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“何事疑惑？”
“王嬷嬷为何会忽然发癫？”
符咒凭空自燃虽然唬人，但萧燚猜想应当可以归入障眼法一类。从前便听闻有些行走江湖的术士极擅此类秘法，并且以此谋生。最让她想不通的，是王嬷嬷方才的表现。
难道怜娘当真会招鬼驱邪这类秘术？这也太不可思议了。
木良漪歪在靠枕上，盯着萧燚瞧。
萧燚将要躲避对视时，听她道：“这是个秘密。”
其实答案是什么，对于萧燚而言并非一定要知道不可。
“二嫂让我替她好好谢你。”她说。
“嗯，收到了。”木良漪似是斜枕着靠枕不舒服，便换了个姿势，将一只手掌放在侧首，压着枕头将脸托在了手上，“阿蕴呢？”
她侧躺着，便如那仕女图中的人走到了现实中，脖颈、肩膀、腰肢、臀腿，起伏有致。
萧燚微微将视线偏向一旁：“方才还问我你在哪里，要你践诺带她出去玩。”
“择日不如撞日，不如就今天吧。”
“今日？”萧燚望向窗外，日头西沉，已经是后半晌了。
“瓦子里夜间比白日热闹。”木良漪道，“贾楼街上有个画糖画的老翁，能在数息之间画出一幅惟妙惟肖的人像来，他的摊位前每天都要排长队，并且只在傍晚出摊，卖完就收摊。”
“叫人去将阿蕴带过来吧，半个时辰后出发正好合适。”
“金甲。”
“将军。”
“去二嫂院中，带阿蕴过来。跟她说我们晚上出去逛夜市，今夜阿蕴宿在我这里，让她不用等了。”
“是，属下这就去。”
木良漪懒洋洋地撑起身，萧燚见状道：“不是半个时辰后出发吗？”
“我起来梳妆。”木良漪坐在榻沿，低头只看到一只绣鞋。
萧燚蹲在榻旁，将另一只从竹榻下方拿出来，放到了她脚边。
“多谢姐姐。”
这时萧燚才发现，没看到青儿的踪影。
“我叫她去办些事，办完以后直接去牡丹棚等咱们。”
说要梳妆，其实也没甚要理的。木良漪坐在妆镜前照了照，只找出胭脂盒子补了胭脂。
萧燚从前的妆台只几样简单的装饰之物，用来对付必须梳妆出席的场合。后来木良漪在这屋里待的时间久了，各色胭脂水粉逐渐添置过来，宽敞的妆台终于不显冷清了。
“姐姐你过来。”
“怎么了？”
木良漪勾勾手，萧燚配合地弯下腰。
原以为她要说话，然而她却忽然转身，伸手朝她唇上探来。
“别躲。”
萧燚不再动，任那纤细玉白的手指沾了胭脂，沿着她的唇轻轻点满。
“好啦。”画好之后，她露出一个满意的笑容，“真好看。”
辨不出是在夸人，还是在夸她自己画的好。
金甲将萧明蕴带来之后，木良漪见时间还早，便让萧燚将小家伙抱到妆镜前的凳子上，拆了她刚梳好的双环髻，改为男童常见的发式。
“还有衣裳。”见她从软榻上提来一个包袱，萧燚才后知后觉她早就准备好了。
萧明蕴本就处于雌雄难辨的年纪，如今一换装，活脱脱一个精致漂亮的小公子。
木良漪看着她，忽然说：“姐姐小时候大约就是这个样子吧。”
萧燚眉眼微动。
她三岁上便没了娘，被萧重信交给一对老仆照看。四岁开始习武，为了方便多着男装。
连续两次卧床养伤期间，木良漪做的最多的事就是陪着她说话，偶尔会提及幼年经历。
萧明蕴显然也十分满意自己的新装扮，对着镜子照了一会儿之后朝木良漪伸出双手，要她抱。
萧燚伸手一捞，轻而易举地将萧明蕴捞入怀中，转头对木良漪道，“走吧。”
……
萧明蕴自幼长在涵江边，那里远没有永安繁华。来到永安之后又鲜少有出门的机会。
是以一到夜市，看什么都兴致盎然。
终于排队买到了糖画，而且画的还是自己，小家伙只用手举着，馋却舍不得吃。
“这么举着累不累？”木良漪道，“叫铁衣帮你拿着。”
后头大包小包提了十几件东西的铁衣闻言把一只手上的东西尽数塞到金甲怀里，空出一只手来到萧明蕴身边，在萧明蕴的千叮咛万嘱咐下小心接过了糖画。
