唐笙回耳房睡了个回笼觉，醒来时天色已暗。
深宫中人难有娱乐活动，只有提心吊胆的长夜。
窗外的雪还在落，宣室殿中庭却没有积雪。夜很静，秦玅观的寝殿内烛光暗淡，想来已经睡下了。值夜的宫人，也裹上了棉被睡在长廊外。
周遭少了眼睛，唐笙的心难得放松下来。她在庭中踩了一圈，黑洞洞的脚印连成一片。
“唐笙！唐笙！”宫檐下有人压着嗓子唤她。
唐笙小心翼翼地走近，看到了昨天给她带路的小宫女。
“天太凉，我和云霞都冻得跑肚了，你且替我们值守片刻，行不行？”小宫女拉着她的手轻轻晃了晃，“求你了！”
“这样不违制吧？”唐笙留了个心眼。
“怎么会，殿里还有方姑姑，用不到我们。要是用到了我们还没回来，就告诉方姑姑，我们还在恭房。”小宫女言辞恳切，委屈巴巴的。
“那好吧，但我只等你们一刻钟。”唐笙说。
“行！”小宫女答应得爽快。
北方冬天的雪夜是真的很冷，唐笙站了片刻便受不住了，不得不用她们的棉被御寒。她呵气搓手，指节处冻得通红。
殿内此刻忽然有了动静，唐笙耳朵尖，警觉地贴近殿门。
秦玅观压抑的咳嗽声传来，紧接着就是一阵窸窸窣窣的声响。唐笙听出来年迈的那道声音是宣室殿掌事方姑姑的。
殿内外的烛火一盏接着一盏亮起，光橘黄色的光亮照亮了唐笙的面颊。
“云霞、海曙，再燃几个炭盆——”
唐笙唰地起身：“云霞和海曙腹痛难忍，眼下是奴婢在当值。”
“唐笙？”秦玅观略显沙哑的声音响起。
“回陛下话，是奴婢。”唐笙答。
秦玅观的声音小了下去：“进来吧。”
唐笙以为自己听错了，不可思议地朝内望了眼。
许久不闻声响，方姑姑推门出来：“陛下叫你进去。”
唐笙拍拍外衫，有些局促。
殿内外简直是两个世界。穿过重叠的罗幕，唐笙来到了暖融融的内殿。
炭炉带起的热浪模糊了她的的视线，秦玅观的袍角也在其中起伏。
深更半夜的，秦玅观披起大氅倚坐在戗金云龙纹琴桌前，烤起了炭火。
方姑姑拿来薄毯盖在她膝上，随后又取来了笔墨和奏疏。来来往往三四趟，茶水也奉上了。
秦玅观的视线透过袅袅茶烟落在唐笙肩头，良久道：“你倒是心善。”
这话听着像在阴阳人，唐笙脑袋转得飞快，心里的那根弦越绷越紧。
秦玅观也不急着她答，自顾自地翻起了奏疏。
炭火燃烧发出轻微的哔啵声，唐笙的那根弦突然断了。
“奴婢是想广结善缘……”她低低道。
“广结善缘和怯懦是两码事。”秦玅观批完了一份奏疏，搁到一边，“人人皆和你一样心软么。”
秦玅观的话听着轻飘飘的，唐笙听着不像是斥责，倒像是年长者对于晚辈的教导，晚辈听与不听都和她没有关系。
唐笙压下欣喜，叩首道：“奴婢明白。”
“你若是喜欢值夜，那就替了她们的班吧。”秦玅观没抬眸，仍在批红。
云霞和海曙值的正是子夜时的最痛苦的一班，这个时候要保持尽量清醒的状态对人来说纯属折磨。
唐笙笑不出来了。
不过这正是个接触女帝的好时机。
正所谓祸兮福所倚，福兮祸所伏。唐笙很快平衡了心态。
“谨遵圣命。”唐笙谢恩。
殿内恢复了寂静，除了秦玅观没人敢发出声音。常伴君侧的方姑姑连呼吸声都掩住了，唐笙不仔细寻找的话，真发现不了她。
跪久了腰酸背痛，她忍不住挪动上身，偷闲的同时还不忘查探秦玅观的神情。
“陛下，我能起身吗？”她将声音压低，显得怯生生的。
“起来吧。”秦玅观啜了口茶，面上因咳嗽染上的红晕也淡得差不多了。
她的视角里，唐笙虽然低着脑袋，但眼睛却不规矩。她像个出生不久的婴儿，好奇地打量着这个陌生的世界。
“入宫时没人教你，宫人不得窥探朝政吗。”秦玅观侧目。
有了前几次的经历，唐笙已经形成条件反射了，只要秦玅观开口，她就想下跪了。
“奴婢不敢。”唐笙认错已经认熟稔了。
秦玅观探手，将奏疏尾巴指向她。
“宫人不得窥探朝政……”唐笙弱弱道。
“朕许你看。”秦玅观眼底那丝笑意散了，眼睛又成了没有温度的寒泉。
唐笙察言观色，麻溜接下，向右展开。
秦玅观揭开盖碗的手一顿，眉头微蹙：
