“在什么地方？”
说话之人指了指下身，一副不要演说的样子。
听者却立即明白过来。
“伤到了子孙根？”
“你小点儿声，不要命了？”
……
“当今还没有皇子，若真是伤到了那里，那这皇位……该传给谁呀？”
“你还担心这个，先担心担心自己什么时候能攒够媳妇钱吧。这不是咱们该操心的事儿。。”
“也是。”
……
“木云。”
牡丹棚后面的小院子里，木云正在劈柴，忽然听见背后有人喊他。
他立即转身，看到一个全身都罩在斗篷里的人朝他走来。
“你怎么穿成这样？”他刚问完，就敏锐地闻到了一丝血腥气。
他立即发觉方才的声音不太对，连忙丢下柴刀，三步并作两步走上前来。
血腥味果真是从她身上散出来的。
“你受伤了？”
“先回房。”
木云要去扶她，又怕碰到她的伤口，手伸到一半又停下，护在她身边一起走进他平时读书就寝的小房间。
斗篷帽子被摘下，露出青儿略显苍白的脸来。
“你伤在何处？”木云问道。
“手臂。”青儿将系带解开，斗篷从她身上滑落，露出一身白衣以及被布条勒着的左臂，白色衣袖已经被鲜血浸透。
“引莲跟摘梅姐姐在前头唱戏，我没惊动他们。”青儿道，“劳烦你出去替我买些药回来。”
“你要什么药？”
“我说，你写出来。”
木云将青儿扶到小床上坐下，迅速磨了墨，将她报出的药名一样一样写到纸上。
写好之后拿给青儿确认，又问道：“各自买多少？”
“都买半斤。”青儿道，“这里头只有一小半是我需要的药，其他都是混淆视听的。你都买回来，我再配置。”
她看上去疲惫极了，说完这句话便歪身躺了下去：“我过来的时候避着其他人，你出去时也不要声张。”
“我知道了。”
“对了，回来的时候留意一下周围有没有官兵找过来。”
“好。”
青儿说完就闭上了眼睛，木云担忧地望了她两眼，转身快步出了房间。
……
泰和帝在回京途中昏了过去，直到午夜才醒来。
“陛下，你醒了？”木贵妃第一个发现，忙唤道，“传太医，陛下醒了。”
太医一直侯在外头，听传召连忙奔进来替泰和帝诊脉加查看伤势。
“朕的伤严重吗？”
太医手一抖，没敢答话。
“朕问你，朕的伤严重吗？”
太医一下子跪倒在地：“微臣无能，请陛下降罪。”
“朕问你伤，你听不懂吗？”泰和帝怒道，“磕头干什么，回答朕的问题！”
他一动怒，牵扯到下身的伤口，钻心的痛楚立刻叫他面目狰狞。
“回……回陛下……”太医实在不知该如何回答。说假话是欺君，可说真话……
“陛下伤在要害之处，虽未……未完全斩断……”他硬着头皮说道，“但那一刀已然……伤及……伤及根本……”
“不必再说了！”泰和帝暴怒道，“滚出去，够给朕滚出去！”
“陛下……”木贵妃开口安抚，被泰和帝一巴掌打散了发髻，“滚。”
赵皇后见状上前，被泰和帝指着鼻子骂道：“你也滚，听见没有！都滚，够给朕滚出去！”
霎时间，满殿宫娥内侍退了干净，只剩下喜云趴在地上，不知道该不该动，不敢发出一丝声响。
“萧燚呢，把萧燚叫进来！”
“是，奴才这就去叫。”喜云忙从地上爬起来，跑到殿外去喊人。
不多时，萧燚来到内殿，跪下给泰和帝请安。
“刺客呢？”
“回禀陛下，尚在抓捕中。”
“那就是还没有抓到？”
“微臣无能。”
“你确实无能！”泰和帝抓起搁在床榻旁边的药碗，用力砸向萧燚。
药碗正中萧燚的头顶，立即便有鲜血顺着她的发际流出来。
“朕再给你三日时间，三日后抓不到刺客，你这个殿前司都指挥使就不用做了。”