“姨母，接下来去哪儿？”萧明蕴拿糖画的手空出来之后，又牵了萧燚的手，走在两人中间抬头问木良漪。
“去戏园呀。”木良漪道，“戏还没看呢。”
她往后望了眼已经成人型货架的金甲与铁衣，不忍道：“你们俩先将东西送回去吧。”
“回去吧。”萧燚道，“不必来了。”
“是。”
一行四人来到牡丹棚，上到二楼雅座，戏台上的戏刚好开演。
今日唱的是一出颇带诙谐调子的才子佳人戏，扮演男女主人公的是一对新人，分别是摘梅和引莲的徒弟。这场戏是两人的拿手好戏，一出场便赢得满堂喝彩。
萧明蕴主要看个热闹，戏曲开场不到两刻钟便坐不住了。她想让木良漪带她出去玩儿，便伸出小手，去摆弄木良漪的手指。
“怎么了？”木良漪果真将视线转移到她身上来。
“是不是想出去？”木良漪问道。
萧明蕴觉得姨母真的太聪明啦，不用她说就知道她在想什么。
她立即“嗯嗯嗯”地点头。
“你不是说要看戏吗？”萧燚的声音从她身后传来，“现在又要去哪里？”
萧明蕴不回答她，只从椅上滑下来，站到木良漪身边，抱着她的手将脸贴在上面。
“你想去哪里？”木良漪也不看萧燚，而是弯腰问她，眼里含着纵容。
“糖画，想要糖画。”
“你已经有了。”
“但是被铁衣拿回家了，现在不在手里嘛。”木良漪替萧明蕴回应萧燚，然后牵起小家伙的手，“走，去看看画糖画的老翁还在不在。”
几人从坐席上起身，楼梯口一个隐在阴影中的人连忙转身往下跑。
差点儿撞上过来给客人送蜜饯的小二。
“哎哟！谁啊不长眼？”
“木云，你怎么跑前头来了，也不怕吓到客人。”
“……我这就回去。”
小二见他撞了人连句好话都没有，正要开骂，迎头便看见木良漪等人从楼梯上下来了。他立即弓腰退后，恭敬地问安：“姑娘慢走。”
这位常年在戏园子里包座位的姑娘是他们班主的好友，虽不知身份，但一看就是非富即贵。两位班主特意叮嘱过，不可怠慢。
不巧的是，等几人再回到卖糖画的摊子，摊主刚好要收摊了。
萧明蕴虽有些失望，却没闹。
萧燚见天色已晚，问她要不要回家。
她却摇头说不要。
木良漪想了一会儿，道：“那我带你去见两位新朋友吧，好不好？”
小家伙儿眼睛一亮：“好！”
于是一行四人又折返过来，却没有去戏园继续看戏，而是通过一道不起眼的小门，进到了戏园后面。
“这是摘梅跟引莲平日起居的地方，花园里有一处亭子，被花围着，她们晚上喜欢去那里练功。”
小院里面很安静，明亮的月辉洒在大地上，免了行人提灯照路。木良漪和萧燚一起牵着萧明蕴沿着石子铺就得小路慢慢走，青儿跟在后头，不时能听见草丛里传来几声虫鸣。
绕过一棵枝叶茂密的垂柳，亭子的全貌便展现在几人眼前。
那亭子里确实站着两个人，但并未在练功。
看清之后，萧燚立即停下脚步，伸手去捂萧明蕴的眼睛。
萧明蕴人小身矮，一路走来只能看见亭子外围的花丛。忽然被捂住眼睛，还未来得及问发生了时候，又被萧燚抱入怀中，转了个方向迅速前行。
……
回去的路上小家伙睡着了，木良漪与青儿在车厢里看着她。
萧燚骑马跟在车旁。
园子里窥到的画面不断出现在她脑海中，拂也拂不走。
她们相互拥着对方，身躯紧贴。其中一人捏着另一人的下巴，微微抬高，俯首与她亲吻。看那身形，分明是两名女子。
那便是牡丹棚的主人，戏班的两位女班主，木良漪的好友，引莲与摘梅。
第32章 立嗣
“请陛下怜惜阿蕴年幼体弱，让父亲允她离开永安，返回襄城，得以与二哥父女团聚。”
垂拱殿内，萧燚跪在地上请求。
“三妹这是做什么，富贵，还不快扶起来。”
“当日王嬷嬷与皇后宫中的内侍大人皆在场，也都听了那道长的告诫之语。”萧燚从地上起来，接着道，“阿蕴成年之前实在不宜离开生父母。规矩在哪里都可以学，若是木相与贵妃娘娘介意，大可派教授礼仪的嬷嬷跟着一同前往襄城。”
“三妹言重了，儿女在父母膝下承欢乃是天伦，镇南王不过觉得永安繁华，而边关苦寒，女儿家需要娇养，才将她留在这里。既然她离不得二哥，返回襄城父女团聚也是应该的。”
