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荣娘子在鱼山澳、白水澳之间两头跑，很快帮两家说定了彩礼、嫁妆各几何，采买之余，钟老三又去催着船匠加紧制船。
为了这艘长子娶亲的新船，他家可是掏了上百两银，好在钟豹岁数还小，成亲是多年之后的事，期间家里尚攒得起银子盖屋。
孩子多就这一点不好，这个娶亲那个出嫁，要熬上许多年才能享清福。
……
“时间过得真是快，眼看虎子都要定亲了。”
苏乙坐在堂屋里，手指仔细剥着枇杷果黄灿灿的皮，剥好后递给一旁的钟涵，让他捧着吃，随后自己也得了个剥好的果子，是钟洺送到唇边的。
他张嘴咬一口，柔润的清甜沁人心脾，让人不禁弯起眼眸。
一入夏九越就不缺各种果子吃，近来是枇杷、桑葚，接着是杨梅，盛夏里还有荔枝、桃子和李子，丰收时满街都是挑着担子卖果的农户，价廉如上个月的小黄鱼，几枚铜钱就可换些解解馋。
说回枇杷，他们白日里在圩集上买了一篮回来，坐在摊子上时吃了几个，没成想晚些时候詹九又送来一篮。
熟了的枇杷不经放，为了不浪费，只得回村澳送了一圈，除却自家亲戚，也让方滨拿帕子裹了几个回去尝，路过钟守财家时给他和白雁留下一捧，剩下的拎回家仍够吃个两三日的。
“他也到岁数了，又是个孝顺的，早日定下，三叔和三婶也没心事。”
钟洺吃相豪迈，一口一个，不像苏乙和钟涵，要分好几口慢慢吃。
钟涵吃得满手汁水，滴滴答答落在桌上，苏乙看一眼，见没脏了衣裳和袖子就不管了，回头擦桌就是。
转而又说起提亲用的红鱼该怎么办。
提亲送红鱼的习俗早已不是定规，因红鱼确实不好捉，谁家要是送红鱼，是汉子有本事，男方家有诚意的证明，若是拿不出，使别的代替也一样。
但钟虎这人轴得很，非要送红鱼不可。
“红鱼岂是那么好遇见的，我和他说定，提亲前一日我带他下水去寻，寻到后让他亲手网了，也算是自己捉的。”
苏乙想起自己听白雁、方滨提起过，他们成亲时聘礼里都没有红鱼。
他抿唇笑笑，觉得手里的枇杷更甜了。
钟涵连吃三个枇杷，还想去拿第四个，钟洺拦着不让他再吃。
“吃多了肚子疼，留着明天再吃。”
为了不让小仔犯馋，他和苏乙也不再吃，收了果皮，洗洗手回屋里数银子。
“不算不知道，单是詹九上个月就从咱们家拿了五两银子的酱，原还算着能拿四两的就不错。”
苏乙品着唇齿间残余的枇杷甜意，伸手翻着家里的小账本，上面一笔一笔都是他和钟洺记下的账，字不好看，有些瞧着和墨点子糊一团似的，但细看都能看懂。
有时银钱多了算不过来，也不会拨算盘，就用蛤蜊壳之类的计数，一钱银子一个小壳，一两一个大壳，摆上一地再挨个数过去。
他摸到桌上的水碗喝两口白水，紧接着用指头拨出五个大壳子给钟洺看，这是这个月跟詹九结的账。
“过了一个年，他的生意是越来越像样了，多了两个人跟着他干，且除了骡车还又新添了一架牛车。”
牛不如骡子跑得快，但拉货拉得更多更稳，价钱也比骡子便宜，过去那辆骡车不是他家的，这回的牛却是他自己掏银钱买的。
钟洺和苏乙还带着小仔，去詹家后院牛棚里看过那头青壮牛，慢悠悠地嚼草，看起来很是温顺。
理好蛤蜊壳，苏乙把穿好的铜钱重新塞进钱罐，在纸上鬼画符一般画了个数。
“这里面已填满了，都是串好的铜子，有个三十两，你看要不要去换成银子。”
铜钱占地方还不好存放，陆上人有个家宅院落，还能挖个坑埋起来，他们却没法这么做。
“再等等，等凑个五十两，我去换五个十两的银锭子回来。”
苏乙盘算了一下外面的散钱，笑道：“也好，倒也不用等多久了。”
靠着卖酱和卖鱼获，以及钟洺与裘大头的海参生意，而今月月至少有小几十两的进账，正如去年里说起的，家里大件如今添置得差不多，年后起便再没花什么大钱，赚的都攒下了，越积越多，瞧着喜人。
