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“微臣在。”
“姑母问，这驻守丹帐的大臣该选何人，你意下如何呢。”
孤身长久待在异国，手执能够操控国君的权力，要能应对瞬息万变的局势，要对秦玅观绝对忠诚，最好还得是个能调兵遣将应对叛乱的武官……
唐笙心里以下冒出了好几个条件，她细致思考，心里边浮现了方箬的名字。
可她总觉着方箬打心底的是惦念着回京的。
唐笙摸摸下巴，心里没有准确的答案，但她知道，这个人定然是会从女卫中挑选。
“回陛下话，微臣不知。”她如实答。
秦玅观转动扳指，指腹轻轻摩挲。
她其实想从十八和方箬间选一个，她知晓唐笙也能猜出她的心思，有意不答必然是十八和方箬都有别的考量，唐笙知晓，但她不知晓。
良久，她缓缓开口：“人选的事，玅观之后告知姑母。”
秦之娍微颔首。
唐笙松了口气，知晓这场交易算是谈成了。
席间菜色凉了不少，秦玅观挥手，叫人多支起了几个小巧的炭炉，将膳食温上了。
饿的前胸贴后背的唐笙在维系形象的同时，大快朵颐起来。
同食同寝习惯了，秦玅观给她夹了几回菜，唐笙都未意识到不妥，直到余光里瞧见了几道藏匿着的好奇视线唐笙才有所觉察。
正要起身谢恩，面前又多了一双筷子，但方向却与之前几回不同——这回是秦之娍换了干净碗筷给她夹的。
唐笙受宠若惊，忙要起身谢恩，却为秦之娍打断了。
“陛下说了，是家宴，不计较这个。”
一场宴席下来，唐笙觉着自己又笨成了刚来这个世界的模样，只能事事依赖秦玅观了。在朝臣面前她不大会像今日这般如坐针毡，静坐思忖了片刻，唐笙忽然意识到，她金人的慌张好像是来自于这个“家”字。
秦玅观不再隐匿她更深层的身份，而是将她展露在了亲近人的面前。
眼下，秦之娍已经暂歇厢房等待着献俘大殿了，内室只剩下几个婢女同她们了。
唐笙从碗筷中抬起脑袋，等待秦玅观发话，却见她靠着圈椅，支着颐，一下没一下地扣着椅子鹅脖，静静打量着她，眸中满是考究。
唐笙心里咯噔了下，没来由的升腾起一股心虚感。脑袋飞速运转，寻觅起来方才有没有说错话，思来想去觉着自己只是怂了点，也未表露出什么能叫秦玅观露出这番神情的话语。
想着想着，她的心跳漏了一拍。
“十岁丧母？”秦玅观缓缓道。
唐简与她同岁，是十二岁入崇明公主府的，唐家姊妹是在前一年成的忠臣遗孤。唐笙小了她不少，怎么可能是十岁丧母？
唐笙重伤那些话再次回响在耳畔，秦玅观不由得重新审视起了那些话的虚实。
“我，我……”唐笙磕磕巴巴，小心翼翼道，“我说我记错了，您信吗？”
秦玅观：“……”
她递给唐笙一个眼神，叫唐笙自行领会。
唐笙发挥长颈王八的特长，将脑袋垂得更低了。
“你同朕说说，是怎么能记错的。”
秦玅观吐出的每个字都扣上了指尖敲打的节拍，唐笙听着心跳得更快了，交叠起指节不停摩挲掌心。
陛下的语调重了些：
“说话。”
唐笙不由自主的哆嗦了下。
第230章
一直到登上城楼, 唐笙的心还吊在嗓子眼。
她如实跟秦玅观说了，陛下听罢一语不发，直到侍从来唤才起身准备。唐笙巴巴跟上, 秦玅观习惯性地扶着她上舆车，与她同坐。
愈是这般安静, 唐笙愈是害怕。她目不转睛地望着秦玅观, 眼眶红红的，脑袋乱糟糟的，好似一眨眼，眼泪就要掉下来了。
陛下越是沉默不语，唐笙越怕秦玅观就这样不要她了, 总是不由自主地恐慌。
秦玅观当然明白她心中所想，轻叹息，探手摸了摸她的发：“还有些，我没想通，总得给些工夫。”
唐笙颔首, 眼泪随着动作飙了出来，不只是冻得还是惧的, 鼻尖也有些泛红了。
秦玅观拥住了她, 抵着她的发，好让她贴着心口听自己的心跳，就像自己难过时挨着她那样。唐笙倏地拥紧了她，将眼泪都蹭在了她的圆领袍上。
“今日诸事繁杂, 本不该信口逼问。是我错了，别难过了。”她轻声宽慰她。
