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“醒了！醒……醒了……”木良泽虽是兄长，但木良江自幼处处出色，既比他聪明，又比他得木嵩宠爱，所以他从小就打从心底里怵这个弟弟。此时全家都要靠他来养，他自然就更加怕他，只能借着醉酒的借口，才敢发一回疯。
“我并不记得单独给过六哥买酒的钱，六哥的钱是从哪里来的？”
“我……”木良泽支支吾吾说不出个所以然。
“六哥，这样的事，我不希望还有下次。”
“知……知道了。”
“咚咚咚。”恰在此时院门被扣响了。
老仆放下水桶去开门：“齐公子。”
“七公子，是齐家公子来了！”
木良泽一身狼狈，自然没脸见人。听闻是齐辙，立即从地上爬起来，晃着满身的肥肉跑回了内院。
所以齐辙进来时，看见的景象便是木良江站在院中，木良泽夫妇一前一后跑进了月洞门。
他大概猜到发生了什么。
他跟木良江对视一眼，两人心照不宣，一个不打算问，另一个也没准备主动提。
“怎么这个时候过来？”
“回家听门房上说你来找过我，有事？”
“进来说吧。”木良江对老仆道，“安伯，你代我跟母亲说，今夜有公务，明早再去给她请安。”
齐氏与木良泽一家住在后头，木良江带着两名老仆住在前院。一间房里，只放着一张小木床，一张旧书桌并一把旧椅子，此外再无他物。尽管摆设如此简单，却仍显得狭窄逼仄，让人觉得没有落脚之处。
木良江拉开书桌旁的椅子让齐辙坐，他自己则将官袍脱下叠好，然后在床沿落座。
“从前读书，说颜回安贫乐道，箪食瓢饮不改其乐，你如今算是过上了复圣的日子了。”齐辙打量一圈，后向木良江拱手，鞠躬，“佩服。”
木良江刚被木良泽气了一通，没心情与他玩笑。闻言只斜了他一眼，然后道：“笑话看完了？那便说正事。”
“说吧，我听着。”齐辙做出洗耳恭听的姿势。
“皇后娘娘十分看重你的才华。”木良江开门见山，“想让我说服你，能入她麾下。”
“你知道的，不涉党争是齐家家训。”齐辙并无意外之色。
“帝后是君，而非党。”
齐辙因方才的玩笑还含在眼中的笑影无声敛去，认真地盯着木良江：“但是乐时，你说的是皇后娘娘，而非官家。”
“帝后本是一体。”木良江道，“皇后娘娘代表的就是官家。”
“那为何不能是官家直接出面，而要皇后娘娘来代替他？”
“为何一定要官家出面，而不能是皇后？”
房内的气氛一下子凝重起来。
两人四目相对，深深地望向对方的眼睛。
“七公子，饭菜热好了。”老仆的声音打破了房内的寂静。
“进。”
得了木良江的同意，他人进来，将饭菜摆在齐辙身旁的桌上，然后安静地退了出去。
齐辙往桌上看，一碗白粥，一叠咸菜，并一个包子。
没嗅到肉味，大约是素的。
“你先用饭吧。”他站起身，“我们改日再谈。”
“希文。”木良江同样站起来，叫住他，道，“我知你，就像你知我。难道你真的甘愿屈居郭怀礼之下，任凭大好年华空度？”
齐辙搭在椅背上的手悄然收紧。
“若我孑然一身，以命作注又何妨？”他缓缓开口道，“乐时，我不是只有我一人。”
齐家上下百余口，他不能置亲族安危于不顾。
“……”木良江微微张口，却未能发出声音。
齐辙转身离开。
房门陈旧，开启时发出聒耳的动静。
齐辙将门打开之后却却顿住。
他没转身，就着扶门的姿势问道：“今日这番话，是木乐时要对我说，还是刑部侍郎木良江要对我说？”
木良江静默须臾，然后回答道：“我投到皇后麾下虽起于私情，囿于形式，但此时我站在你面前，不论是作为你的好友木乐时，还是大周的侍郎木良江，我都能问心无愧地对你说，不论这条路最终通向何方，我绝不后悔。”