钱这东西愈攒心里愈踏实，相比之下为了生意受点累又算什么，多少人受了累还不见得能赚多少，他们已是很幸运的。
账算明白，把账本和银子重新锁回箱中，钟洺端了洗脚水进来放在床边，和苏乙并肩坐下，把两只脚都浸在水里晃一晃，浑身都松快下来。
“等这个月忙过去，我有心去县城办点事，到时你和小仔跟我一起，咱们一家子也去县城逛逛。”
他之前挑出的那些个鱼脑石，是预备找匠人打磨成一套围棋棋子的，可在乡里试了两个都不甚如意，他怕浪费了材料，便觉应当去县城换个手艺更好的。
一个人往县城跑也没什么意思，想到赶路时的光景就无聊得很，可若是夫郎在侧就不一样了。
苏乙抬头朝钟洺看来，面上很是惊喜，县城他还没去过，定比乡里繁华多了，之前听钟洺说，那里好些家酒楼都有两三层，城门楼也很高，铺子卖的东西都是乡里不常见的。
“这时节还没那么热，出去逛逛倒也好。”
他难掩对外面的向往，忽又想起一事。
“虎子若定了亲，估计年底就要成亲，我这个做嫂嫂的，是不是该给齐家姐儿备一份见面礼？”
他也是头一次经历这事，只知是有这个规矩的，礼也不需多贵重，姐儿、哥儿之间，无非是送方自己绣的帕子，小小的荷包之类。
不过他自己的针线活属实一般，自家用就罢了，要送人还真不怎么拿得出手，因这活计是昔日在刘兰草家时打下的底子，他舅母自己的绣活算不得多漂亮，苏乙虽心思灵巧，比她强些，也是强得有限。
“要么就去县城看看有没有合适的，若有的话就买回来。”
“是该如此。”
钟洺记下这事，同苏乙笑道：“到时你就是咱们这一辈的长嫂，成亲那日少不得也要忙前忙后。”
苏乙挠挠脸颊，有些不习惯这身份，去年他还是钟家的新夫郎，转过一年，眼看又要作为嫂夫郎，迎进一个弟媳过门了。
不过这是家中的大喜事，怎么想都是期待的。
数日后，有钟洺帮忙，钟虎如愿捕得一对红鱼，连着米、布等物，以船载着去鱼山澳提了亲，成功把婚期定在了冬月里。
钟虎的婚事一了，就只剩下唐莺还没着落，当爹当娘的都是如此，一方面舍不得女儿出嫁，一方面又怕耽误久了说不得好人家。
只是这是二姑和姑父要犯愁的，钟洺不多打听，月内卖海参的银钱到手后，他选个天晴的好日子，在乡里雇一辆牛车，带上夫郎和小弟去了县城游耍。
第112章 县城（修，字数+1k）
九越县也有码头，能撑船走水路，只是难免绕远，算来走官道是最快的。
一辆牛车挤一挤能坐五六个人，但钟洺虑及夫郎和小弟都是哥儿，难得出门一趟，何必和别人挤在一处，就花三十文单雇了一辆车。
南街的摊子交给二姑看顾，最近唐家因建水栏屋，家底狠狠薄了一层，全家上下挣钱的劲头更足。
唐大强忙着出海打鱼，早晚各送一批鱼获到乡里摆摊售卖，唐莺在石屋做酱，月月可得固定的工钱，余下一个唐雀，过去都是和钟豹、钟涵他们混在一起，赶海捉蟹摸蛤蜊，近来却常跟着钟春霞来乡里摆摊。
他本就性子大方，现今整日看秤算账，练得嘴皮子愈发利落。
有时候钟洺看着唐雀，不免会想钟涵再大几岁会是什么样，但无论长成何等性子，只要健康平安，自己这个当大哥的就知足了。
“大哥，嫂嫂，我有点难受。”
土路不平，牛车轱辘滚过时难免晃晃悠悠，水上人能在随浪起伏的船上行走自如，却会在牛车上被颠得屁股痛。
钟涵刚上车时兴致勃勃，左看右看没个消停，连拉车的牛甩着尾巴撇粑粑都盯着看，然而路程还没过半就蔫了脑袋，委屈巴巴地就近往苏乙怀里靠。
这种时候他很是会选人，大哥的胸口硬邦邦的，还是靠在嫂嫂身上更舒服。
苏乙有些担忧地摸摸他额头，摘下自己的藤笠给他遮阳，温声哄他道：“你这是让牛车给晃晕了，闭上眼别乱动，很快就到了。”