唐笙在她怀里摇头, 唐笙不受控制地哽咽了下：“我也有好多事瞒着你……”
秦玅观眼眶泛着红，轻轻蹭着她的发：“忙完, 慢慢说。”
唐笙蹭着着她的心口点头，秦玅观忍不住将她抱得更紧了些，她如今狠后悔就这样直白地问了话。若是叫唐笙这般难过的话，她宁愿不问，来自何方，有何因果一点也不重要，重要的是陪在她身边的，是如今的这个唐笙。
“待会上了城墙，接献印时也不要惦念着这个了，若是还难受，朕便叫方箬一并接了。”秦玅观心要碎了，“听到了么，不要光点头，要告诉我你是怎样想的……”
唐笙点着头轻“嗯”了声，鼻音很重。
舆车停下后，秦玅观拭干她的泪，理好她的官袍。
“去吧。”秦玅观轻推她的背，示意她先下车，“这会，咱们是君臣。”
唐笙深吸气，平息好情绪，重新充当起秦玅观的臂膀。
寒风涌了近来，层叠的人群宛如迫近的黑色浪潮，唐笙打起帘，迎秦玅观下马。
华盖与仪扇压上前，成了蕃西苍茫大地上难得的亮色。明黄色绯红色的身影交叠出现时，甲胄与兵刃碰撞争鸣，城墙上下万人跪迎，场景分外震撼。
“咴——”
号令穿透寒风冲击着献俘授降大典每个人的耳膜。
秦玅观扶着唐笙的手臂稳稳当当的下了舆车，簇新的麂皮靴踩在了铺垫着氍毹的雪地上，随着步伐隐匿在缂丝袍服间。
唐笙松开了秦玅观，退步至她与秦之娍的身后，同等候已久的方箬并行，在那之后便是御林卫与有功军士。
众多侍从垂首携行，汇聚成长长的队伍，通向象征着权力至高处的御椅。
待到她落座，左右立毕，仪官才齐声唱呵，城外押送虏兵与降将的队伍缓缓运作，通向留有血痕的斑驳城墙。
丹帐大可汗成了丧家之犬，被齐兵拖到城墙之下，并着那些贪图大齐疆土的大小官吏，棋子般排列齐整，傀儡般呆呆木木地立成多列。
“向，大齐皇帝，行三跪九叩之礼——”
被俘众大臣闻得此言惊诧地望向大可汗，却发现他早就被齐兵踹了下去，老老实实地行起了叩拜。
秦玅观睥睨着城下蝼蚁般的俘虏。
他们或伤或病，或老或少，或惊恐或不忿，屈居于武力恫吓之下，叩拜来降，老老实实行起了臣子对君主的大礼。
仪官再唱：
“向，大齐皇帝，进献符节宝印——”
秦玅观微斜身，靠上御椅，唐笙会意朝方箬和十八使眼色，步伐齐整地走下高台。
一文两武，一蓝两绯，恣意飞扬的袍服成了鲜明的旗帜，穿过由两翼禁军劈开的长道，行在氍毹中央。
唐笙修长的脖颈隐与朝袍交领间，高挑的背影挺拔如松，她微扬着下颌，垂着视线瞧着眼前的道路与远处跪着的人，阔步向前。
恍然间，秦玅观的视线与记忆里的交叠了。
那立在中庭梗着脖颈洒扫的宫娥，等候书案便脑袋总低不下去的医女，立在朝堂班列间总是差点同她平视的文官……
她想起了席上唐笙的话：
“我本不属于这里，所以总显得笨笨的，想要不引起什么注意，但总是被人抓到……”
或许一开始她注意到唐笙的特殊时就该明白了。
秦玅观凝望着那道绯红的背影，心尖柔软且酸涩，一直等到她的身影完全挡住跪着的丹帐大可汗才收束视线。
涕泗横流的大可汗捧着可汗令箭与宝印，长子托着符节，头垂得极低，压抑着哭声，浑身颤抖。
唐笙从不同情这些个“王侯将相”，她单手接过包裹严密的丹帐宝印，确认无误后才将这分量不轻的金疙瘩捧在掌心。
方箬接过信令，抚着上边的文字，余光里方维宁已横起了符节放在手中掂量。
三人微颔首，携着这些象征着至高权柄的物件登上城楼。
她们背身的那一刻，衣袖与袍摆扫过他们，丹帐大小官员与王室宗亲哭成一片，大可汗垂地痛哭，攥着泥雪哭得浑身颤抖，久久不能起身。
秦玅观仰首看向秦之娍，轻唤：“姑母。”
秦之娍回神，顺着秦玅观的视线看到了微微躬身的三位女官。
“您是丹帐的主宰，这些——”秦玅观的视线掠过那些物件，郑重道，“归您。”
秦之娍没想到她会这么利落的将权柄交接到她手上，这是对这些轻蔑她多年的丹帐人一记重击，打得他们几乎能屈辱而死。
“我若是他们，此刻便已自尽了。”秦玅观轻笑了声，“如今看来，还是能忍的。”