“多谢陛下！”
“至于是否遣人一同随行，这事你同贵妃商议去吧。她如今也算阿蕴的姑母。”
“是，臣先告退。”
萧燚从垂拱殿中出来，由宫娥引着前往木贵妃的居所。
但是走到半路，便迎面遇上从她宫里出来的人。
“可是萧三娘子？”
“正是。”
“贵妃娘娘乏了，不欲见客，特命奴婢前来与三娘子说，小小姐天资聪颖，二少夫人亦是知书达理之人，由她管教，无需再派旁人教导。”来人道，“若是要学礼，待小小姐及笄之后再学也不晚。”
萧燚闻言不禁惊讶，没想到木贵妃会这么好说话。
“既如此，多谢贵妃娘娘体恤，萧燚问娘娘安，请嬷嬷代为转告。”
……
转眼来到十月，刑部与大理寺大牢里被判秋后流放的人开始一批批离开永安城。
林晴烟在此多留半月，便是要为林家人送行。
永安城外，草叶枯黄，已见霜寒。
金甲拿着金银打点好负责押送的差役，对方将那沉甸甸的布袋捏到手里时，嘴角压制不住地往上抬。也不再管是否耽误上路时间，任凭林晴烟与林家人慢慢叙话。
林晴烟却不敢耽搁太久，将要说的话说完了，便同长嫂还有侄儿侄女告别。
起初的气氛并不悲切，然而即将分别时，萧明蕴忽然问了一句：“大舅舅和小舅舅去哪儿了？”
顿时惹得所有人泪洒当场，林晴烟只得抱了她匆匆上了马车。
他们的行囊也已经收拾妥当，送别林家人在城南，结束之后萧燚护送着他们穿过永安城，一路向北前往襄城。
来到北门，木良漪竟已经在此等候。
林晴烟携着萧明蕴下车同她告别，小家伙儿搂着她再次哭得泪眼朦胧。
“小……小舅舅……”
她趴在萧燚怀里，忽然指着一处喊道。
萧燚与林晴烟听清之后具是一惊，下意识朝她指的方向看过去。然后那里只有一个摆摊的小贩，和南北往来的行人，哪里有她说的人。
林晴烟瞬间生出更浓厚的悲意，弟弟的尸首已经在刑部那场大火里烧成焦炭，怎么可能会出现在这里。
木良漪与萧燚并肩站在城门外，看着马车在轻骑的护送下渐行渐远。
“听闻最近朝中有人建议陛下立嗣。”木良漪拢了拢风领，和萧燚一起转身往城内走。
“冷吗？”萧燚见她穿的比多数人都要厚，却还是一副畏寒状，不禁皱眉。
“还好。”木良漪扭头笑笑，将手从斗篷里伸出来，搭在了萧燚手上，“啊，我以为会比你的热呢。”
她不好意思地将手收回去。
“不畏寒的人真好，就像姐姐这样，过冬对你来说肯定轻而易举。”
“对你来说很难吗？”
“也不是难，就是……比较害怕冬天。”她说话时呼出淡淡的白气，“太冷了。”
难怪她最近都不怎么出门了，萧燚心想道。
永安地处南方，相较于北地而言冬天堪称温润。从前在梁京，她也是这般畏寒吗？还是说因为后来的颠沛导致身体不好，才会这样。
木良漪极少提及自己的身体，但萧燚总感觉，除了失忆之症外，她的身体较之寻常人要更加虚弱。
“如果官家接受朝臣们的谏言，要从宗室择人立为太子的话，姐姐觉得谁被选中的可能性最大？”
萧燚见她不愿就畏寒一事多言，便只能将心中疑问暂时压下。顺着她的话，道：“廉王。”
这事很明显，不论从哪个方面来看，廉王都是在官家没有后嗣的情况下的立嗣首选。
“那姐姐觉得官家想立嗣吗？”
“不想。”
“我也这么觉得。”
回到城内，萧燚代替青儿将木良漪扶上马车。
她坐进马车后将头探出来，说：“天气寒冷，怜娘前些时日便邀我一起吃汤锅，姐姐要不要一起？”
……
每月十五的大朝会到了，果真有人当朝提起立太子一事。
“陛下春秋正盛，虽然后宫暂时未有皇子出生，但此时便提及立嗣一事，是否为时过早？若是从从宗室中择取人选立为太子之后，后宫娘娘又诞下皇子，又当如何？”有人支持，自然就有人反对。
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