|
这几天思明虽然没来找他，他却一点也没缺了开阳府的消息。那天他派侍卫跟着思明离开，过了大半个时辰，那人才回来禀报，说看到三殿下进了悦来客栈，不多久就跟何状元一起出来了。
思昭原来预备着思明去找远芳，听说他去找了何川，反松了口气，心想那两个一向交好，思明在自己这里碰了钉子，去找何川诉苦也不奇怪。
只听那侍卫又说，“属下看他们走了，本想立刻回来的，但后来看到苏先生也从客栈里出来了。”
思昭的神情就冷了，“你看清楚了？”
那人说，“看清楚了。三殿下和何状元先离开。苏先生跟他们不是一路的。”
思昭先是没说话，跟着轻声道，“你怎么知道他们不是一路？”
那人以为他在问自己，答道，“他们走的是两个方向。三殿下和何状元是去酒楼。苏先生是回自己住处。确实不是一路的。”
思昭没再多说，让那人下去了，心想要是换了从前，就算远芳知道了议婚的事，也会明白其中的利害和不得已，决不会横生枝节，而自己也必定在日后好好地补报他。但眼下两人已生了罅隙，再去多做解释，反显得自己理亏。何况何川身份不明，居心莫测。苏远芳跟他在一处，对自己又诸多隐瞒，总要查清了其中蹊跷再做道理。
他一向沉得住气，之后的几天也没去找思明或远芳，只是每次出府时，总不禁向街口看一眼，却也看不到有人过来。
再过几天，去打听何川消息的亲信进府回话，说探子又去了几次得意楼，问清楚了，何大爷平常没别的喜好，就爱打听个其他客人的小道八卦，那些侍卫几时交班，几时过来逛，中意哪个姑娘儿，跟哪个争风吃醋，谁出手大方，谁手紧又好面子……都问得齐全，就差没跟人比大小了。
思昭心想，何川打听的这些，都跟御前侍卫有关，看来总有什么是要着落在那些人身上的。但究竟是什么，却还不得要领。
那亲信继续回禀，“还有那些金的玉的，属下也找银楼掌柜看过了，都说成色很好，但不像中原的手工，倒像是关外的东西。”
思昭点了点头，心想还是龙磐眼光老辣，看出何川使的是毒龙枪。他身上的东西又来自关外，只怕跟北燕脱不了关系，那认识苏远芳也就说得通了。
何川的身份既然抽丝剥茧，他的一举一动也就有了脉络可循。这人处心积虑，先结交了思明，又借狎妓打探宫里的消息，还隐瞒身份参加春试，这些举动自然都是别有用心。但眼下他是新科状元，正是风光的时候，又跟思明交好，除非真犯了什么不可饶恕的大罪，不然就算揭穿他身份，思明一求情，最后多半小惩大戒，不了了之。要是这样的结果，也不值得自己多费心思……
思昭想到这里，一抬头，看到思明和何川正双骑并辔，一个偏着头，比划着手，兴致勃勃地说话，另一个懒洋洋地听着，不时回上一句半句，惹得对方开怀大笑，心里不禁一动，跟着又低低叹了口气。
求评论意见建议，无论什么都好
第三十五章 快走
这几天天气和暖，城里的达官显贵忙着出游打猎，城外的军营倒还得日常操练。营里只有几个老兵是闲的，三三两两坐在空地上晒太阳。白房子外头有两个看守已经换了单褂，一个抱着件旧棉袄，在抓里头闷了一冬的虱子，另一个就看他抓，嘴也没闲着，吹牛说，“要说当兵的，那也分三六九等。上等的不用说，咱龙大将军打仗又来得，做人又来得，上到皇帝下到百姓，谁不夸一句神威盖世，国家栋梁。”