“拿反了。”
唐笙手忙脚乱地倒过卷轴，秦玅观的眉头蹙得更明显了。
第5章
古人作文书都是从右往左竖着写，唐笙前二十六年都是按照现代人的书写习惯来阅读的，自然是从左往右展开的卷轴。这样一来，自然就拿反了。
唐笙提醒自己，一定要适应环境，下次不能再拿反了——太丢人了。
“这是三司会审的结果。”
秦玅观难得平视人，唐笙余光里注意到她的眼神，意识到这封奏疏大概与唐简有关。
古人行文和现代行文差别很大，连片的繁体字间少见断句，加之已成体系的冗长公文格式，唐笙读得再仔细也还是觉得没弄清楚。
坐着的秦玅观已不再翻阅奏折，瓷色的手腕落于膝头。
“三法司口径一致，咬定唐简冒功、诡劾、朋党比周，谋危社稷。”说起这些时，秦玅观隐于长袖下的指节紧攥保薄毯，面容却还是平和的。
说唐简冒功，是指秦玅观夺位之际，唐简斩杀良民冒充叛军邀功，证据就是当时的死伤者皆着寻常的百姓服制。
说唐简诡劾，是指崇宁元年唐简挂职工部赴淮城平定水患，凭着个人好恶结党营私，弹劾了一大批无罪官员。
说唐简朋党比周，谋危社稷，是指崇宁三年唐简上疏奏请为女子开设科举，私下笼络朝臣，邀买人心，企图颠覆纲常礼制。
前两条罪名是想将唐简逐出朝堂，而后一条就是想要了唐简的命。
秦玅观阖眸，脑海里浮现出充斥着火光的街市，鼻尖萦绕上浓重的血腥味，思绪又回到了三年前。
混在都城的细作皆作百姓装扮，在暗处放冷箭，朝公主府的军士捅刀。是杀红了眼的唐简依据是否携带兵器斩杀了一大批细作，才平定了城中暴乱。
她御宇之初，淮水便决了堤。世人都说，这是牝鸡司晨，惹怒了天帝所降下不吉之兆。是唐简顶住层层压力，奔赴淮城治水。后经查证发现，决堤全系人为，唐简弹劾了大批官员，秦玅观顺势而为，将主犯枭首，从犯革职流放。
这一桩桩一件件看似是冲着唐简来的，实则完全是冲着秦玅观来的。朝臣不满她许久了，这次就是借机发作。
在秦玅观之前的君主想要坐稳大位，只要当好制衡各方的棋子便足够了。而秦玅观想要的远不止这些。
她要整肃官场，改变糜烂的朝局，势必要培养自己的僚臣来顶替腐化的文臣朋党。她想要树立新风，必定要破除纲常，赋予其他女子治国的权力。她想要成为治世之君，就不能一味维持稳定，裱糊大齐躯壳的强盛。
秦玅观每往前行进一步，既得利益者便要剜掉她的血肉。逼死唐简正是要斩断她的臂膀，他们将此举视为对秦玅观严厉的警告。
“崇宁三年……”
秦玅观睁眼，眼底布上了血丝。
“要变革科考的是朕，她是朝臣中唯一愿为朕喉舌的人。”
她倚着凭几，掌心覆在眉心，举手投足间满是倦态。过了许久，她的掌心覆上了桌边的玉如意，缓缓摩挲着。
唐笙这些天也听说了，朝中如今能有零星几个女官，除却太傅沈长卿，其他都是秦玅观借口“男女授受不亲”那套从内宫提拔的。而唐简正是这零星几个人里最出色的。
唐笙没见过唐简，但光是凭秦玅观简洁的描述，她也能想象出一位孑然一身为国为民的孤臣形象。
卷轴上工整的字迹扭曲成荒谬的诬告，秦玅观读时，字字锥心，钝痛感经久不散。
秦玅观望着唐笙，视线却仿佛落在了另一个人身上。
“这封奏疏积压了月余，大理寺卿前后上了三道折子催办。”她的声音低了下去，“你说，朕该批吗。”
唐笙眼睛里映着烛光，微弱的光点在她开口时闪烁着：“批了的话，会怎样？”
“他日史书工笔，她便不是诤臣而是佞幸了。”秦玅观咳嗽了几声，以帕掩面。
方姑姑从暗处疾步走来想要替她顺顺气，秦玅观抬腕制止她上前。
“陛下……”方姑姑眼底闪着泪光。
秦玅观挥手，示意她回去，良久才顺过气息：
“倘若你是朕，会作何抉择。”
秦玅观的视线明明落在她身上，但眼神却好似洞穿了她，凝望着另一个人。幽泉一样的眼眸中隐匿着悲悯的恳切。
唐笙头一次见到她这样的眼神，喉头滑动，嗓子涩得说不出话。
“陛下，奴婢……奴婢，不大识字。”说完，唐笙慌慌张张地顿身叩首，隔着氍毹将地叩出了声音，“奴婢怎敢有僭越之心！”
