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原来另一个见他发力挑枪，就松开手，直接扑上去虚晃一拳，跟着底下一个扫堂腿，把人扫倒。他看对方挣扎着要站起来，又一个虎跳骑上去，摁住了不给起来。眼看一场比武变成了泼皮打架，台上台下都在哄笑，连几个老成持重的官员也摇头莞尔，连说胡闹。
龙磐在台上也看着好笑，但输赢还是要判的。他看出那灰衣考生是故意弃枪，又已经把对手摁在地上起不来，就跟传令官说了几句。那人奔下去再跟监考说了几句。两个考官就跑过去，把纠缠在一起的两人分开，跟着宣布灰衣考生得胜。
齐帝看了这出，也是呵呵大笑，问思昭那个考生是谁。思昭把名册递过去，说，“那人不是郡县选送的，是自己来的京城参试。”他说了这话，又朝场子里看，看到灰衣考生在跟传令官说话，又抬头看向观战台。
思昭还看不清那人的长相，但就是这一抬头，忽地让他觉得有些眼熟。那人说了几句，就跟着传令官往这边走。思昭眼看他越走越近，心里的疑惑也越来越大，就连这种对方面对面地走过来，自己一边觉得熟悉，一边又想不起哪里见过的感觉也似曾相识。
没一刻那人到了台下，抬起头朗声说，“草民何川，拜见圣上，拜见诸位大人！”
思昭听那人报出姓名，已经吃了一惊，再一看他，立刻就明白了——自己确实见过他不止一次。一次是在天璇府后园，思明当面引见。一次是在苏远芳住处，只远远看到个身形，就跟今天一样，虽然觉得眼熟，却想不起来是谁。他一想明白这个，顿时又惊又疑，下意识地看向场边，心想，“难道他当真有事一直在瞒我？”
这时场外挤满了人，他这一眼当然是看不到远芳的，但远芳的惊讶也不在思昭之下。他这一天都忙着照顾受伤的考生，没留意场上情形，等全收拾好了，也比完了，就听周围议论，说今年这状元怎么了不得。他抬头往场子里看，刚好听到何川在皇帝面前自报家门，顿时大吃一惊，不知道对方是故意来找岔子，还是另有图谋，也是不由自主地看向台上，去找思昭的身影。
齐帝听何川报了姓名，又看看名册，“你叫何川？这册上可不是这名字。”
何川眼睛都不眨，“那名字是胡编的，就是怕输了丢人。”
齐帝笑着说，“胜败乃兵家常事。输了又有什么关系。你不是京城人士，怎么没参加郡选，直接上京比试来了？”
何川对答如流，“草民从小喜欢练武，学了点棍棒枪法，就想换个功名，但一直找不到门路。也是巧了，后来认识了三殿下。三殿下看我有心报国，就带我来京城，还指点我参加春试。我既然已经过来了，就顾不上回原籍参加郡试，直接参加京试了。”
这番话一半真一半假，他跟着思明进京是真的，思明跟他提过春试也是真的，至于什么忠心报国，当然全是胡说八道。皇帝却听得龙心大悦，问思明，“他说的可是真的？”
思明从认出何川开始，嘴就没合拢过，这时又惊又喜，涨红了脸说，“儿臣确实跟他说过春试，但是，但是……”
齐帝更高兴了，夸道，“好，好！你这样的年纪，就知道为国招揽人才，日后必定大有可为！”又转向何川，“你刚才说怕输了丢人。现在赢了，可不正是光宗耀祖。”
何川拍马屁也很有一手，立刻说，“全靠陛下和殿下洪福齐天，草民不过沾上一点，就有鸡犬升天的福分。”
齐帝大笑说，“你倒会说话，这就上台来，等着领赏喝酒。”
何川谢了恩，还是站着不动。齐帝又问，“你还有什么话？”
何川说，“陛下，草民是三殿下带着来京城的，在京城这一年，我听人人都说，三殿下战功显赫，威震边域，是天上武曲星下凡。我这次侥幸能赢，都是沾了陛下和三殿下的福报。要是能再让三殿下亲自赐酒，就是这辈子最大的荣光。”
他这番话说得齐帝呵呵大笑，正要开口又停下，转而去问思昭，“思昭，今天你是主持，你倒说说，能不能叫这人得偿心愿？”
这一件件事接连发生，思昭就算反应再快，一下子也难应付。他看思明惊喜的样子不像假的，未必是跟何川串通了来搅局；但那天跟远芳同行，看到自己后匆忙离开的人又确是何川无疑。他不能明白那三人的关系，又被点名问到，知道皇帝已经想要答应何川，只是说好春试是自己主持，才要先问一问。
何川那番话声音朗朗，观战台上下每个人都听得清楚。场外看热闹的交头接耳，窃窃私语。那些文官武将的神情更加微妙，目光在皇帝，思明，思昭三个之间来回打转，最后还是落在了思昭身上。
