐信的声音？
走在前面的夷微很快发现了他的异样，两只手撑在膝盖上，歪头观察着他的面容：
“阿绥，还好吗？”
“嘶——”宁绥一开口，把自己都吓了一跳，“我，我是说，我要说什么来着？”
他的脑子一片混乱，像是有无数条蛇绞缠在脑袋上，鳞片反复剐蹭着头皮。他只好烦躁地摇了摇头，想把那些繁杂的思绪都甩出去。夷微不放心地把手背贴在他额头上，试了试他的体温：“有任何不适，立刻告诉我。”
“嘶嘶。”宁绥在潜意识里回答。
夷微刺破自己的指尖，神血散溢在空气中，沿着山路的方向向前延伸，显现出一条浅红色的光线。
“跟着神力的方向，就是搜救队员进山的路线。”夷微捻着指尖，伤口随即消失。
宁绥仿佛想起了什么：“你不会就是靠着这一手，才次次都能精准定位我的吧？”
“找你不需要见血。”夷微笑眯眯的。
蠡罗山内部山况复杂，即便已经解开了十二刀兵阵的封印，也暂时没有相关机构组织进山勘察，因而还保留着完整的原始风貌。众人手脚并用，接连越过几处险滩，攀上数道矮坡，乔嘉禾指着不远处的一处草丛，兴奋地高声呼喊：
“你们看，那里有个帐篷！”
而神力的光芒也引导向她手指的方向。几人纷纷凑上前去。帐篷的成色还算新，虽然被风雨摧残得已经看不出原来的样子，但显然是刚扎下不久。一股浓郁的腥气从帐篷的缝隙中泄露出来，从缝隙中向内看去，帐篷中黑洞洞的，看不清具体的样子。
里面会有什么？怪物？还是尸体？邓若淳急急忙忙地要掀开帐篷的帘子，被夷微出手挡在身后。
“咦？”
夷微亮出焚枝，用枪尖挑开帐篷帘子。出乎意料的是，里面并没有堆放太多杂物，除了几张席子以外，只剩一口大锅。
腥气正是从那锅中飘散出来。
所有人都大惑不解。夷微舍不得用焚枝搅动锅中污泥一般的残留物，便随手捡了根树枝蘸取了一点，嫌恶地放到鼻尖嗅嗅。
他嘴角一撇，咋舌说：“……谁在这里熬鱼汤了？”
的确，腥气非常类似那种死了很多天的臭鱼的气味，比海鲜市场的空气都刺鼻。宁绥瞥了一眼岩块下因洪灾而水位暴涨的涧溪，思索说：“会不会是从那里打来的水，顺便捉了几条鱼？”
他们几个都知道，蠡罗山里的水被瘴气污染过，是不能入口的，出山后他们也把这些事告知过山下的有关部门，搜救队员进山前想必也会携带干净的饮用水。但眼下的情形无不昭示着，队员们被感染了。
“坏了。”联想到山民异变的景象，宁绥喃喃地钻进帐篷，抖了抖里面的几张席子，一个对讲机从中掉了出来。
是队员们遗落在这里的吗？出于好奇，宁绥把对讲机拿在手里，拍了两下，按下了启动键，对讲机竟然还有一格电。
“喂，喂，有人吗？听得到吗？”他想试试这个对讲机到底连接哪里。
不出所料，对讲机里没有传来任何回应。宁绥逐个按下上面的按键，误打误撞地进入了录音文件的位置。
“你发现什么了？”
他开启了第一个录音文件，音质虽然一般，但也能听出说话者的语气和所处的环境。背景音里有很明显的流水声，想必录音的位置离这里不远。
先是一阵嘈杂的人声，听得出他们的情绪暂且还算积极。
“喂，喂，我是第四小队殷鸿志。进入蠡罗山的第一天，倒霉，遇上大雨了。不过山里嘛，天气比领导的脸都善变，我们找了个能躲雨的地方搭帐篷，打算先捱一晚。”
这位自称殷鸿志的年轻男性是第四小队的队长，而第四小队就是这次失踪的搜救队。宁绥暂停音频，仿佛身边有什么在窥视一样，不自觉地压低声音说：
“是他们留下的。”
“这里没有其他人，也没有其他鬼，你不轻轻说话也没关系的。”夷微也压低了声音。
“还有其他的录音吗？”邓若淳探头探脑。
宁绥接着播放下一段。这一次，录音中的人声变得有些疲惫，病恹恹的，全然没了上一段的精气神。
“第四小队，殷鸿志。因为失误，我们的饮用水在昨天扎营时不翼而飞了。虽然组织交代过尽量不要饮用山泉水，但是没办法，我们总不能活活渴死在山里。我想，即便泉水不干净，加热处理一下，应该也不会有太大影响。但是今早起来之后，一些队员就闹肚子病倒了。”
“怎么会把水壶丢了呢？”宁绥急得团团转。
“也许是被偷走了，也说不定。”夷微推测说。
一个队伍少说也有十几号人，即便有人疏忽大意，也不可能所有人都疏忽大意。唯一的可能就是，洪灾只是引子，洪灾之后才是幕后黑手真正动手的时机。
“大灾之后……必有大疫。”宁绥无意识地吐出这句话。
他自己都悚然一惊，不敢再继续想下去。灾区现在最缺的就是饮用水，倘若水源被污染，不要说是受灾山民，附近的村寨乡镇一个都逃不掉。
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