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“大人息怒，莫误了正事。”一旁从未作声的景容紧紧捉住千贺摆起的拳头劝阻道。
齐右丞护卫与千贺剑拔弩张。
晴暄绕过几人，来到持盘兵士面前，盘中的小乳羊雪白，似是降生不久，浅粉眼睑尚未完全睁开，楚楚可怜窝在盘中。
晴暄接过方盘，转身进了马车。
二人明了殿下态度，不再与齐右丞等人纠缠，驾车而去。
晴暄拉开车帘，远远瞭望，菩冥关三个遒劲大字嵌于关口山脊之上，此关乃通向沐都门户，占尽地利、雄关锁隘，乃拱卫沐都屏障，奕国虎狼之师已攻打菩冥关三月有余，雍国兵士仍是坚守。
举目四望，明黄圣旨、替罪羔羊，样样如轻锋薄刃割得人生疼。
可自己，身为皇子，不能取信父皇于前，可谓不孝，不能济世救民，力克强敌是为无能，此去奕国甚至无法保证其人不受辱，祖宗不蒙羞。
念及诸多，晴喧好似被妖精吸尽了精魂，周身没了半点气力，腹中火烧火燎，灼得五脏六腑痛作一团。
“殿下，菩冥关将士拜别。”千贺拿捏着声量提醒。
晴暄以膝死死抵住在腹部柔软之处，皮肉痛意盖住灼烧之感，才勉力下车。
为首军士见车中下来位谪仙一般的人物，认定必是嫡皇子，赶忙上前拜道：
“末将陈普，率守关军士二百三十七人拜见殿下。”
马车之下，乌压压跪地了数百位身披甲军士。虽黑瘦枯干，却个个目光灼灼。
“陈将军……”
“众位军士，暄来迟了，大家受苦了。”晴暄挥展双臂，躬身到地，重重一叩。
众将士皆是痴痴愣在原处，他们守关多年，形势困厄，心中亦多有牢骚。
可见到晴暄矜贵满身，恭敬有礼，重重一拜，惶令山河染色，一腔拱卫家国的心肠又热了起来。
“殿下，我等与奕国还可一战。”陈普是热血汉子，话脱口而出。
雍国军士听到皆跟随道：“我等愿与奕国拼死一战。”
晴暄鼻腔酸涩，眼中热流似要不受控地涌出来。他死死掐了大腿，拱手说：“众位将军拳拳报国之心，晴暄记下了。事已至此，请众位将军安心听命，抚慰兵士，为雍国留存住根本。晴暄感激不尽……”向着众军士行三拜九叩的大礼。
站起身，晴暄与千贺耳语了几句。千贺神情先是大惊，接着极不情愿地去到马车上。下车手里提了个包袱递与晴暄。
晴暄将包袱举在胸前，扯了嗓子正色道：“众位，晴暄疏于政事，不知众位处境困顿，妄为嫡子。时至今日，亦是咎由自取，只是深感对不住众位。这里，有些微薄财物，请陈将军分与大若有朝一日，乾纲重振，晴暄定会补偿大”
晴暄拖了包袱递与陈普。陈普单膝跪地，双手举过头顶接了过来，感激涕零：“殿下，这是您此去的……”
“陈将军放心，暄还有应对。”晴暄亲切安抚陈普等人。
烈日灌顶，提点着晴暄时辰，他拢起笑颜，神情冷峻了几分，低声问道：“将军，奕军何在？”
“禀殿下，奕军已于菩冥关前列队。”陈普赶忙回禀。
关门大开，萧瑟秋风卷动风沙，天地无声，江山失色。待看清眼前，晴暄登时遍体生寒。
浩荡奕军，乌压压连成了片，仿是天上乌云降临，却肃然静默，鸦雀无声。