思昭知道这时候几百双眼睛都看着自己，所有人都在等自己回答，当下定一定神，站起身笑道，“大齐从开国就有春试。为的是萃天下精英，成举国栋梁。思明慧眼识珠，知人善任，是我大齐之幸。何况他威震沙场，命合武曲，眼下为武状元簪花赐酒，正是再合宜不过。日后传扬出去，好叫天下都知道今日的盛举，也必成千秋之佳话。”
齐帝听他这样说，极是欢悦，连称，“说得好，说得好！”旁边精乖的太监已经在使眼色，示意那些捧着红漆托盘的侍从由思昭身后转到思明身后。
何川被引到台上，笑嘻嘻地站在思明跟前。思明只能站起身，从托盘中拿起缠着金丝的红花，想到何川先前添了十分油盐酱醋的胡吹，不禁脸上一红，但现在不好跟他斗嘴，只能瞪了他一眼，把红花簪在他发间。何川伸手拿了盘中酒杯，一饮而尽，一声“谢三殿下簪花赐酒”说的分外响亮，跟着目不斜视，从另一头下去了。
思明本来以为自己只要给何川一个人簪花，没想到何川刚让出位置，榜眼已经站过来了。那人紧张得要命，思明还没做什么，他已经结结巴巴地说，“谢，谢三殿下簪，啊簪……”思明没奈何，只得也替他戴了花，又敬了酒。
就这样十六个人依次过来，思明一个接一个给他们簪花赐酒。过来一个，台下就一阵鼓噪叫好。每个人都在大声说话，说的是今天各路英雄怎么各出奇招，奋勇争胜，最后武曲星封赏武状元，又是何等天降吉兆，尊荣显赫！
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第二十八章 你还陪不陪我？
远芳回到住处，见华英在，长生不在，就知道后一个肯定看春试去了，大概还看得乐不思蜀。过了会儿，长生也回来了，一脸的神采飞扬，见了远芳就说，“先生，今晚开阳府里摆宴席，思明……殿下叫我也一起去呢。”
远芳心想这宴席肯定是为何川摆的，就没言语。长生怕他说不行，赶紧的加了一句，“我已经答应了，怕你们担心才回来说一声。我跟师傅们坐一席，他们还等着我呢。”
远芳见他着急，显然很想过去，就问，“那里的师傅对你怎么样？”
长生忙说，“很好，府里的人都很好，对我也很好。三殿下上次见我骑马，还说我学的差不多了，过一阵子他们打猎，叫我也一起去呢。”
远芳心想，那些人对他客气，也只是看思明的面子，但听他没口子地说那边的好话，又一脸期待，不忍叫他失望，说，“去吧。早点回来。”长生应了一声，兴高采烈地跑了。
远芳看着华英吃完饭，叫他自己练字，自己走到街上。这时街头巷尾，每个人都在议论白天的比武，说得绘声绘色，口沫横飞。在那些人嘴里，何川就是个忠心报国，又怀才不遇的落魄英雄，幸亏千里马遇伯乐，得了顾思明的赏识，才有今天的力压群雄，扬眉吐气。又说他拿下武状元后，在天子面前发誓，以后要马革裹尸，战死沙场，来报三殿下的知遇之恩。
远芳听着荒唐，正要走开，看到两辆装饰华贵的马车从街上辚辚过去。他避到一边，听到有人在问，“这是谁家的车？”
就有回答的，“这都认不出？是城西王大人和李大人的。”
先一人说，“这都过去五六拨了，也没听说今个儿哪个府上做寿啊？”
另一个就很看不上，“你家才做寿，做出你这个寿头！那是三殿下请客，给新状元庆功呢！今年这状元长脸，三殿下给敬酒，皇上也另眼相看。这些人哪，都是赶去贺喜的。”
旁边又一个插嘴，“你以为他们真是巴结那状元，那都是冲着开阳府去的。谁不知道咱三殿下就是武曲星下凡，一百年才出一个！！如今结交上了，可不等着日后飞黄腾达！”
远芳听着这些人议论，知道何川决不会想当什么武状元，闹这一出一定另有文章。但他参加春试是一回事，当场下思昭的面子又是另一回事，说到底，总是仗着皇帝宠爱思明，肆无忌惮的缘故。他边想边走，忽然察觉天色昏暗，再一看，自己不知不觉，已经到了天璇府外。
这时暮色沉沉，天璇府大门紧闭。远芳在外头站着，心想，顾思明大摆宴席，一定也会请思昭过去。何况自己也不能像从前那样，随意地进府了。
他刚要离开，忽然听人叫了声，“苏先生”，回头一看，府里的门房站在旁边，倒像已经等了很久，正说，“苏先生，殿下请你往书房去呢。”
远芳有些讶异，“殿下请我去？”
门房点头说，“殿下叫我在这里等着。见了先生，就请先生去书房”，说着过去打开大门。
远芳不明白思昭用意，听那人这样说，就进府往书房去。这地方他很久没来，那些草木陈设都和从前一般无二。他到了书房外，也不见其他人，只隔窗看到里头有光，再轻轻推门，房门应手而开。屋里四角点着铜灯，桌前又有灯烛，思昭坐在桌子后面，面前展着一卷书，看起来像在夜读。
