宁绥吃得顾不上回答了，上一口还没咽下去，下一口又塞进了嘴里，含含糊糊地：“开庭来过，待了一天就走了。”
“我当时本来想考江城大学的，可惜没考上。”乔嘉禾颇有些遗憾地说，“考研试试吧。”
“我没想过，我成绩根本够不上，不敢想。”宁绥摇摇头，“你考研还考本专业？”
“不考了，考法律硕士。”
“啊？咳咳、咳、咳咳咳。”宁绥被她的回答呛了个好歹，夷微连忙递水给他，帮他顺气：“挺好的啊，以后跟你一样，做个律师。”
“法律非法学很难的。”宁绥有些嗔怒，又转向乔嘉禾，“你真想好了？”
“我早就有这个打算了，文科哪个不难？都是天坑。”乔嘉禾撇撇嘴，“我班都报好了，你别管了。”
“这孩子主意太正。”宁绥嘟嘟囔囔。
“我本来的理想是像爸妈一样做个学者，教书育人，传播文明。跟着师父经历了这么多，触动真的很大……我想，对我而言，切切实实地帮助到其他人，可能更有成就感。”
“等你真的进了这一行，就不这么想了。”宁绥叹了口气，“算了，你备考要是有问题，去问问应泊吧，师父没读过研究生，也没考过。不过他应该是刑法硕士，跟你还不太一样，经验可以借鉴一下。”
“我已经打听过了，他说现在还不急，战线不能拉太长。”乔嘉禾向他眨眨眼。
“好，好，好，我成外人了。”宁绥咬牙切齿。
夕阳下，乔嘉禾蹦蹦跳跳地走在前面，祈拉着神出鬼没的瞽躲到了别处，不知在说什么悄悄话。宁绥和夷微并肩走在江边，夕阳的余晖泼洒在江面，浮光跃金，时不时荡起细碎的鳞片似的波纹。
时不时有游客在特定角度留影，宁绥驻足看了一会儿，终是又抬起步子打算离开。
“去吧，我给你也拍一张。”夷微忽然开口，取出一个精致小巧的照相机，“特意买的照相机。”
“我可不会摆姿势。”
“听我的就好。”夷微架好照相机，“对，身体稍微侧一点，头低一点，看远方。好，保持住。”
他拿着相机上前来：“怎么样，还不错吧？”
身侧忽然有人插话：“小哥哥，需要我帮你们拍照吗？一次二十，您要是想洗出来的话多加三十。”
两个人犹疑地对视一眼，宁绥凑到夷微耳边，玩味地说：“我们好像还没拍过一张正儿八经的合照。”
下一秒夷微就冲了出去，二话不说要结账，宁绥差点没抱住：“拍，拍十张，不够再拍！”
找好了角度，宁绥还是有些放不开，嘀嘀咕咕地跟夷微说：“你别搂我，这么多人都看着呢……”
夷微搂得更紧了：“怎么？我很拿不出手？”
“……行吧行吧，搂吧，又是这个样子。”
得偿所愿，夷微悄悄抬起手，笑眯眯地比了一个耶。
拿着塑封好的照片，夷微珍重地放进背包里：“算是……我们在一起的证据。”
“你这话说得好像我们马上又要生离死别了。”宁绥一摊手。夷微慌忙捂住他的嘴：
"瞎说什么呢，呸呸呸。"
根据祈和瞽打探到的信息，一行人租了辆车，披着夜色前往一处大湖。乔嘉禾坐在后座，翻看着湖畔的农家乐和民宿列表，神情愈发凝重：
“师父，这家……好像不太对劲。”
“嗯？怎么个不对劲？”
乔嘉禾举起手机递给他。宁绥稍稍回转身子，但终究没法一心二用，夷微便主动提议：
“要不我来开一会儿吧，你休息一下。”
二人换了个位子，宁绥来到后座，翻看着农家乐的评价：“鱼肚子里有人的指甲和牙齿？”
“对，而且，你看这个。”乔嘉禾向下翻动，“这是个钓鱼佬，坚称自己夜钓遇到了鬼，评价时间是昨天，很近。我们想想办法，也许能联系上他，打听一下。”
“钓鱼佬真是除了鱼什么都能钓到。”宁绥故作轻松，但眉头却越拧越紧。
农家乐位于大湖北侧，占据了大湖最佳观景点。大约是因为怪事频发，这家农家乐的人流量大不如前，显得冷冷清清的。细纱似的月光铺在湖面，静谧中透着几分不可言喻的幽邃。一两声夜鸟的啼鸣，划破夜的无边寂静，却又迅速被无边的寂静吞没，留下一丝说不清道不明的寒意。
见终于有游客到来，老板立即殷勤地指挥他们停车，上前来问：“住宿吗？几个人？”