烛光将秦玅观的侧影印在挂着千里江山图的墙壁上，她的身形被放大了数倍。
唐笙的视角只能看到秦玅观的影子。在她看不到的地方，秦玅观眼底的温度正在褪去。
“朕记得唐简说过，曾在府中教过你习字。”
唐笙哽咽道：“阿姊是教过奴婢，但奴婢资质驽钝，未尝习得阿姊的真才实学。后来阿姊进宫做官，奴婢便再也没习过字了。”
秦玅观敛眸，枯坐了片刻，旋即起身。
薄毯滑落在地，唐笙惊觉她的影子压了下来。
秦玅观俯身，宽大的月白色衣袖落挡住了唐笙的视线，浓重的药味拢住了唐笙的鼻息。
一柄小巧的玉如意探上前来，轻轻挑起她的下巴。
唐笙被迫仰视秦玅观。她心跳得厉害，绷紧的唇线出卖了她所有的情绪。唐笙尽可能的展露出楚楚可怜的目光，期盼勾起秦玅观的一丝怜悯。
过去唐笙选修过中医古籍，自然是认得繁体字的。三司的判卷虽然语言晦涩，但结合起女帝的复述，她能读得懂大概。
抛却原主的身份，她本人也为唐简鸣不平，但她却不能表述。
道理其实很简单：首先，宫女妄议朝政是死罪，唐笙不想落人口舌。其次，这种事情，秦玅观作为君主自有决断。唐笙为姐姐诉苦只会让秦玅观为难，劝谏秦玅观以稳定朝局为重又显得她特别绝情。
斯人已逝，唐笙思来想去还是决定将皮球踢给秦玅观。依据她的判断，生性淡漠，城府极深的女帝最终还是会批红。
“朕是薄情寡义之君，自然会批。”对视片刻，秦玅观拾起唐笙遗落的卷轴，移开了玉如意。
下颌一松，唐笙宛如断了线的风筝般栽倒在地，心快要冲到嗓子眼了。
秦玅观展开三司联名奏疏，捋起长袖，朱笔已落于卷尾。
“来研墨。”秦玅观冷冷道。
唐笙扶膝起身，虚倚在桌前才勉强支撑住身形。朱色的墨块滑溜溜的，唐笙抓了几次才抓稳，手心的汗化开了墨块表层。
秦玅观字写得很慢，但笔画却显得张牙舞爪。
她在卷尾批道：
“中有冤屈，不准记档。”
第6章
方姑姑进来换茶，张了张嘴没有说话。
彼时唐笙已经靠着桌腿睡着了，整个人屈成了一条，长胳膊长腿抱成一团，看着怪憋屈的。
她见过不少值夜马虎的宫女，多数都只敢靠着墙背着秦玅观打盹，像唐笙这样明目张胆睡在秦玅观脚边的还是头一个。
不过主子都没发话，她一个当下人的更不必多言了。
方姑姑换盏时放轻了动作，小声道：“要给您传些点心吗。”
秦玅观看折子看得正头痛，便颔首同意了。
昨夜里她发烧没胃口，白天又忙着和大臣商量辽东雪灾的对策，一点膳食没用上，方姑姑看得心里着急，见她应允，立马欢天喜地地准备去了。
唐笙是被清甜味勾醒的，睁开眼发现自己趴在秦玅观的御座上，脚边还散着一条毯子。这毯子长得分外眼熟，唐笙揉揉眼睛，看清后吓得一骨碌爬起身。
唐笙认床，换了耳房后就一直睡得不好。晚上秦玅观抓她研墨，她吭哧吭哧磨到砚台里的朱红色变得发稠，眼皮困得直打架。
忍耐了一会，她问秦玅观自己能不能坐下。秦玅观没搭理她，看模样应该是默许了。唐笙既不敢走远又不敢找个舒服的地方坐下，只敢虚倚桌腿坐在地上，不知不觉间就睡过去了。
条件虽然艰苦，但她睡得格外香。
梦里她终于见到了消失了好几天的团雾系统，还没来得及询问自己能得到什么情报，系统就告诉她下一步必须极力劝女帝在会审卷轴上签字。
唐笙：“她如果觉得我无情无义慷他人之慨怎么办？”
团雾：“非也，她难迈心中之槛，你要当推手，替她排忧解难。这样一来，她心情自然就好了，寿命自然就变长了。”
唐笙：“奴婢真的做不到啊！”
团雾：“相信你足够聪慧。”
系统丢下任务就跑了，留下唐笙愁眉苦脸，胆战心惊地睡。
迷迷糊糊间，她就闻到了一阵清甜的味道，被这味道勾引醒了。匆忙整理完仪容，唐笙才注意到秦玅观此刻已不在里间了。
她悄悄打量起周遭，视线在墙上的水墨画和桌上少了个尖的糕点上徘徊得最久。
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