他听到响动，抬头见了远芳，笑着说，“你来了。”
远芳走近两步，“你知道我要来？”
思昭的脸在烛光下明暗不定，声音又轻又柔，“思明今晚设宴，人人都去开阳府贺喜，我就猜你是要来这里的。”
远芳知道思昭在春试上费的心力，结果却被何川搅局，现在人人都知道皇帝更加看重思明，思昭就算气量再大，只怕也难释怀。但这事任谁也无法可想，他又不擅长安慰人，只得说，“开阳府设宴，我以为你也去了。”
思昭笑了起来，“思明请了我的，还赔了很多不是，说何川是不懂礼的，等到了席上，再叫他给我赔罪。你看，他想得这样周到，我却推脱不去，叫别人知道了，一定会说我心胸狭窄，没有容人之量。”
远芳说，“凡事只要自己心安。其他人背后毁谤，不用太过在意。”
思昭微微一笑，“那要是我确实心胸狭窄，嫉妒思明的风光，又气不过他受父皇看重呢？”
他不等远芳回答，转头看着跳动不定的烛火，轻声说，“我生父祖上三代为臣。从我四五岁起，就对我谆谆教导，说我们身为皇族旁系，切不能仗势欺人，任意妄为，总要三省自身，勤俭奉公，以国家百姓为念，上辅君王，下安黎民，才是为人处世的正道。后来父皇召我进宫，我父母当然是万分的舍不得，但也切切叮嘱，要我从此不再想着家里，只要对父皇恪尽人臣人子之道。要是有一天蒙父皇以社稷相托，需要时刻记得，只有宽仁有德，公正贤达，才不辜负上天这份福报。
他的手指在展开的书卷上滑过，“我知道自己资质愚钝，又不是宗室嫡亲，这样进宫一定有人不服，所以这些年来，说的每句话，做的每件事，无一不是按着书里先贤大儒的教导……是了，我正是按着这些圣人说过的话，在正道上亦步亦趋，不敢偏离一步，也不敢有一刻松懈。”
他说到这里，轻轻叹了口气，“温良谦恭，仁智通明——我总以为，要是能得一句这样的称赞，就不辜负了当初那些殷殷嘱托，也不辜负自己这十几年的兢兢业业。直到后来，我见着了思明……看到他我才明白，原来真的有人不用去恪守正道，他们心胸磊落，光风霁月，只要随性而行，脚步踏出的地方，就已经是正道坦途。”
“思明不但聪慧英武，有将帅之才，眼下看来，连运气也比我好得多了。他被看好器重，也是理所当然。这次春试，全靠上下同心协力，才能为国举贤。要是我真的只以国事为重，眼下就该在开阳府里和众人举杯共饮。结果呢，我却躲在这地方借酒浇愁，自怨自艾。可见私心权重，哪里瞒得了人呢”
他的目光从桌上的《治要》，《六箴》上一一扫过，“这些训导我已经看了十来年了，都是在教人克己复礼，明善其身。现在想想，那些在书里被交口称颂的明君贤主，也未必比荒淫无德，纵情声色的昏君过得更快活些。”
远芳暗暗心惊，说，“思昭，你醉了。”
思昭抬头看着他笑，“我只喝了几杯，哪有那么容易醉呢。”
远芳劝道，“你既喝了酒，就早些睡吧。”
思昭叹息一声，“你这就要走么？”他说着要站起来，一个踉跄，站立不稳。远芳早在留心，抢过去扶住了。思昭软绵绵地靠在他身上，轻声说，“上次思明说你陪了我一夜，那今天晚上，你还陪不陪我？”
远芳不回答，只说，“我送你回房去。”思昭不再说话，任凭他扶着自己往内室走去。
远芳把思昭扶进卧房，见里头漆黑一片，就借着廊上微光打着烛火，又把思昭扶到床上，安顿他睡下。他把烛台放在桌案上，在旁边坐了会儿，看到思昭靠着枕垫，似笑非笑看着自己，没一点要睡的意思，就说，“我跟上次一样，等你睡了再走，明天再来看你。”
思昭笑了起来，说，“你刚才不走，现在却走不了啦。”
远芳说，“什么？”就要起身，冷不防被思昭拉住手臂一扯，跌坐到床上。他坐着时没觉出什么，这时一起一跌，又被思昭翻身压住，就觉得肌肤燥热，下腹像有一团暗火，隐隐烧了上来。
思昭压在他身上，在他耳边轻轻地笑，“我说我没醉，你又不信。这蜡烛里用的是和合香，你闻不出来么？”
远芳点燃蜡烛时确实闻到了淡淡香气，他虽然精擅医药，但蜡烛里混了花香果香，掩去药味，他又从没见过思昭用过这种东西，以为是普通的香烛。这时觉得思昭身躯温热，手指抚过自己脸颊，脖颈，一直向下探去，耳侧酥麻刺疼，正被人轻轻舔咬。他没有十分挣扎，只是无奈地低声说，“你又何必这样……”
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