钟涵乖乖贴在苏乙的肩头，天上的日光洒下，照得人周身暖融融，没多久就生出一丝睡意。
钟洺低头从后面看他一眼，悄声同苏乙笑道：“似是睡着了，肯定是昨晚听说今天要进城，高兴得晚上没睡好。”
县城对于生在村澳里的孩子而言，是很远很远的地方，多少人一辈子都没去过一趟。
苏乙轻轻拍了拍小哥儿后背，记得他刚嫁过来时钟涵瘦弱，后背摸着只有薄薄一层肉，不像现在揉起来软乎乎的。
“让他睡吧，头一次坐车不习惯，兴许等回来那趟就好了。”
车夫见状也将牛车赶得慢了些，他这趟不少赚，遂不急着赶紧进城拉下一趟。
但官道忙碌，来往的人和车都多，路过的牛蹄子驴蹄子扬起尘土纷纷，钟涵没多久就被吵得坐起身。
“大哥，还有多久能到？”
“你自己去问赶车的阿叔。”
钟涵有些怕生，但大哥和嫂嫂都在侧，他鼓起勇气往前挪了挪，问那赶车的汉子道：“阿叔，还有多久到县城呀？”
没人不喜欢长得漂亮的娃娃，汉子闻言极有耐心道：“就快了，至多两刻钟。”
又跟钟洺与苏乙聊起，他家里也有个小哥儿，比钟涵大些。
“刚上车时，我还以为这哥儿你们俩的娃娃，又觉得你们小两口太年轻，孩子不该这么大。”
钟洺和钟涵两兄弟岁数差得多，钟洺又生得高大，偶尔忙起来胡茬刮不干净，更教人觉得他比实际年龄多出个几岁，过去确实常有人这般误会，以为小仔是他儿子。
不过自从娶了苏乙，反倒少有人这么问了，实在是他夫郎一看就是个刚成亲不久的小哥儿，面嫩得很。
“总算到了。”
汉子没说假话，说两刻钟就是两刻钟，上车时说定了下车的地方，是离城门不远处的一车马行，他们这些赶车的人都在附近等活。
“回来时你们也来这处坐车就是，若能赶上我在，我再拉你们一趟。”
钟洺应声好，与其结了车钱，扶着夫郎和小弟下车，看钟涵小脸泛白，仍是一副不舒服的模样，遂在往前走时留心着街旁，见了个贩凉果的，买来脆青梅和蜜山楂各一包。
“吃点带酸头的压一压，要是嫌酸就别往下咽，含嘴里也有用。”
打开包青梅的油纸，清冽的酸气扑面而来，惹得钟涵神思骤清，他听大哥的话，塞了一颗在嘴里，走出一段路便慢慢恢复了精神，又开始叽里呱啦地问这问那。
苏乙也被钟洺喂了颗青梅，被生生酸出一包口水，五官都皱成一团。
钟洺同样咬破口中果子，疑惑道：“有这么酸？”
他怎么不觉得。
他让苏乙吐出来，别怕浪费，省的酸倒了牙，苏乙却不舍得，这东西买了也不便宜，愣是嚼嚼咽下去，又含一粒蜜山楂去压酸味，半天神情才缓过来。
“喝梅子酿时怎不觉得酸，足以可见里面加了多少糖，怪不得卖得贵。”
苏乙揉揉腮帮，想起上回钟涵在白雁家吃梅子干被酸的模样，“你也别嚼了，含一会儿就吐了。”
然而钟涵也是个会过日子的，同样龇牙咧嘴地吃完才罢休。
钟洺笑着把脆青梅包好放进苏乙挎的篮子。
“还是别吃了，拿回去泡水喝算了，在水里加点蜂蜜，搁一颗梅子，应当不难喝。”
县城人多，车也多，路比乡里宽，能并排跑得下两辆马车，看得人目不暇接。
钟洺紧握着夫郎和小弟的手，生怕走散，又让钟涵一定不能离开他和苏乙的视线。
“县城里有拍花子的，把你迷晕了塞船里，给你拐到不认识的地方去。”
钟涵吓得一把抓紧他的衣摆。
苏乙摸摸小仔头顶，问钟洺道：“相公，咱们先去哪？”
“我从詹九那打听到一个专磨各种棋子的工匠，咱们先去那里看看，过后再随便转转。”
那吴姓工匠住在一名叫肚脐巷的地方，巷子又窄又长，他们一路打听过去，总算找对了门。
时下棋子多是陶瓷烧制的，价钱平常，但那等好附庸风雅，秉烛手谈的文人墨客，买个文房四宝都要讲究何处的笔、何处的墨，用的棋子同样花样百出。
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