居中赤字黑旗大书个“镜”字，迎风舞动，恣肆狰狞。旗下之人，全副盔甲骑于骏马之上，一看便为主将。
奕国三将远远瞧见菩冥关出来满身缟素的三人。
副将姜烈凑到主将耳边低语：“王爷，雍国关门大开，想必是嫡皇子晴暄来了。”
盛镜尘紧了紧马缰，侧着点了点头，
姜烈得了令，提战马向前几步，正色高声道：“奕国摄政王亲自受降，雍国嫡皇子请以古法行之。”
晴暄胸口被人狠攥了一把，该来的总要来。
他转头看了眼千贺、景容，又远远望向菩冥关，目光搜寻片刻，关门缓缓关上，门可罗雀，哪有一丝人影，如人偶粲然一笑，片刻神采过后，复又失魂落魄。
晴暄玉立于道前，距奕国军士二十丈，口中轻道：“开始吧。”
“雍王不仁，败行失德，嫡子晴暄，代缴降表，自愿为质。自此雍国纳贡三载，为奕国马首是瞻。”少年仅剩的倔强撑着他把话说完，拿出温热玉佩含入口中，双手向身后一拢，有人上前动作轻柔缚了他的双手，临末，用手掌紧紧握了握晴暄的手。
烈日当空，山间邪风横行，不仅未将热血吹凉，反令人杂念丛生。山谷间，升腾热血混着肃杀之气，惹得人躁郁难当。
数千敌军全神贯注，个个目光如炬，关前方圆之地罩起气墙，堵得密不透风。
晴暄每向前踏一步，便深陷泥中一寸。大地炙烤如火海，豆大汗珠成串从额角滑到鬓边，眼中混着不知是泪还是汗，很快模糊了视线。
只是心中暗数，“一、二、三.......九”，双膝跪下，额头触地。
不知跪拜几次，晴暄脑海中浮起当日练武只言片语。
“殿下，双腿再分开些，腰腹使些气力。”
“殿下若还受得住，再忍耐些，可好。”
觉枫规劝复又飘在耳畔。
“殿下，快歇息歇息吧。”允明忧心劝着，也是说与觉枫听的。
“允明，闭嘴！”晴暄分出些气力喝住近侍。
“聂大人，殿下上次练功就中了暑，咱们大伙也挨了罚。云后娘娘告诫过咱们，殿下身子单薄，练功不可过度，伤了根本。”内侍允明急的原地转圈。
“允大人提醒的是，聂某唐突了。”
“殿下，可放松些。练武本当循序渐进，属下太过心切。”
双目被烈日灼得无法睁开，晴暄心中自嘲：“莫不是九哥早料到会有今日，才如那般勤谨催促练功。”
“九哥，你不肯见我，连送行.......是嫌暄儿太笨又懒，朽木难雕。不是因我沦为质子，失去了嫡皇子的尊容，对吗……”
第3章 龙蛇之变
千贺、景容两人分别呈着降表和乳羊，紧跟晴暄。
密不透风的威压浸入骨肉，惹得人周身绷得厉害，突见晴暄停了脚步，两人不知出了何等状况。
奕军众目睽睽注视场中雍国嫡皇子，灼灼白日，血气奔涌，众军士熬得口干舌燥。
见其仅隔数丈，孱弱质子停了步子，开始有人不由用兵刃杵地催促，数千人陆续跟着轻敲刀戈。一时间如地动山移，马匹受其影响，皆躁的脚步凌乱。
山中突卷动习习微风，丝丝带了凉意，吹起晴暄额间乱发。
“殿下天命所归，定能保国安民。”心口里钻出一股清泉般念头。晴暄提了口气，拼命睁大眼眸挥散水汽。
“本殿乃天命所归，九哥从不会骗暄儿。”心念翻腾，双腿复又有了些气力，一步步向前挪动。