前一个专心致志地抓虱子，没搭理。另一个也不怕没趣，继续说，“中等的呢，喏”，他大拇指朝胸口比比自己，“打了十几年仗还是囫囵个，又没死又没烂，当个闲差，饷银照拿，逢年过节的贴补哪次也没少。过两年干不动了回老家，上头体恤，还能再发一笔银两。”
前一个听他自吹自擂，嗤笑说，“就你这德行还是中等，那下等是咋样的？”
另一个嘿嘿笑，“这下等嘛，就是当了几十年兵混不上个伍长，老了只能给娘们儿守院子，也没婆姨儿孙，到了了一伸腿一瞪眼，拾掇拾掇就光腚入土了的老哥你了。”
前一个越听越不对，末了大怒，把棉袄一扔，上去揪着那人要打。那个被揪住领子，连声告饶，说别别别，咱哥俩谁跟谁……啊哟别打脑袋，我操你还真打！
前一个恼他嘴贱，还要再打。另一个往远处一指，说，“来了来了！有人过来了！！他妈的你还打！”
打人那个顺着指的方向看，真有人拉了架板车过来，就松开手，朝地上吐了口唾沫，“打不死你个嘴臭的！”撂下他走了。
挨揍那个哼哼唧唧从地上爬起来，跟在后面一起迎了上去。
来的那人四十多岁，隔老远就打招呼，“赵大哥，杜二哥，今儿是你俩个当班啊。”
姓杜那个嘴贱，眼神也差，眯眼认了半天，认出来了，说老钱！你多咋来啦？
老钱向后努努嘴，“我能有啥事，送东西来了。”
姓赵的说，“今个儿就送，早了吧？”
姓钱的干笑说，“不瞒两位老哥，我呢，在老家寻了门亲，送完这次，下次不定啥时候来呢。所以跟梁将军说了，这次提早来，连秋天的份一起送了。钱是不急，多早晚我回来了再结。”边说边把清单递过去。
两个老兵看看板车，上面堆的大件是床褥被子，中件是衣服鞋袜，小件是木梳铜镜，头油香粉，都是集市上随处可见的劣等货色，数量比往日多了一倍有余。姓钱的在前头拉着，后头还有一个帮着推车。
白房子里那些妇人虽然伺候的是官兵，日常开销却不在军费里头，除了饭食算在营里的，其他衣物妆奁都是从收来的钱里拨一部分，从外面买了送进来，再按每屋的份额分配。这时赵大一边点数一边抱怨，说那么多东西，可不得用到明年去。你小子是把卖不出去的次货全塞过来了吧。
老钱忙指天罚咒，说送来的都是好东西，
杜二说得了，你也不用赌咒，到时候应了不好看，你送来的要真是好东西，里头那些也配不上呢。
姓钱的嘿嘿笑，说配得上的，配得上的，又腆着脸说，“兄弟还有一件事，求两位哥哥行个方便。”他咽了口口水，“不怕两位笑话，兄弟我在京城几年，早听说这里的娘们儿都是从前的贵人小姐，个个长得赛过天仙，一直也没福来逛逛。这临走临走，要是老哥们容我进去开开眼，就是积了大德了。”
赵大刚要说话，杜二拦在头里说，“老钱，这你就不懂规矩了。这是啥地方？是军营！哪是外人随便能进的。”
老钱很识相，立刻摸了两把钱送到两人手里，陪笑说，“小本生意，多了没有，给两位老哥打酒。”
杜二收了钱，得意洋洋地看了姓赵的一眼，意思是怎么样，不但省了劳力，还落着好处。
这白房子一溜排开，说多不多，二三十间总是有的。姓钱的殷勤，和帮工一起快手快脚把东西分好了，又拉着车，逐间屋子给送进去。他们带来的东西虽然不值钱，却占地方，拿在手里老大一堆。光衣服被褥姓钱的一个人就捧不下，那帮工就在后头抱着那些瓶瓶罐罐。两个老兵跟在旁边嬉笑，也不去帮忙。