“五个人，呃……三间房吧。”
然而，祈和瞽已经一个箭步冲了出去，在湖畔的苍苍蒹葭里找了个舒服的位置卧好了。
“那……两间房。”宁绥又讪讪地改了口，“老板，咱们这里也有饭店吧？”
生怕顾客跑了，老板连忙说：“有的有的，里面有菜单，您点了我们后厨立马就能做。”
“那……先做两条鱼吧。”
“鱼？您……确定吗？”老板面色一变，追问说。
知道老板在顾虑什么，宁绥微微颔首：“确定。就按照之前的做法来，我不介意。”
老板还未走远，又被宁绥叫住。宁绥一把揽住他的肩头，小声打听：“对了，老板，咱们这儿那些各种各样的传闻……真的假的？”
“有夸张的成分，但大多是真的。”老板看上去也深受困扰，“那些鱼都是我们养殖的，按警察的说法，如果鱼肚子里有人的牙齿和指甲，就说明湖里很有可能有尸体，还不止一具。”
“那闹鬼……又是怎么回事？你还能联系上那个钓鱼的游客吗？”
“我一直在跟他沟通道歉，但是……您说说，哪家酒店宾馆没个玄乎事呢？我们也没办法。”老板幽幽地长叹一声，“我们这里本来就有钓鱼的项目，那个人非得喜欢夜钓。那天晚上他拿上鱼竿去湖边坐着，突然鱼漂一黑，他猛地抬起鱼竿，感觉钓到了大鱼。但他慢慢拉到岸边时，发现和鱼的感觉不一样。”
“哦？怎么个不一样法？”
“您应该知道，钓鱼嘛，鱼肯定要扑腾，但这个东西也不挣扎，就慢慢来到了岸边。他伸手去抓，突然发现一个女人的脸孔从水里浮出来，张着大嘴，出奇的大，要站起来抓他，还要咬他。给他吓得扔下鱼竿就跑……”
*
简单跟民宿老板交谈基本情况后，宁绥把行李扔进房间，头也不回地钻进餐厅包厢，跟已经开动的乔嘉禾撞了个正着。两人对视一眼：
“嘿嘿。”
“嘿嘿。”
“这家的鱼还是挺好吃的。”二人吃得满嘴油花。夷微靠在包厢外的走廊墙壁上，听着包厢里的笑语，紧皱的眉头却是一分没松。
他对于周边发生的一系列恶性事件没什么兴趣，也不关心九凤一族的状况，此一行只为解决宁绥体内被污染的神识而来，他不想再生是非。他也看出宁绥并不是真的兴致盎然，只是过高的道德感让宁绥没办法坐视不管罢了。
甚至对于溯光下一步的计划，他也有些怠于追究——既然已经不坐那个神位，只是个有些拳脚功夫，会徒手烧热水的凡人，肩上的担子也理应放下了。
他和宁绥都为这个世界牺牲了太多，现在他只想护得住身边人就好。
当然他也知道，这话倘若说出来，宁绥一定会左手拎着昭暝右手拎着白虹，追得他满地乱跑。
勉强整理好了情绪，他推开包厢门，又换上了一副温和明媚的微笑。前脚刚进入包厢，后脚他就被宁绥一筷子塞了满口的肉。
“怎么样？”
夷微并不喜欢鱼肉的滑腻感，一口肉费劲地在嘴里滚了几个来回，才终于咽进喉咙里——当然，截止目前，还没有能入他法眼的美味。他忙用茶水送服，违心地夸赞：
“还不错。”
“你有什么头绪吗？”宁绥一边扒饭一边问。
“没有。”夷微摇摇头，又若有所思道，“我们刚刚过来的时候，路边有个古怪的老头在向我们招手，不知道你们有没有注意。”
“什么老头？”
“看打扮只是个普通村民，但他的伪装骗不过我的眼睛。”夷微垂眼，“也许他是有话要跟我们说。”
“根据我听到的消息，专供旅客的民宿、酒店里除了一些似是而非的怪事，倒是没有出现真正意义上的恶性事件，倒是邻近的渔村相当不太平，尤其是上游。具体的情形这里的老板也不清楚，只说……是死人了。”
说完，宁绥匆匆把饭菜送进嘴里，嚼了几下便咽，而后放下碗筷，嘱咐乔嘉禾：“慢慢吃，吃完快回去睡觉。”
民宿外的大湖边上停着一叶小舟，获得了老板许可，宁绥拉着夷微，抱上一床毯子，登上小舟，裹着毯子看湖景。
弦月朦胧的影沉在一望无际却又不见波澜的湖水中，一时竟不知是天在水，还是水在天。夷微揪了根苇草叼在嘴里，含糊不清地念叨：
“况吾与子渔樵于江渚之上，侣鱼虾而友麋鹿，驾一叶之扁舟，举匏樽以相属。寄蜉蝣于天地，渺沧海之一粟。”