晴暄头一次如此近地面对敌人，他明白敌首便是奕国摄政王，敌首并非三头六臂，对视片刻，那双凌厉的眸子活脱脱如出自深林中的猛兽，里面张着吞噬一切的贪婪和狠厉。刹那，浑身汗毛竖了起来，愤怒、羞愧、卑微如此种种，无所遁形，从眸中迸出，身子不由得发起颤来。
副将姜烈转头再看了看摄政王。
盛镜尘眸光稍定，散漫将战马提了提，一手在空中，立时有黑袍兵士递上战旗。他擎起战旗，在空中绕了三圈，战鼓咚咚咚咚急促地敲了起来。
战马纵蹄，盛镜尘执着战旗在风中猎猎飞扬。
战场之上，九死一生，肝髓流野，为的便是这刻的臣服罢了。奕军群情为之激愤，齐齐将手中兵戈高高举起同时杵地，震得地动山摇，兵士口中山呼：
“奕国万岁、摄政王万岁。”
“奕国万岁、摄政王万岁。”
姜烈眯着眼审视这幕，周身酥麻。就在刚刚，数千奕军虽静默无为，看着敌国皇子衔玉缚身，身姿孱弱，九步一拜，反倒让军士看得血脉贲张，酣畅淋漓，绝不亚于一场屠戮。
景容豆大的汗珠顺着后颈滚落，心中兀得一紧。奕国摄政王执旗，恣肆挥舞。他所骑骏马马蹄飞驰，眼看到了晴暄近前，其势却丝毫未减。
口含暖玉、双手被缚的殿下，几乎站不起身。若再等半刻，马蹄便要从他身上踏过。
不容多想，景容从身后抽出短刃弯刀握在掌中。翻身腾到晴暄身前，短刃映出寒光，刀刃直抵马颈而去。
盛镜尘眼见形势急转，这质子随从竟持刀直抵马颈，再晚半刻，刀刃将刺入马颈要害。他扭转马头，坐骑被他驱使得调转了方向，向斜前方纵去。盛镜尘后起腾空，跃下马来，以奕军旗卷住刀刃，稍用力往怀中一带，那随从见状亦未挣扎，短刃落地，人旋即亦单膝跪地。
早有一队黑袍人护佑在了盛镜尘身侧，两人持刀架在景容脖颈上。
景容赶忙双膝跪倒，朗声道：“摄政王万安。惊马发癫，小人忧心摄政王安危，情急出此下策，请王爷海涵。”
盛镜尘俯视跪在眼前的质子仆从。此人相貌平平，万军当前，危难之时，心狠手黑，遍寻嚣营亦未有几人可做到。
他将奕军旗递出去，挥了挥指，口中说了句：“罢了。”看守景容的黑袍人收了刃。
盛镜尘走至晴暄面前，口含暖玉、披头散发的质子只露出一双眼眸可与人交通。像是被吓得狠了，眸子有些发愣。
“雍国嫡皇子赏光赴奕，镜尘荣幸之至。”盛镜尘走近晴暄，口气中满是骄矜。
他将手指探到晴暄唇边，指肚稍稍蹭到唇瓣，捏住暖玉伸在外头一端，缓缓拿出。又转至晴暄身后解了绳索。
晴暄口中阻塞除了，缚身的绳索也被解开，身子却如断了线的风筝没了方向。景容见状赶忙起身将晴暄扶住。
晴暄站定，阵阵冷杉气息盈鼻，整个人镇定了几分，复又抱拳拱手道：“谢摄政王宽宥，下臣愿尽犬马之力。”
盛镜尘神情莫测地笑了笑，心下暗道，这孱弱的雍国嫡子，投降还不忘涂抹脂粉，难怪亡国。不过，这气味倒还算清冽。
他飒飒转身，将手中暖玉高高抛起，远远掷了出去，同时口中打哨，那匹“失了智”的奇骏听到命令，纵蹄奔来，准准跑到近前，盛镜尘翻身而上。一人一马如黑影般纵在场上，骏马腾空几乎全然直立而起。暖玉稳稳停在盛镜尘掌心。
奕军之中再次雷动欢呼之声。
摄政王此前如果是高高在上的王，那此役之后，便是奕国云端之上的神明。