“是，微臣领命。”萧燚面不改色，俯身扣头，脸上的鲜血滴落在地板上。
萧燚挂着满脸地血道子从垂拱殿出来，朝中众臣都站在外面，见到她的样子先是惊讶，随后纷纷避开目光。
萧燚对众人的表现视若无睹，随意用袖子抹掉眼睛上的血，穿过众人继续前行。
深夜，萧燚再次来到南郊祭坛。
“指挥，就在这里向下大约三尺，有一处人工凿出来的凹穴。”万三将萧燚带到悬崖边，指着下方道，“洞穴不大，只能容得□□型娇小者栖身。除此之外还在崖壁上发现了攀爬的痕迹，所以初步推测，刺客事先从崖底顺着崖壁爬上来，藏身在洞穴内。”
他从地上捡起一根绳子：“洞穴上方还钉着一枚粗钉，绑着这根绳子。刺客便是借着绳子从洞穴内跃出，后来逃脱时也是利用这跟绳索逃去了崖底。”
“轰隆！”方才还是漫天繁星，转眼间却变成乌云蔽月，还响起了闷雷。
“指挥，要下雨了，咱们没带伞，您的伤……”
萧燚蹲到悬崖边，“我下去看看。”
第61章 三日
萧燚连续两夜未归，第三日，木良漪来了南郊。
彼时萧燚正蹲在临时搭起的雨棚下啃饼子，听见禀报丢下饼子踏着泥泞便迎了出去。
木良漪从车厢里出来，却听她道：“都是泥，别下来。”
木良漪便蹲在车上看她，看着看着，眼圈就红了。
萧燚走过来，因为身上都是脏污所以不去碰她，只安慰道：“别哭，我没事。”
“何时回家？”
“今夜便回。”
萧燚留意到赶车的是铁衣，问道，“你的车夫呢？”
“吴柳家中有事，同我告了假，过几日才回来。”
萧燚点点头，又问：“青儿怎么也不在？”
“青儿染了风寒，我叫她在家休息。”
萧燚又点点头。
“事情已经过了两天，刺客早该跑了，你们怎么还在这里搜查？”木良漪虽没哭，红红的眼眶里却含着泪，感觉稍微一晃就要洒出来。
“城中有人查。”萧燚望着她的眼睛，道，“只是这里疑点重重，当日刺客有两人，其中一个像是凭空消失一样。我怀疑他还在这里，只不过我们还没有找到。”
“可若是一直找不到呢？”
“官家只给我三日时间。”萧燚道，“今日便是第三日。”
……
“咚咚。”窗户传来响声。
木云抬头，看到了半截额头还有挽着双环髻的发顶。
他忙丢下书过去开门。
“这个时候过来，有何事？”
“别看了，没受伤。”青儿从背后拿出一个信封，“我替姑娘过来送信。”
木云闻言，面露恭敬，双手接过信封。
沉甸甸的，不像是装了信纸。
他打开来看，里头装的根本不是信，而是一沓压成薄片的糖。
木云自知又被耍了，无奈地看向始作俑者。
面前的少女发出欢快的笑声。
他把糖收起来，果然，接着便听青儿说道：“姑娘确实让我来传信，但传的是口信。”
“你现在即刻出发，去南郊祭坛西面的林子里寻个人。”
成为木云之后，他去过最远的地方就是隔壁街上的药铺，其余时间皆没迈出过贾楼大街一步。
“找什么人？”
“姑娘的车夫，吴柳。”青儿道，“对了，记得带上绳索、衣物、还有水跟吃的。”
……
“大人，卑职跟您一同去吧。”殿前司办差处，万三担忧地看着萧燚。
“此事你须置身事外。”萧燚却道，“我被免职之后，殿前司一应事务都要暂由你来操持。”
“我走后将目前掌握的线索送去刑部，由他们继续追查刺客踪迹。”
“是，卑职领命。”万三忽然跪地，动情道，“卑职等着大人回来。”
萧燚却没有接他的话，亦没有多留恋一眼，便利落地转身离去了。
金甲随后跟上。
萧燚来至宫中，泰和帝却并未见她。但是也没有说让她回去。
萧燚就跪在垂拱殿外，从天黑跪到天亮。