那些妇人的住处只有外面有门闩，赵杜两个直接过去把门打开，让另两个进去，把东西搁在床上桌上，再把要换的收走。白天士兵都在操练，没人来逛，里头的娘们都没着妆，一个个面目浮肿，头发蓬乱，有几个连衣服都没穿整齐。屋子又只有一间，人一进去，就什么都看到了。好在她们也没寻常女子的惊慌羞窘，有开荤腔调笑的，有挑剔东西不好的，大部分还是不理不睬，就跟没看到有人进来一样。
这样送了十来间屋子，杜二在旁边抱着手臂嘻嘻笑，说咋样，是不是都跟仙女儿似的？
老钱苦着脸说，“老哥哥，不是我说一句，你们这些军爷，可真的是……可真的是……咳，不挑捡。”
姓赵的说，“你也不看看这营里多少人，赶上热闹时，能排上就是便宜了，还顾得上美丑呢？也就是个个都猴急，毛手毛脚的，衣服废得多了。就你送的那些脂粉，要不是伺候官爷，平常还用不上呢。”
老钱说，“是，是”，跟着又进了一间。屋里的妇人二三十岁，虽然蓬头垢面，还看得出几分颜色。她坐在凳子上，见有人进来了，也没站起来，也没说话，光是看着他们。老钱抱着被褥过去往床上一搁，正要走，忽然听到当啷乱响，回头一看，是帮工的手滑，把胭脂香粉掉了一地。
老钱立刻跺脚骂起来，“你瞎了眼的！不看看这什么地方！”
那人被骂得半点不敢吱声，蹲下去捡那些碎片。那妇人一直呆呆看着他，这时也附身去捡。但瓶罐碎了一地，哪里捡得干净呢。那人正抖着手把那些碎的烂的拢在一起，忽然看到有什么一滴滴落在地上，再一看，是那妇人抓着一块碎瓷，瓷片已经割破了她虎口，鲜血淌了满手。但她兀自用力抓着不肯松手，就像觉不出疼痛一样。
那人抬头看着她，颤声说，“你，你的手……”，哆嗦着伸出手，想要去看她的伤口。
两人的手刚一碰到，那妇人像被火烫着一样，猛地一甩胳膊，把那人的手打开。这一下把流出的血都溅到那人脸上。妇人看着对方的脸呆了一呆，跟着扔掉瓷片，站起来在他胸口狠狠一推，尖声叫起来，“不要过来！！你不要过来！！你快走！快走啊！！”那人刚直起身，就被推得踉跄了两步，差点摔在地上。
两个老兵在门外听到响动，已经过来了，就看到那妇人不顾一手鲜血淋漓，从桌上拿起镜子水瓶，没头没脑地往他们身上砸。三人料不到这女人忽然发癫，见她连哭带叫，像疯了一样，都吓得连连后退。老钱见那帮工还愣在原地，忙过去一把把他也拉出来。那妇人扔空了桌上的东西，连着鞋子衣服，枕头被褥，只要是能拿起来的东西，全一股脑儿朝他们砸过来。
几个人慌不迭地退到门外，那妇人还要恶狠狠地扑出来，但冲到门口，突然定住不动了，张着嘴，也不叫了，脸上容色扭曲，大白天看着还是叫人害怕。她就这么直愣愣地瞪着眼前的人，过了会儿，忽然回转身，重重关上门，在里头一径悲号起来，哭声凄厉，不忍卒听。
那四个惊魂甫定，最后还是姓钱的开了口，“这，这娘们，咋那么大气性？是不是那个，新来的……”
杜二吐了口唾沫，说呸！早来了八九年啦，再贞洁烈妇也被骑烂了，今天吃错了药发这人来疯，边说边瞪了帮工的一眼，看到那人低着头，全身抖个不停，显然也被吓得不轻，又想到他是姓钱的带来的，就没好气地说，“得了，你们也别送了，再来这么一出，人都闹起来，四十军棍谁也跑不了。”
姓钱的上下赔了几十个不是，又把那帮工骂得头也不敢抬，两人把剩下的东西送到库房里，又给赵杜两个再塞了一吊钱，才灰溜溜地走了。
