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大周官员上朝要么坐车要么坐轿，就连他爹来了永安都弃了战马而改乘马车，他一个文官居然骑马上朝。
木府几乎挨着皇宫，下了御街之后转个弯便到了。
门房迎上来接走马车与马匹，萧焱再次来到萧重信身后。
他听见木嵩对木良江道：“叫你六哥带着先儿一起过来。”
“是，父亲。”
萧焱闻言不禁疑惑：只听说木相有两个儿子，木良江还有一个同胞兄长，在户部任职，哪里来的六哥？
略思考片刻才明白过来，想必他家的排行是与已经故去的木大相公那一房一起排的。
他又想起妻子跟他提起的萧燚的好友安宁郡主，便是先木大相公的女儿，排行好像是第九。
席面备在待客的厅堂，席上素菜居多。萧焱知道这是永安城中文人士大夫所奉行的养生之道，多食素菜而少肉食。他对此不能理解，没有酒肉，人哪来的力气。
再看那侍立在堂中的两排侍女，捧箸的，端盆的，送水的，拿帕的，还没入座他都想逃了。这么多人盯着，吃饭怎么能自在。
萧焱实在想不明白，父亲为何要应这个饭局。
众人落座不久，木良江便与另一个看上去比他稍大几岁的年轻男人一道走进来，后头还跟着一个身材滚圆的小童，看上去五六岁模样。
萧焱一眼就能确认，这一大一小乃是父子。他们的容貌与身形不过是成年与幼童的差别，并且都极似木嵩。
一家人按照两套模版来长，也是稀奇。
木良泽给萧重信问了安，又与萧焱相互见了礼。然后便是那圆滚滚的小童上前，用稚嫩的声音道：“木先给王爷请安，给祖父请安，见过萧伯父。”
“木相怎么不早说，好让我准备个像样的见面礼啊。”萧重信招手将木先唤至身前，取下手上的玉扳指给了他做见面礼。
萧焱看了看自己身上，他还穿着官袍，找遍全身也没能找出一件能做见面礼的东西。
只能尴尬地向萧重信请罪。
这席面还没开始，他就已经如坐针毡了。
他开始想念妻子亲手做的饭菜，想回去陪女儿玩耍。
侍女将酒倒满，萧焱记起出门前妻子的叮嘱，如实相告道：“下官身上带着伤，大夫不让喝酒，还请木相恕罪。”
“怎么会受伤？”木嵩语气关切，“严不严重？”
萧重信咳嗽两声，替他回答道：“小子不听话，挨了家法，不妨事，木相不必担心。”
“王爷教子有方，治家严谨，在下佩服。”
木良泽叫侍女给萧焱换了茶。
萧焱不善交际，看着萧重信和木嵩两人推杯换盏，如老友一般相谈甚欢，期间木良泽带着木先偶尔说两句逗笑的话，引得上座两人哈哈大笑，席间的氛围还算热烈。
酒过三巡，萧焱吃了半饱，就等着散席回家。却听见木嵩将话题引到了自己孙子木先身上，有意无意地夸了他许多次，包括但不限于聪明、乖巧、孝顺、听话。
萧焱不爱听王婆卖瓜，而且在他看来，这小子在整个宴席上表现出来的最大特点就是油嘴滑舌，其他优点是一个都没看出来。
他们家的孩子这个年纪都会打拳了，可他方才行个礼都差点摔跤。
听着听着，萧焱忽然察觉到不太对。
木嵩主动问起了萧明蕴。
“令爱与先儿应该是同年人。”木良泽看着萧焱，说道。
萧焱觉得自己连笑都不想笑了，皮笑肉不笑地说：“是。但我家那是野丫头一个，跟着我在边境长大，没人教给她规矩，比她小姑小时候还要疯。”
“萧兄不必忧心，左右现在年纪还小，仔细教养几年性子便收回来了。女儿家嘛，长大了自然就文雅内敛了。”
我忧心，我忧心你大爷！你儿子他妈的才要专门请人好好教导。
萧焱只能用茶盏挡住自己要杀人的眼神。
“在下有一提议，不知当讲不当讲。”木嵩道。
“木相但讲无妨。”
“先儿与阿蕴年龄相当，两家门第相配，实乃天作之合。若是王爷不嫌弃，不若今日便由你我做主，为这对小儿女定下姻缘。”
“啪。”
萧焱的茶盏摔倒了地上。
“毛手毛脚。”萧重信斜来一眼。