……
萧燚枕着手臂，仰躺在涵江南岸一片高坡上，漫天繁星入目，涵江上汩汩的水流声跟风声一起传入耳中。
她返回飞虎大营已经月余，熟悉的生活和士兵让她隐约回到了从前——还未去永安之前的生活。
从而生出一种错觉，中间这五年的时光只是一场梦，如今梦醒，她重归真实的生活。
但是可笑的是，每当生出错觉时，她都会下意识地自问：真的愿意那五年变作一场梦吗？
她能欺骗别人，却唯独欺骗不了自己——那场一无可取的梦，她竟不愿割舍。
她更加不愿意承认的是，时间竟在无声地削弱她对那座城的怨与恨。离开时曾想过老死不再复返，此时再想，当初的心境居然已经不复存在。
不知何时，她已经开始控制不住地去想她。
一边恨她，一边想她。
一边清醒，一边沉沦。
忽有哨声从苇丛中传来，由远及近，声声相和。
萧燚瞬间腾起，如一只敏捷的黑豹，纵跃之间跳下高坡。
“将军，他们来了！”铁衣做寻常百姓装扮，跑到萧燚身边禀报道，“五条船，都装的满满当当的。”
“截下来。”萧燚望向不远处寂静的渡口，道，“货跟人一起带回去。”
“是！”铁衣难掩激动，“押送货物，他们人不会多，好拿。就是货有点儿多，估计得搬到天明。”
第95章 走私
“将军，已经统计好了，那五条船有两船盐，两船绢和一船粗茶。”金甲道，“按照繁城如今的绢、茶和盐价算，至少能卖三千两。”
“审出有用的东西了吗？”萧燚接过登记有船上货物品类和数量的纸张，问道。
没有听见金甲的回答，她疑惑地转头。
金甲欲言又止。
“说。”
“是。”金甲微微颔首，道，“回禀将军，对昨夜抓来的十五人一一审问过后，其中有八人明确说出了这五船货物的来历跟去向。”
“北真摄政王秦邕第三子秦虎率军驻守在涵江北岸，那些东西都是当地官员孝敬给秦虎的。昨夜抓到的都是秦虎手下亲兵，奉了他的命令将货物私运到南边来换钱。”
既然是私运，那么定然已经找好了买家。
“买家是谁？”萧燚问。
“是……”金甲实在难以开口。
“金甲。”萧燚的声音沉下来。
“在。”
“我让你说。”
金甲抱拳，低头，回答道：“回将军，据那些人的口供，这些货物的买家是……世子。”
……
“你说什么？货怎么会被劫，谁劫的？”
“是……”徐仁礼面露难色，“飞虎营。”
“阿燚？”萧炎面色瞬变，拍案而起，“她怎么会掺和进来？”
“回世子，据说三将军重掌飞虎营之后经常带兵在江岸巡查，应该是在这个过程中发现了蛛丝马迹。”徐仁礼道，“属下详细打听过了，昨夜是三将军亲自带人守在渡口，船还没上岸就被他的人截了下来，人跟货都被带了回去。”
萧炎急的转圈，怒道：“废物，一群废物！”
徐仁礼不清楚他骂的是北真那些人还是他们，缩着脑袋一声也不敢吭。
等萧炎骂完了，他才小心地开口道：“世子，当务之急是要阻止三将军将此事禀告给王爷。若叫王爷知道您同北真暗中有牵扯，这……”
“你当我不怕？”萧炎头疼道，“怎么偏偏被她给发现了。”
“世子，要不……属下去飞虎营面见三将军，想办法说服她不要讲此事告诉王爷。”
“你在她跟前很有面子？”萧炎嘲道，“别说你了，就连我这个亲大哥的面子，她都不一定给。”
他此刻烦的不是萧燚会把这事捅到萧重信面前，这个他并不十分担心，又不是什么大事，大不了按一顿训斥。
他想的是被萧燚抓走的那匹押船的人，那些都是秦虎的亲兵。若是不能把他们完好无损地放回去，生意黄掉事小，要是惹怒了秦虎，他若以次为借口发兵，才是真的无法收场了。
徐仁礼被萧炎的话刺的脸红，没再出声。
萧炎又问他：“该你说又不说了，快给我出出主意，怎么才能叫她把人放了？”