这两个拉着板车，默不作声地闷头走了两里地，直到再也看不到身后的营房，姓钱的才停住脚，伸手抹了把汗，苦笑说，“刚才真把我魂儿都吓出来了”，又问另一个，“苏先生，你还好吧？”
求评论意见建议，无论什么都好。
第三十六章 就当她们死了罢
远芳知道自己在营里的神情瞒不了人，所以一直低着头，又竭力咬着嘴不出声。这时他抬起头，姓钱的见了吓一跳，说你，擦擦脸上。远芳就去擦，但他脸上的血迹已经凝成褐色，有几处没能擦掉。
他放下手，对姓钱的拜了拜，哑声说，“钱爷，多承你关照”，从怀里摸出几张银票送过去。治疫那会儿宫里给了他一千两银子，除了给长生和华英带回去那些，剩下的已经都在这里了。
姓钱的连说不敢当，接过银票飞快点了数，心想，原来这些郎中这么有钱。他现在心放下了，舌头也活络了，就夸自个儿，“要说我老钱开价是高的，但一分价钱一分货，要不是能办下这事，我也没这脸收这银子。”
他自称自赞了两句，想到刚才那情形，亲人对面不能相认，也是惨得很，就又叹气，跟远芳说，“我早劝一句，你也不能听。营里那些娘们就没见过出去的。今天是见到了，说句不好听的，往后就当她是死了罢。”
远芳口唇颤抖，说不出话，心知那人说的不错，因罪发放的营妓不像寻常妓女，没有官家赦令，不能赎身自赎。但发放她们的是当今皇帝，那除非皇帝死了，不然这些人就要不人不鬼地熬一辈子。自己身份卑贱，明知亲人受苦也不能相救，想到这些，心里疼得像被利刃剜割。
两人走了一段，姓钱的在分岔口停下，说，“苏先生，我朝那边去，你还是回城里？”见远芳点头，就好心提醒，“这天马上要黑啦，你从这里进城，路可不好走。听说以前还摔死过人呢。”
远芳不回答，心想我已经做了十几年睁眼瞎子，哪有福气在这里摔死了。
两人分手后，远芳一个人上路。果然太阳一落，道路就看不清了。他也不看脚下，也不分辩方向，只一个劲儿磕磕绊绊往前走，摔倒了，就挣扎着爬起来。一直走到深夜，终于看到前头影影绰绰，有了城墙的轮廓。
他又走了一个多时辰，到了城下。这时城门当然是关着的，他伸出手，扶着墙上粗糙的砖石，这才觉出腿脚已经酸痛得站都站不直了。他靠着墙慢慢坐下，抱着膝，看着过来的路。夜深了，周围又冷，野草里升起的雾气越来越浓，一团团相接，直到四周都是灰蒙蒙一片。他像泥塑一样一动不动，白睁着眼，想着这些年自己惦记亲人，总盼望她们能吃饱穿暖，平安无事。却不知道她们和自己离开不过百里，正每天被人作践，受尽苦楚。他想着这一堵城墙分隔了骨肉，墙外是鬼蜮，墙里是监牢，想着自己挣扎了这些年，现在明明已经知道了真相，除了回进那牢笼，竟再也没其他的地方可去……
他从夜色深重一直坐到东方泛白，到末了，心里翻来覆去只剩下一句，“从今往后，就当她们是死了罢，就当做是死了罢……”
天慢慢亮了，有一两个挑担的，拉车的过来，都在城外等着开门。这些人越聚越多，看到远芳神情木然地坐在墙边，身上肮脏不堪，都离他远远的。后来守城的士兵来了，打开城门，那些人就一哄而入。
远芳跟着站起来。他走了半宿，又坐了半宿，这时两条腿又痛又麻，像被千万根小针攒刺，只能扶着墙一步一挪，再多走几步，才好了些。
30/46 首页 上一页 28 29 30 31 32 33 下一页 尾页 |