盛镜尘端坐于高头骏马之上，斜睨了那个不起眼的仆从，欲言又止。叮嘱副将几句，纵马飞奔而去。数十名黑袍军士见状亦步亦趋跟了上去。
景容刚刚出了身热浆，此刻冷汗直流。盛镜尘御马之术一流，那马儿又是此等奇骏。他纵马狂奔却收放自如，怀了试探之心。若那一刀真的伤马伤人，三人堪忧，雍国危矣。
念及，不禁长舒一气：“好在……”
晴暄三人被安置入大帐紧邻一处，奕军对其三人礼待有加，吃食虽算不得佳肴，倒也充裕。
夜静更深，营帐外人影憧憧，巡夜军士往复不休。
晴暄抱膝而坐，本已熬干了心血，困乏得说不出一句话，可白日种种翻江倒海，于气海中不住地倒腾。
“殿下惯用的玄露丹，临行前，娘娘反复叮嘱一定要及时为您备上。”景容呈上一盒殷红丹丸，持杯等待。
晴喧捡起其中一枚含了，苦涩味道于口中化开，从舌尖漫到喉中。往常这时，蜜渍杨梅、杏脯的甘甜之味便冲淡了苦涩，这药味根本无从体会。若是博味斋的梅子，微酸轻甘，沁入口中片刻便遮住口味。
“景容大人，也出自御羽卫……”
“正是”景容见晴暄主动和他搭话，立时端正了身姿，声音略带干哑。
“呵呵，可知你们大人去了何处？”晴暄脸上活络了些，话语中带着一丝不易察觉的急促。
“大人？千贺大人在帐内侍得憋闷，说是出去透透。”
“那聂大人呢？”口唇之间轻轻吐露。
景容似乎未曾想到殿下突然询问“聂大人”，嗫嚅半晌瓮声回了一句“属下不知。”躬身将手中陶碗再呈了呈，请晴暄送服药丸。
这个答案并不意外，可无名火起，晴暄极想将那只碗狠狠摔在地上，连同今日那个菩冥关前奴颜婢膝的自己一块摔得稀碎。反正，这世间早已无人在意他这无用之人了。
可他不能，他连一只碗都不能碰坏，一句苛责都不敢轻言。只得顺从地接过碗，大口吞下，水渍混着药液从嘴角浅浅滑过，衣袖粗粗拭过。
奕军派出五十兵将护送三人赴奕。队伍不知不觉走出十日，再行五日便到了奕国地界。
千贺、景容换着掌车，晴暄虽情志缺缺，因着“玄露丹”日日调理，身子恢复了五六成。
车外，深秋之际，枯叶离枝，满目荒凉。游离之际，晴暄目光被景容腰际灰蓝绣囊锁了住，心脏猛跳了几下。
“你，怎有此物？”晴暄死死扣住景容手腕，对方先是惊诧，眼中闪过一丝慌张。
“殿下说这锦囊。”说着景容拆下锦囊，双手递给晴暄。
“你，大人怎得此物？”晴暄语气里前所未有的犀利。
回禀殿下，御羽卫从七品以上均配了此锦囊，锦囊里乃鱼皮所制，轻便防水，最适合放些“小物件”。
“下官去年刚好升了从七品。”景容心虚地说。
晴暄指尖摩挲着锦囊，大抵想明白了缘由。去时，他的眼中何曾注意过他人，一件物什便以为是那人专用。
还未赴奕便和贴身侍从离心离德，实在不智。只得哂然一笑退回去那锦囊，以掌扶额，望向窗外。
窗口邪风浸入，身子竟不由打了个寒战，晴暄轻拢双肘。
鼻前一阵馨香，清冽之气随风而至，身上多了层暖意。
景容将外衣罩在自己肩头。
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