徐仁礼沉思片刻，道：“世子，依属下看，能压住三将军的恐怕只有王爷。”
“你是说，让我主动去跟爹认错？”
“除此之外，属下想不出谁还能说服三将军放人。”
萧炎想了想，觉得有理。以萧燚的性子，这事她绝不会替他瞒着，反正都要挨训，主动认错于他更加有利。
“备马，我即刻出发前往襄城。”
……
若在以往，这群北真的走私贩子落到萧燚手里，肯定没命活着回去。
然而此次情况不同，与他们一起贩卖私货的，竟然是镇南王府的世子，萧燚的亲大哥。了解内情的人，都在暗自揣摩萧燚会怎么做。
然而两天过去了，却没听她发出任何指令，也没见她回城去找世子萧炎。
亲自带人看管那十五个走私犯的铁衣不禁着急起来，找到金甲私下商量。
“你说将军在想什么呢？怎么处置这群人，总该有个准话。”
“你急什么？”
“我不急。”铁衣道，“我替他们急。”
金甲没明白。
“这两天我只让人给他们送水，饭一口没给。”铁衣道，“将军再不说怎么处置，他们就饿死了。”
铁衣默了默，道：“无妨，有水，再饿几日也不会死。”
铁衣一想也是，立即不急了。
“要是按照将军以往的脾气，可能当场就把那些人给斩了。”铁衣道，“我忽然发现，将军越来越像一个人。”
金甲瞥他一眼，没说话。
“你也发现了是不是？”
金甲又瞥他一眼。
“那你觉得，这回要怎么收场？”铁衣压低声音，道，“将军为什么还不把这件事告诉王爷？”
“她难道要替世子隐瞒？”
他说完，自己又否定道：“不会的，以我对将军的了解，她不会这么干。”
“那她在等什么，为什么还不把事情告诉王爷？”
金甲不给回应，也不影响他继续分析。正说着，一名斥候兵从不远处经过，直奔向萧燚的营帐。
两人对视一眼，一并跑上前去。
“骑兵将军，王爷急信，请将军亲阅。”
萧燚平静地接过信函，对斥候道：“信我收到了，下去歇着吧。”
“谢将军。”
金甲跟铁衣围上来，铁衣急问道：“将军，是不是有紧急军情？”
萧燚没理他，低头打开了用火漆密封的信函。
信中的内容跟她的预料分毫不差。
萧燚发出冷笑。
“将军，你笑什么？”这表情叫铁衣觉得背上发凉，“信上写了什么？”
萧燚没回答，而是问道：“那十五个人怎么样了？”
“都活着呢。”铁衣道，“有人严加看管，绝对不会叫他们逃了。”
“已经两日没给他们饭了。”金甲补充道，“只用水吊着命。”
铁衣：“啊，对。”
“再关三天。”萧燚吩咐道，“叫人给他们脸上刺上记号，然后送回渡口。”
铁衣一愣，怀疑自己听错了：“送回去？活着送回去？”
“将军，那岂不是太便宜他们了。要是易地而处，咱们得将士铁定不能活着回来。”
金甲瞪他，示意他别再说了。然后对萧燚道：“属下领命。”
又问道：“将军，那些收缴上来的货物如何处置？”
萧重信在信中言明，叫她把货物和人一起原封不动地送回去。
但是萧燚道：“什么货物？”
铁衣：“？”
“……”金甲反应过来，连忙道，“确实没看见货物，属下明白了。”
……
次日，萧重信发来第二封急信。
萧燚拆都没拆，原封不动地跟第一封信放到了一起。
……
又过了一天，萧重信发来第三封急信。
萧燚把它压在了前两封信的下面。
……
第三天，带信过来的不再是斥候兵，变成了萧焱。
“爹气到都要发疯了，你到底怎么惹到他了？”萧焱风尘仆仆，来到营帐里第一件事就是提起水壶猛灌。
一口气喝干了半壶水，打了个饱嗝儿，才走到萧燚面前，把怀里的信掏出来递向她：“爹说叫你立刻按照信上说的做，这是军令。”
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