笑了笑，她正色：“姑母，这是您应得的。”
余下的藩属国近似于求饶的国书秦玅观不愿听，她将议程提到了后边，先叫仪官念起了封赏诏书，奖赏三军。
唐笙听着诏书的口吻，便猜出了这银子大概又是秦玅观从自己的内帑里逃出来的，不禁肉疼了好几下。
仪官念了一份有一份诏书，唐笙忽然听到了自个的名字，下意识抬眸。
她方才走神得太厉害，回神时只听到了个什么爵位，悄悄挑头准备同十八说话，结果一转头就瞧见了方箬那张冰块脸，又默默转了回来寻找十八。
终于瞥见了人，唐笙刚想出声，便听着秦玅观一声呼唤。
“唐笙。”
“臣在。”
唐笙快步行至秦玅观身边，在秦玅观拂动的指节的指引下挨近，凑到她身旁听话。
“还难过着呢？”
唐笙答：“没有……”
“那怎么走神？”
“在想事情。”
“你在敷衍我。”秦玅观斩钉截铁道。
唐笙不敢说话了。
“方才恩都没谢，幸好此处没什么胆大包天的言官，不然至少得挨两顿参。”
唐笙吸了吸泛酸鼻子，麻溜道：“微臣谢陛下恩典，吾皇万岁万岁——”
“行了。”秦玅观将人推了回去。
确认唐笙不再像方才那样患得患失，胆怯不安后，秦玅观终于放心了，一直到大典结束都没再唤过她。
当初坑杀过大齐军士，建过京观的丹帐将军被斩首，依照丹帐大可汗一脉抓捕的宗亲即日启程押解进京，将与辽东抓来的库莫汗和死去的瓦格汗的尸首一起带来，朝野共同庆贺这场前所未有的大捷。
再次坐上舆车，唐笙的心情明显好了许多，秦玅观望着她唇畔的若有若无的笑意，眼角微弯。
回了寝居，唐笙卸下了防备，打来水擦洗被风吹得干涩的面颊。秦玅观除了冠，解开束得严严实实的革带，预备着更衣。
“下去罢。”秦玅观小臂抵近肩头，对侍从道，“今日不必来扰，除要紧政务，旁的都交给报值房的方大人处置。”
侍从唱喏。
她们说话声虽小，但唐笙还是听见了。
掬满掌心的水拍打着面颊，顺着流畅的下颌线滑下，湿漉漉的唐笙心绪平定，思忖起该怎样同秦玅观说起唐简的情况了。
她可以不说，但那未免太自私了些。这样的事，唐笙做不来。
身后响起一阵木屐声，已经换上轻便氅衣秦玅观朝她走来，取下了巾帕递给她。
唐笙接了，回首望着她。
“见你欲言又止了一路，我便亲自来问了。”秦玅观说，“我有好些想知晓的，你可以答，也可不答，不计较这个。”
“您问。”
一粒水珠从唐笙的下巴滑落，打在唐笙素白的交领之上，衬得这身官袍愈发艳丽了。
秦玅观心尖痒痒的，视线略有些飘忽。
“异世之论，是否属实？”
“属实，我没有疯。陛下算古人，我算今人，所以我刚来时总是同旁人格格不入。”
“还有这种说辞？”秦玅观微讶，“那，异世时空，你可知我……”
唐笙知道她想要问什么，轻轻摇头。
“那是两个时空了，陛下。”唐笙说，“在那个时空，我就是个小小的医生，同郎中差不离，我所在的那个时空，并没有这段历史，但又同如今发生的，有好些相似的地方——”
“若是能多几个您，早就不同了。”唐笙低声说。
“有何不同？”秦玅观若有所思，虽仍有些不可思议，但还是耐着性子询问，“难道那是什么桃花源？”
唐笙沉思了片刻：“古往今来，除了书上的，哪还有什么世外桃源？”
秦玅观敛眸：“说得不错。”
她们凝望着彼此，陷入了长久的沉默。
良久，秦玅观问：“你会回去么，像是上回重伤，你说的那样。”
她的声极轻，比起询问，更像是在恳求。唐笙的心一下软了。
见她不语，秦玅观很想催催她，但还是怕得到个违背期许的答案，不敢去催。
那幽暗的眼睛里映着唐笙的身影，唐笙下意识摇头，让她眼底的那抹身影有了动作。
虽然看不到血条了，但每每想到昏迷前秦玅观憔悴病倦的神情唐笙便觉得难过。
“我不想回去了。”顿了顿，唐笙垂首，望着铜盆中，自己的倒影，“我的牵绊不在那里了。”
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