又从天亮跪到天黑。
前朝官员，后宫妃嫔，无数人来来往往，她像是一棵屹立在石板上的柱子，看不到这些人，这些人同样看不见她。
直到深夜，喜云才从殿内小跑出来：“公主殿下快快请起。”
萧燚没动。
实则是双腿已经失去知觉，没办法立即站起来。
喜云站在她身侧，伸手去搀扶。
“我自己来。”
萧燚缓了片刻，才慢慢动作，同时问道：“陛下愿意见我了？”
“并未。”喜云道，“奴才过来替陛下传话，您将殿前司腰牌留下，就能出宫了。”
“哎哟殿下小心。”眼看着萧燚刚站起来身子就开始晃，喜云连忙去扶。
萧燚将腰牌摘下，放到他手里，道了声多谢，便推开喜云转身前行。她走的又慢又踉跄，往日风姿全然不剩。
但脊背仍旧挺的笔直，像是狂风暴雨中一棵独立于荒原的树，百折不屈，却注定无法与风雷抗衡。
“你同萧燚有交情？”泰和帝靠在枕上，冷冷地看着伏在床沿为他修剪指甲的木贵妃。
“也没说过几句话。”
“那为何替她求情？”
“镇南王二公子之女与嫔妾的侄儿有婚约，看在这层关系，出于姻亲情分，嫔妾也该说句话。”木贵妃解释道。
泰和帝冷哼一声，道：“你倒是诚实。”
“妾有私心，不敢隐瞒陛下。”
右手的指甲剪完了，木贵妃伸手去要泰和帝另一只手：“陛下，将另一只手给嫔妾。”
半晌无人应答，木贵妃方抬头望向泰和帝。她坐在小凳上，两人一高一低，一个仰视一个俯视。
“陛下？”
泰和帝面上看不出喜怒，只撇开视线，道：“夜深了，贵妃也累了，回去吧。”
“可是……”
“回吧。”
“是。”木贵妃起身拜别。
回到蓬莱阁，王嬷嬷面带喜色地迎上来。
“什么事让嬷嬷这般高兴？”木贵妃面上也不见离开垂拱殿时的低落与哀戚，柔声问道。
“宫外送来一件小玩意儿，娘娘见了肯定喜欢。”
“都下去吧。”她挥手让殿内宫人退下。
“是。”
带其余人都退下之后，王嬷嬷从袖中掏出一个小巧精致的荷包，双手递给木贵妃。
木贵妃将其打开，从里面拿出一缕用红线绑着的发丝。
她激动地看向王嬷嬷：“嬷嬷，这是……”
王嬷嬷红着眼眶点头。
木贵妃捧着这缕发笑着哭了出来。
……
“姐姐！”
宫门口，木良漪朝萧燚奔来，一把抱住了她的腰：“你终于出来了。”
“我没事，你别怕。”萧燚轻拍她的发，“这是外面，快松开我吧。”
木良漪松开她的腰，转而搂住她的手臂：“姐姐，咱们回家。”
“好，回家。”
二人先后登车，并肩坐下。
“姐姐……”
“小九，让我靠一靠。”萧燚说完，便侧身躺到了木良漪腿上，疲惫地合上了双眼。
“姐姐，姐姐。”木良漪片刻后再唤她时便没了回应，她分不清萧燚是睡过去了，还是晕过去了。
“铁衣，走快些。”
“是，郡主。”
“金甲，你去请大夫，带回府中候着。”
“属下领命！”
马车疾行在御街上，路过的夜风将车帘拨得胡乱飞舞，同时带着月华与街边的灯火一同闯进车厢里。
木良漪抱着萧燚，不时挤进来的光打在她身上，将她的面容分割出泾渭分明的两部分。亮光下薄唇微抿，双眼却隐藏在黑暗里，看不清模样。
不过她的眉眼应该是低垂着的，因为望向的是萧燚。
……
木云摸黑行走在南郊的密林里，找到了今晚的第三个捕兽坑。
他立即拿出绳索绑到旁边的树上，然后顺着绳子往下滑，跳进了两人深的坑底。站稳之后又摸出火折子，吹出明火，火舌顿时照亮了周遭的情况。
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