“怎么了这是？”宁绥上下打量他一圈，“离赤壁还远着呢。”
“忽然很感慨。”夷微释然一笑，“你说人这一辈子为了啥呢？”
“你问我？”宁绥挑挑眉。
“你跟我不一样，你一直都很清楚自己要什么。我嘛……虽然活了几千年，但确实没仔细想过这个问题。太漫长的寿数容易消磨对光阴的感知，我从前一直觉得没有必要思考这些，等我想起来琢磨的时候，好像有点来不及了。”
“来不及？不会，哪怕今天出生，明天就死，只要愿意思考，就来得及。”宁绥一把揽过他的肩头，“我前二十八年也没想过，从小到大，身边的所有人都在说，等到上了学就好了，上学之后又说，上了高中就好了，后来变成考上大学就好了，工作之后就好了……以此类推，无穷无尽，一直到死。”
宁绥裹紧了毯子，自嘲地笑笑：“老实说，我自己也不知道怎样才算‘好了’。人活着一定得有个奔头，但自己真的在乎这个奔头吗？去问问高三的学生，去问问实验室里从早忙到晚的研究生，去问问写字楼里加班的员工，可能很多人都会摇头。”
“我也是死了一遭之后，才明白自己其实没有想象的那么功利。我刚大学毕业的时候也很有热情，我甚至觉得国家法治没了我就要举步维艰。说出来你可能不信，我最傻的一次直接在法庭上跟审判长吵了一架，结果也显而易见，在法官的自由裁量权内，我输得很难看。”
“所以你现在能不说话就不说话，尽量选择庭后提交书面意见？”
“人总是要长教训嘛。”宁绥耸耸肩，捡起岸边的一颗扁平的石子，在湖面打水漂，“事实是——国家法治没了我，就像从这湖里捞走一条鱼，而我不吃这碗饭就要饿死——这实在很打击人。我开始学习老律师的办法，学习如何留住案源，学习怎么给客户画饼，学习跟检察官讨价还价，只是午夜梦回的时候还是会问自己——我真的是这样的人吗？这真的是我想要的吗？”
说到这儿，宁绥抽了抽鼻子，夷微自觉地把自己的衣袖递给他，宁绥哑然失笑：
“不是，就是有点冷。”
夷微收回衣袖，改成了一个温暖舒适的怀抱。
“我想给自己一年时间休整一下，想一想未来的路要怎么走，是继续浑浑噩噩地一天天熬下去，还是打破壁垒，去尝试点新的东西。不论哪一个选择，对我来说都是个挑战，但……”
夷微攥住他的手：“但你还有我，不会是一个人闯了。”
宁绥定定地望着他，轻声问：“如果我混了一年，最后变成了个穷光蛋，你怎么办？”
“再苦能有在蠡罗山里吃虫子苦吗？”夷微刮刮他的鼻尖。
“算了，能混一天是一天，一年以后谁知道是什么样。对了，你知道祈的本体是什么吗？”宁绥忽然问。
夷微稍稍瞪大眼睛，迟疑地摇了摇头。
“是……是只夜鹭……中华田园企鹅……”话才说了一半，宁绥已经笑得前仰后合。夷微虽然没理解好笑在哪儿，但看他收不住的笑容，也顿时忍俊不禁：“他可就在那边睡觉呢，你小声点。”
只是，一阵嘈杂刺破夜空，湖边影影绰绰的草木后，火光乍现，伴随着人们此起彼伏的愤慨叫喊。宁绥警觉地向远处张望，一群邻村的村民纷纷手持火把，成群结队地向他们这边拥过来。
“抓怪物啊！别让它跑了！”
夷微还没来得及抓住宁绥的裤脚让他冷静一点，宁绥便三两步跳下船：“走，过去看看。”
第103章 寄梦
时近深夜，嘈乱声很快消弭，四野唯余一两声悠长的蛙鸣，撕破了这雾一般浓稠的寂静。月光狡黠地穿云而出，宛若细碎的银箔，斑驳地洒在湖面上，闪烁着点点银色的微光。
夷微的反应速度还是比宁绥的步伐快一点，抢在宁绥起跳前抱住了他的腿：
“别下去！那边是沼泽，你要是一脚踩进去，我就得像拔萝卜一样把你拔出来。”
湖边是一片齐腰高的芦苇荡，下面的泥水一起一伏，看上去的确是能吞人的架势。宁绥一个趔趄退回船舱，夷微长出了口气，道：
“我看那村子在上游，我们划船过去吧。”
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