“哈哈哈，无妨，无妨。”木嵩命侍女，“替贤侄换盏茶。”
“爹。”萧焱再也坐不下去了。
“坐下。”
“爹！”
“我叫你坐下。”
“萧将军的袍子湿了。”木良江出言缓和气氛，“我那里有没穿过的衣裳，叫人带你去换一件吧。”
“无妨，多谢。”萧焱在萧重信的注视下重新落座。
木嵩仿佛没察觉到席间气氛的变化，待萧焱坐下之后，再问萧重信：“王爷意下如何？”
萧重信望着坐在木良江侧首的木先。
萧焱抓紧了座椅扶手。
“既如此，那枚扳指，便当做信物吧。”萧重信没再看萧焱，而是端起酒杯，敬向木嵩，“木相别嫌弃我太寒酸就成。”
“哈哈哈哈，王爷客气。”木嵩哈哈大笑，微抬手，自有侍女捧着托盘上前。上面放着一对成色上佳的碧玉镯，侍女捧到了萧焱面前。
“阿蕴不在，做父亲的便替她收下吧。”
……
宴席结束之后，木嵩带着两子一孙亲自将萧家父子送至门外。
其后萧重信上车，萧焱骑马，父子二人一路无言。
等回到镇南王府，走进大门，萧焱再也忍不住：“爹！”
走在前面的萧重信停下脚步，转过身：“你在冲你老子吼？”
萧焱从不敢向萧燚那样顶撞父亲，若是以往，只需要一个眼神，他纵有天大的怒气也要立刻偃旗息鼓。
但是今天不一样，事关他的女儿，那是他跟妻子视若珍宝的女儿！
“我真的，越来越看不懂你了。”萧焱质问道，“你为什么要答应跟木家结亲？”
“爹究竟看上了那木先哪一点，他哪一点配得上阿蕴？”
“你懂什么！”
“我什么也不懂，但我知道那小子配不上阿蕴，我也知道阿蕴不会想嫁到永安来。她的亲舅父含恨冤死，木嵩亲自监斩，爹你却要将她许配给监斩官的孙子。”
“萧焱！”萧重信怒道，“谁给你的胆子这么跟你老子说话。”
“你们一个两个，翅膀都硬了是不是？”
“你是我爹，我不敢忤逆你。”萧焱牙关打颤，逼着自己不要躲避萧重信的直视，“但是阿蕴是我的女儿，我不同意把她嫁进木家。”
萧焱刚说完，就被萧重信一脚踹倒在地。
这一下牵动了背上刚刚愈合的伤，他瞬间白了脸。
亲卫不敢上前扶，他缓了须臾，自己从地上爬起来。
“爹今天就算打死我，我也不退。”
“好好好，那我就如你所愿。来人！”
“把鞭子拿来，给我打，我看他到底退不退！”
前院的动静很快惊动了后院，正带着萧明蕴一起在萧燚院中玩耍的林晴烟听了消息大惊失色，把萧明蕴交给青儿，提裙便向前院狂奔而去。
“娘！”萧明蕴被青儿搂在怀里，并未弄清到底发生了什么事，却因为母亲的失态而感到不安。
“怎么了？”萧燚在外头树荫下坐了会儿，木良漪刚把人扶回去，听到动静出来询问道。
“好像是二公子因为什么事触怒了镇南王，在受罚。”青儿言简意赅道。
木良漪转身，看到了已经走到门边来的萧燚。
她也听见了青儿的话。
第28章 死胎
“姐姐你先别急。”木良漪抢先一步劝道，“晴烟姐姐去了，看在她的面子上，镇南王也该停手。你若再去，反倒火上浇油。”
一句话，便将萧燚安抚住。
金甲跟铁衣休息几日过后第一天当值，萧燚对金甲道：“去问清楚怎么回事。”
“打探消息需要一段时间，先随我回房吧。”木良漪握住萧燚的手臂，引着人往里去。
青儿哄小孩子很有一套，很快安抚住萧明蕴的情绪。她乖巧地跟在后面，也进了房，青儿给她剥核桃吃。
金甲回来的很快。
“今日下朝之后木相邀王爷与二公子一起去府上宴饮，席间提出要跟他的孙子和……”隔着屏风，金甲看向坐在里间软塌上的萧明蕴，压低了声音，“木相提出为自己的孙子与小小姐定亲，王爷答应了。”
“然后王爷与二公子一起回来，刚进到府中，二人就发生争执，王爷命人对二公子军法处置。”
“你家王爷有打人的瘾吗？”青儿脱口而出。
被木良漪扫了一眼。
她立即低头，专心剥核桃。
“二嫂过去劝住了吗？”
“二夫人过去之后直接扑在二公子身上，执行的人不敢再动手，王爷也没再说什么，回他自己的院子了。”
“祖父打了爹跟娘。”萧明蕴扔了核桃要从软塌上滑下去，“我要去找爹和娘。”
“阿蕴过来。”萧燚要开口，被木良漪抢先一步，她对萧明蕴招手道，“你娘亲要照顾你爹，你现在过去她要分心的。先来姨母这里，等你娘亲忙完了，她会过来找你的。”
萧明蕴想要立刻去自己爹娘身边，可是又觉得木良漪说的话有道理，站在那里犹豫着该走还是该留。
木良漪走过去，蹲下把她圈进怀里：“放心吧，你爹娘都没事，等他们忙完了就过来找你了。”
“阿蕴在这里陪着小姑姑和姨母好不好？”
木良漪又哄了她一会儿，小家伙儿才终于点了头，不再吵着去找爹娘。
她叫金甲拿来箭和壶，在屋子里陪她玩投壶。
萧焱已经教过萧明蕴投壶，但是她年纪小，箭拿的不稳，木良漪便握着她的手一起投。
一边投，也不妨碍她跟萧燚说话。
“王爷此举，也是为镇南王府能多一重保障。”她握住萧明蕴的手，盯准壶口，“木相权倾朝野，又得官家宠信，跟他结为姻亲，镇南王府就能一举加入永安城的关系网，只做厉害分析的话，可以说百利而无一害。”
“啪。”一声清脆的响声，木箭准确地落入铜壶。
小孩子的悲喜来去很快，稚嫩的面上绽放笑容。
“再投，再投。”
“好，咱们再投一个。”木良漪哄起孩子来更加温柔，她让萧明蕴去取箭，然后弯腰站在她身后，继续瞄准。
她说的，萧燚并非看不透。
可是，因为有利就要去做吗？有利的事就是对的事吗？
她并不这么觉得，反倒是觉得越来越不能理解自己的父亲了。
“阿蕴还这么小，她不该为大人的事牺牲自己。”萧燚道，“二哥如此激烈地反对，这门亲事定然不好。”
“啪。”第二箭又进了。
“小姑姑，我要牺牲什么？”萧明蕴用稚嫩的语气询问萧燚，“什么是定亲？”
“阿蕴不用管这些。”木良漪道，“咱们继续来投壶。青儿姐姐投的比姨母还要准，让她教你好不好？”
“好。”小家伙乖巧地点头，她喜欢漂亮的人，所以在木良漪面前比平时更乖。
木良漪与小孩子讲话时总习惯蹲着，说完之后才起身，走回萧燚身边：“姐姐不必过早烦忧，阿蕴才六岁，还早着呢。中间那么长的时间，谁能保证局势能一直不变。”
“二公子性情耿直，但是晴烟姐姐是个明白人。有她在旁边劝着，二公子自会想明白的。”
木良漪想，若是今日林晴烟也在的话，萧焱这一顿打就不会挨。
“只是……”她看着萧燚，欲言又止。
“你说。”
“也许是我想多了，但并非没有这个可能。”木良漪道，“王爷有可能将晴烟姐姐与阿蕴留在永安。”
这是萧燚无法接受的事，有她一个被困在这里就够了，哥嫂感情甚笃，阿蕴年幼，他们一家人不该被分开。
“我去找爹。”
“姐姐莫急。”木良漪按着她的肩，“这只是我的猜测罢了，你不能用一个猜测去质问王爷。”
“我说出来，只是想让你还有晴烟姐姐提前有个准备，想想是否有应对之法。”
“若爹当真要这么做。”萧燚坐在榻上，微仰头望着木良漪，“你有没有阻止的办法？”
……
九月初五，贵妃木氏突然在深夜发动。
彼时泰和帝正在宠幸一位新封的妃嫔，富贵坐在门外守夜。
“干爹，干爹快醒醒。”小內宦喜云是他刚收的干儿子，天生一副笑相。
“火烧屁股了，毛毛躁躁的。”富贵站起来的时候帽子歪了，一边扶正一边问，“怎么回事？”
“贵妃娘娘生了。”喜云道，“要不要禀告官家？”
富贵一听是大事，剩下的瞌睡虫瞬间跑了个干净。他示意喜云噤声，然后趴在门上往里听——殿内传来让人脸红心跳的喊声。
作为泰和帝贴身随侍的內宦，富贵对这种场面早已习以为常了。他将耳朵收回来，略权衡了片刻，对喜云摇了摇头。
“娘娘那边特意派人来告的。”喜云担心耽误了事受责怪。
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